A funkcionalizmus egy olyan megközelítés a pszichológiában , amely a 19. század végén és a 20. század elején alakult ki, elsősorban az amerikai kísérleti pszichológiában ( William James , John Dewey , D. Angell, R. Woodworth, Herbert Spencer ). E megközelítés szerint a pszichében különálló mentális funkciókat lehet kiemelni , amelyek viszonylag független elemek. A funkcionalizmus egészen a 19. század végének eszméiig nyúlik vissza, amikor általánosan elfogadott volt, hogy az agy minden részének megvan a maga specializációja (lásd Broca területe , Wernicke területe stb.), de azóta a funkcionalisták elképzelései. radikális felülvizsgálaton mentek keresztül a kognitív pszichológia és a neurobiológia fejlődésével kapcsolatban .
A funkcionalizmus fő gondolata az, hogy egy adott mentális állapotot a mentális állapot, a környezeti feltételek (input), a szervezet viselkedése (output) és más mentális állapotok között fennálló ok-okozati összefüggések alapján lehet meghatározni. A funkcionalista megközelítés hasonló az információs folyamatok elemzéséhez, ez vált a számítástechnikai elmeelmélet filozófiai alapjává.
A Szovjetunióban a funkcionalizmust szándékosan hamis, ideológiailag burzsoá megközelítésként kritizálták; ellenezte a psziché tanulmányozásának holisztikus, marxista-leninista megközelítését. A funkcionalizmus egyik kritikusa ilyen pozícióból a híres szovjet pszichológus, V. N. Myasishchev volt .