BQ-8 (kódnév - Anvil , " üllő ") - egy titkos projekt, amelynek célja a leszerelt konszolidált PB4Y-1 járőrrepülőgépek rádióvezérlésű repülő bombákká (vagy az akkori terminológiában " lövedékekké ") átalakítani, hasonlóan a Boeing BQ -hoz. 7-es sorozatú gépek Aphrodite . "Envil" kódjelzéssel és MX-541 indexszel valósították meg közösen a Consolidated Aircraft Corporation mérnökei és flottaspecialistái , párhuzamosan a hadsereg repülésének hasonló munkájával ( BQ-7 ). A projekt az amerikai haditengerészet hozzájárulása volt az irányított fegyverprogramhoz, a cirkáló rakéták előfutára. Csak néhány járművet alakítottak át, és csak két kísérletre került sor 1944-ben.
A haditengerészetben némi támogatást kapott James Doolittle légi vezérőrnagy javaslata, hogy a repülési idejüket kimerített bombázókat rádióvezérelt repülő bombákként használják fel, a haditengerészeti tisztek hagyományos óvatos és ellenséges hozzáállása ellenére a hadsereg repülőivel szemben. Az amerikai haditengerészet úgy vélte, hogy az ilyen szupernehéz lövedékek hasznosak lehetnek a jól védett japán pozíciók legyőzésében a csendes-óceáni szigeteken.
A flottának azonban voltak kétségei az AZON repülőgép-vezérlőrendszer használatának lehetőségével kapcsolatban. Az Interstate TDR pilóta nélküli drónokkal kapcsolatos tapasztalatok bebizonyították az amerikai haditengerészetnek a rádióvezérlési folyamat összetettségét, még egy erre a célra épített robotrepülőgép esetében is. A tengerészek úgy gondolták, hogy a lövedék repülőgép irányítása kizárólag azimutban, egy adott magasság fenntartásával az autopilótával soha nem lesz elég megbízható .
Emiatt a flotta megtagadta a közös programban való részvételt a hadsereggel, inkább ennek alapján fejlesztette ki saját Anvile programját. Ennek a programnak a részeként az atlanti flotta két konszolidált PB4Y-1 járőrbombázóját repülő bombákká alakították át - a felesleges felszerelést eltávolították a repülőgépről, és a bombateret 11 300 kg torpexszel szerelték fel .
A BQ-8 bombázókat a BQ-7-hez hasonló módon kívánták használni: két pilóta a levegőbe emelte a gépet és beállította az autopilótát, majd ejtőernyővel hagyta el az autót. Valamilyen ismeretlen okból a flotta bonyolította a repülőgép rádióvezérlő rendszerét egy további kapcsolat bevezetésével - a B-17 bombázóval, amely reléként működött a lövedék repülőgép és a vezérlő repülőgép között.
Csak két BQ-8-as lövedéket építettek, és ezek használatával mindössze két műveletet hajtottak végre. Az elsőt 1944. augusztus 12-én hajtották végre a hadsereg és a haditengerészet közös hadműveletében a V-1 program stratégiai helyszínei ellen .
A haditengerészet támadásának célpontja a franciaországi Moyecques környéke volt, ahol egy ultra-nagy hatótávolságú V-3-as lövegekből álló üteg épült. A haditengerészet abban reménykedett, hogy egy szupernehéz akna képes lesz elegendő kárt okozni a földalatti lövedékekben.
A BQ-8 bombázó két önkéntesből álló legénységgel felszállt és a cél felé indult. A pilóták beállították az autopilotot, és a biztosítékok felkapcsolása után felkészültek az autó elhagyására. Ám ismeretlen okból a felhúzott gyújtó azonnal kialudt: a gép a levegőben robbant a fedélzetén tartózkodó két személyzettel, köztük Joseph Kennedy hadnaggyal és Wilford J. Willey hadnaggyal.
A második kísérletet a drónok használatára a helgolandi tengeralattjáró bázisok bunkerei ellen hajtották végre. 1944. szeptember 3-án a BQ-8 repülőgép a levegőbe emelkedett. A pilóták beszerelték az autopilotot, és a biztosítékrendszer aktiválása után sikeresen ejtőernyőkkel hagyták el az autót. A kezelő hibája miatt azonban a jármű nem érte el a célpontot, hanem a Dune Islandnek csapódott, amit a küldetés célpontjának tartott.
Két egymás utáni lenyűgöző fiaskó eléggé aláásta a haditengerészet programba vetett bizalmát. Annak ellenére, hogy a mérnökök néhány fejlesztést javasoltak, a haditengerészet a program lezárása mellett döntött.
| A második világháború és a korai háború utáni évek amerikai irányított fegyverei | ||
|---|---|---|
| Irányított rakéták V-V P-V V-P P-P |
| |
| Szabadon hulló bombák |
| |
| Siklóbombák |
| |
| Lövedékes repülőgép | ||
| torpedók | ||
| Kutatójárművek | ||