A civilizáció hanyatlása ( a társadalom összeomlása, társadalmi összeomlása ) a létezés utolsó szakasza, amelyen Toynbee szerint minden civilizáció (társadalom) áthalad [1] . Jellemzője az adott társadalom működését megalapozó alapintézmények (" viselkedési pöcegödör ") szétesése. A szociológia , a politikatudomány , a történelem és a kapcsolódó tudományágak foglalkoznak a társadalom összeomlásának mechanizmusának vizsgálatával .
A hirtelen hanyatlás talán legnagyobb példája a bronzkori katasztrófa : körülbelül egy évszázad alatt a Földközi-tenger keleti térségének szinte valamennyi állama, amely a maga korában a legmagasabb gazdasági és kulturális szinttel jellemezte, jól megalapozott kereskedelemmel és A diplomáciai kapcsolatok megszűntek, sőt egyes esetekben az írás . Elhúzódó viták folynak a tudomány hanyatlásának okairól és mélységéről.
A hanyatlás lehet hirtelen és látszólag spontán, mint például Asszíria halála , a maja civilizáció bukása és a Szovjetunió összeomlása esetén , vagy a kultúra fokozatos hanyatlása és a felbomlás formáját öltheti. társadalmi intézmények, mint például a Római Birodalom több évszázadon át tartó bukása (lásd ) .birodalmi hullám
Azok az okok, amelyek hozzájárulnak a társadalom belülről történő pusztulásához, társadalmi, gazdasági, kulturális, környezeti okokra oszlanak, és általában ezek kombinációja létezik. A túlnépesedés és a talajok (egyéb természeti erőforrások) kimerülése, amelyek együttesen alkotják a malthusi katasztrófát , hajlamosak a társadalom szétesésére . A történelem összeomlásának közvetlen oka gyakran természeti katasztrófák (cunamik, földrengések, hirtelen klímaváltozás) vagy külső ellenségek inváziói [2] .
Jared Diamond sikerkönyve , a Collapse: Why Some Societies Survive and Others Die (2005), amelyben a problémát a húsvét-szigeti társadalom hanyatlásának példáján vizsgálja, széleskörű figyelmet kapott a társadalmi összeomlás mechanizmusai iránt .