Toyota (Forma-1-es csapat)

A Panasonic Toyota Racing ( fordítása Panasonic Toyota Racing ) egy korábbi Forma-1 -es versenycsapat, amely a Toyota Motor Corporation , egy jelentős globális autógyártó tulajdonában volt .

Háttér

A Toyota először 1999. január 21-én jelentette be, hogy független konstruktőrként szeretne belépni a Forma-1-be.

2000-ben olyan információk jelentek meg, hogy a Toyota a Forma-1-ben bejelentett debütálás előtt érdeklődött a Fuji pálya megvásárlása iránt. Az akvizíciót október 25-én a cég sajtószolgálata hivatalosan is megerősítette [1] . Közvetett becslések szerint az ügylet összege 6 milliárd jen volt.

A Forma-1-es világbajnokságon való bemutatkozásra készülve a Toyota ambiciózus célt tűzött ki maga elé: a Ferrarihoz hasonlóan a japán csapat is úgy döntött, hogy a motorokat és az alvázat is a kölni bázisán építi meg. Ebben a tekintetben a japán csapatnak lenyűgöző stábra volt szüksége, amely létszámban összemérhető a Forma-1 vezető csapataival. Természetesen a magas célokat kitűző gyári csapat megjelenése személyi változásokat váltott ki a meglévő csapatokban. A Toyota egy topcsapat költségvetésével bírt, és el tudta csábítani a Ferraritól az egyik éllovas Luca Marmorini-t és az aerodinamikus Marco Iaconit. A Saubertől érkezett René Hilhorst aerodinamikus és Andry Miller, a sebességváltó-specialista; a BMW -től Ludwig Zellner elektronikai szakember érkezett. A legnagyobb visszhangot a Minardi vezető tervezőjétől, Gustav Brunnertől való átállás váltotta ki . A Toyotánál Gustav lett a műszaki igazgató, aki korábban a francia Andrea de Cortanza pozícióját vette át, aki 2001 májusában távozott.

2000 közepén vált ismertté, hogy a Toyota bemutatkozása a Forma-1-ben egy évvel késik. A csapat nem indult a 2001-es szezonban, és 12 millió dolláros késedelmi büntetést fizetett az FIA-nak [2] . A debütálás időpontjának elhalasztásának oka a motorokra vonatkozó új szabályozások elfogadása: a Toyota kifejlesztette az erőforrás 12 hengeres változatát, de ezt az architektúrát a 2001-es szezontól betiltották. Így a 2001-es szezonban a csapat kiterjedt tesztelési programon vett részt az Andrea de Cortanze által tavasszal épített TF101-es alvázhoz. Nyolc hónap alatt a csapat pilótái, Allan McNish és Mika Salo a Forma-1-es Nagydíjnak otthont adó 17 pálya közül 11-en tesztelték a TF101-et, több mint 3000 kört (20 967 kilométert) autózva.

Történelem

2002-es évad

A csapat a 2002-es szezonban debütált. Az első Ausztrál Nagydíjon Mika Salo a hatodik helyen végzett, és megszerezte a csapat történetének első pontját. A Toyota így lett az első Forma-1-es csapat 1993 óta, amely pontot szerzett debütáló világbajnoki versenyén.

A szezon vége előtt , a Belga Nagydíj előtt a Toyota nem várt döntést hozott, hogy a következő szezont teljesen új versenyzői felállással kezdi, lemondott Allan McNish -ről [3] és felbontotta Mika Salo jelenlegi, 2003-as szezonbeli szerződését [4] ] . Érdemes megjegyezni, hogy e kijelentés után a japán csapat atipikus aggodalmat tanúsított korábbi Forma-1-es versenyzői iránt, megszervezve Allan McNish részvételét a Penske American IRL sorozatautó tesztjein a California Speedway oválon [5] .

2003-as évad

A 2003 -as szezonra a Toyota bejelentette, hogy kétéves szerződést ír alá Cristiano da Mattával , aki előző évben megnyerte a ChampCar sorozatot egy Toyota-motoros autóval. [6] A csapat javította az előző szezon eredményét és 16 pontot szerzett, ezzel a 8. helyen végzett a konstruktőri bajnokságban Jordan és Minardi előtt . [7]

2004-es évad

2004. július 7-én a Toyota hivatalosan is bejelentette, hogy hároméves (2005. január 1-jétől kezdődően) szerződést ír alá Ralf Schumacherrel [8] . Augusztus 5-én vált ismertté, hogy a Magyar Nagydíjtól kezdve a 2004-es szezon végéig Olivier Panis lesz a Ricardo Zonta csapat harmadik pilótája . Zonta pénteki feladatait a csapat jelenlegi tesztpilótája , Ryan Briscoe látta el, da Matta pedig a japán csapattal kötött szerződés lejártáig kizárólag marketingeseményeken volt kénytelen dolgozni [9] .

A 2004-es szezont egy másik személyi átalakítás is jellemezte. A tervezési részleget a Toyota több kutatási részlegének összevonása erősítette meg, és közvetlenül Gustav Brunner főtervezőhöz tartoztak. Emellett az egyik vezető menedzser, Norbert Kreyer és Anzhi Pasquale [10] elhagyta a csapatot . Utóbbi felügyelte a fiatal versenyzőkkel való munkaprogramot, különös tekintettel arra, hogy egyik védőszentje Ryan Briscoe volt, aki a szezon során debütált a csapat harmadik pilótájaként.

Miután a Ford bejelentette, hogy kiszáll a Forma-1-ből, eladja saját Jaguar csapatát és a Cosworth motorépítő céget , Jordan 2005-ben motorok nélkül maradt. November 15-én a Toyota csapata hivatalosan megerősítette azt a döntést, hogy a Jordan csapatot a legújabb Toyota RVX-05 motorokkal látja el a 2005-ös szezonban [11] . A motorszállítási szerződést egy évre kötötték. Nyilvánvalóan befolyásolta a Toyota döntését, hogy újabb csapatot szállít motorokkal, a következő szezonban életbe lépett tesztek számának korlátozása, valamint a technikai előírások változása is. Jordan így egyfajta tesztterep lett a Toyota számára.

2005-ös évad

A legsikeresebb szezon 2005 volt - 2 pole pozíciót, 1 leggyorsabb kört a versenyeken és 4. helyet a konstruktőri bajnokság összesítésében.

2006-os évad

Október 18-án a csapat megerősítette, hogy szerződést írt alá Franck Montagny pilótával , a 2007-es szezonban a francia a csapat harmadik pilótájaként működött [12] . December 1-jén a Toyota bejelentette Tadashi Yamashita kinevezését a csapat alelnökévé. E kinevezése előtt a japán a Toyota Motor Corporation főmenedzsereként dolgozott , a Forma-1-es csapatnál a műszaki osztályt vezette [13] .

2007-es évad

Április 26-án vált ismertté, hogy a csapatfőnök, Tsutomu Tomita az aktuális szezon június végén távozik posztjáról, és a Fuji pálya adminisztrációját fogja vezetni [14] . Tomitát első helyettese, Tadashi Yamashina követte [15] . A személyi változásokat hivatalosan a Toyota hagyományos, külföldön dolgozó személyi rotációs politikájával magyarázták, de nyilvánvaló, hogy a konszern vezetése így próbált kiutat találni az elhúzódó válságból.

A 2007-es szezon volt a legszerencsétlenebb Ralf Schumacher pályafutása során: az előző tíz szezon mindegyikében a német versenyző felállt legalább egyszer a dobogóra, míg 2007-ben a Magyar Nagydíjon elért 6. hely volt a legjobb eredmény. Ahogy a japán csapattal kötött hároméves szerződés lejártához közeledett, nyilvánvalóvá vált, hogy a 2008-as szezonban egy másik versenyző veszi át Ralph helyét. Timo Glockot , akkoriban a BMW Sauber tesztpilótáját és a GP2-es sorozat pilótáját nevezték meg a hely fő esélyesének [16] . Október 1-jét Ralph hivatalos nyilatkozata követte a Toyotától való közelgő elválásról a 2007-es szezon végén [17] .

A Toyota nem tagadta, hogy tárgyalásokat folytat Timo Glockkal. A német pilótának azonban kötelezettségei voltak a BMW Sauberrel szemben, a csapat élt az opcióval, és meghosszabbította vele a tesztpilóta szerződését. Ugyanakkor Timo, anélkül, hogy megvárta volna a jelenlegi szerződés lejártát, megállapodott a Toyota főpilótájának helyéről. Így Glocknak ​​két egymásnak ellentmondó szerződés volt a kezében, a sofőr munkahelyének kérdését pedig a Szerződéses Tanács ülésén kellett mérlegelni. Mint kiderült, a BMW Sauberrel kötött szerződés választási szabadságot biztosított egy másik csapattal való szerződéskötés esetén, feltéve, hogy a versenyző a fő autó volánja mögé ül [18] . A Szerződések Testülete mérlegelte a helyzetet, és felmentette Timo Glockot a BMW Sauberrel szembeni szerződéses kötelezettségei alól [19] [20] , majd néhány nappal később a Toyota megerősítette a szerződés aláírását Timo Glockkal: 2008-ban a német a Jarno partnere lesz. Trulli [21] .

2008-as évad

Jarno Trulli 31 ponttal a 9. helyen zárta a világbajnokságot, társa, Timo Glock következett 25 ponttal. A Toyota 13 ponttal többet szerzett, mint az előző szezonban, és a szezont az 5. helyen zárta a konstruktőri bajnokságban.

2009-es évad

A 2009-es szezonban a csapat az 5. helyet szerezte meg a konstruktőri bajnokságban. Pilótái pedig Jarno Trulli , Timo Glock és Kamui Kobayashi a 8., 10. és 18. helyen a pilóták bajnokságában (Kamui Kobayashi váltotta Timo Glockot a Brazil Nagydíjon és az Abu Dhabi Nagydíjon Glock sérülése miatt, amit a kvalifikáción szerzett a Japán Nagydíjra ).

Visszalépés a Forma-1-ből

A 2009-es Japán Nagydíjon Jon Howett az Autosportnak adott interjújában megerősítette, hogy a csapat nem élt opcióval a jelenlegi pilóták, Jarno Trulli és Timo Glock szerződésének meghosszabbítására [22] . Annak ellenére, hogy a Toyota Racing a 2009-es szezon közepén aláírta a beleegyezési megállapodás szövegét, ezzel garantálva a többi csapatnak, az FIA- nak és a FOM-nak a bajnokságban való részvételt a 2012-es szezon végéig, kétségek merülnek fel maradt a csapat teljesítménye a következő szezonban. Nem hivatalos információ szerint 2009. november 15-én a Toyota igazgatótanácsának ülésén szóba kerül a csapat finanszírozása és a Toyota Racing hosszú távú jövője a Forma-1-ben. Október 14-én a Williams csapata, a japán csapat egyetlen ügyfele, váratlanul megerősítette a Toyota motorok szállítására vonatkozó szerződés 2009 végi végét [23] . November 4-én egy tokiói sajtótájékoztatón a Toyota képviselői hivatalosan is bejelentették a gyári csapat Forma-1-ből való távozását [24] [25] . Akio Toyoda (a Toyota Motor elnöke) szerint a nehéz gazdasági helyzetben lévő japán autógyártó megkérdőjelezte a több százmillió jen elköltésének megvalósíthatóságát egy Forma-1-es programra [26] ; szakértők szerint a konszern több mint 4 milliárd dollárt fektetett be a csapat teljes Forma-1-es létezésébe.

Legacy