Ependima [1] ( ógörög ἐπένδυμα - "ependima" (felsőruházat) [2] ; ἐπι- - - - valamire való létet vagy valamire helyezést jelölő előtag + ἔνδυμα - "köntös, takaró"); szinonimája: ependimális réteg, ependyma epithelium, ependymal epithelium - vékony hámhártya , amely az agy kamráinak és a gerincvelő központi csatornájának ( lat. canalis centralis ) falát borítja [3] .
Az ependyma ependimális sejtekből (ependimocitákból) áll, amelyek a neuroglia négy típusának egyikéhez tartoznak . Az ependyma nagyrészt egyrétegű, és hengeres sejtekből áll. Más területeken (III. és IV. agykamra és az azokat összekötő vízvezeték) többrétegű is lehet. [4] Az embriogenezis során az ependyma az ektodermából képződik.
Az ependimociták hámszerű neurogliasejtek , amelyek az agy összes kamráját és a gerincvelő központi csatornáját borítják [3] . Az ependimociták támogató, határoló és szekréciós funkciókat látnak el a központi idegrendszerben. Az ependimociták teste megnyúlt, a szabad végén csillók vannak (az egyed születése után az agy sok részében elvesznek). A csillók verése elősegíti a cerebrospinális folyadék keringését . A szomszédos sejtek között résszerű csomópontok és plexus sávok vannak, de nincsenek szoros csomópontok , így ezek között a cerebrospinális folyadék behatolhat az idegszövetbe. [5]
Az agy harmadik kamrájának alsó részének oldalsó részein speciális szerkezetű ependimociták találhatók, az úgynevezett tanycyták . Az apikális részükön nincsenek csillók és mikrobolyhok, a velővel szemben pedig egy elágazási folyamat van, amely az idegsejtekhez és az erekhez csatlakozik. Úgy gondolják, hogy ezek a sejtek továbbítják a cerebrospinális folyadék összetételére vonatkozó információkat az agyalapi mirigy portálrendszerének elsődleges kapilláris hálózatába. [5]
Egyes ependimociták szekréciós funkciót látnak el, részt vesznek a cerebrospinális folyadék összetételének kialakításában és szabályozásában. Az érhártya ependimociták (vagyis az érhártya plexusainak felületét bélelő ependimociták ) sok mitokondriumot, közepesen fejlett szintetikus apparátust, számos vezikulát és lizoszómát tartalmaznak. Konvex csúcsfelületüket számos mikrobolyhos borítja, oldalsó felületei interdigitációkat alkotnak és ízületi komplexumok kötik össze, a bazális felületük pedig összefonódó kinövéseket (bazális labirintus) alkot. Az érhártya plexusok ependimájának felületén jól fejlett lizoszómális apparátusú, lapított Colmer folyamatsejtek mozognak, amelyek nyilvánvalóan makrofágok. Az ependimociták rétege a bazális membránon helyezkedik el, amely elválasztja a pia mater alatta lévő laza rostos kötőszövettől, amelyben számos fenestrált kapilláris található, és rétegesen elmeszesedett testek (konkréciók) találhatók. A vérplazma komponenseinek szelektív ultraszűrése cerebrospinális folyadék képződésével a kapillárisokból a kamrák lumenébe a hemato-liquor gáton keresztül történik. Megállapítást nyert, hogy az ependyma sejtek bizonyos fehérjéket is képesek kiválasztani az agy-gerincvelői folyadékban, és részben felszívják az anyagokat az agy-gerincvelői folyadékból (megtisztítják az agy anyagcseretermékeitől, gyógyszerektől, különösen az antibiotikumoktól). A vaszkuláris plexusok az összes cerebrospinális folyadék 70-90%-át választják ki. Az érhártyafonatokon kívül elhelyezkedő ependimociták a teljes cerebrospinális folyadék 10-30%-át választják ki. Az ependimociták citoplazmája fejlett ergastoplazmát és különféle zárványokat tartalmaz. [6]
Az ependimoma olyan daganat, amely ependyma sejtekből fejlődik ki. A legtöbb esetben a 4. kamrában lokalizálódik.