A sáfrány egy narancsfűszer és ételfesték , amelyet a sáfrány ( Crocus sativus ) virágainak szárított stigmáiból nyernek . Régóta az egyik legdrágább fűszernek tartották [1] (2014-ben egy kilogramm iráni eredetű fűszer ára elérte a 2 ezer dollárt) [2] , amit az előállítás fáradságossága magyaráz: egy virág ad mindössze három stigma, ami kilogramm fűszerezést eredményez, 200 ezer virágot igényel [3] . A világ sáfránytermésének akár 90%-át Iránban takarítják be [4] .
A "sáfrány" szó az arabból származik . زَعْفَرَان zaʿfarān , ami "sárgalevelűnek" fordítható. A sáfrány akkád elnevezése ( azupiranu ) azonban arra utal, hogy az arab szót valamelyik ősi közel-keleti nyelvből kölcsönözték, feltehetően az arámból. .
A Santorini szigetén található freskók alapján a sáfrány fontos szerepet játszott a minószi civilizáció életében . A sáfrányra vonatkozó legrégebbi írásos utalások Ashurbanipal korából származó szövegekben találhatók a Ninivei Könyvtárból . A keleti papok sáfrányt használtak szertartásokhoz, szálait szövetekké szőtték.
Az ókori görögök és rómaiak sáfrányból illatos vizet készítettek, amit szobákra, termekre, ruhákra permeteztek [5] . A klasszikus ókorban a sáfrány afrodiziákum hírében állt . Az ágyásokat bibeszálakkal (mint később rózsaszirmokkal) szórták meg, fürdőkben adták hozzá az aroma kedvéért. A sáfrányos fürdőzés szokását a perzsa hadjáratból hozták Nagy Sándor katonái ; Kleopátrát az ilyen mosdások szerelmesének tartották . A Dél- Galliában letelepedett római telepesek magukkal hozták a sáfránykultúrát. Ott széles körben termesztették a barbár inváziókig [6] .
Az ókori írók nagy véleménnyel voltak a kilikiai és babilóniai sáfrányról . Kis - Ázsiában egy egész "sáfrányváros" volt, ma Safranbolu . A sáfrány bekerült a gyógynövénykészítmények közé egy veszélyes, az akkori évek elképzelései szerint betegség - fekete melankólia ellen . Azt tanácsolták neki, hogy más betegségek kezelésére használja. A Római Birodalom bukása után a nyugat-európai sáfránytermesztés készségei nyilvánvalóan elvesztek.
A sáfrány „második eljövetele” Európába az arab invázióval együtt történt . A Földközi-tenger keleti részén a kereskedelmet irányító genovai és velencei kereskedők nagy mennyiségű sáfrányt szállítottak Olaszországba és Svájcba , ahol Bázel a fűszerfeldolgozás páneurópai központjává vált . Egyszer, amikor a helyi kereskedők nem osztoztak importterméken, 14 hetes " sáfrányháború " tört ki ott. Ezt követően a bázeliak megtanulták saját maguk termeszteni az értékes növényt, amely jólétük egyik fő forrása lett.
A nagy földrajzi felfedezések hullámán Indiából és Amerikából aromás növények ( vanília , kakaó ) áradata özönlött Európába, amellyel szemben az ősi sáfrány vonzereje némileg elhalványult. Nyugat-Európa sáfránytermesztési területe végül Spanyolország, Franciaország és Olaszország Földközi-tenger partjáig zsugorodott. Az egykori Szovjetunió területén, ahol a sáfrányt ipari méretekben termesztették, Azerbajdzsánban, Bilgah faluban a mai napig őrzik ezeket a hagyományokat. A Luxurylaunches honlapja szerint 2019-ben az Apsheron sáfrány 11 000 dolláros kilogrammonkénti áron a 3. helyet foglalta el a világon, mint a világ egyik legdrágább vegetáriánus fűszere. Azerbajdzsán évi 142 millió dollárt kereshet majd a sáfrány ipari termeléséből [7]
A sáfrányt ősidők óta a Nagy Selyemút mentén szállítják Kínába nyugatról. Egy ősi kínai gyógynövénytudós azt mondja: "A sáfrány termőhelye Kasmír , ahol a Buddhának szánt felajánlásként termesztik " [8] . Azt is megjegyzik, hogy a sáfrányszálak kitűnő aromát adnak a bornak .
Oroszországban régóta készítenek kutyát és sáfrányos kenyeret . Az " Esték egy farmon Dikanka közelében " című könyvben nem egyszer említik a sáfrányos vodkát . A „Családi krónikában” S. T. Aksakov „körömvirágos, sáfrányos és őszirózsás körömvirágos virágágyásokról” emlékezett, a „Nemesfészek” hőse pedig a szimbólumok könyvében találta meg a „Sáfrány és szivárvány” című rajzot, titokzatos értelmezéssel: „A ennek fellépése nagyobb."
A sáfrány erős, sajátos aromájú és keserű fűszeres ízű. A sáfrány stigmákat édességek színezésére és ízesítésére , a főzéshez , valamint sajt- , kolbász- és likőrgyártáshoz használják .
Fűszerként a sáfrányt nagyon kis mennyiségben használják. A Közel-Keleten , Közép-Ázsiában és Dél-Európában fontos helyet foglal el a rizses ( plov , bozbash , paella ) és borsós ( piti ) ételek elkészítésében. A sáfrányt fűszerként adják a levesek tisztálkodásához bárány- , birka- , hal- és karfiollevesek , húslevesek készítésekor . Svédországban a sáfrányt a péksütemények színezésére használják.
A sáfrány a fűszeres tulajdonságokkal együtt tartósító hatást is mutat. A sáfrányból készült ételeket néha több napig is eltartják.
Gyógyászati tulajdonságok: Publikációk jelentek meg a rák "végzetes" formáinak kezelésére való alkalmazásáról [9] . Ezenkívül a sáfrányból krocetinsavat izoláltak, amely képes célzottan elpusztítani a rákos őssejteket a hasnyálmirigy rákos daganatából [10] . A sáfrány depresszió esetén is hasznos [11]
A sáfrány helyett gyakran használnak olcsóbb élénk narancssárga fűszereket - kurkuma és pórsáfrány . A világ számos országának piacán éppen a sáfrány leple alatt árusított pórsáfrányt árulnak, ami többszörösen olcsóbb és jóval kevésbé kifejezett aromájú [3] [12] . A valódi sáfrány azonosítása egyszerű: mindössze két szál három liter víz élénksárgává válik [3] . A kurkumát őrölt sáfrányként adják át, bár nem rendelkezik megfelelő aromával; megkülönböztető jegye a vörös helyett sárgás árnyalat.
A Kaukázusban az imereti sáfrány a nem rokon körömvirág ( Tagetes ) szárított virágaiból készült fűszer .
A sáfrány színét a krocinok, a vízben oldódó karotinoid krocetin származékai: krocin ( digentibiozid ) , β-krocetin (monometil- éter ), γ-krocetin (dimetil-éter) és különféle krocin- glikozidok (gentibiozid, glükogentibiozid, mono- ) adják. és diglükozidok). A sáfrány íze és aromája a glikozid pirokrocinnak és hidrolízistermékének köszönhető, amelyet a szafranállal végzett dehidratálás követ (2,6,6-trimetil-1,3-ciklohexadien-1-alem) [13] .
Pikrokrocin: glikozidos és terpenoid részek