Az önálló épületeket úgy tervezték és építették, hogy függetlenek legyenek az infrastruktúrától , a közművektől, például az elektromos hálózatoktól , a gázhálózatoktól, a települési vízrendszerektől , a szennyvízkezelő rendszerektől , a csapadékelvezetőktől , a kommunikációs szolgáltatásoktól és bizonyos esetekben a közutaktól.
Az off-grid építkezés támogatói ismertetik az épületek környezetre gyakorolt hatásának csökkentésével, a biztonság növelésével és a karbantartási költségek csökkentésével kapcsolatos előnyöket. Az említett előnyök némelyike inkább a zöld építkezés alapelveinek felel meg , mint az infrastruktúra függetlenségének. Az önálló épületek gyakran nagyon kevéssé támaszkodnak a közszolgáltatásokra, ezért biztonságosabbak és kényelmesebbek természeti katasztrófák, polgári zavargások vagy háború idején.
Hátrányok: az épület teljes autonómiája nagyon nehezen elérhető, és a benne élés életmódváltást igényel (különösen az autonóm tápegység megvalósításakor, ami meglehetősen könnyen elérhető, megnő az elektromos készülékek használatának megtakarítása, ami nem mindig kényelmes).
Az autonóm házak építését a helyszín és az éghajlati jellemzők figyelembevételével végzik. Alternatív áramforrások akkumulátorokkal , saját csatornázás, hőellátás, a befúvó szellőztetés szabályozása és az autonóm ház számos egyéb tervezési jellemzője bizonyos mértékig nem szabványos tervezést, valamint állandó kísérletezést, karbantartást és többletköltségeket igényel.