A ferde pálya egy olyan típusú pálya, amelynek dőlésszöge nem nulla valamely kiválasztott síkhoz képest. Ha a Föld műholdjának pályáját vesszük figyelembe, akkor a ferde pályát olyan pályának nevezzük, amelynek dőlésszöge az egyenlítőhöz képest nem nulla . A szöget a pálya dőlésének nevezzük. Egy bolygónak ferde pályája van a Nap körül, ha a pályája síkjának az ekliptikához viszonyított dőlésszöge nem nulla.
A geostacionárius pálya olyan, hogy a műhold körülbelül 37 ezer km-re található a Föld egyenlítője felett , és a Föld felszíne feletti bármely pontról nézve a műhold állónak tűnik [1] . Egy műhold akkor áll ferde pályán, ha pályájának síkja ferde az Egyenlítő síkjához képest. Egy ferde geoszinkron pálya esetén annak ellenére, hogy a műhold 24 óra alatt megkerüli a Földet , a műhold megszűnik geostacionáriusnak lenni. A Föld felszínének egy fix pontjáról a műhold egy kis ellipszist ír le, más égitestek gravitációs befolyása miatt a perturbációk felhalmozódásával a pálya egy analemmához hasonlít , amelynek hurkai az észak-déli irány. A műhold minden sziderikus nap ugyanazt az analemmát rajzolja .
A geostacionárius pályákat instabilnak tekintik. Egy ilyen pálya fenntartásához rendszeres manővereket kell végrehajtani. A műhold hajtóanyagának nagy részét, általában a hidrazint használják erre a célra. Ellenkező esetben a műhold pályájának dőlése fokozatosan változik. A műhold élettartamának végére, amikor az üzemanyag gyakorlatilag kifogy, a műholdirányító központ dönthet úgy, hogy abbahagyja a műhold pályája dőlésszögének korrekcióját, és csak az excentricitást szabályozza . Az ilyen korrekciók meghosszabbítják a műhold élettartamát, és üzemanyagot takarítanak meg. Egy műholdat át lehet vinni egy temetői pályára , hogy geostacionárius pályát szabadítson fel a következő műholdak számára.