Társadalmi forradalom - a társadalomtudományokban - a társadalmi rendszer éles változása, nagy tömegek részvételével. A társadalmi forradalmak célja a társadalom fejlődésének ősrégi akadályainak felszámolása. A társadalmi forradalmak klasszikus példái a 17. századi nagy angol forradalom és a 18. századi nagy francia forradalom. Hagyományosan a nyugati történetírásban a „ régi rend ” lerombolásával és a civil társadalom alapjainak megteremtésével , a marxizmusban a feudális rendszer polgári rendszerrel való felváltásával kapcsolták össze. A társadalmi forradalom magában foglalja a politikai forradalmat is, hiszen minden forradalom központi kérdése a hatalom kérdése. Éppen ellenkezőleg, egy politikai forradalom nem feltétlenül társadalmi a szó teljes értelmében, bár a társadalmi mozzanat általában fontos szerepet játszik benne.
A társadalmi forradalom átmenet egy új, progresszívebb termelési módra és társadalmi struktúrára . Meg kell különböztetni:
Szuperstrukturális politikai forradalmak társadalmi forradalmak nélkül is lehetségesek. Ebben az esetben a hatalom egy másik csoporthoz száll át ugyanazon az osztályon belül. Például a teljes uralkodó osztály hatalomra jutása vagy szövetségesek általa való vonzása, ami demokratikusabbá teszi a politikai rezsimet (demokratikus forradalmak).