Steve egy légköri jelenség , amely úgy néz ki, mint egy hosszú, fényes csík az égen . A sáv lila árnyalatú, és gyakran rövid zöld villanások kísérik palánk formájában [1] . Szélessége 25-30 km, hossza 100-1000 km, keletről nyugatra húzódik. Egy óráig vagy tovább tart, és szezonális, októbertől februárig eltűnik [1] . Ez a jelenség megfigyelhető az északi féltekén , Calgary szélességi fokán ( Alberta tartomány , Kanada ).
Steve-t Chris Ratzlaff fedezte fel 2017-ben , az Alberta Aurora Chasers egyik tagja , amely az albertai amatőr hajnalfigyelők csoportja [2] . Chris és bandatársai úgy vélték, hogy a jelenséget egy proton aurora okozta , és "protoníveknek" nevezték. De Eric Donovan, a Calgary Egyetem fizikaprofesszora , miután meglátta a jelenségről készült fényképeket, gyanította, hogy ez nem igaz, mivel a proton aurorák láthatatlanok. Amikor összehasonlította a jelenség idejét és helyét az Európai Űrügynökség (ESA) Swarm műholdjának adataival , világossá vált, hogy teljesen más jelenségről van szó. Eric Donovan a Swarm műhold adatainak elemzése szerint ezt a jelenséget egy 25 km hosszú, 3000 °C-os forró gázszalag okozta, amely 300 km magasságban található, és 6 km/s sebességgel halad nyugat felé ( összehasonlításképpen a szalagon kívül a sebesség 10 m/s) [3] . Később Donovan és csapata további információkat közölt a jelenségről. Kiderült, hogy a jelenség egyáltalán nem ritka, de eddig nem kapott kellő figyelmet [3] .
Amikor megtudta, hogy az általa felfedezett jelenség nem protonív, Chris viccesen felajánlotta neki, hogy Steve-nek nevezze el, hivatkozva a "The Forest Tale " (2006) rajzfilm egyik epizódjára, ahol a szereplők valami ismeretlennel találkoznak, és úgy döntöttek, hogy Steve-nek nevezik el. . Ezt követően Chris megjegyezte, hogy a jelenség ilyen egyértelműen tudománytalan elnevezése talán az egyik oka széles körű népszerűségének: szó szerint egy héttel azután, hogy Eric Donovan jelentést készített a felfedezésről, a média szerte a világon elkezdett Steve - ről írni és beszélni. 2 ] [4] .
Elizabeth McDonald, a NASA munkatársa a "Steve" névhez a "Strong Thermal Emission Velocity Enhancement" (STEVE) háttérnevet javasolta . Ezért valószínű, hogy az ideiglenes név állandó marad [2] .