A metasztázis ( dr. görögül μετάστασις - mozgás) a tumornövekedés másodlagos gócainak ( áttétek ) kialakulásának folyamata a sejtek elsődleges fókuszból más szövetekbe való terjedésének eredményeként.
A metasztázisok kialakulása a daganat rosszindulatú daganatának fő kritériuma . A metasztázisok jelenléte az, ami lehetetlenné teszi a rosszindulatú daganat teljes gyógyulását az áttétes csomópontok eltávolítása nélkül. A daganatok gyakran éppen a létfontosságú szervek ( máj , agy stb.) metasztázisok általi veresége miatt gyógyíthatatlanok.
A metasztázis képződésének mechanizmusa összetett és nem teljesen ismert. Mind a tumorsejtek migrációs képességének aktiválásán, mind a daganatot tápláló erek átstrukturálásán alapul.
Normális esetben a migráció az őssejtekben és a vér leukocitáiban rejlik . A differenciálódás megsértése ( anaplazia ) miatt kialakuló daganatsejt megközelíti az őssejtet . A migrációt speciális fehérjék - növekedési faktorok - serkentik. Ezeket a faktorokat spontán módon vagy hipoxia hatására maguk a daganatsejtek és a stromasejtek ( fibroblasztok ) választják ki . Ezenkívül az onkoproteinek (az onkogének termékei) gyakran maguk is alkotóelemei a növekedési faktorból származó intracelluláris jelátviteli útvonalnak. Ebben az esetben a sejtmigráció kívülről történő aktiválása nem szükséges.
A daganatos kapillárisok jellemzője az alapmembrán és a periciták hiánya . Egyes kapillárisokban még endotélium sincs, és az érfalat daganatsejtek alkotják.
A metasztázis nem függ a daganat méretétől: egyes daganatok, amelyeknek az elsődleges csomópontja szabad szemmel alig látható, kiterjedt áttétet ad az egész szervezetben. Ugyanakkor számos lokálisan destruktív növekedésű daganat (például basalioma ) nem ad áttétet.
A metasztázisok kialakulásának módjai alapján a következő típusú metasztázisokat különböztetjük meg: