Mayanista ( spanyol mayista ) egy tudós, aki Közép-Amerika feltárására és tanulmányozására szakosodott a maják kolumbusz előtti civilizációja idején ( majasztika ).
A maják számos egymással összefüggő tudományágat tanulmányoznak, beleértve a régészetet , a nyelvészetet , az epigráfiát , a néprajzot , a történelmet , a művészetet , az építészetet , a csillagászatot és a kerámiát .
A "maja" kifejezést más történelmi civilizációkat tanulmányozó tudósok nevéhez hasonlóan találták ki, mint az egyiptológus ( ókori Egyiptom ), a szlávista (korai szláv államok) és az asszírológus (ókori Mezopotámia). A kifejezést a 19. század vége óta széles körben használják a maja hieroglifákat megfejtő tudósok megnevezésére.
A korai felfedezők főként a maják történelmére és kultúrájára figyeltek ; az írást viszont leggyakrabban ideogrammaként (csak a szerző számára érthető szemantikai képként) határozták meg. A maja nyelv tanulmányozásához először Diego de Landa misszionárius járult hozzá, akit az első jukatec és maja nyelvről spanyolra fordítónak tartottak [1] . 1810-ben Alexander Humboldt fordítás nélkül publikálta az első maja emlékművet - a Drezdai Kódex öt oldalát , de magának a szövegnek nem tulajdonított kellő jelentőséget.
Jelentős mértékben járult hozzá a maja írás tanulmányozásához Jurij Knorozov nyelvész , aki elsőként bizonyította szótag-összetevőjét (így támogatta a korábban hamisításnak tekintett de Landa ábécét) [2] . Knorozov előtt Tatyana Proskuryakova orosz származású amerikai kutató , aki azonosította a maja írás főbb igéit és más jelek jelentését, fontos szerepet játszott a maja írás megértésében.