Balzsam (ital) - különféle gyógynövények alkoholos tinktúrája [1] .
Oroszul a balzsam szó a német németből származik. Balsam , amely a latin lat. balzamum , de a latinba a görög görögből került. βάλσαμον [1] , görögül pedig - sémi forrásból .
Erős alkoholos ital (40-45 térfogatszázalék alkohol), amely egyfajta "balzsamos" aromájú, számos gyógynövény, magvak és aromás olajok aromáiból áll [1] . Különféle összetevőkből álló vizes-alkoholos oldat infúziójával készül, ezek leggyakrabban gyógynövények és gyökerek, de lehetnek állati összetevők is (például méz , agancs ). Egyes balzsamok receptjeiben akár 40 komponens is szerepel, és általában mindegyiket titokban tartják. Ez az ital kis választékát és alacsony gyártási mennyiségét okozza [2] .
Feltételezik, hogy a balzsamok őse a "Suriya" pogány ital volt, amelyet boszorkányok és mágusok készítettek gyógynövényekből [1] . Ez a verzió azonban nem lehet megbízható, mivel az erősen koncentrált alkoholtartalmú italok sokkal később - a 15. században - jelentek meg Oroszországban [3] .
Valójában a balzsamok története Oroszországban a 18. század közepén kezdődött , amikor Abraham Kuntze rigai gyógyszerész „csodabalzsamot” készített a gyógynövénytinktúrák régi receptjei alapján. "Kunze"-nak nevezte, és 1752-ben II. Katalin császárnőnek ajándékozta , aki nagyra értékelte az italt, és lehetővé tette a gyógyszerésznek, hogy ipari méretekben készítse el [1] [4] . A Riga Black Balsam ettől az italtól vezeti vissza történetét, bár a receptúra és a gyártás helye változott - a jelenlegi receptet 1847-ben Albert Wolfschmidt rigai iparos jelentette meg, a Latvijas Balzams gyárát pedig 1900-ban építették [4] .
1939-ben, amikor a német lakosság tömeges kivándorlása kezdődött Lettországból , a balzsam receptjét évtizedekig őrző Schrader család is Németországba távozott . Ez a balzsamgyártás teljes leállását okozta Rigában [4] . A szovjet technológusok próbálkozásai a balzsam receptjének helyreállítására többek között a népi receptek felé fordultak, amelyek sok ma ismert balzsammárka ipari gyártásának kezdetét jelentették. 1950-ben helyreállították a balzsam készítésének titkát [4] .
A Szovjetunió összeomlása után számos különféle tinktúra, az úgynevezett balzsam jelent meg a posztszovjet piacon. Ugyanakkor gyakran nem felelnek meg a bejelentett balzsam összetételének (vagy ilyen összetétel elvileg hiányzik), ami negatívan befolyásolja a termékek minőségét [5] .
| Alkoholos italok | |
|---|---|
| Magas alkoholtartalom ( 66-96 %) | |
| Erős (31-65%) |
|
| Közepes alkohol (9-30%) | |
| Alacsony alkoholtartalom (1,5-8%) | |