Az űrtáplálék olyan élelmiszer ( repülés közbeni étkezés [1] ), amelyet kifejezetten az űrhajósok űrrepülések során történő fogyasztására hoztak létre és dolgoznak fel .
Az űrtáplálék sajátos követelményei a kiegyensúlyozott étrend biztosítása az űrben dolgozó emberek számára , miközben továbbra is könnyen és biztonságosan tárolhatók, a fedélzeti konyhában elkészíthetők, és emberes űrhajók alacsony gravitációs körülményei között fogyaszthatók .
Az első ételt, amelyet az űrben fogyasztottak, a Laika kutya repülésére készítették 1957-ben. Az etetést automata edényben kellett végrehajtani, ahol a hermetikus sejtekben zselésszerű tápkeverék volt, amely megfelelő mennyiségű fehérjét , zsírt , szénhidrátot , vitaminokat és vizet tartalmazott . Naponta kétszer automatikusan kinyílt az etető fedele, és az űrhajós kutyának ennie kellett. A táplálék utolsó adagja mérget tartalmazott , azzal a céllal, hogy elaltassa a kutyát, mivel a Földre való visszatérését nem tervezték. A kutya 5-7 óra repülés után meghalt, és nem evett az űrben [2] .
A következő járatokhoz[ mi? ] a kutyák ugyanazt a takarmányozási rendszert és típusú táplálékot használták zselészerű tápkeverék formájában. A magas stressz ellenére a kutyák aktívan táplálkoztak.
Gagarin repülése viszonylag rövid volt – 108 perc. Ezalatt az ember meg tudna élni nélkülözni, de a repülés egyik célja az űrételek kipróbálása. Feltételezték, hogy a későbbi szovjet kilövések hosszabbak lesznek, ami alatt nem lehet élelem nélkül meglenni. Az összes lehetőség közül úgy döntöttek, hogy a légi közlekedésben tesztelt élelmiszerekre összpontosítanak. Az első indításkor úgy döntöttek, hogy 160 grammos csöveket használnak. A 2 órás repülőút diétája szerény volt: hús és csokoládé . Az űrhajós sikeresen tesztelte az ételt, de teljes adat csak német Titov repülése után jelent meg.
German Titov űrhajós repülése 1961 augusztusában 25 óráig tartott, és napi háromszori étkezéssel járt. Az űrhajós ugyanazt az űrtáplálékot kapta csövekben , amelyek formája az első kilövéskor bevált. Az étrendet kibővítették, az űrhajós májpástétomot , zöldségpürélevest és feketeribizlilevet kapott [3] .
Visszatérése után German Titov erős éhségérzetet észlelt, amely szédülésig terjedt: étrendjének kalóriatartalma egyértelműen nem volt elegendő. Ezért az étrend-tervezők különös figyelmet kezdtek fordítani a tápértékre, valamint az élelmiszerek emésztésének módjára. Különösen az antrekót , a marhanyelv , a húsgombóc , a csirkefilé , a borscs , a rozskenyér került fel az űrhajósok étlapjára [4] . Ünnepek alkalmával rövid ideig még a konyak is bekerült az űrhajósok étrendjébe [5]
1966. február 22-én Veterok és Ugolyok kutyák hosszú repülésre a világűrbe szálltak a Kosmos 110 -es készülékkel . Táplálkozásukhoz speciális homogenizált táplálékot használtak, amely a sipolyon keresztül azonnal bejutott a gyomorba .
1963-ban Moszkvában az Orosz Tudományos Akadémia Intézetében laboratóriumot nyitottak az űrtáplálkozás tanulmányozására. A szovjet tudósok számításai szerint az űrhajósnak napi 2800 kcal-ra volt szüksége. Ebben az esetben a napi étrendnek körülbelül 100 gramm fehérjét, 118 gramm zsírt és 308 gramm szénhidrátot kell tartalmaznia. Naponta négyszer ajánlott enni [4] .
A Mercury-missziók korai repülései (1959-1963) vízzel hígított, fagyasztva szárított port, folyadékcsöveket és kis kockák formájú ételt használtak, hogy mindent egy falattal elfogyasszanak, és ne hagyjanak benne magot vagy morzsákat. Az űrhajósok étvágytalannak találták ezt az ételt, és gondot okoztak a víz hozzáadása a szublimált porokhoz [6] .
A későbbi küldetések során a Gemini és az Apollo zselatin bevonatot használt, ami segített megakadályozni az egyes adagok összeomlását és törését. A rehidratálás egyszerűbb módszereit fejlesztették ki. A menü olyan tételekkel is bővült, mint a garnélarák, csirke és zöldségek, pirítós, puding és almalé [7] [8] .
1973-ban a nagy Skylab állomás az űrbe került, ahol volt egy hűtőszekrény . Romlandó és fagyasztott élelmiszereket, különösen friss kenyeret, homárt és fagylaltot tárolt [9] .
2009-től az orosz ISS űrhajósok menüje körülbelül 300 tételt tartalmaz. [tíz]
Az űrrepüléshez szükséges élelmiszerek előállítása gyakran összetett folyamat. Az élelmiszeripari termékeknek számos kritériumnak kell megfelelniük ahhoz, hogy alkalmasak legyenek az űrhajósok számára:
Ez a besorolás formális:
Biológiai kísérletek során a keringő űrhajósok ehető növényeket termesztettek, amelyeket megettek. Különösen a hagyma és a zöldek [11]