Az affinitási csoport ( angolul - "szeretettek csoportja") egy közös érdeklődés vagy közös cél körül kialakult emberek csoportja. Az affinitási csoportok általában nem tartozhatnak semmilyen kormányzati ügynökség égisze alá , és céljaik elsősorban nonprofit jellegűek. Ilyen csoportok például a klubok (beleértve a szurkolói klubokat , az érdeklődési körök klubjait stb.), a diákszövetségek (Észak-Amerikában), az írói és olvasói körök és a civil elkötelezettségű csoportok .
Egyes affinitási csoportok nem hierarchikus módon szerveződnek, gyakran konszenzusos döntéshozatalt alkalmaznak , és gyakran megbízható barátokból állnak . Rugalmas és decentralizált szervezési módot biztosítanak. Más rokonsági csoportok hierarchiával rendelkezhetnek annak biztosítására, hogy a csoport hosszú távú érdekeit kezeljék, vagy ha a csoport elég nagy ahhoz, hogy megkövetelje a felelősségek más tagokra vagy alkalmazottakra való átruházását.
Az affinitási csoportok alapulhatnak közös ideológián (pl. anarchizmus , monarchizmus ), egy adott kérdéssel kapcsolatos közös érdeklődésen (pl. atomenergia - ellenesség, abortuszellenesség ), vagy közös tevékenységen, szerepkörön, érdeklődésen vagy készségen (például jogsegély , orvosi ellátás , szoftverfejlesztés ). Az affinitási csoportok nyílt vagy zárt tagsággal rendelkezhetnek, bár az utóbbi sokkal gyakoribb. Vannak, akik tagsági díjat számítanak fel, vagy elvárják, hogy minden tag megosszon a csoport költségeivel.
A politikai tevékenységet folytató affinitási csoportok a 19. század óta ismertek – ez volt a spanyol anarchisták ( es: grupos de afinidad ) szerveződésének kedvelt módja, akiknek bázisa tertulában vagy helyi csoportokban volt [1] .
A politikai irányultságú affinitási csoportok az Egyesült Államokban az 1960-as és 1970-es évek vietnami háború-ellenes mozgalma során kaptak közfigyelmet. A kifejezést először Ben Morea és a Black Mask radikális anarchista csoport használta .
Később az amerikai egyetemi kampuszok háborúellenes aktivistái hobbijaik vagy hátterük – vallási, nemi, etnikai stb. – köré szerveződtek. Az 1970-es években váltak elterjedtté az atomellenes mozgalom részeként az Egyesült Államokban és Európában. Az affinitási csoportok mintájára szervezték meg a németországi Ruhr-i atomerőmű 1969-es blokádját, amely 30 000 tüntetőt vont össze. Ezt a szerkezetet a mai napig használják különféle aktivisták: állatjogi , környezetvédelem , háború- és globalizációellenes stb.