| Jonathan Hogue kellemetlen hivatása | |
|---|---|
| Jonathan Hoag kellemetlen hivatása | |
| Műfaj | Tudományos-fantasztikus |
| Szerző | Robert Heinlein |
| Eredeti nyelv | angol |
| Az első megjelenés dátuma | 1942 |
A Jonathan Hoag kellemetlen hivatása Robert Heinlein novellája , amely először az Ismeretlen Világok 1942. októberi számában jelent meg John Riverside álnéven. A világ illuzórikus természetének és az azt irányító titkos szervezeteknek szentelték, ilyen indítékokkal találkoztunk már Heinlein műveiben, az „ Ők ” című történetben és az „ Elveszett örökség ”-ben is. James Cabell "Földfigurák " című regényének hatása itt is érezhető [1] . 1959-ben a történetet újra kiadták egy azonos nevű gyűjtemény részeként.
A Chicagóban élő Jonathan Hogue nem emlékszik arra, hogy mit csinál napközben a munkahelyén, és miről szól a munkája. Esténként kiszáradt vérre emlékeztető szennyeződés jelenik meg a körme alatt , amitől zord elmélkedésekre készteti munkája természetéről. A rejtély megfejtésére magándetektíveket , Edward (Teddy) és Cynthia Randallt házaspárt alkalmaz.
A nyomozók napközben kezdik dörömbölni Hogot, de hamarosan furcsa, megmagyarázhatatlan jelenségekkel találkoznak, különösen Teddy és Cynthia másképp emlékszik a megfigyelés egyes eseményeire. Teddynek van egy nagyon valósághű álma is, amelyben egy tükörön keresztül egy furcsa irodába szállítják, ahol az emberek, akik egy bizonyos madarat imádnak, és magukat a Madár fiainak mondják, azzal fenyegetik, hogy abbahagyja Hogot.
Teddy nem veszi figyelembe ezeket a fenyegetéseket, és egy másik álomban a Madár fiai egy fiolába préselik ki Cynthia lelkét a testéből. Amikor Teddy felébred, Cynthiát eszméletlenül találja, alig látható életjelekkel. Felhívja Dr. Potburyt, akivel a Hoag-ügy vizsgálata során találkozott, és azt tanácsolja Teddynek, hogy üljön le és nézze a feleségét, ne menjen sehova, amíg fel nem ébred. Már kezd hinni a Sons of the Bird valódi létezésében, és amikor Potbury másnap reggel ismét meglátogatja Cynthiát, Teddy leleplezi közülük az orvost. Bezárja a vonakodó Potburyt a fürdőszobába, és behívja Hoagot a lakásába, de Potbury időközben megszökik a fürdőszobai tükrön keresztül.
Az érkező Disznó nem tud mit magyarázni, de megtalálja az orvos táskáját, amiben egy fiola Cynthia lelkével. Amikor kinyitják, Cynthia életre kel. A nyomozók közösen kérdezik ki Hogot szkopolamin segítségével , aki emlékszik, hogy kicsoda és mit csinál, de ezt nem árulja el azonnal nekik, hanem különféle finomságokat kér, és találkozzon vele később egy megbeszélt helyen a városon kívül. Amikor Randallék elvégzik a feladatát, egyfajta pikniket rendeznek együtt, ahol Hog ennek ellenére magyarázatot ad nekik.
A Teddy és Cynthia által ismert univerzum a maga módján egyetlen alkotó ember alkotása. Annak érdekében, hogy értékeljék ezt az alkotást, a kritikusok hétköznapi emberek formáját öltik benne, hogy teljes mértékben érzékeljék minden előnyét és hátrányát. A kritikusok általában nem emlékeznek rá, hogy kik ők, és Hogue is közéjük tartozik. Az úgynevezett Sons of the Bird a művész korai tévedése, félreértésből továbbra is titokban uralják ezt a világot. Őket látták a nyomozók napközben Jonathan Hoag alakjában. A disznó körmei alatti kosz a Madár fiainak vére, azért tették oda, hogy féljenek tőle. Most itt az ideje, hogy teljesen megszabadítsuk tőlük az univerzumot, és Hog arra készül, hogy átalakítsa a világot.
Hog azt tanácsolja Teddynek és Cynthiának, hogy azonnal menjenek el a városból anélkül, hogy útközben kinyitnák az autó ablakait, és ezután teljesen lefagy, mintha meghalt volna. Elhajtanak, de amikor Hog tanácsa ellenére megpróbálják elmondani a rendőrnek az elhagyott holttestet, a megszokott világ helyett csak szürke, lüktető ködöt találnak az ablakon kívül. Sokkos állapotban Teddy továbbra is elhajtja az autót a városból, amilyen gyorsan csak lehetséges.
Az epilógusban Randallék egy meg nem nevezett távoli vidéki területen élnek a tengerparton. Mindent együtt csinálnak, nincs egy tükör sem a házukban, és minden este lefekvés előtt megbilincselik magukat egymáshoz .
Alexey és Corey Panshin úgy jellemezte a történetet, mint "az utolsó és legfurcsább történetek közül, amelyekkel Robert Heinlein hozzájárult az aranykorhoz, mielőtt abbahagyta az írást a második világháború alatt" [2] . Floyd Gale, a Galaxy kritikusa "egyfajta fantasy-detektív történetnek nevezte, amely sokkolhatja a kortárs [1961] Heinlein-rajongókat" [3] .