Az unitárius operátor egy korlátos lineáris operátor : → egy Hilbert-téren , amely kielégíti a relációt
ahol a k Hermitian adjunkt operátora, és : → az identitás operátora. Ez a tulajdonság a következővel egyenértékű:
Ez is egyenértékű a látszólag gyengébb állapottal:
Ennek megtekintéséhez vegye figyelembe, hogy izometrikus (és ezért korlátos lineáris operátor). Ez abból következik, hogy a ponttermék megőrzi. A kép egy sűrű halmaz . Nyilvánvaló, hogy = .
Az egységes elem az egységes operátor fogalmának általánosítása. Egy egységes *-algebrában az algebra egy U elemét unitárius elemnek nevezzük, ha
ahol én az identitáselem. [egy]
Az egységes transzformációk tulajdonságai:
A kvantummechanikában a kvantumrendszer állapotát egy Hilbert térbeli vektor írja le . Egy izolált kvantumrendszer állapotvektorának normája leírja annak valószínűségét, hogy a rendszert legalább valamilyen állapotban találjuk, ami azt jelenti, hogy egyenlőnek kell lennie eggyel. Ennek megfelelően egy kvantumrendszer időbeni fejlődése valamilyen időfüggő operátor, és a normamegmaradás követelménye miatt unitér. A nem egységes evolúciós operátorok (vagy ami ugyanaz, a nem hermitisztikus Hamilton-operátorok) egy izolált kvantumrendszerhez tilosak a kvantummechanikában.