A New Zealand Rally egy 1969 óta Új-Zélandon megrendezett rally . 1977-től 2012-ig szerepelt a világbajnokság naptárában (1978, 1981, 1996 kivételével).
A szakasz a világbajnokság egyik legfestőibb szakasza volt, és zöld réteken és sűrű tűlevelű erdőkön áthaladó földutakon haladt [1] . Egyes szakaszok gyorsak és szélesek voltak, mint a Finn Rally, mások lassúak és fordulatosak, mint a Görög Rally . A rali most az ország északi részén , Auckland környékén zajlik , de fennállása során többször változott a konfiguráció. Korábban az új-zélandi szakaszon a burkolatlan szakaszokat aszfalttal kombinálták, és többször változott a helyszín és a név.
Új-Zéland ritkán lakott ország, így a színpadokon kevés a közönség, ellentétben néhány európai színpaddal. A közönség biztonságának kérdése pedig nem olyan akut, mint ugyanazon a Finnországi vagy Portugál Ralin . A finn pilóta, Markus Grönholm nyerte a legtöbb győzelmet az Új-Zéland-ralin, öttel.
Az 1970-es években a rali több mint 1000 km hosszú volt, és két hétig tartották, majd többször is lerövidítették a távot, míg elérte a 400 km-t, a formátum pedig három napra csökkent. A kezdeti években is csak új-zélandi és ausztrál versenyzők vettek részt a raliban .
Az első rallyra 1969-ben került sor Shell Silver Fern Rally néven az Északi-szigeteken. A Wellington Automobile Club szervezésében mindössze 33 legénység vett részt, a győztes a helyi pilóta, Grady Thompson lett. A következő évben már a Déli-szigeteken rendezték meg a versenyt, és a szervezést a Canterbury Automobile Club intézte. 1971-ben a rali nevét Heatway International Rally-ra változtatta, és mindössze 15 legénység vett részt rajta, amelyek többsége ausztrál volt.
1974-ben az olajválság miatt nem rendezték meg a versenyt, de már 1977-ben bekerült a vb-naptárba. Ez a verseny 3281 km-t ölelt fel, amelyből a gyorsasági szakaszok távja 2137 km volt, így az Új-Zéland Rally a második leghosszabb a világon a Kenya Safari Rally után .
Annak ellenére, hogy 1982-től végre bekerült a szakasz a világbajnokság naptárába, 1987-től már csak a pilóták helyezésénél vették figyelembe, aminek következtében némileg csökkent a résztvevők száma. 1993-ban az Új-Zéland Rally mindkét besorolásban újra számítani kezdett. Ugyanebben az évben a győztes Colin McRae lett , aki a következő két szezonban remekelt, megismételve Carlos Sainz teljesítményét .
1996-ban az FIA által bevezetett rotáció miatt a rali nem szerepelt a világbajnokság naptárában, hanem az Ázsia-Csendes-óceáni Régió Bajnokság (APRC) részeként került megrendezésre, és Richard Burns nyerte meg . 1997-ben Carlos Sainz megszerezhette volna negyedik győzelmét, de egy birkával való ütközés miatt 13 másodperccel elveszítette a célegyenes első helyét Kenneth Erikssonnal szemben. A következő évben azonban Sainz bosszút állt, és az Új-Zéland Rally történetének legkiválóbb versenyzője lett. A rekord azonban kevesebb mint tíz évig tartott, és 2007-ben Marcus Grönholm ötödik győzelmét aratta Új-Zélandon, mindössze 0,3 másodperccel előzve meg Sebastien Loebet [2] .
2013-2016-ban nem rendezték meg a Rallyt, 2011-ben, 2017-ben és 2018-ban pedig csak az APRC részeként került megrendezésre, és mindhárom futam győztese az új-zélandi Hayden Paddon lett . 2020-ban a ralinak vissza kellett volna térnie a világbajnokságba [3] , de a koronavírus-járvány miatt a visszatérésre nem került sor [4] [5] .
A dőlt és a * azokat a szakaszokat jelöli, amelyek nem szerepeltek a világbajnokságon
| Hely | Pilóta | évek |
|---|---|---|
| 5 | Markus Gronholm | 2000, 2002, 2003, 2006, 2007 |
| négy | Carlos Sainz | 1990, 1991, 1992, 1998 |
| 3 | Sebastien Loeb | 2005, 2008, 2012 |
| Colin McRae | 1993, 1994, 1995 | |
| Hayden Paddon | 2011, 2017, 2018 * | |
| 2 | Andrew Cowan | 1972, 1976 * |
| Hannu Mikkola | 1973 *, 1979 | |
| Timo Salonen | 1980, 1985 | |
| Richard Burns | 1996 *, 2001 |