A Townend gyűrű egy gyűrű alakú burkolat egy radiális repülőgépmotorhoz, amelyet a légellenállás csökkentésére terveztek . Csakúgy, mint a kortárs, a NACA burkolat , a Townend gyűrű kívülről és belülről is irányítja a légáramlást a gyűrű és a hengerek között, ami javítja a motor hűtését.
1927- ben a Nagy-Britannia Nemzeti Fizikai Laboratóriumának ( eng. National Physical Laboratory, NPL ) egyik alkalmazottja, Dr. Hubert Townend ( eng. Hubert Townend ) a testek áramvonalasítását, a monocoque törzset és a léghajó törzsét tanulmányozta . Megállapította, hogy ha a gyűrű alakú felület a vizsgált test elülső részének közelében helyezkedik el, a teljes aerodinamikai ellenállás csökken. A gyűrűn való áthaladáskor az áramlás felgyorsult, és az áramlási sebesség növekedése megakadályozta az áramlás idő előtti szétválását és az örvények kialakulását. E kutatások alapján kidolgozta a radiális motorhenger burkolat keskeny gyűrű alakú kialakítását, amelyet "Townend gyűrűnek" neveztek.
Az 1929-ben szabadalmaztatott gyűrű az 1930-as évek első felében vált jellemzővé a léghűtéses radiálmotoros nagysebességű repülőgépekre. A gyűrű felszerelése 15-25 km/h-val növelte a maximális sebességet.
1931 és 1935 között a NACA és a Townend terveket közvetlen versenytársnak tekintették; mindkét terv támogatói azzal érveltek, hogy az ő választásuk jobb volt. Az Egyesült Államokban a NACA profil kiszorította a Townend gyűrűt a katonaság beavatkozásának köszönhetően, akik 1933-ban egy sor Martin B-10- es bombázót rendeltek NACA burkolattal (és ezzel egyidejűleg elhagyták a Boeing B-9- et). Townend ring). Martin szerint az új burkolat nemcsak 48 km/órával növelte a sebességet, hanem jelentősen csökkentette a leszállási sebességet is.
A repülés fejlődésével kiderült, hogy a Townend gyűrű csak 400 km/h-nál nem nagyobb sebességnél volt hatásos, és az 1930-as évek végére már nem használták az új nagysebességű tervekben.