| Belga hadművelet (1940) | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: A II. világháború Nyugat-Európai Színháza | |||
| Német katonák Belgiumban | |||
| dátum | 1940. május 10–28 | ||
| Hely | Belgium | ||
| Ok | A náci Németország agressziója | ||
| Eredmény |
taktikai - a belga csapatok veresége stratégiai - a belga hadsereg feladása |
||
| Változtatások |
Belgium német megszállása 1944. szeptember 3-ig A " Szabad Belga Erők " megalakulása és az ellenállási mozgalom kezdete |
||
| Ellenfelek | |||
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |||
| francia kampány | |
|---|---|
| Hollandia • Belgium • Arras • Calais • Dunkerque ( Dynamo ) • Lille • Délkelet-Franciaország | |
A belga hadművelet a német hadsereg hadművelete , amelyet 1940. május 10-28-án hajtottak végre a második világháború alatt a belga, francia, brit és holland csapatok elleni belga , francia , brit és holland csapatok elleni Gelb hadműveleti terv részeként .
1940. május 10-én Németország megtámadta Luxemburgot , Hollandiát és Belgiumot a Gelb hadműveleti terv keretében. A szövetségesek megpróbálták megállítani a Wehrmachtet Belgiumban, abban a hitben, hogy a németek itt összpontosítják fő támadásukat. Miután a franciák május 10-12-én átvitték a legjobb szövetséges csapatokat Belgiumba, a németek megkezdték a Roth -terv második szakaszának végrehajtását : áttörték az Ardenneket , és 5 nap alatt elérték a La Manche -csatornát , körülvéve a brit expedíciós erőket és a franciákat . erők. A bekerítés veszélye arra kényszerítette a szövetségeseket, hogy a tenger felé mozduljanak. Ezt követően a brit flotta a dunkerque-i hadművelet során evakuálta a brit hadsereget Belgium kikötőiből, hogy elkerülje annak teljes megsemmisülését. Belgium 1940. május 28-án kapitulált [3] , és 1944 őszéig a németek megszállták, amikor is a szövetségesek felszabadították.
A belga hadművelet során lezajlott a második világháború első tankcsata - az annu-i csata [4] . A belga hadjárat során végrehajtották az első stratégiai légideszant hadműveletet is - leszállást Eben-Emaelben .
A német történetírás megjegyzi, hogy a 18 napos heves harcok alatt a belga hadsereg méltó ellenfél volt, és beszámol katonáinak „rendkívüli bátorságáról” [5] .
A német agresszió elleni védekezésre irányuló intézkedések kidolgozása során a belgák politikai és katonai problémákkal szembesültek. Katonailag a belgák több okból sem akarták egyszerűen megvédeni a belga - német határt, kiterjesztve ezzel a Maginot-vonalat . Először is, egy ilyen lépés sebezhetővé tenné a belgákat egy német támadásnak hátulról, a belga- holland határon túlról. Másodszor, ez a stratégia függővé tette őket a francia hadseregtől, amely az 1920-as francia-belga egyezménynek megfelelően, ebben az esetben Belgiumba kell költöznie támogatásért [6] . De a belgák politikailag nem bíztak a franciákban, mivel nem akartak belevonni őket a háborúba. Henri Pétain marsall azt javasolta, hogy a franciák szállják meg a német Ruhr-vidék ipari vidékét , Belgiumot használva hadműveleti folyosóként 1930 októberében és 1933 januárjában, de mivel Belgium attól tartott, hogy bevonják a háborúba, ezek a tervek nem valósultak meg. A belgák attól is tartottak, hogy az 1935 májusában megkötött francia-szovjet szerződés következtében belekeverednek a háborúba . A francia-belga megállapodás rendelkezett Belgium mozgósításáról egy hasonló német akció esetén, de nem volt világos, hogy Belgiumnak meg kell-e tennie ezt a lengyelországi német invázió esetén , ami egyben feszültségforrásként is szolgált [6]. .
A belgák hajlamosabbak voltak szövetségre lépni Nagy- Britanniával , amely az első világháború idején kiállt mellettük , válaszul arra, hogy Németország megsértette a belga semlegességet. Ezenkívül, ha Belgiumot elfoglalnák, a belga kikötőket és repülőtereket a német haditengerészet és a Luftwaffe használhatná , ami veszélyt jelentene Nagy-Britanniára. Bár léteztek ilyen félelmek, a brit kormány kevés figyelmet fordított a belgák problémáira. Valódi kötelezettségvállalások hiánya miatt Belgium 1936 októberében felbontotta a Franciaországgal kötött megállapodást, nyíltan kijelentve a semlegességet. Ez egy nappal a Rajna- vidék német megszállása előtt történt , amely meggyőzte Belgium polgárait, hogy Franciaország és Nagy-Britannia nem akar harcolni saját stratégiai érdekeiért, nem is beszélve a belga stratégiai érdekekről [6] [7] . Ennek ellenére a belga vezérkar elhatározta, hogy szükség esetén egyedül és az ország érdekeiért harcol [6] .
A franciákat felháborította Belgium nyílt semlegességi nyilatkozata 1936 októberében. Franciaország ezt stratégiai terveik visszalépésének tekintette; most már nem lehetett szoros együttműködésre számítani Belgiummal a keleti határok védelmében [8] . Eközben a franciák azon múltak, hogy mennyire lesz szoros együttműködésük a belgákkal. A kialakult helyzet megfosztotta a franciákat a felkészült, megerősített belgiumi állásoktól, ami segít elrettenteni az ellenséges támadásokat. A franciák megpróbálták elkerülni ezt a helyzetet, mert ez egy közelgő ütközet veszélyét jelentette a Wehrmacht manőverező egységeivel [9] . Elkezdték fontolóra venni Belgium azonnali megtámadásának lehetőségét, ha Németország megtámadja [10] . A belgák felismerve ezt a veszélyt, titokban hozzáférést biztosítottak a francia brüsszeli katonai attaséhoz saját védelmi politikájukhoz, légi felderítési adataikhoz, csapatmozgásokról, kommunikációról és erődítményekről [11] .
Miután Belgium formálisan kilépett a Western Unionból, a belgák megtagadták a részvételt a francia és a brit katonai vezérkarral folytatott hivatalos találkozókon, mert attól tartottak, hogy kompromisszumra kényszerülnek. A belgák nem látták elkerülhetetlennek a német inváziót, és meg voltak győződve arról, hogy ha mégis megtörténik egy invázió, annak hatékonyan ellenállnak az olyan új erődítmények, mint az Eben-Emael [12] . A belga erődítmények helyreállítása a német határon Adolf Hitler 1933 januárjában Berlinben történő hatalomra kerülése után kezdődött . Németország kilépése a Népszövetségből , a Versailles-i Szerződés és a Locarnói Megállapodás feltételeinek megsértése – mindez aggodalmat keltett a belga kormányban [13] . Belgium növelte a Namurban és Liège -ben található katonai létesítmények korszerűsítésére fordított kiadásait . Új védelmi vonalak építése kezdődött meg a Maastricht - Bois-le-Duc csatorna, a Meuse és Scheldt folyókat összekötő csatorna, valamint az Albert-csatorna mentén [14] .
1935-re Belgium befejezte a védelmi építmények építését [14] , de ekkorra már nem voltak teljesen megfelelőek a helyzetnek. Jelentős mobil tartalékokra volt szükség a hátvéd őrzéséhez, és nyilvánvaló volt, hogy ez nem elég a német meglepetésszerű támadás elleni védekezéshez [14] . Jelentős munkaerő-tartalékra is szükség volt, de a hosszabb katonai szolgálatról és a hadsereg kiképzéséről szóló törvényjavaslatot a lakosság elutasította azzal az indokkal, hogy az növelné Belgium katonai kötelezettségeit [15] . III. Lipót király 1936. október 14-én beszédet tartott a Minisztertanácsban, hogy megkísérelje meggyőzni az embereket (és a kormányt) az ország védelmi képességének növelésére irányuló erőfeszítések irányításának szükségességéről [15] . Ennek három fő okát említette:
a) Németország újrafelfegyverzése, Olaszország, a Szovjetunió és más államok teljes remilitarizálása, még azok is, amelyek közismerten pacifisták voltak (mint például Svájc és Hollandia), kivételes óvintézkedésekre kell, hogy kényszerítsenek bennünket.
b) A hadviselés módszereiben a technológiai fejlődés következtében jelentős változás következett be, különösen a repülés és a gépesítés területén. A fegyveres konfliktusok kezdeti műveletei ma már olyan erősek, gyorsak és léptékűek lehetnek, hogy különösen aggodalomra adnak olyan kis országokat, mint Belgium.
c) Aggodalmunkat fokozta a Rajna-vidék gyors újbóli megszállása és az a tény, hogy a határainktól nem messze megjelent ellenség esetleges inváziójára is van ok.
1937. április 24-én a franciák és a britek nyilvánosan kijelentették, hogy Belgium biztonsága nagyon fontos a nyugati szövetségesek számára, és megbízhatóan megvédik határait mindenfajta agresszió ellen, akár csak Belgium ellen irányul, ill. vajon az agresszor Belgiumot ugródeszkának használta-e a „más államok” elleni háborúban. Ilyen feltételek mellett a britek és franciák felmentették Belgiumot a locarnói azon kötelezettségei alól, hogy segítséget nyújtsanak a német lengyelországi agresszió esetén, miközben a Belgiummal szembeni katonai kötelezettségeik érvényben maradtak [17] .
Ugyanebben az évben a Francia Legfelsőbb Nemzetvédelmi Tanács a német agresszió esetén a francia csapatok Belgiumba való belépésének kérdését vizsgálva arra a következtetésre jutott, hogy szükséges a szövetséges hadseregek folyamatos frontjának létrehozása előre megszervezett helyen vagy az Antwerpen - a Dyle folyó - Namur vonal mentén (D terv - "Dil"), vagy ettől a vonaltól nyugatra, a Scheldt folyó vonala mentén ("Schelda" terv). A választott vonalon az előzetes erődítési munkákat az egyeztetett védelmi tervnek megfelelően Belgiumnak kellett elvégeznie. Mindkét terv azon a feltevésen alapult, hogy Németország fő támadása Belgium középső részén lesz [18] .
A Scheldt-terv egy védelmi vonal kiépítését irányozta elő Franciaországhoz közelebb, a Scheldt folyó mentén. Ezt a tervet a francia parancsnokság javasolta, mivel ennek a következő előnye volt: német agresszió esetén a francia csapatok gyorsan, sokkal korábban, mint a németek, sorra állhattak és felkészülhetnek a védekezésre. Ez azonban azt jelentette, hogy az ország szinte teljes területét az ellenség kezébe adták, ezzel veszélybe sodorva a belga hadsereg teljes vereségét az Albert-csatornán, amely ebben az esetben 130 km-re volt a szövetségesektől , így a németek közvetlenül a tengerpartra, a kikötőkbe kerültek. Belgiumtól és Franciaország északi határáig. Belgium és Nagy-Britannia határozottan ellenezte ezt a tervet [19] .
Ezzel a tervvel szemben 1939. szeptember 18-án Nagy-Britannia kiállt a belga védekezési stratégia mellett [20] . A belgák elhatározták, hogy megtartják az Albert-csatorna és a Meuse melletti határerődítményeket, amíg a francia hadsereg meg nem érkezik a támogatásukra. Maurice Gamelint , a francia parancsnokot nem érdekelte a francia csapatok ilyen messzire taszítása. Attól tartott, hogy a belgák kiszorulnak erődítményeikből és Antwerpen felé vonulnak vissza , mint 1914-ben. Ez egy frontális ütközet veszélyét teremtette meg, amit a franciák igyekeztek elkerülni [21] .
Ennek eredményeként kidolgozták a Dil-tervet .. A terv előirányozta a fő védelmi vonal létrehozását Antwerpen - a Dil folyó - Namur fordulóján. Ez a vonal Koningshoikttól Wavre - ig terjedt , és ennek következtében a "KB vonal" nevet kapta [22] . Feltételezték, hogy a szövetséges erők, amelyek francia páncélos egységeket is magukban foglalnak, a német invázióra válaszul a HF-vonal felé nyomulnak, míg a belga erők visszatartották az ellenséget, védve a határvédelmet. A vonal összeköti a déli francia erődítményeket az Antwerpent védő belga erőkkel, ami a legmegbízhatóbb védekezési stratégiának tűnt [23] . A Diehl-terv előnye az volt, hogy ahelyett, hogy a szövetségesek előrenyomulnának a Scheldt folyóhoz vagy a német találkozót a francia-belga határon, a Diehl-folyóhoz való költözés 70 kilométerrel (43 mérfölddel) csökkentené a szövetséges frontot Belgium középső részén. , több erőt szabadít fel tartalékként való használatra. Ennek a belga terület nagyobb részét kellett volna megvédenie, különösen a keleti ipari régiókat [24] . A terv gyenge pontja az volt, hogy a franciák hátát merőlegesen helyezte el a határmenti erődítményeikkel szemben, míg a britek háta párhuzamos volt a Vizcayai kikötőkben elhelyezkedő kommunikációs vonalaikkal . Ennél is súlyosabb hátrány volt, hogy ez a terv stabil védelmet biztosított Belgium középső részén, de a Wehrmacht főtámadásának más irányában vesztessé vált. Annak ellenére, hogy az erőket Belgium középső részébe kellett mozgatni, és a "Diele-vonalhoz" kellett előrenyomulni, amely sebezhető volt egy kiugró mozgással szemben, Gamelin jóváhagyta a tervet, és ez maradt a szövetséges stratégia alapja a háború kitöréséig [23] .
1940. január 10-én Helmut Reinberger Wehrmacht őrnagy lezuhant Messerschmitt Bf 108 -asával Mechelen-sur-Meuse közelében ( "Mechelen Incident").) [25] . Reinberger vitte az első terveket a német nyugat-európai invázióról, ami Gamelin szerint az 1914-es Schlieffen-terv megismétlését vonja maga után (a német előrenyomulás Belgiumon keresztül Franciaországba). A Schlieffen-terv kezdetben csak Belgium földjeinek elfoglalását írta elő, de 1940-ben Hollandiát a haditengerészeti, légi és szárazföldi hadműveletek bázisaként vették fel. A belgák azt gyanították, hogy ez álhír, de a terveket komolyan vették. A belga hírszerzés és a kölni katonai attasé helyesen feltételezte, hogy a németek e tervek szerint nem indítanak inváziót, hanem a belga Ardenneken keresztül próbálnak megtámadni és továbbnyomulni Calais felé , hogy bekerítsék a belgiumi szövetséges hadseregeket. Helyesen jósolták meg, hogy a németek bekerítési ( " Kesselschlacht ") hadműveletet kísérelnek meg a szövetséges hadseregek megsemmisítésére. A belgák pontosan kitalálták a németek tervét, amelyet Erich von Manstein [26] készített .
Ezzel kapcsolatban a belga főparancsnokság értesítette a francia és a brit parancsnokságot aggodalmukról. A belgák attól tartottak, hogy a Diehl-terv nemcsak Belgium stratégiai pozícióit, hanem a szövetségesek teljes balszárnyát is veszélyezteti. Leopold király és Raoul van Overstraiten tábornok, a király helyettese 1940. március 8. és április 14. között tájékoztatták Gamelint és a francia hadsereget aggodalmairól, de figyelmen kívül hagyták figyelmeztetéseiket [27] .
Belga terv német agresszió esetére:
a) Védekezzen állásokban az Albert-csatorna mentén, Antwerpentől Liege -ig és a Meuse-tól Liege-ig és Namurig mindaddig, amíg a francia és brit csapatok elfoglalják az Antwerpen-Namur- Givet vonalat (Diehl-vonal). Feltételezhető, hogy a kezes hatalmak erői már az invázió harmadik napján részt vesznek.
b) Visszahúzódás az Antwerpen-Namur vonalhoz.
c) Védd meg ezt a vonalat, kivéve a Leuven -i szektort , amelyet a kezes hatalmak csapatainak kellett megvédeniük. Különös figyelmet fordítottak Antwerpenre, mint a szövetségesek fő védelmi pozícióira.
A keleti határ védelme főként az utak hatástalanításából állt, amely feladatot az Ardennes Chasseurs kaptak .
A francia és a brit parancsnokok közötti megállapodás szerint a Henri Giraud parancsnoksága alatt álló francia 7. hadseregnek Belgiumon keresztül kellett előrenyomulnia, a zeelandi Scheldt-deltán túl , ha lehetséges, Bredáig (Hollandia) [29] . A John Vereker tábornok, Lord Gort által irányított Brit Expedíciós Erőknek központi helyet kellett elfoglalniuk a Brüsszel -Gent szektorban, és támogatniuk kellett a belga hadsereget annak fő védelmi állásaiban, mintegy 20 kilométerre (12 mérföldre) Brüsszeltől keletre [29] . Az Antwerpent körülvevő fő védelmi pozíciókat a várostól mindössze 10 km -re lévő belgák védik [30] . Így a francia 7. hadseregnek le kellett fednie az Antwerpent védő belga hadsereg bal szárnyát, és fenyegetést kellett volna okoznia a németek északi szárnyára [28] .
Keletebbre védelmi állások voltak az Albert-csatorna mentén , amely Maastrichttól nyugatra kapcsolódott a Meuse menti védelmi munkákhoz [22] . Ezután a védelmi vonal déli irányba tért el és Liège felé haladt. A Maastricht-Liège szakadék volt a leginkább megerősített. Az Eben-Emael erőd a liège-i védelmi állások északi szárnyát fedte. A védelmi vonal tovább haladt délnyugat felé, a Liege-Namur tengely mentén [22] . A belga hadsereg további támogatást kapott a francia 1. hadseregtől is, amelynek Gembloux és Anne felé kellett előrenyomulnia a brit expedíciós erők déli szárnyán, és elfoglalnia a Sambre szektort [31] . A szektor a belga védelem azon szakaszát fedte le, amely Belgium fő védelmi pozíciója ( a Diehl-vonal ) északon és Namur délen található [31] . Délebbre a francia kilencedik hadsereg elfoglalta a Meuse folyót Givettől Dinantig [31] . A 2. francia hadsereg volt felelős a front utolsó 100 kilométeréért , beleértve a Sedan -t, az alsó Meuse-t és a Maginot-vonal északi szélét a belga- luxemburgi határon [28] [32] .
Abban az esetben, ha a német csapatok átlépték a belga határt, francia csapatok léptek be Belgiumba, amelyeknek a Dil folyóhoz kellett volna menniük, és (a Dil-tervnek megfelelően) a KV-vonal erődítményeiben kell megvetniük a lábukat. Arra az esetre, ha a belgák nem kényszerülnének ki a határmenti erődítményeikből, a tervek szerint az ország keleti részén, az Albert-csatorna és a Scheldt- torkolat vonalán elhelyezkedő helyükre mennének , és ott vívnának védelmi csatát. [30] .
A Belgium elleni támadásban részt vevő Wehrmacht erőket két hadseregcsoportra osztották: A hadseregcsoportra és B hadseregcsoportra. A "B" hadseregcsoport csak korlátozott számú harckocsi- és mobilegységet kapott, túlnyomó többsége gyalogos hadosztály volt [33] . A terv a következő volt. A B hadseregcsoport elfoglalta Hollandiát, és elterelő csapást mért a szövetségesek kelet-belgiumi állásaira. A figyelemelterelés után, amikor a leginkább harcra kész szövetséges erőket áthelyezték Belgium középső részébe, az A hadseregcsoportnak váratlan áttörést kellett végrehajtania az Ardenneken keresztül, és a La Manche csatornához kellett költöznie, hogy elvágja a szövetséges hadseregeket a kontinenstől és megszorítsa őket. a tengerhez. A terv szerint a La Manche-csatorna elérése után az összes Wehrmacht harckocsihadosztály és a motorizált gyalogság nagy része a B hadseregcsoportból az A hadseregcsoportba kerül, és a védelem erősítésére és a szövetségesek áttörésének megakadályozására szolgál [34] . Ez a terv meghiúsulhatott volna, ha a bekerítés kudarcot vallott volna.
Három híd az Albert-csatornán a belga-holland határon, összekötve a Veldweselt, Vrunhovenés KanneMaastrichttal a B hadseregcsoport gyors előrenyomulásához szükséges kulcsfontosságú objektumok voltak, ezért fontos volt megakadályozni megsemmisítésüket [35] . Ha Walther von Reichenau német 6. hadserege (B hadseregcsoport) nem tudta volna elfoglalni a hidakat, akkor a maastrichti enklávéban és az Albert-csatornában kötött volna ki, és Eben-Emal tűz alá került volna. Ezt az erődöt is el kellett foglalni vagy le kellett rombolni [35] .
Adolf Hitler találkozott Kurt Student altábornaggyal , a 7. légi hadosztály parancsnokával , hogy megvitassák az offenzívát [35] . A tábornok ejtőernyősök használatát javasolta Eben-Emal elfogására és megsemmisítésére. A Junkers Ju 52 szállítására vonatkozó javaslatot elvetették, mivel a lassan repülő, csapatokkal rendelkező repülőgépeket holland és belga légvédelmi ágyúk lőhetik le [35] . Egy másik tényező az időjárási viszonyok, amelyek miatt az ejtőernyősök egyáltalán nem tudtak belépni az erődbe és kiszállni. Hitler észrevett az erődítmények egy lehetséges hibáját: a tetejük lapos volt és nem védett. Javasolta a DFS 230 katonai vitorlázó repülőgép használatát ejtőernyősök szállítására . A diák egyetértett, de rámutatott, hogy csak 12 vitorlázógép használható , és csak a nappali órákban; 80-90 ejtőernyőst tudnak majd a célpontra eljuttatni [35] . Hitlernek egy olyan fegyvert is bemutattak, amellyel az ejtőernyősök sikeresen befejezhetik a hadműveletet – elhatározták, hogy 50 kilogrammos , akkoriban titkos, halmozott robbanótölteteket használnak az erődágyúk megsemmisítésére. Az offenzíva volt az első stratégiai légi hadművelet a történelemben [36] .
Belgium 22 hadosztályt [37] tudott mozgósítani 1338 tüzérségi darabbal. A fegyveres erők modern harckocsikkal felszereltsége rendkívül alacsony volt ( például mindössze 10 darab AMC 35 harckocsi volt). A belga páncélos alakulatok fő harci egysége a T-13 páncéltörő önjáró löveg volt (voltak harckocsi-módosítások is) [38] . A T-13 B1 / B2 / B3 módosítások a belga hadjárat elején a harckocsi egységekben 200 darab volt [38] . Bár a T-13-asokat ekkorra már kissé elavultak, nem lehetett leírni, mivel egy kiváló 47 mm-es páncéltörő ágyúval voltak felfegyverezve . A belga hadsereg a T-13-on kívül 42 páncélozott T-15-tel volt felfegyverkezve, amelyek nehézgéppuskával (13,2 mm-es kaliberű) felfegyverzett tankettek voltak. A gyalogsági egységeknél a szabványos páncéltörő ágyú (AT) a 47 mm-es páncéltörő ágyú ( 47 mm FRC ) volt, amely magabiztosan talált el minden akkoriban létező Wehrmacht harckocsit. Ezek a páncéltörő lövegek jobbak voltak, mint a Franciaországban és Németországban használt 25 mm-es, illetve 37 mm-es lövegek [39] . Belgium 1939. augusztus 25-én kezdte meg a mozgósítást, és 1940 májusára 18 gyalogos hadosztályt, 2 Ardennes Chasseurs hadosztályt (részben motorizált) és 2 motorizált lovashadosztályt mozgósítottak. A csapatok összlétszáma körülbelül 600 000 fő volt [40] . 900 000 ember maradt tartalékban [41] . A fegyveres erőkből hiányoztak a páncélozott járművek és a légelhárító ágyúk [40] [42] . A mozgósítás befejezése után a belga hadsereg 5 honvédhadtestből és 2 tartalékos hadtestből állt, amelybe 12 gyalogoshadosztály , 6 tartalék gyaloghadosztály, 2 Ardennes Chasseurs hadosztály és 1 kerékpáros-határőr dandár tartozott . Ezen kívül volt egy lovashadtest is, amely két hadosztályból és egy motoros lovasságból álló dandárból állt [43] . A hadseregbe tartozott még 2 légelhárító tüzérezred, 4 tüzérezred , erődhelyőrség, kommunikációs egység és szagász [43] .
A belga haditengerészetet 1939-ben alapították újra. A kereskedelmi flotta nagy része (körülbelül 100 hajó) megmenekült a németek fogságától az I. világháborúban. A belga-brit egyezmény feltételei szerint a haditengerészet ( 3350 tengerész és legénység) az ellenségeskedés idejére brit ellenőrzés alá került [44] . Az Admiralitás főhadiszállása Ostendben volt Henry Decarpentry őrnagy parancsnoksága alatt. Az 1. tengerészgyalogos hadosztály Ostendben, a 2. és 3. hadosztály Zeebrugge -ban és Antwerpenben [45] állomásozott .
A légierő (AéMI) éppen most kezdte el flottájának modernizálását. Brewster F2A " Buffalo " , Fiat CR.42 Falco , " Hawker Hurricane " vadászgépek , Kulhoven FK56 kiképzőgépek kerültek beszerzésre, könnyű bombázók " Fairy Battle ", Caproni Ca.312 és felderítő vadászgépek Caproni Ca.335, azonban az ellenségeskedés kezdetére már csak Fiatok, Hurricanes és Battles voltak elérhetők [46] . Ezért a modern típusú harci repülőgépek hiánya miatt folytatódott a régi Fairey Fox többcélú repülőgépek használata .
A Németországgal vívott háború kezdetére Belgiumnak 250 harci repülőgépe volt, köztük 90 vadászgép, 12 bombázó és 12 felderítő repülőgép. Közülük mindössze 50 nevezhető modernnek és megfelel a modern háború követelményeinek [47] . A könnyű- és szállítórepülőgépek mozgósítását is figyelembe véve a belga légierő összlétszáma 377 gépre növelhető, azonban 1940. május 10-én csak 118 volt üzemképes (78 vadászgép és 40 bombázó) [48 ] .
1938-ban Paul Girno a belga légierő parancsnoka lett [46] . 3 légiezredet alakított: az első 60, a második 53, a harmadik pedig 79 repülőgépből állt [49] .
A belgák jelentős segítséget kaptak a francia hadseregtől. Az 1. francia hadseregbe René Priou tábornok lovashadteste tartozott. A hadtest a 2. és 3. könnyű gépesített hadosztályból (Division Légère Mécanique vagy DLM) állt, amelyeket a Gembloux terület védelmére osztottak be . Az egységek 176 Somua S35 közepes harckocsival és 239 Hotchkiss H35 könnyű harckocsival rendelkeztek . Ezek a harckocsik mind páncélzatban, mind tűzerőben felülmúlták a németeket [50] . A 3. könnyű gépesített hadosztálynak 90 darab S35-öse és körülbelül 140 H35-öse volt.
A francia 7. hadsereget a szövetséges északi front nagy részének védelmére bízták. Benne volt az 1könnyűgépes hadosztály, valamint a 25. szés 9gyalogsági motorizált hadosztályok. Ezeknek az erőknek Breda (Hollandia) irányába kellett előrenyomulniuk [51] .
A harmadik francia hadsereg, amelynek részt kellett vennie a belga területen folyó harcokban, a 9. hadsereg volt . Gyengébb volt, mint a 7. és 1. hadsereg. A 9. hadseregnek a gyalogságon és lovasságon kívül csak egy motorizált hadosztálya volt ( 5.). Feladata a szövetséges hadseregek déli szárnyának védelme volt a Sambre folyótól délre és Sedantól északra. Délebbre Franciaországban volt a 2. francia hadsereg , amely a Sedan és Montmedy közötti francia-belga határt védte . Így a két leggyengébb francia hadsereg megvédte a fő német támadás területét.
A britek szövetségeseikkel összehasonlítva a leggyengébb erőket osztották ki Belgium védelmére. Kezdetben a Lord Gort tábornok parancsnoksága alatt álló Brit Expedíciós Erők 152 000 emberből álltak, két-két hadosztályból álló hadtestben. Négy hadtest mozgósítását tervezték, két hadseregbe tömörítve, de ezek a tervek nem valósultak meg. Az I. hadtest parancsnoka John Dill altábornagy, később Michael Barker altábornagy volt, akit viszont Harold Alexander vezérőrnagy váltott fel . Alan Brooke altábornagy a II. hadtest parancsnoka volt. Később a 3. hadtest Ronald Adam altábornagy parancsnoksága alatt csatlakozott a csoporthoz.. Légi támogatást a RAF Advanced Air Striking Force (AASF) kellett biztosítania, amelyet Patrick Playfire légi marsall parancsnoka irányított., összesen 9392 fő volt. 1940 májusára a brit haderő 394 165 főre nőtt. Közülük több mint 150 000 ember szolgált hátvédben, és gyenge katonai felkészültséggel rendelkezett [52] . 1940. május 10-én még csak 10 hadosztály (nem mindegyik teljes erővel), 1280 tüzérségi darab és 310 harckocsi [53] volt .
A B hadseregcsoport parancsnoka Fedor von Bock volt . Hollandia és Belgium inváziójára 26 gyalogos és 3 harckocsihadosztályt osztottak ki [54] . A 3 páncéloshadosztály közül a 3. és 4. Belgiumban működött a 6. hadsereg 16. hadtestének részeként [55] . A hollandiai harcok után a 9. páncéloshadosztálynak kellett támogatnia az előrenyomulást Belgiumban, és a 18. hadsereggel együtt fedezni az északi szárnyat [56] .
A B hadseregcsoportnak 808 harckocsija volt, köztük 282 PzKpfw I , 288 PzKpfw II , 123 PzKpfw III és 66 PzKpfw IV , valamint 49 parancsnoki harckocsi [57] . A 3. páncéloshadosztály harckocsiezredei 117 PzKpfw I, 129 PzKpfw II, 42 PzKpfw III, 26 PzKpfw IV és 27 parancsnoki harckocsiból álltak [57] . A 4. páncéloshadosztály 135 PzKpfw I, 105 PzKpfw II, 40 PzKpfw III, 24 PzKpfw IV és 10 parancsnoki harckocsiból állt [57] . A Hollandiát támadni hivatott 9. páncéloshadosztály gyengébb volt a többinél: harckocsiflottája mindössze 30 PzKpfw I, 54 PzKpfw II, 41 PzKpfw III , 16 PzKpfw IV és 12 parancsnoki harckocsiból állt [57] .
A 7. légi és 22. légideszant hadosztály egységeiből 1939 novemberében megalakult a "Sturmabteilung Koch" Eben-Emal elfoglalására.) [58] . Többnyire az 1. ejtőernyős ezred ejtőernyőseiből, a 7. légi hadosztály mérnökeiből és a Luftwaffe pilótáinak egy kis csoportjából állt.
Az Alsóföld elleni támadáshoz 1815 harci repülőgépet, 487 szállítógépet és 50 vitorlázó repülőgépet különítettek el [59] . Az első légicsapásokat a 4. légihadtestnek kellett végrehajtaniaOberstgeneral parancsnoksága alatt Alfred Keller , amely a Lehrgeschwader 1 osztagokat is magában foglalta, Kampfgeschwader 30és Kampfgeschwader 27[60] . Május 10-én Kellernek 363 repülőgépe volt (köztük 224 üzemképes). Kellert a Wolfram von Richthofen parancsnoksága alatt álló 8. légihadtest támogatta550 repülőgéppel (420 üzemképes). A vadászfedelet Kurt-Bertram von Dühring ezredes biztosította, a „Fighter Command 2” ( Jagdfliegerführer 2. ) felelőse), amely 462 repülőgépből állt (313 üzemképes) [61] .
Keller 4. légihadtestének főhadiszállása Düsseldorfból indult volna . A Kampfgeschwader 30 székhelye Oldenburg , a 3. csoportja pedig Marksban volt. A támogatást von Richthofen és Dühring biztosította Észak-Rajna-Vesztfália jelenlegi területéről, valamint Grevebroch , Mönchengladbach , Dortmund és Essen bázisairól [60] .
Május 9-én este a belga katonai attasé Berlinben arról számolt be, hogy a németek másnap támadnak. A határon hamarosan csapatmozgások és támadási előkészületek jelentek meg. 1940. május 10-én 00:10-kor a vezérkar riasztást adott [62] , majd éjjel 01:30-tól teljes harckészültséget hirdettek [63] . A belga erők elfoglalták állásaikat [62] , megnyílt Belgium déli határa és a szövetséges hadseregek május 10-én reggel megkezdték a Diehl-terv végrehajtását. Lipót király Antwerpen melletti főhadiszállásra ment Breendonkban [ 64] .
A Luftwaffe egységei voltak az elsők, amelyek megkezdték az ellenségeskedést . Kezdeti feladatuk a légi fölény megszerzése és a belga légierő megsemmisítése volt. Hajnali 4 óra körül megtörténtek az első rajtaütések a repülőtereken és a kommunikációban [62] . A német repülés elsöprő számbeli fölénye ellenére (1375 repülőgép, 957 üzemképes) az első napon a légi hadjárat korlátozott sikereket ért el [61] , de a mindössze 179 repülőgépből álló belga légierő így is súlyos veszteségeket szenvedett [65] .
A legnagyobb sikert Richthofen beosztottjai arattak , különösen a 77. század ( Kampfgeschwader 77 )) Dr. Johann-Volkmar Fisser ezredes parancsnoksága alatt, akinek a 8. légihadtesttel való szoros kapcsolatát Wilhelm Speidel vezérőrnagy jegyezte fel.. Szerinte „a parancsnok közismert háborús vágyának eredménye volt, mintha ez a saját dolga lenne” [65] . Fisser KG 77-e, amelyet KG 54 támogat, megsemmisítette a fő belga repülőtereket [65] . A 27. vadászrepülőszázad harcosai megsemmisítettek két belga századot Nerhespen közelében. A Wing I./StG2 15 Fiat CR vadászgépből 9-et megsemmisített. 42 Brustem közelében [65] . Schaffenben _- A Dist 3 Hawker Hurricane vadászgépek megsemmisültek és 6 megsérült, amikor a Heinkel He 111-es hullám elkapta őket felszállás előtt. A megsemmisült hangárokban további 2 repülőgép semmisült meg. A nivelle-i repülőtéren 13 Fiat CR.42-es megsemmisült [66] . A KG 27 8 repülőgépet semmisített meg Belsele közelében [65] .
A levegőben zajló harcok is egyértelműen az egyik fél fölényével zajlottak. Két He 111-est, két Do 17-est és 3 Bf 109-est lőtt le több Gladiátor és Hurricanes. A szemközti oldalon az 1. , 21. és 27. vadászrepülőszázad 8 belga gladiátort, 5 Fairey Foxot és 1 Fiat CR-t semmisített meg. 42. 18. sz. RAF század2 Bristol Blenheimet küldött a belga frontra, de mindkettőt lelőtték. A hivatalos német adatok szerint május 10-ig a belgák 30 repülőgépet veszítettek a földön és 14 repülőgépet a levegőben (plusz 2 RAF repülőgép), míg a németek csak 10- et [67] . Valószínű azonban, hogy ezek az adatok hiányosak. Összesen 83 belga jármű semmisült meg. Az ellenségeskedés első 6 napjában a belga légiközlekedés 146 bevetést hajtott végre [68] . Továbbá május 16. és május 28. között mindössze 77 bevetést hajtott végre [68] .
Belgium nagy reményeket fűzött Fort Eben-Emaelhez . A német főparancsnokság is felismerte az erőd stratégiai jelentőségét, ezért egy évvel a Belgium elleni hadműveletek megkezdése előtt kidolgozták a légierő hadműveletének tervét az erőd elfoglalására és semlegesítésére [36] . 1940. május 10-én német ejtőernyősök egységei vitorlázórepülőgépek segítségével partra szálltak Fort Eben-Emal [69] területén . Ezután formázott töltetekkel szisztematikusan megsemmisítették az erőd kazamatáit, lángszórók , gránátok és automata fegyverek segítségével elfojtva az ellenállási helyeket [70] .
Ebben a csatában a németek 24 óra alatt megtörték az 1. belga hadtest 7. gyaloghadosztályának ellenállását [71] . Eben-Emal tüzérségének letiltása lehetővé tette , hogy a 18. Wehrmacht hadsereg gyalogos és harckocsizó egységei gyorsan és szinte beavatkozás nélkül haladjanak előre [70] . Sőt, a Wehrmacht stratégiailag fontos lábát foglalta el az Albert-csatorna partján , amelyet a britek csak 48 óra elteltével tudtak elérni [70] .
Továbbá német légi hadműveleteket hajtottak végre Luxemburgban , 5 átkelőt és összekötő vonalat foglaltak el Belgium középső részébe. Az offenzívát a 34. gyaloghadosztály 125 önkéntese hajtotta végre Weiner Heydrich parancsnoksága alatt. A légi szállítás egy Fieseler Fi 156 Storch típusú géppel történt . 5 repülőgép veszett el, és 30 ember vesztette életét [72] .
Amikor az Eben-Emael erőd elesett, a belga 4. és 7. gyalogoshadosztályt fenyegette az a veszély, hogy viszonylag sík (harckocsik által megközelíthető) terepen harcolnak. A 7. hadosztály 2. és 18. gránátosezredeivel, valamint a 2. karabinierezred makacsul védekezett, igyekezett megtartani pozícióit és késleltetni a németeket a folyó nyugati partján [64] . A belga egységek többször is ellentámadásba lendültek, Brygdenben sikerült elfoglalniuk a hidat és felrobbantani, de Vrunhovenben és Veldweseltben a németeknek sikerült erős hídfőket kialakítaniuk, és visszaverték a támadást [64] .
Keveset tudunk a „Nivi” kétéltű hadműveletről, amelyet május 10 -én hajtottak végre Belgium déli részén. A Fieseler Fi 156 Storch repülőgéppel repülő Grossdeutschland hadosztály 3. zászlóalja (eredetileg Junkers Ju 52 - t akartak használni , de a Fi 156 Storch kényelmesebbnek bizonyult) Nivában (község) és Vitryben ( Leglise része) elhagyták . Megszabadította az utat az 1. és 2. páncéloshadosztály előtt, amelyek a belga-luxemburgi Ardenneken keresztül haladtak. A küldetés a következő volt:
A német gyalogság több belga járőrrel a T-15-ös tankettákon elakadt a harcban . Több belga ellentámadást visszavertek, köztük az Ardennes Chasseurs 1. osztályát is. A támogatás nélkül maradt németek este az 5. francia lovashadosztály egységei ellentámadásba ütköztek, amelyet Charles Huntziger , a 2. hadsereg tábornoka irányított, és kénytelenek voltak visszavonulni. A franciák azonban nem üldözték a visszavonuló német egységeket, és megálltak [74] . Másnap reggel a német 2. páncéloshadosztály elfoglalta a területet, és küldetését nagyrészt teljesítette. Német szempontból a hadművelet inkább hátráltatta, mint segítette Heinz Guderian harckocsihadtestét [74] . Bár a hadosztály eltorlaszolta az utakat, és mindennek ellenére sem hagyta ki a belga-francia-luxemburgi határ felé haladó francia erősítést, a belga telefonos kommunikációt is megsemmisítette [74] , ami akaratlanul is megakadályozta, hogy a belga terepparancsnokság kivonja csapatait a határ. Ennek eredményeként a belga gyalogság nem kapott jelet a visszavonulásra, és folytatta a harcot Guderian harckocsihadtestével, késleltetve előrenyomulását [74] .
A francia-belga erők kudarca az Ardennek visszatartásában végzetes volt. A belgák oldalra húzódtak, tönkretették és elzárták az utakat, ami megzavarta a 2. francia hadsereg Namur és Huy felé nyomuló egységeit . Másrészt a Wehrmacht sapperek, látva, hogy nincs ellenállás, könnyedén elhárították ezeket az akadályokat. Ugyanakkor az elitalakulatnak tartott ardenneki üldözők komolyan lelassíthatják a németek előrenyomulását, amit a bodangei csata is megerősített , ahol az 1. páncéloshadosztály összesen 8 órát késett . Mint fentebb említettük, a csata a belga parancsnokság terveivel ellentétben zajlott, a kommunikációs vonalak megsemmisülése miatt [75] .
Eközben a belgák, mivel nem sikerült szárazföldi támadásokkal stabilizálni a frontot a központi szektorban, május 11-ig megkísérelték bombázni a németek által elfoglalt és birtokolt hidakat és állásokat. Az 5/III/3 belga tündércsata bombázói (5. század, III. csoport, 3. ezred) hat Gloster Gladiator vadászgép támogatásával megtámadták az Albert-csatorna hídjait. Az 1. és 27. vadászrepülőszázad (I/JG 1 és I/JG 27) Bf.109 -esei elfogták őket . A JG 1 pilótái lelőttek négy Gladiátort, mindkét egység hat Tündércsatát semmisített meg, a maradék hármat pedig súlyosan megsebesítette. Nyolc CR.42-esnek sikerült evakuálnia Sint- Truidenből Grimbergenbe , amely nem messze van Brüsszeltől, de hét Gladiátor és a 2/I/2 század utolsó hurrikánja megsemmisült a Beauveshen légibázison .Német vadászgépek He 111 és JG 27 [64] [76] . A hidak elleni támadásokban a RAF is részt vett. Erre a célra a britek a 110. sz.-ból küldték ki Bristol Blenheimetés 21 század. A 110 század két repülőgépét veszítette el, egyet a JG 27-től. A század 21 bombázójának többsége megsérült egy erős légvédelmi tűz következtében. A francia légierő LeO 451 bombázókat küldött a GBI/12-ből és a GBII/12-ből, 18 Morane-Saulnier MS.406 típusú GCIII/3 és GCII/6 vadászgép támogatásával. A művelet meghiúsult, egy bombázó elveszett, négy MS406-ost lelőttek a JG 1 -ből. 114 RAF századhat Blenheimet veszített el a német Dornier Do 17 bombázójának rajtaütésében a KG 2 -bőla Vro melletti repterre. Egy újabb "tündércsatát" veszített el 150 osztagegy másik razziában [76] .
A németek közötti légi csatákban a Hans-Hugo Witt parancsnoksága alatt álló JG 26 osztag állt az élen. A századnak 82 kérelme volt a május 11-13-i légiharcok győzelmére [77] . A német vadászgépek nyilvánvaló sikere ellenére mindkét fél veszteséget szenvedett [77] . Május 11-én reggel 10 Ju-87 zuhanóbombázót lőttek le az SG 2 -ből, miközben Namur és Dinant között támadták a belga erőket , a JG 27 és JG 57 vadászrepülői jelenléte ellenére [77] . A németek azonban május 13-ig jelentették a parancsnokságnak, hogy a szövetséges légi ellenállása Belgium északi részén meggyengült [77] .
Május 11-én éjjel a Bernard Montgomery parancsnoksága alatt álló brit 3. gyaloghadosztály elérte állását a folyón. Diehl ( Leuvenben ). A régiót megszálló belga 10. gyalogos hadosztály német ejtőernyősöknek hitte őket, és tüzet nyitottak. Miután rájöttek, mi a baj, a belgák továbbra sem voltak hajlandók átadni pozícióikat a brit erőknek [51] . A 2. brit hadtest parancsnoka, Alan Brooke Leopold királyhoz ment, hogy rendezze a kérdést vagy kompromisszumot kössön. A király katonai tanácsadója , War van Overstraten közbelépett , és kijelentette, hogy a 10. gyaloghadosztályt nem lehet elmozdítani. A briteket arra kérték, hogy menjenek délre, és maradjanak távol Brüsszeltől. Brooke tájékoztatta a királyt, hogy a belga 10. hadosztály a Gamelin vonal rossz oldalán van , de Leopold úgy döntött, hogy megfogadja tanácsadója és vezérkari főnöke tanácsát. Brook azt is megállapította, hogy Overstraten nem volt tisztában a jelenlegi helyzettel és a brit erők beosztásával. A brit balszárnyat belga csapatok támogatták, de most kételkedtek a belgák katonai képességeiben [51] , mivel a Diehl-vonal mentén a páncéltörő védelem a Namur- Perve résben gyenge volt, és ezt a rést a természetes védelem rosszul védte. akadályok [78] . Csak néhány nappal a támadás kezdete előtt a vezérkar felfedezte, hogy a belgák páncéltörő akadályaikat ( a Quante) Namur és Perve között néhány mérfölddel keletebbre a Diehl vonaltól .
Az Albert-csatorna nyugati partjának 36 órás védelme után a 4. és 7. belga gyaloghadosztály egy része visszavonult. Eben-Emal elfoglalása megnyitotta az utat a német 6. hadsereg páncélos egységei előtt. A németek Tongeren túlra törtek , és most dél felé, Namur felé tudtak haladni, ami azzal fenyegetett, hogy az Albert-csatornánál és Liège-nél bekerít minden állást [69] . Erre tekintettel május 11-én este a belga parancsnokság visszavonta erőit a Namur-Antwerpen vonal mögé. Másnap a francia 1. hadsereg megérkezett Gembloux -ba, hogy lezárja a Gembloux-i szakadékot . Ez a terület sík terület volt, árkoktól és erődített állásoktól mentes [79] .
A francia 7. hadsereg az északi szárnyon lefedte a Brugge - Ghent - Ostende vonalat, és őrzés alá vette a Csatorna kikötőit . A hadsereg gyorsan előrenyomult Belgiumon és Hollandián keresztül, és május 11-én elérte Bredát . A német ejtőernyősök azonban elfoglalták a Hollands Diep feletti hidat Moerdijknél, Rotterdamtól délre, lehetetlenné téve a franciák számára, hogy kapcsolatba lépjenek a holland hadsereggel. A hollandok északra vonultak vissza Rotterdamba és Amszterdamba . A francia 7. hadsereg ezután keletnek fordult, és befutott a Wehrmacht 9. páncéloshadosztályába Bredától 20 kilométerre keletre Tilburgnál . A csata a franciák Antwerpenbe való visszavonulásával ért véget a Luftwaffe támadásai alatt. Később jelentős támogatást nyújtottak a belgáknak a város védelmében [81] . A Luftwaffe a francia 7. hadsereg hollandiai vezető elemei elleni támadást helyezte előtérbe, mivel azok a Moerdijknél lévő hídfőt fenyegették. A 8. légihadtest Ju 87 -esei által támogatott KG 40 és KG 54 segített visszaszorítani a franciákat [82] . A szövetségesek erősítésének Antwerpenbe történő átszállításával kapcsolatos aggodalmak arra késztették a Luftwaffe-t, hogy lezárják a Scheldt-torkolatot. A KG 30 elsüllyesztett 2 holland ágyús csónakot és 3 rombolót , valamint megsérült 2 brit haditengerészet rombolója . Ennek ellenére a bombázások hatása korlátozott [82] .
Május 11-ről 12-re virradó éjszaka a belgák visszavonultak a Diehl-vonalhoz, megsemmisítő és utóvédakciórendszer mögé bújva Tongeren mindkét oldalán. Május 12-én délelőtt III. Lipót király, van Overstraten tábornok, Edouard Daladier , Georges tábornok (a BES 1., 2., 7. és 9. hadseregéből álló 1. szövetséges hadseregcsoport parancsnoka), Gaston Billot tábornok (a szövetséges hadsereg koordinátora). szövetséges hadseregek) és Henry Pownell tábornokkatonai konferenciát tartott Mons környékén . Elhatározták, hogy a belga hadsereg védi az Antwerpen-Leuven vonalat, míg a szövetségesek veszik át az ország északi és déli részét [83] .
A 3. belga hadtest és 2. és 3. gyaloghadosztálya, valamint az Ardennes Chasseurs 1. hadosztálya elhagyta Liège erődítményeit, hogy elkerülje a bekerítést. A Liege-i erődezredet az erődben hagyták, hogy megnehezítse a Wehrmacht számára a kommunikáció helyreállítását. Délebbre Namur megerősített területét a 6. hadtest 5. gyalogos hadosztálya, az Ardennes Chasseurs 2. hadosztálya és a 12. francia hadosztály foglalta el, akiknek feladata volt az elszigetelési műveletek végrehajtása és a kiterjedt pusztítás. [84] Így a belgák teljesítették küldetésüket, és elég sokáig kitartottak a Liege-Albert-csatorna vonalon ahhoz, hogy a szövetséges erők állást foglalhassanak az Antwerpen-Namur-Givet vonal mentén. Továbbá a szövetségesek általános tervével összhangban kellett eljárniuk [84] .
A belga erők egy része az utóvédakcióban harcolt , míg a többiek keményen dolgoztak a Diehl vonalon , hogy megszervezzék a Leuven-Antwerpen szektor védelmét. A belga 2. lovashadosztály két ezrede fedezte 4. és 7. gyaloghadosztálya visszavonulását, különösen a Tienenért és Halenért vívott csatákban [85] [86] . A belga erők támogatására ezekben a csatákban a francia és a királyi légierő légi hadműveletet hajtott végre Tirlemont és Louvain térségében. Királyi Légierő Támadó Erőcsatába hozták a 3., 504., 79., 57., 59., 85., 87., 605. és 242. századot. A harcokat a német Jagdgeschwader 1, 2, 26, 27 és 3-mal vívták. Összecsapások voltak a Zerstörergeschwader 26 (ZG 26) Messerschmitt Bf 110-eseivel, a Lehrgeschwader 1, 2 és Kampfgeschwader 27 bombázóival is . Az Albert-csatornánál elszenvedett vereségek és a fő védelmi vonalba való visszavonulás után Lipót király felhívást intézett az emberekhez, hogy javítsák a hadsereg morálját:
A Belga Hadsereg katonái, az ellenség meglepetésszerű támadása megtámadta Önt, és olyan erők ellen harcoltok, amelyek jobban felszereltek és hatalmas légierővel rendelkeznek. Az elmúlt 3 napban olyan összetett hadműveleteket hajtottak végre, amelyek sikere az egész hadjárat és a háború kimenetele szempontjából rendkívüli jelentőséggel bír. Ezek a műveletek óriási erőfeszítéseket igényelnek mindannyiunktól – katonáktól és tisztektől. Éjjel-nappal ki kell bírni, az erkölcsi feszültség ellenére, amelyet a könyörtelen ellenség által okozott pusztítás a végére vitt. Azonban bármilyen nehéz is a próbák, bátran átvészeled őket.
Erőink minden órával erősebbek; soraink szorosak. Ezekben a kritikus napokban kétségtelenül minden erőfeszítést megtesz, mindent feláldoz, hogy megállítsa az inváziót.
Csakúgy, mint 1914-ben az Yseren , a francia és a brit csapatok is számítanak rád: az ország biztonsága és becsülete az Önök kezében van.
Leopold.— [85]Látva, hogy a belgák nem tudják megtartani a keleti határt, a szövetségesek csalódottak voltak. Azt hitték, még 2 hétig bírják. A szövetséges vezérkari főnökök nem akartak harcolni az állandó erődítmények hátsó vonala nélkül, amelyekre vissza kell szállniuk, és remélték, hogy a belga ellenállás elég sokáig kitart majd ezeknek az erődítményeknek a megépítéséhez . A Diehl-vonalon május 11-én bekövetkezett rövid szünet azonban lehetővé tette a szövetséges hadseregek számára, hogy jóval a másnapi fő támadás előtt pozícióba kerüljenek. A szövetséges lovasság állásokat foglalt el, a gyalogság és a tüzérség lassabban haladt a vasút mentén. A szövetségesek 1. hadseregcsoportja a belga hadsereggel együtt túlerőben volt a német 6. Reichenau hadseregnél és túlerőben volt, bár ezt nem sejtették [88] .
Május 12-én reggel a belgák nyomására a brit és francia légierő több légicsapást mért a németek által elfoglalt Maastrichtra és a Meuse-n átívelő hidakra, hogy megakadályozzák a német csapatok előrenyomulását Belgiumba. Május 10. óta a szövetségesek 74 bevetést hajtottak végre. Május 12-én a 18 francia Breguet 693 bombázóból 11-et lelőttek. A szövetségesek közül a legnagyobb bombázócsoporttal rendelkező Királyi Légierő előretolt csapásmérő csoportját ( RAF Advanced Air Striking Force , AASF) május 12-ig 135-ről 72-re csökkentették. A következő 24 órában a küldetés késett, mert túl erős volt a légvédelmi tűz és a vadászrepülő fedél [89] .
A bombázás eredményeit nehéz megállapítani. A 19. német hadtest május 14-én 20:00-kor egy jelentésben a következőképpen kommentálta ezt a helyzetet:
A Donsherry- i katonai híd építése még nem fejeződött be az oldalról érkező heves tüzérségi támadások és az elhúzódó légitámadások miatt... A nap folyamán mind a 3 hadosztály állandó légitámadásoknak volt kitéve - különösen a kereszteződéseknél és a hidak közelében. A vadászfedele nem volt megfelelő. A követeléseink [a fedőharcosokkal szemben] még mindig nem teljesülnek.
A Luftwaffe jelentései „az ellenséges harcosok aktív tevékenységéről tanúskodtak, ami különösen akadályozza azonnali felderítésünket”. A RAF bombázói azonban nem voltak megfelelően védettek a német támadásokkal szemben a célterületen [90] . A 109 Fairey-csatából és Bristol Blenheimből , amelyek megtámadták az ellenséges hadoszlopokat és kommunikációt a Sedan területén , 45 elveszett [90] . Május 15-én a nappali bombázások jelentősen csökkentek [90] . A 23 kiküldött gépből 4 nem tért vissza. Hasonlóképpen a szövetséges vadászrepülők jelenléte miatt a 19. Wehrmacht hadtest jelentései megjegyezték: „A hadtestnek már nincs nagy hatótávolságú felderítő repülőgépe... [A felderítő osztagok] nem már képes erőteljes, kiterjedt felderítést végrehajtani, mivel a veszteségek miatt a repülőgépek több mint fele üzemképtelen” [90] .
A legkomolyabb harcok május 12-én zajlottak Anna környékén . Míg az A hadseregcsoport német előrenyomult egységei az Ardennekben haladtak előre, a B hadseregcsoport 9. hadserege támadó hadműveletet indított Gembloux térségében . Gembloux a belga síkságon volt; a belga fő védelmi vonal megerősítetlen, árok nélküli szakasza volt [79] . A Diehl-vonal déli végén kezdődött, és az északi Wavre-tól a déli Namurig terjedt (20-30 km széles). A maastrichti kiugró elfoglalása és a liege-i helyőrség feladása után, amely az 1. belga hadtest visszavonulására kényszerítette, a 6. hadsereg 16. motorizált hadteste Erich Hoepner parancsnoksága alatt , a 3. és 4. páncéloshadosztály erőivel . , elkezdett előrenyomulni arra a területre, ahol a franciák tévedésből német főcsapásra számítottak [91] [92] .
A Gembloux területét a francia 1. hadsereg védte, amely hat elit hadosztályból állt, köztük a 2.és 3. könnyű gépesítetthadosztályok [79] . René Prioux hadtest30 km-re kellett volna előrenyomulnia a fő védelmi vonaltól keletre, hogy fedezze a főerők előrenyomulását. A francia 1. és 2. páncéloshadosztály (Division Cuirassée de Réserve vagy DCR) a francia 1. hadsereg mögé vonult, védve annak hátát [79] . A Priu Lovas Hadtest a német harckocsihadtest analógja volt; a Tinen - Anna - Yui vonalat kellett volna vennie . A terv szerint a hadtestnek addig kellett volna késleltetnie a németek előrenyomulását Gembloux és Anna felé, amíg az 1. hadsereg fő erői el nem érik Gembloux-t és beásták [79] .
Göpner harckocsihadteste és Priou hadteste szembejövő csatát vívott Annu közelében. A közhiedelemmel ellentétben a németeknek nem volt elsöprő számbeli fölényük [93] . A téves álláspont alátámasztására gyakran hivatkoznak a következő adatokra: 623 német és 415 francia tank; a német 3. és 4. páncéloshadosztálynak 280, illetve 343 harckocsija volt, a 2. és 3. francia DLM-hadosztálynak 176 Somua és 239 Hotchkiss H35 [93] . De ehhez érdemes hozzátenni egy jelentős számú Renault AMR-ZT- t, amely lovas hadtesttel rendelkezett. Fegyverzetét tekintve ez a harckocsi egyenlő volt, vagy még jobb is volt, mint a Panzer I és II [93] . Még nagyobb veszélyt jelentett a németekre a 90 francia Panhard 178 páncélozott jármű . Ennek a páncélautónak a 25 mm-es ágyúja akár egy Panzer IV páncélzatán is áthatolhat . Ami a harckocsik elleni harcokban sikeresen részt vevő felszerelést illeti, a németeknek nem volt annyi: 73 Panzer III és 52 Panzer IV [93] . A franciáknak 176 Somua és 239 Hotchkiss H35 volt [93] . A német harckocsiflotta zömét 486 db Panzer I és II alkotta, amelyek kétes katonai értékűek voltak, amint azt az ilyen típusú harckocsikban a lengyel hadjárat során elszenvedett veszteségek is bizonyítják [50] .
Ezzel szemben a taktikai előny Németország oldalán volt. A németek rádión kommunikáltak a csata során, és ezért váratlanul elmozdíthatták a fő támadás helyét. Ők is alkalmazták a harckocsik és más típusú csapatok kombinálásának taktikáját, míg a franciák továbbra is az első világháborúból megmaradt merev és lineáris harckocsibevetési taktikát alkalmazták. A francia tankoknak nem volt rádiójuk, a parancsnokoknak gyakran el kellett hagyniuk járműveiket, hogy parancsokat adjanak . Tancsaik hiányosságai ellenére a német csapatok május 12-én reggel több francia zászlóaljat megkörnyékezve győztek. A 2. könnyű gépesített hadosztály harci ereje lehetővé tette a franciák számára, hogy szétzúzzák az "üstöket" borító ellenséges erőket, és kiszabadítsák erőiket a bekerítésből [95] . A német hírekkel ellentétben az első napon a franciák kerültek ki győztesen, megakadályozva a Wehrmacht áttörését Gembloux és Anna felé [94] . A csata első napjának eredménye:
A német könnyű harckocsik helyzete katasztrofális volt. A 25 mm -es és nagyobb francia fegyverek 7-13 mm -es Panzer I páncélzatot hatoltak át . A Panzer II-ek valamivel jobban bírták, különösen azok, amelyeket a lengyel hadjárat után kiegészítő páncélzattal is elláttak, ahol nagy volt a veszteségük. A kétségbeesés annyira elfogta ezeknek a tankoknak a legénységét, hogy egyesek egyszerűen őrült cselekedetekhez folyamodtak. Egy forrás szerint egy német harckocsiparancsnok felmászott egy francia Hotchkiss H-35-ösre, valószínűleg azért, hogy kalapáccsal összetörje a periszkópokat , de elesett és a harckocsik összezúzták. A nap végére Priou-nak oka volt arra a következtetésre jutni, hogy tankjai felülmúlták a nácikat. Az Anna körüli csatatér tele volt túlnyomórészt német tankokkal, amelyek túlnyomó többsége Panzer Is és II volt.
— [96]Május 13-án a franciákat tönkretették rossz taktikájukkal. Annyu és Yui között vékony vonalba állítottak fel tankokat, nem hagytak maguk után erőt. Ez a bevetés lehetőséget adott Hoepnernek, hogy erőit a 3. gépesített hadosztály ellen összpontosítsa, és áttörést érjen el a védelemben. Mivel a franciáknak nem voltak tartalékai az élvonal mögött, nem tudtak ellentámadást indítani [94] . A Liège-ből a Priou hadtest frontján át visszavonuló belga 3. hadtest felajánlotta támogatását, de a francia 2. gépesített hadosztály parancsnoka ezt az ajánlatot elutasította [97] . Május 12. és május 13. között a 2. gépesített osztály nem szenvedett veszteséget, a 3. viszont 30 Somuát és 75 Hotchkisst veszített. A franciák 160 német tankot semmisítettek meg és ütöttek ki [98] . Közrejátszott azonban a csapatok egy vonalon belüli sikertelen bevetése - az egy ponton bekövetkezett áttörés miatt a franciáknak el kellett hagyniuk az egész hadszínteret [98] . A németek a sérült harckocsik 3/4-ét kijavították: 49-et megsemmisítettek, 111-et javítottak. A Wehrmacht embervesztesége elérte a 60 halottat és 80 sebesültet [99] . Így az Annáért vívott csatában a franciák 105 harckocsit, a németek pedig 160-at veszítettek. Priou teljesítette taktikai feladatát és visszavonult [100] .
Hoepner most a visszavonuló franciákat üldözte. Anélkül, hogy megvárta volna a gyalogsági egységeket, egyedül ment előre. Folyamatosan törekedett a franciák nyomására, hogy megakadályozza őket abban, hogy szilárd védelmi vonalat szervezzenek. A német egységek Gemblouxig üldözték az ellenséget. Ott a páncéloshadtest a visszavonuló francia hadoszlopokba ütközött, és súlyos veszteségeket okozott nekik. Ez a támadás komoly problémákat okozott a francia tüzérségnek: a csata olyan kis távolságban zajlott, hogy nagy a veszélye annak, hogy a sajátjukba kerüljenek. Ennek ellenére a franciáknak sikerült új páncéltörő állásokat felszerelni. Göpner gyalogsági támogatás nélkül frontális támadást rendelt el. A gembloux-i csatábanMájus 14-én a Wehrmacht két páncéloshadosztálya súlyos veszteségeket szenvedett, és emiatt megállásra kényszerültek. A nácik Gembloux elfogására tett kísérletei kudarcot vallottak [101] .
A taktikai kudarcok ellenére a németek stratégiailag eltérítették az 1. szövetséges hadseregcsoportot az alsó-Ardennek régiótól, ami lehetővé tette az áttörést Sedan közelében. Ezzel egy időben a Luftwaffe erősen bombázta a prieux-i hadtestet [102] . Amikor Prioux-hoz eljutott a hír a sedan németországi áttöréséről, elhagyta Gembloux-t. A helyszín védelme megtört, és a 3. és 4. német páncéloshadosztály, amelyekre a B hadseregcsoportnak már nem volt szüksége, átkerült az A csoportba [102] . A "B" csoport folytatta offenzíváját azzal a céllal, hogy a szövetséges frontot lerombolja a Meuse folyó mentén. Lehetősége volt nyugat felé vonulni Monsba , megelőzve a brit erőket és a belga hadsereget, amelyek a Dyle-Brüsszel szektort védték, vagy délnek fordulva, hogy bekerítse a francia 9. hadsereget .
Annánál és Gemblouxnál [103] a németek súlyos veszteségeket szenvedtek. Május 16-án 137 harckocsi maradt a 4. páncéloshadosztályban, köztük csak 4 Panzer IV. A 3. páncéloshadosztály hadereje 20-25%-kal csökkent, míg a 4. rendben a harckocsik fele alkalmatlan volt az offenzíva folytatására [103] . A sérült harckocsikat gyorsan megjavították, de eddig a harckocsihadosztályok harcereje érezhetően csökkent [103] . A francia 1. hadsereg is meggyengült, és számos taktikai siker ellenére május 15-én a front más szektorainak kudarcai miatt visszavonulni kényszerült, megsérült harckocsikat hagyva hátra, míg a németek akadálytalanul megjavíthatták a sajátjukat [104] .
Május 15-én reggel a Gerd von Rundstedt parancsnoksága alatt álló A hadseregcsoport a Sedan alatt áttört.és most szabadon költözhetett a La Manche csatornához. A szövetségesek szembesültek a kialakuló bekerítésből való visszavonulás kérdésével. Az indulásnak 3 szakaszban kellett megtörténnie: május 16-ról 17-re éjjel a Senna folyóhoz , 17-től 18-ig a Dandre folyóhoz és 18-tól 19-ig a Scheldthez [105] [106] . A belgák nem akarták feladni Brüsszelt és Leuvent, főleg, hogy a Dil-vonal könnyedén ellenállt a német rohamnak [105] . Május 16-án azonban a brit expedíciós erők , a francia 1. és a belga hadsereg kénytelen volt felváltva visszavonulni, nehogy megkerüljék déli szárnyukat a francia Ardenneken átvonuló A csoport német tankegységei és a 6. hadsereg által. előrehaladva Gemblouxon. A belga hadsereg a francia 7. hadsereggel és a brit erőkkel továbbra is visszatartotta az ellenséges 14. hadsereget a KV vonalon . A belgák biztosak voltak abban, hogy ha nem vereséget szenved a 2. francia hadsereg Sedan mellett, akkor ezen a vonalon megállíthatják a német offenzívát [107] .
A helyzet megkívánta, hogy a franciák és a britek elhagyják az Antwerpen-Namur vonalat, erős erődítményeivel, hogy rögtönzött pozíciókat foglalhassanak el a Scheldt mögött, ahol komoly ellenállást alig lehetett kifejteni [108] . Délen Defontaine tábornok a 7. belga hadtesttel együtt visszavonult Namur és Liège területéről [108] . A liege-i helyőrség továbbra is makacs ellenállást tanúsított a német 6. hadsereggel szemben [109] . Északon a 7. hadsereg Hollandia május 15-i megadása után Antwerpenbe vonult vissza, de aztán az 1. hadsereg segítségére sietett [108] . Május 15-én csak a 3. brit hadosztály nem vonult vissza, megtartva a leuveni szektort. A britek nem nagyon akartak visszavonulni a Scheldthez [105] .
Amikor a francia hadsereg elhagyta az északi szektort, a belgák továbbra is védték Antwerpen megerősített területét. Négy belga gyaloghadosztály (köztük a 13. és 17. tartalék gyaloghadosztály) szállt szembe a 18. hadsereg 208. , 225. és 526. német hadosztályával [110] . A belgák sikeresen megvédték a város északi részét, késleltették az ellenséget, de május 16-án visszavonulni kezdtek. A város május 18/19-én esett el a belgák heves ellenállása után. Május 18-án kapták a belgák a hírt, hogy a Namur Fort Marchovelet elesett., 19. - Syuarle, 21. - Saint-Heriberés Malon, 23. - Fort de Dove, Mezereés Andua[109] .
Május 16. és 17. között a britek és a franciák visszavonultak a Willebrook -csatorna mögé , míg a szövetséges főcsapatok megindultak az Ardenneken áttörő Wehrmacht harckocsioszlopai felé. Az 1. és 5. belga hadtest Dandre és a Scheldt mögött a genti hídfőhöz vonult vissza. A belga tüzérhadtest a gyalogság támogatásával sikeresen visszaverte a Wehrmacht 18. hadseregének támadásait, a britek pedig egy londoni közleményben elismerték , hogy „a belga hadsereg nagyban hozzájárult a védelmi csata sikeréhez” [109] . Ennek ellenére Brüsszelt május 17-én feladták a felsőbbrendű ellenséges erőknek; a kormány Ostendába menekült . Másnap reggel a 16. páncéloshadtest parancsnoka, Hoepner parancsot kapott, hogy helyezze át a 3. és 4. páncéloshadosztályt az A hadseregcsoportba [111] . A belga front egyetlen harckocsihadosztálya a 18. hadsereg 9. páncéloshadosztálya volt.
Május 19-én a németek már néhány óra távolságra voltak a csatorna partjától . Gort úgy találta, hogy a franciáknak nincs tervük, nincsenek tartalékaik – és nagyon kevés reményük van a német előrenyomulás megállítására. Aggasztotta, hogy a déli szárnyán álló francia 1. hadsereg szervezetlen tömeggé vált. A franciákat demoralizálta az a lehetőség, hogy elérhették a Wehrmacht tankegységeinek jobb szárnyát ( Arrasban vagy Peronne -ban ), ahonnan elfoglalhatták Calais és Boulogne kikötőit, vagy északnyugat felől megtámadhatták a brit szárnyat. Mivel a britek helyzete Belgiumban drámaian megromlott, szóba került a visszavonulás lehetősége Ostendébe, Bruges -be vagy Dunkerque -be . Ez utóbbi Franciaországban volt, 10-15 km-re a francia-belga határtól [112] .
A háborús kormány és a birodalmi vezérkar főnöke, Edmund Ironside elutasította a brit erők stratégiai visszavonására vonatkozó javaslatot a szárazföldről . A főhadiszállás utasította Ironside-ot, hogy tájékoztassa Gortot erről a döntésről, és adja ki neki a parancsot, hogy indítson offenzívát délnyugati irányba, "a nehézségek ellenére" annak érdekében, hogy elérje a "fő francia erőket" délen (miközben a franciák legerősebb egységei északon). A belga hadsereget megkérdezték, hogy egyetértenek-e a kitörési tervvel, vagy inkább a kiürítést részesítik előnyben, amiben a brit haditengerészet a lehető legjobban segít [112] . A brit kabinet úgy döntött, hogy még ha a Somme elleni támadás sikeres is volt, az erők egy részét továbbra is evakuálni kell, és megparancsolta Ramsey admirálisnak , hogy gyűjtsön össze több hajót. Ez volt a Dunkerque-i hadművelet kezdete [112] . Ironside május 20-án reggel 6 órakor érkezett a vezérkarhoz. Ugyanezen a napon a németek megszakították a szárazföldi kommunikációt Franciaország és Belgium között [113] . Amikor Ironside javaslatai ismertté váltak Gort előtt, azt válaszolta, hogy nem lehet támadni. 9 hadosztálya közül 7 a Scheldten volt, és még ha el is távolítanák őket a frontról, ez szakadékot teremtene a belgák és a britek között, és ez utóbbiak bekerítésével fenyegetne. A BES 9 napot töltött állandó menetekben és csatákban, a lőszer fogyóban volt [113] . A fő erőfeszítést a déli franciáktól várták [113] .
Leopold király kifejezte a belga álláspontot bármilyen offenzívával szemben. Véleménye szerint a belga hadsereg nem tudott támadni: hiányoztak a tankok és a repülőgépek, csak védekezni tudott [114] [115] . A király azt is világossá tette, hogy az ország rohamosan zsugorodó, meg nem szállt területén csak 2 hétre lesz elegendő ellátás [114] . Leopold nem számolt azzal, hogy a britek veszélybe sodorják saját pozíciójukat, hogy fenntartsák a kapcsolatot a belga hadsereggel. Figyelmeztette azonban őket, hogy ha a britek ragaszkodására a déli offenzíva megtörténik, akkor a belga hadsereg nem fogja ellenállni a támadást, és vereséget szenved [114] [115] . A király hídfőállás létrehozását javasolta Dunkerque és a La Manche csatornában található belga kikötők körül [114] . Ironside véleménye győzött. Gort csak 2 gyalogos és 1 harckocsizászlóaljat vett részt a támadásban a BES-től. A kezdeti taktikai siker ellenére a britek nem tudták áttörni a náci védelmet az Arras-i csatában.május 21. [116] .
A visszaesés után a belgákat arra kérték, hogy vonuljanak vissza az Yser folyóhoz , hogy fedezzék a szövetségesek szárnyát és hátát. Var Overstraten rámutatott, hogy ez lehetetlen: a belga hadsereg szétesik. Aztán újabb támadási tervet javasoltak. A franciák azt javasolták, hogy a belgák vonuljanak vissza a Lys folyóhoz , a britek pedig a Molde és Alluen közötti francia határhoz ; a belgáknak meg kellett feszíteniük a frontot, hogy a BES egyes részeit támadásokra felszabadítsák, az 1. francia hadsereg további 2 hadosztályt oszt ki a jobb szárnyra. Leopold megtagadta az ilyen manőverek végrehajtását, mert az ország szinte teljes fennmaradó területét fel kell adnia. A belga hadsereg kimerült, a feladat túlságosan technikai volt, és túl sokáig tartott volna a végrehajtása [117] .
A belgák és a britek arra a következtetésre jutottak, hogy a francia hadsereg vereséget szenvedett, és ha nem történik intézkedés, a szövetséges erőket kirúgják a francia-belga határon. A szövetségesekben csalódott britek úgy döntöttek, hogy megmentik csapataikat [118] .
Május 22-én reggel a belga front hossza 90 kilométer volt. Északról délre a belga hadtest a következő sorrendben állt: lovasság ( Terneuzent őrzi ), 5., 2., 6., 7. és 4.. Egy tartalék hadosztály őrizte a partot, és az 1. hadtestet, mindössze két vértelen hadosztályból, hátba vonták [119] . Ezek az egységek tartották a teljes keleti frontot, míg a BES és a francia csapatok nyugatra vonultak vissza, hogy megvédjék Dunkerquet, amely sebezhető volt a Wehrmacht támadásaival szemben. Ekkor még nem tört meg a keleti front, de a belgák már elfoglalták utolsó megerősített állásukat a Lys folyón [120] . Május 22-én Belgiumba látogatott Winston Churchill , aki ragaszkodott ahhoz, hogy a francia és a brit hadsereg törjön át és vonuljon ki északkeletről. Churchill úgy vélte, hogy a belga lovashadtest képes lesz részt venni a támadásban a jobb szárnyon. A következő üzenetet küldte Gortnak [121] :
A parancs figyelmen kívül hagyta azt a tényt, hogy a belga hadsereg nem vonulhatott vissza a Ysere-be, és kevés az esélye annak, hogy a belga lovasságnak lesz ideje támogatni a támadást . A kivonási terv elég megbízható volt – Ysere délről és keletről Dunkerquet, nyugatról pedig a La Basset-csatornát fedte le. Jelentősen csökkentette a belga frontot is. De egy ilyen manőver kénytelen volt elhagyni Passchendaele -t , Ypres -t és Ostendet; az ország fennmaradó szabad területének területe néhány négyzetmérföldre csökkenne [122] .
Május 23-án a franciák ismét számos támadást indítottak a német védelmi vonal ellen az Ardennektől Calais -ig , de eredménytelenül. Ugyanakkor a belgák a németek nyomására még tovább vonultak vissza, és feladták Terneuzent és Gentet. A belgák üzemanyag-, élelem- és lőszerhiányt tapasztaltak, amit a németek támadása alatt nem tudtak kivinni [123] . A Luftwaffe légi fölényben volt; folyamatosan hátulról biztosították őket , míg a szövetséges erők légi támogatását a RAF Dél-Angliából végezte, ami nagyon kényelmetlen volt [123] . A franciák nem akarták, hogy a belgák használják Dunkerque, Bourbourg és Gravelines kikötőit , amelyek mind francia területen voltak. A belgák kénytelenek voltak használni utolsó megmaradt kikötőiket Nieuwpoortban és Ostendben [123] .
Winston Churchill és Maxime Weygand , akik Gamelintől vették át a parancsnokságot, továbbra is elhatározták, hogy áttörik a német védelmet, és visszavonják csapataikat délre. Amikor május 24-én ezt jelentették Leopold királynak és van Overstratennek, az utóbbi megdöbbent [124] . A brit és a belga hadsereg között (Ypres és Menin között ) veszélyes szakadék kezdett kialakulni, amely a belga front maradványait fenyegette [124] . A belgák nem tudták bezárni - ez az erők túlzott megfeszítéséhez vezetne. Gort anélkül, hogy a franciákkal konzultált volna, vagy engedélyt kért kormányától, erőszakkal utasította a brit 5. és 50. hadosztályt, hogy azonnal zárják be a szakadékot, és megszakított minden támadó hadműveletet déli irányban [124] [125] .
Május 24-én délután von Bock a 6. Reichenau hadsereg 4 hadosztályát dobta a belga 4. hadtest állásai ellen Kortrijk közelében , a Lys folyón. A heves ellenállás ellenére a németeknek éjszaka sikerült átkelniük a folyón, és egy mérföld széles hídfőt hoztak létre a Werwik és Kortrijk közötti 13 mérföldes szakaszon [124] . Azonban súlyos veszteségeket szenvedtek el, és a belgák számos taktikai vereséget mértek rájuk. Az 1. , 3. , 9. és 10. gyaloghadosztály (erősítésként) többször ellentámadásba lendült és 200 foglyot ejtett foglyul . Ezt követően a belga tüzérséget és gyalogságot erősen megtámadta a Luftwaffe, és gyakorlatilag vereséget szenvedtek. A belgák a franciákat és a briteket hibáztatták, amiért nem biztosítottak légi fedezéket . A német hídfő a BES 4. gyaloghadosztály délre húzódó keleti szárnyát fenyegette. Montgomery a 3. gyalogoshadosztály több elemét (köztük a Middlesex ezred géppuskáit és a 20. páncéltörő ezred 99. ütegét) küldte fedezetül [127] .
A brit kormány és a francia hadsereg által védett déli csapásra vonatkozó "Weygand-terv" veszélyes pillanata az volt, hogy kivonultak a védelmi vonalból azon csapatok, amelyeknek az offenzívában részt kellett venniük. Ehhez a belga hadseregnek a front azon szakaszait kellett elfoglalnia, amelyeket korábban a BES védett, ami a belga erők megnyúlását és gyors vereségét okozta volna [124] . Egy ilyen eredmény viszont a La Manche csatornán túli kikötők elvesztéséhez és a szövetséges erők teljes bekerítéséhez vezethet. Ugyanakkor a BES többet tehetett volna, ha von Bock csapatainak balszárnyát ellentámadásba lendíti, miközben a kortrijki megerősített állásokat támadja. Ez könnyítené a belgák helyzetét [128] . A belga főparancsnokság nem kevesebb, mint ötször fordult a britekhez, hogy támadják meg a sebezhető német balszárnyat a Scheldt és a Lys között a katasztrófa elhárítása érdekében [128] .
Roger Keyes admirális a következő üzenetet továbbította a főhadiszállásnak:
Van Overstraten kétségbeesetten ragaszkodik egy erős brit ellentámadáshoz Lystől északra vagy délre. Csak így lehet kikerülni a helyzetből. A belgák holnap támadásra számítanak Gent ellen. A németek már átkeltek a csatornán Iklutól nyugatra. Az Yserhez való visszavonulás szóba sem jöhet. Ma egy zászlóalj Ypres északkeleti részén vonult fel egy 60 repülőgép támadása következtében. Az utak mentén történő visszavonulás megfelelő harci támogatás nélkül súlyos veszteségekkel járna. Minden tartalékuk az Ysertől keletre található. Határozottan ragaszkodnak ahhoz, hogy megpróbálják helyreállítani a helyzetet a Foxon egy brit ellentámadással, ami csak néhány órán belül lesz lehetséges."
— [129]A támadást végül nem hajtották végre. A németek frissen érkezett tartalék egységekkel zárták le a Menin-Ypres szakadékot, és gyakorlatilag szétválasztották a belgákat és a briteket. A belga 2., 6. és 10. lovashadosztály megállította a németek próbálkozását, hogy kihasználják ezt a különbséget, de a helyzet kritikus maradt . Május 26-án hivatalosan is megkezdődött a dunkerque-i hadművelet , amelynek során a brit és francia csapatok hatalmas kontingensét kellett Nagy-Britanniába evakuálni. Ekkorra a Királyi Haditengerészet már 28 000 katonát evakuált, akik nem vettek részt a harcokban. Boulogne elesett, a szövetségesek elhagyták Calais-t. Dunkerque, Ostend és Zeebrugge voltak az utolsó elérhető kikötők, amelyeket evakuálásra lehetett használni. A német 14. hadsereg Ostende felé történő előrenyomulása hosszú ideig megakadályozta a kikötő használatát. Május 27-én reggel a német A hadseregcsoport elérte Dunkerquet. A városközpont 6,4 kilométerre volt , a kikötő a tüzérségi tűz hatótávolságán belül volt [130] .
Az elmúlt 24 órában a helyzet sokat változott: május 26-án a belga hadsereg kivonult Lysből . Nevel a front nyugati és középső részén esett el a Foxon, Winkt , Tiltés Izegem . Keleten a németek elérték Brugge külvárosát, és elfoglalták Urselt. Nyugaton a Menin- Ypres vonal megszakadt Kortrijk közelében, és a belgák vasúti kocsikat kezdtek használni, hogy megszervezzék a páncéltörő védelmet az Ypres-Paschendaele- Roeselare vonalon . Ráadásul a Lille -től északra eső területen a németek visszaszorították a briteket, és fennállt az áttörés veszélye az Ypres-Lille tengely mentén a BES és a belga déli szárny között [131] . Ez lehetővé tette a németek számára, hogy Dunkerque felé nyomuljanak, és azzal fenyegetőzött, hogy elveszítik a kikötőt, amely túlságosan fontos volt ahhoz, hogy megadja magát, ezért a britek május 26-án visszavonultak a városba. Ezzel azonban nyitva hagyták az 1. francia hadsereg északkeleti szárnyát Lille közelében. Ahogy a britek visszavonultak, a németek előrenyomultak, bekerítve a francia hadsereg nagy részét. Lord Gort és Henry Pownall vezérkari főnök is megértette, hogy visszavonulásuk a francia első hadsereg végső megsemmisítéséhez vezet [132] .
A május 26-27-i harcok a belga hadsereget az összeomlás szélére sodorták. A belgák továbbra is elfoglalták nyugaton az Ypres-Roeselare vonalat, keleten pedig a Bruges - Tilt . Május 27-én azonban áttörnék a központi frontot az Izegem -Tilt szektorban. Most már semmi sem akadályozta meg a németeket abban, hogy elfoglalják Ostendet és Bruges-t keleten, vagy elfoglalják Nieuwpoort és La Panne kikötőit.mélyen a szövetséges vonalak mögé [131] . A belgák gyakorlatilag minden rendelkezésre álló ellenállási eszközt kimerítettek. A belga hadsereg és frontjának összeomlása számos méltánytalan vádat váltott ki a britek részéről [133] . Sőt, gyakran előfordult, hogy a belgák sokáig kitartottak, miután a britek elhagyták a pozíciót [133] . Az egyik példa a Scheldt-vonal ellentámadása, amikor megmentették a brit 4. gyalogos hadosztályt.és megengedték neki, hogy a harci alakulataikon keresztül elmeneküljön [133] . Ennek ellenére Gortot, és különösen Pownallt meglehetősen bosszantotta a király május 28-i meghódolási döntése, mivel úgy vélték, hogy ez gyengítené a szövetségesek helyzetét [133] . Arra a kérdésre, hogy a belgákat evakuálják-e, Pownall ingerülten válaszolt: "Nem érdekel minket, mi lesz a belgákkal." [ 133]
A belga hadsereg északról délre húzódott CadzandtólMenenbe és keletről nyugatra Menentől Bergig minden tartalék nélkül. Néhány Belgiumba tartó RAF bevetés kivételével az ország légtere a Luftwaffe irányítása alatt maradt. A belgák szerint a német pilóták minden látókörbe került tárgyat és harci egységet megtámadtak, ami ennek megfelelő veszteségekhez vezetett. A belga és a német hadsereg között nem maradt természetes akadály, a visszavonulás sem volt lehetetlen. A Luftwaffe tönkretette a Dunkerque felé vezető vasútvonalak nagy részét, csak három ág maradt: Bruges - Torhout - Diksmuide , Brugge - Gistel - Nieuwport , Brugge - Ostend - Nieuwport. Ezeket a visszavonulási utakat a német légi fölény miatt nem lehetett óriási veszteségek nélkül használni. A víz-, villany- és gázrendszer megsérült és működésképtelenné vált. A csatornákat lecsapolták, és a megmaradt élelmiszerek és lőszerek tárolására használták. A belga hadsereg mindössze 1700 km² területtel rendelkezett, amely csapatokat és civileket egyaránt felhalmozott (mintegy 3 millió ember) [134] . Ebben a helyzetben III. Lipót belga király úgy vélte, hogy a további ellenállás haszontalan, és május 27-én este fegyverszünetet kért [3] .
Keyesnek május 27-én kelt üzenetében Churchill a következőképpen fejtette ki álláspontját ebben az ügyben:
A belga nagykövetség azt gyanítja (a király helyben maradási döntése alapján), hogy elveszettnek tekinti a háborút, és külön békét fog kötni. Ez annak ellenére történik, hogy az alkotmányos belga kormányt egy idegen állam területén állítják vissza. Még ha a meglevő belga hadsereg kénytelen is letenni a fegyvert, Franciaországban 200 000 beharangozó korú belga él, és több erőforrás van a harcra, mint Belgiumnak 1914-ben. Döntésével a király kettéosztja a nemzetet és átadja Hitlernek. Kérem, adja át ezeket a megfontolásokat a királynak, és győzze meg arról, hogy ez a választás katasztrofális lesz a szövetségesek és Belgium számára.
- [135]Az éjszaka folyamán a brit haditengerészet evakuálta a vezérkarat Middelkerkéből és St. Andrewsból ( Bruggestől nyugatra ). III. Lipót és édesanyja, Bajor Erzsébet Belgiumban maradtak [135] annak ellenére, hogy felajánlották, hogy elhagyják az országot, és egy száműzetésben lévő kormány élére álltak. A király azonban a belga fegyveres erők főparancsnokaként nem írt alá megállapodást Hitlerrel, amely lehetővé tenné egy kollaboráns kormány megalakítását, hanem csak a feltétel nélküli meghódolást [136] .
1940. május 28-án 04:00-kor hatályba lépett a belga átadási okmány. Nagy-Britannia és Franciaország kormánya vádat emelt a belgák ellen, azt állítva, hogy elárulták a szövetségeseiket. Párizsban Paul Reynaud francia miniszterelnök elítélte Leopold feladását, Hubert Pierlot belga miniszterelnök pedig nyilvánosságra hozta, hogy Leopold a kormány egyhangú döntésével ellentétesen járt el. Emiatt a király már nem tudta irányítani az országot, a küzdelmet a párizsi (később, Franciaország bukása után , Londonban ) székhellyel rendelkező belga emigráns kormány folytatta [3] . A legsúlyosabb vád az volt, hogy a belgák nem tájékoztatták a szövetségeseket, hogy helyzetük olyan súlyos, hogy kapituláljanak. Nagy-Britannia és Franciaország vezetése szempontjából Belgium fellépése a szövetségesek elárulását jelentette. Az ilyen kijelentések rendkívül igazságtalanok voltak. A szövetségesek tudták, hogy a belgák az összeomlás szélén állnak, és május 25-én a belgákkal kapcsolatba lépve magánúton egyetértettek ezzel az értékeléssel [137] [138] .
Churchill és a britek hivatalos válasza elnémult. Ezt segítette elő Sir Roger Keyes, aki május 28-án 11 óra 30 perckor határozottan védte a belgák tetteit a kormány előtti védekező kampány során.
Az előzetes intézkedéseknek köszönhetően Belgium feladásának ténye nem befolyásolta hátrányosan a francia és a brit csapatok helyzetét. A kapitulációra számítva a szövetségesek elfoglalták az Ypres – Diksmuide – Nieuwport vonalat, hogy megvédjék keleti szárnyukat [139] . Belgium háborúból való kivonulása után a szövetséges csapatok egy szűk, a tenger melletti, mintegy 50 km széles területet foglaltak el . Ez a terület délkeleti irányban 80 km -en át húzódott és Lille-n túl ért véget [140] .
Május 27-június 4-én a parttól elzárt szövetséges csapatok végrehajtották az úgynevezett Dunkerque-hadműveletet , melynek során 338 226 szövetséges csapatot evakuáltak a francia partokról Dunkerque térségében [141] [142] . Szinte minden nehézfegyvert, felszerelést és felszerelést elhagytak [143] .
A német hadsereg, amely K. von Tippelskirch szerint szinte tökéletesen működött, alig egy hónap alatt le tudta győzni a belga, holland, brit expedíciós és leginkább harcra kész francia csapatokat. Észak-Franciaországot és Flandriát elfoglalták. A német egységek megkerülték a szinte bevehetetlen Maginot-vonalat , és ez már nem volt akadálya a Wehrmacht előrenyomulásának. Az, hogy a szövetséges csapatok képtelenek voltak megállítani a Wehrmachtet a Benelux államokban , végzetes következményekkel járt: ennek következtében 59 ütött-kopott, létszámhiányos és rosszul felszerelt hadosztály maradt a francia csapatoknál, 2 brit és 2 lengyel hadosztály maradt a franciáknál. Így 136 német hadosztály ellen mindössze 63 szövetséges hadosztály állt [144] .
Június 5-én a német csapatok újra csoportosultak, és a Gelb-tervnek megfelelően további támadó hadműveletekre készültek. A június 5-22-i offenzív hadműveletek során a Wehrmacht-erők legyőzték a megmaradt szövetséges csapatokat. 1940. június 22-én aláírták Franciaország megadásáról szóló okmányt ( Compiègne-i fegyverszünet 1940 ) [145] .
Nem sokkal a belga hadsereg 1940. május 28-i megadása után J. Pierlo - P. Spaak belga kormánya Londonba költözött és bejelentette a Németország elleni harc folytatását.
A belga polgári közigazgatás a belga területen a megszállás ideje alatt a Miniszteri Bizottság brüsszeli főtitkárainak volt alárendelve [146] .
1940. május 18-i rendelettel a belga Eupen, Malmedy és Saint-Vith kerületeket Németországhoz csatolták. A part menti övezet az atlanti fal ( németül Militärverwaltung ) építése kapcsán a német katonai közigazgatás közvetlen irányítása alá került [147] . Ezenkívül 73 milliárd belga frank [146] kártalanítást utaltak ki Belgiumra .
1942 márciusában a megszálló hatóságok bevezették a kényszermunkát, 1942 novemberében a belga munkásokat Németországba küldték [148] . Összességében Belgium felszabadítása előtt Belgium [146] 500 000 lakosát küldték kényszermunkára Németországba (közülük 220 000 a belga hadsereg hadifoglya és Belgium állampolgára [149] ).
A belga területet 1944 szeptemberében szabadították fel a szövetséges hadseregek, röviddel normandiai partraszállásuk után .
A belga hadjárat veszteségei nem ismertek, de a május 10-től június 22-ig (francia kapituláció) tartó teljes időszakban az összes veszteség a következő volt:
A belga kampány veszteségei nem ismertek, de a teljes május 10-től június 22-ig tartó időszakban az összes veszteség a következő volt:
A Wehrmacht Fegyveres Erők Főparancsnokságának a május 10. és június 4. közötti nyugati hadműveletekről szóló jelentése a következő adatokat tartalmazza [154] :
A belga kampány eseményeit, különösen az Ardennes Jaegers hősiességét a svéd power metal zenekar , a Sabaton "Resist and Bite" című dalának szentelik .