| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Az Edson 's Ridge - i csata a japán császári hadsereg és az angol-amerikai hadsereg közötti csata . 1942. szeptember 12. és 14. között történt a Salamon-szigeteken található Guadalcanalon , és ez volt a második a három jelentős japán szárazföldi offenzíva közül a guadalcanali hadjárat során .
A csatában az amerikai tengerészgyalogosok Alexander Vandegrift vezérőrnagy parancsnoksága alatt sikeresen visszaverték a Kiyotake Kawaguchi vezérőrnagy parancsnoksága alatt álló 35. gyalogos dandár támadását . A tengerészgyalogosok megvédték a Lunga kerületet és a guadalcanali Henderson mezőt , amelyet 1942. augusztus 7-én a guadalcanali partraszállás során elfoglaltak a japánok a szövetséges erők . Kawaguchi egységét Guadalcanalra küldték válaszul a szövetségesek partraszállására, feladata a repülőtér visszafoglalása és a szövetséges erők elűzése a szigetről.
A Guadalcanalon 12 000 főt számláló ellenség méretét alábecsülve Kawaguchi 6000 katonája több éjszakai támadást indított amerikai állások ellen. A Henderson Fieldtől délre fekvő hegyláncot választották fő támadási iránynak, a biztonságot erről az oldalról a tengerészgyalogság több egysége, főként az 1. raider és az 1. ejtőernyős zászlóalj biztosította Merritt Edson alezredes parancsnoksága alatt. . Annak ellenére, hogy a védelem majdnem áttört, Kawaguchi támadását súlyos veszteségekkel verték vissza a japánok.
Tekintettel arra, hogy a gerinc védelmének nagy része Edson hadosztályára esett, a nyugati történészek erről a csatáról szóló történeti munkáiban a gerincet "Edson gerincének" nevezték. [5] Az Edson's Ridge-i csata után a japánok folytatták a csapatok felépítését Guadalcanalon a későbbi támadásokhoz a Henderson Fieldnél, ami befolyásolta a japán offenzív műveleteket Óceánia más régióiban .
1942. augusztus 7- én a szövetséges erők (főleg az Egyesült Államok ) partra szálltak Guadalcanalon, Tulagiban és a Florida-szigeteken . A szövetségesek partraszállását azért hajtották végre, hogy Japán ne használja katonai bázisként a szigeteket az USA és Ausztrália közötti ellátási útvonalak veszélyeztetésére . Ezenkívül egy kampány kiindulópontjaként tervezték, amelynek végső célja a rabauli fő japán támaszpont elszigetelése volt . A művelet emellett támogatást nyújtott a szövetségeseknek az új - guineai hadjáratokban . A partraszállás egy hat hónapos hadjárat kezdetét jelentette a Guadalcanalon .
Augusztus 8-án hajnalban a japán erők számára váratlanul megtámadták őket a szövetséges erők, főként amerikai tengerészgyalogosok , akik partra szálltak Tulagiban és a közeli kis szigeteken, valamint a guadalcanali Lunga-foknál épülő japán repülőtéren (később elkészült és elnevezett). Henderson Field ). [7] Vandegrift 11 000 katonát rendelt parancsnoksága alá Guadalcanalon, a Lunga-fok körüli zárt területen.
Augusztus 12-én a repülőteret Henderson Fieldnek nevezték el Lofton Henderson őrnagy tiszteletére, egy tengerészgyalogos pilóta, aki a midwayi csatában halt meg . A Henderson Fielden támaszkodó repülőgépek és pilóták a "Cactus Air Force" néven váltak ismertté , kódnéven Alies of Guadalcanal. [nyolc]
A szövetségesek guadalcanali partraszállására válaszul a Japán Fegyveres Erők Főparancsnoksága elküldte a 17. hadsereget, a Rabaulban székelő hadtestet , Harukichi Hyakutake altábornagy parancsnoksága alatt , amelynek feladata Guadalcanal visszafoglalása. Ekkor a 17. hadseregnek, amely részt vett az új-guineai japán hadjáratban, csak néhány egység állt rendelkezésére a Déli Salamon-szigetekre való átszállításra. A rendelkezésre álló egységek közül a 35. gyalogos dandár Kiyotake Kawaguchi vezérőrnagy vezetésével Palauban , a 4. (Aoba) gyalogezred a Fülöp -szigeteken és a 28. (Ichiki) gyalogezred volt Kiyonao Ichiki ezredes vezetésével, amely Guamból Japánba tartott . [9] Ezek az egységek azonnal elindultak Guadalcanal felé, de a legközelebbi Ichiki ezred érkezett meg először. Ichiki 917 katonából álló "First Element" egysége a Tajwu-fok ( 9°24′38″ S 160°20′56″ E ) mellett 18 mérföldre (29 km) keletre a Lunga kerülettől keletre szállt le a rombolóktól. augusztus 19. [tíz]
Alulbecsülve a szövetséges kontingens erejét a Guadalcanalon, Ichiki egysége augusztus 21-én a hajnali órákban frontális éjszakai támadást indított a tengerészgyalogság állásai ellen az Alligator Cove-nál, a Lunga kerület keleti oldalán. Ichiki támadását a támadók súlyos veszteségeivel visszaverték, és ma Tenaru folyó csataként ismerik . Az Ichiki First Element egységének eredeti 917 fős tagja közül 128 kivételével mindannyian belehaltak az akcióba. A túlélők visszatértek a Taiwu-fokra, és értesítették a 17. hadsereg főhadiszállását a vereségről, ami után úgy döntöttek, hogy további erősítést és parancsot küldenek Rabaulból. [tizenegy]
Augusztus 23-án Kawaguchi egysége Trukba érkezett , ahol lassú szállítóhajókra rakták a Guadalcanal felé vezető út utolsó szakaszára. Azonban a szövetséges repülőgépek által a keleti Salamon-szigeteki csata során egy külön csapatkonvojban okozott károk miatt a japánok úgy döntöttek, hogy nem szállítják Kawaguchi csapatait Guadalcanalra lassú szállítással; ehelyett Kawaguchi katonákkal hajókat küldtek Rabaulba. Rabaulból a japánok azt tervezték, hogy Kawaguchi katonáit Guadalcanalra viszik a Shortland-szigeteken állomásozó rombolók segítségével . A japán rombolók jellemzően egy éjszakára utaztak Guadalcanalba és onnan a „ Slot ” csatornán keresztül, minimálisra csökkentve a szövetséges légitámadások lehetőségét. Azonban a legtöbb nehézfegyver és készlet, beleértve a nehéztüzérséget, járműveket, élelmiszereket és egyenruhákat, nem tudta elérni Guadalcanalt. Ez a gyors hadihajó-szállítás a guadalcanai hadjárat során végig zajlott, és a szövetségesek " Tokyo Express "-nek, a japánok pedig "Rat Transport" -nak nevezték [13] . A japánok éjszaka ellenőrizték a Salamon-szigetek körüli vizeket, és ekkor nem féltek a szövetségesekkel való katonai összecsapásoktól. A Henderson Field légi hatótávolságán belül (körülbelül 300 kilométer vagy 200 mérföld) nappal azonban minden japán hajó nagy veszélyben volt az esetleges légitámadás miatt. Ez a "különös taktikai helyzet" több hónapig tartott. [tizennégy]
Augusztus 28-án 600 kawaguchi katonát raktak az Asagiri [en , Amagiri , Yugiri és Shirakumo rombolókra , amelyek a 20. romboló hadosztály (DD20) részét képezték. Üzemanyaghiány miatt a DD20-as rombolók egy éjszakán keresztül nem tudtak teljes sebességgel megtenni Guadalcanal és onnan a teljes utat, így a hajók délután a szokásosnál korábban indultak, aminek lehetővé kellett volna tenniük számukra, hogy másnap reggel 1. alacsonyabb sebesség, üzemanyag-megtakarítás. Ugyanezen a napon 18:05-kor a 232. tengerészgyalogos-repülőszázad 11 búvárbombázója Richard Mangrum [15] alezredes vezetésével a Henderson Fieldről felfedezte és megtámadta a DD20 konvojt Guadalcanaljuritól 110 kilométerre (70 mérföldre) északra, és elsüllyedt . Yugiri és Shirakumo . Amagiri magával ragadta Shirakumot , és a három romboló visszatért a Shortland-szigetekre anélkül, hogy befejezték volna küldetésüket. A DD20-as támadásban 62 kawaguchi katona és 94 legénység vesztette életét. [16]
A későbbi Expressz járatok sikeresebbek voltak. Augusztus 29. és szeptember 4. között a japán könnyűcirkálók , rombolók és járőrhajók közel 5000 katonát tudtak a Taiwu-fokra szállítani, beleértve a teljes 35. gyalogdandárt, az Aoba-ezred egy zászlóalját az Ichiki-ezred többi részét. Kawaguchi tábornok, aki augusztus 31-én Expresszel érkezett meg Tajwu-fokhoz, a Guadalcanalon tartózkodó összes japán katona főparancsnoka lett. [17] Szeptember 4-ről 5-re virradó éjszaka a Yudachi Express , a Hatsuyuki és a Murakumo mindhárom rombolója, amelyek a csapatok leszállása után a Henderson Field repülőtér bombázására készültek, felfedeztek és elsüllyesztettek két kis amerikai hajót, régi gyorsrombolót. szállítóhajók (tengerészgyalogosok Az Egyesült Államok az "APD" rövidítéssel utalt rájuk) Little és Gregory , amelyeket a szövetséges erők a katonák Guadalcanal és Tulagi között történő átszállítására használtak. [tizennyolc]
A rombolók éjszakai szállításának sikere ellenére Kawaguchi ragaszkodott ahhoz, hogy a lehető legtöbb katonát vigyék Guadalcanalra lassú uszályokkal. Ennek eredményeként szeptemberben Santa Isabel-sziget északi partjára érkezett egy konvoj, amely 1100 katonáját és nehézfegyvereit szállította 61 bárkán, főként a 2. zászlóaljból, a 124. gyalogezredből, Akinosuke Oki ezredes parancsnoksága alatt. 2. Szeptember 4-én és 5-én a Henderson Field repülőgépei megtámadtak egy bárka konvojt, megölve körülbelül 90 katonát a bárkákon, és megsemmisítették az egység nehézfegyvereinek nagy részét. A fennmaradó 1000 katona nagy része néhány nappal később a Lunga kerületétől nyugatra fekvő Kamimbóban ( 9°15′32″ S 159°40′18″ E [19] Szeptember 7-én Kawaguchinak 5200 katonája volt a Taiwu-foknál és 1000 fő a Lunga kerületétől nyugatra. [20] Kawaguchi biztos volt benne, hogy elegendő ereje van a vele szemben álló szövetséges erők legyőzéséhez, és elutasította a 17. hadsereg ajánlatát, hogy további zászlóaljat küldjön kontingense megerősítésére. Kawaguchi úgy vélte, hogy a tengerészgyalogosok száma Guadalcanalon csak körülbelül 2000. [21]
Ugyanakkor Vandegrift továbbra is erősítést és utánpótlást kapott, ami segített neki megerősíteni a Lunga kerület védelmét. Augusztus 21-től szeptember 3-ig három zászlóalj tengerészgyalogost, köztük a Merritt A. Edson alezredes parancsnoksága alatt álló 1. Raider zászlóaljat (Edson's Raiders) és az 1. ejtőernyős zászlóaljat Tulagiból és Gavutból Guadalcanalba helyezte át. Ezek az egységek 1500 katonával bővítették a Henderson Fieldet védő eredeti 11.000 Vandegriftet. [22] Az 1. ejtőernyős zászlóaljat, amely az augusztusi floridai szigeteki csatában súlyos veszteségeket szenvedett , Edson parancsnoksága alá helyezték. [23]
Kawaguchi szeptember 12-re tűzte ki a Lunga kerület elleni támadás időpontját, és szeptember 5-én indult csapataival nyugat felé a Taiwu-foktól a Lunga-fokig. Rádión felvette a 17. hadsereget, és azt kérte, hogy szeptember 9-től kezdődjenek meg a légitámadások a Henderson Fielden, majd szeptember 12-én vigyenek hadihajókat a Lunga-fokra, hogy „megsemmisítsék az összes amerikait, aki megpróbál elhajózni a szigetről”. [24] Szeptember 7-én Kawaguchi bejelentette támadási tervét, melynek feladata az volt, hogy "legyőzze és megsemmisítse az ellenséget a Guadalcanal-szigeti repülőtér közelében". Kawaguchi terve szerint erőit három egységre kell felosztani, amelyek megközelítik a Lunga kerületet és meglepetésszerű éjszakai támadást indítanak. Oka katonái nyugatról támadták meg a kerületet, Ichiki Második Echelonjának, amelyet Kuma (Medve) zászlóaljnak neveztek el, keletről kellett támadnia. A fő támadás a Kawaguchi fő ereje volt, három zászlóaljban 3000 főből, a Lunga kerület déli részéről. [25] Szeptember 7-én Kawaguchi katonáinak többsége elindult Taiwuból a Lunga-fok felé a partvonal mentén. Körülbelül 250 japán katona maradt hátra, hogy őrizzék a dandár ellátó bázisát a Taiwu-fokon. [26]
Eközben a helyi felderítők brit tisztviselők és a Brit Salamon-szigeteki Védegylet Honvédő tisztje , Clemens vezetésével tájékoztatták a japán haditengerészetet Tajwán, Tasimboko falu közelében, 17 mérföldre (27 km-re) keletre Lungától. Edson rajtaütést vezetett a japán erők ellen Tajván. [27] A romboló McKeant és Manleyt szállítja, két járőrhajó pedig 813 Edson katonát szállított Taivába két út alatt. [28] Edson és első, 501 fős hulláma szeptember 8-án 05:20-kor (helyi idő szerint) landolt Taiwuban. A Henderson Field repülőgépei és a rombolószállító tüzérségi tüzek támogatásával Edson katonái megtámadták Tasimboko falut, de a védekező japánok megállították őket. 11:00 órakor Edson katonáinak második tétele landolt. A Henderson Field erősítésével és további repülőgép-támogatásával együtt Edson egysége belépett a faluba. A japán katonák, mivel azt hitték, hogy a szövetségesek nagy része még úton van, és megfigyelték a szövetségesek Lunga-fokra tartó szállítóhajóinak konvoját, visszahúzódtak a dzsungelbe, és 27 ember halálát vesztették. Két tengerészgyalogos is meghalt [29]
Tashimbokóban Edson katonái utánpótlási bázist találtak a Kawaguchi csapatok számára, köztük nagy élelmiszer-, lőszer- és orvosi kellékkészleteket, valamint egy rövidhullámú rádiót. A tengerészgyalogosok dokumentumokat, fegyvereket és élelmiszereket foglaltak le, minden egyebet megsemmisítettek, és 17:30-kor visszatértek a Lunga határára. Az élelmiszer mennyisége és az elfogott japán dokumentumok tanulmányozása azt mutatta, hogy legalább 3000 japán katona tartózkodott a szigeten, akik nyilvánvalóan támadást terveztek. [harminc]
Edson és Gerald S. Thomas ezredes, a Vandegrift hadosztályokért felelős tisztek úgy vélték, hogy a japán támadás irányának a Lunga-gerincnek kell lennie, egy keskeny, füves, körülbelül egy kilométer hosszú, korall eredetű gerincnek, amely párhuzamos a Lungával. Folyó Henderson Fieldtől délre. A gerinc természetes utat teremtett a repülőtér megközelítéséhez, uralta a környező területet, és gyakorlatilag védtelen volt. Edson és Thomas megpróbálta meggyőzni Vandegriftet, hogy helyezzen át csapatokat a gerinc védelmére, de Vandegrift visszautasította, feltételezve, hogy a japánok inkább a part mentén támadnának. Végül Thomas meggyőzte Vandegriftet, hogy a gerinc jó hely azoknak a raidereknek, akiknek "pihenniük" kell az egy hónappal ezelőtti harc után. Szeptember 11-én Edson 840 csapata, köztük az 1. Raider és Ejtőernyős zászlóalj, foglalt állást a hegygerinc körül és a gerincen, és felkészültek annak védelmére. [31]
Kawaguchi fő hadereje a Lunga kerület megtámadását tervezte a gerincen át, amelyet a japánok alakjából „százlábúnak” neveztek. Szeptember 9-én Kawaguchi katonái elhagyták a partot a Koli-foknál. Három oszlopra törve mentek át a dzsungelen a repülőtértől délre és délkeletre a közelgő támadás helyszíneire. A jó térképek hiánya, a legalább egy iránytű hibás leolvasása és a sűrű, szinte áthatolhatatlan dzsungel arra kényszerítette a japán oszlopot, hogy lassan cikázzon, időt vesztegetve. Ezzel egy időben Oka katonái nyugat felől közelítették meg a Lunga kerületet. Oka egy augusztus 30-án elfogott amerikai pilótától értesült a tengerészgyalogosok védelmi állásairól. [32]
Szeptember 12-én Kawaguchi katonái átjutottak a dzsungelen az éjszakai támadások előtti találkozási pontig. Kawaguchi azt tervezte, hogy a főtörzs mindhárom zászlóalja 14:00-kor összegyűlik, de túl sok időt töltöttek a dzsungelben való átkeléssel, és csak este 10 után érkeztek meg a gyülekezési pontra. Oka is megállította előrenyomulását a tengerészgyalogság felé a nyugati oldalon. Csak Kuma zászlóalja jelentette, hogy időben érkezett a helyszínre. A tervezett támadási pozíciókba való bejutással kapcsolatos problémák ellenére Kawaguchi magabiztos volt támadási tervében, mivel egy elfogott amerikai pilóta arról számolt be, hogy a gerinc volt a leggyengébb láncszem a tengerészgyalogság védelmében. Japán bombázók szeptember 11-én és 12-én délután támadták meg a gerincet, és némi kárt okoztak, köztük két ember életét vesztette. [33]
Az amerikaiak a helyi hírszerző tisztek és saját járőreik jelentéseiből értesültek a japán erők közeledtéről, de azt nem tudni, hogy pontosan mikor és hol indulnak támadásba. A gerinc, amelyet Edson katonái védtek, három különálló magasságból állt. A három oldalról dzsungel által körülvett hegygerinc déli csúcsa a 80-as domb nevet kapta (mivel a tengerszint feletti magassága 24 méter volt). Hatszáz méterrel északra volt a 123-as (123 láb (37 m) magas) domb, amely uralta a gerincet. A legészakibb domb névtelen volt, 60 láb (18 m) magas. Edson a portyázó zászlóalj öt századát telepítette a gerinc nyugati oldalára, és három ejtőernyős zászlóaljat keletre, a 80-as hegytől a 123-as dombig a szárazföld belsejében helyezve el pozíciókat. Az öt portyázó század közül kettő, "B" és "C" vonalat tartott a gerinc, a mocsaras lagúna és a Lunga folyó között. Az E Company, a nehézfegyvergyártó cég géppuskás csapatait a teljes védelmi vonalon szétosztották. Edson a 123-as hegyen állította fel parancsnoki beosztását. [34]
Szeptember 12-én 21:30-tól a Sendai japán cirkáló és három romboló 20 percig bombázta a Lunga kerületét, és keresőlámpával megvilágította a gerincet. A japán tüzérség elkezdte bombázni a tengerészgyalogság állásait, de csekély sebzés történt. Ugyanakkor a kawaguchi katonák szétszórt csoportjai harcba kezdtek a tengerészgyalogosokkal a gerinc körül. Kawaguchi 1. zászlóalja Yukichi Kokusho őrnagy parancsnoka alatt megtámadta a Raider C társaságot a lagúna és a Lunga folyó között, elhaladva legalább egy szakaszon, és arra kényszerítette a tengerészgyalogságot, hogy visszavonuljon a gerincre. Kokusho egysége keveredni kezdett Kawaguchi 3. zászlóaljának katonái közé , akiket Kusukichi Watanabe alezredes irányított, aki még mindig alig várta, hogy elfoglalja pozícióját a támadók között, és az ebből eredő zűrzavar gyakorlatilag megállította a japánok előrenyomulását a gerincen aznap este. Kawaguchi, akinek nagy nehézségekbe ütközött a tengerészgyalogság vonalaihoz viszonyított helyzetének meghatározása és katonái támadásainak irányítása, később megjegyezte: „Az ördögi dzsungel miatt a dandár teljesen szétszóródott, és én egyáltalán nem tudtam neki parancsolni. Soha életemben nem éreztem magam ennyire elveszettnek és tehetetlennek." Tizenkét tengerészgyalogos halt meg; A japán veszteségek nem ismertek, de lehet, hogy valamivel magasabbak voltak. [35] Bár aznap éjjel Oka zászlóalja a nyugati oldalon és Kuma egysége keleten megpróbálta megtámadni a tengerészgyalogság állásait, nem használták ki a folyamatban lévő harcokat, és hajnalban megálltak a tengerészgyalogság állások közelében. [36]
Szeptember 13-án az első fényben a Cactus légierő gépei és a tengerészgyalogság tüzérsége bombázta a hegygerinctől délre eső területet, így az összes japán egység visszavonul, és fedezékbe vonult a közeli dzsungelben. A japánok veszteségeket szenvedtek, köztük két Watanabe zászlóalj tisztje. 05:50-kor Kawaguchi úgy döntött, hogy átcsoportosítja erőit egy második éjszakai támadásra. [37]
A következő éjszaka újabb japán támadásra számítva Edson megparancsolta katonáinak, hogy erősítsék meg a védelmi pozíciókat a gerincen és környékén. Miután két század sikertelenül próbálta visszafoglalni a pozíciót a tengerészgyalogság jobb szárnyán, amelyet Kokusho katonái előző este elfoglaltak, Edson átcsoportosította erőit. A frontvonalat 400 yardot (370 m) visszahúzta egy 1800 yardos (1600 m) vonalig, amely a Lunga folyótól indult, és a 123-as hegytől 140 méterrel délre keresztezte a gerincet. A 123-as domb körül és mögött öt torkolatot helyezett el. . Minden japán támadónak, aki megszabadította a 80-as dombot, körülbelül 400 yardot (370 métert) kellett gyalogolnia a nyílt terepen, hogy elérje a tengerészgyalogság állásait a 123-as dombon. Néhány órás előkészület után a tengerészgyalogosok képesek voltak különálló és kis erődítményeket építeni. Kevés lőszerük volt, személyenként csak egy-két kézigránát . Vandegrift megparancsolta a tartaléknak, amely a 2. zászlóaljból, 5. tengerészgyalogosokból (2/5) állt, hogy foglaljon állást Edson embereinek hátuljában. Emellett a 11. gyalogezredből egy négy darab 105 mm-es tarackból álló üteg áttelepült, hogy közvetlen tüzet tudjon tenni a gerincre, és egy tüzérségi megfigyelő foglalt állást Edson alakulatának első vonalában. [38]
Később délután Edson egy gránátos dobozon állva a következő szavakkal fordult fáradt katonáihoz:
Ti katonák nagyszerű munkát végeztek, és csak egy dolgot kérdezek tőletek. Várj még egy éjszakát. Tudom, hogy már régóta nem aludtál. De ma este újabb támadásra számítunk, és lehet, hogy áttörnek itt. Minden okom megvan azt hinni, hogy reggelre mindannyian megkönnyebbülést fogunk tapasztalni.
Eredeti szöveg (angol)[ showelrejt] Ti, férfiak, nagyszerű munkát végeztek, és még egy dolgot szeretnék kérni tőletek. Tarts ki még egy éjszakát. Tudom, hogy sokáig nem aludtunk. De ma este újabb támadást várunk tőlük, és talán átjönnek itt. Minden okom megvan azt hinni, hogy reggelente mindannyiunk számára enyhülést kapunk. [39]Edson beszéde "emelte a portyázók morálját", és segített lelkileg felkészülni az éjszakai összecsapásra. [39]
Szeptember 13-án naplemente után Kawaguchi szembeszállt Edson 830 tengerészgyalogságával 3000 dandárjával és különféle könnyű tüzérségi darabjaival. Az éjszaka sötét volt, holdtalan. 21:00-kor hét japán romboló bombázta rövid ideig a gerincet. Közvetlenül alkonyat után Kawaguchi támadásra küldte csapatait, Kokusho zászlóalja pedig a Raider B társaságot támadta meg a tengerészgyalogság jobb szárnyán, a gerinc nyugati oldalán. A támadók arra kényszerítették a B társaságot, hogy visszavonuljon a 123-as hegyre. A tengerészgyalogság tüzérségi tüze alatt Kokusho ismét összeszedte erőit és folytatta a támadást. Anélkül, hogy megállt volna, hogy megtámadja a többi közeli tengerészgyalogos egység oldalát, amelyek immár védtelenek voltak, Kokusho egysége előrerohant a hegygerinc és a Lunga folyó közötti mocsaras földön a repülőtér felé. Kokusho katonái egy tengerészgyalogos élelmiszerraktárba botlottak. Miután több napig nem kaptak normális táplálékot, megálltak, hogy "felfrissüljenek" katonaadagokkal. Kokusho megparancsolta katonáinak, hogy folytassák támadásukat. 03:00 körül a tengerészgyalogság egységeihez vezette őket a hegygerinc északi részén, ugyanolyan távolságra a repülőtértől, mint a 123-as dombon. Erős harcok következtek, Kokusho és 100 katonája meghalt, és a támadás kudarcot vallott. [40]
Eközben Kawaguchi 2. zászlóalja Masao Tamura őrnagy parancsnoka alatt összegyűlt egy tervezett támadásra a 80-as dombon a hegygerinctől délre eső dzsungel felől. A tengerészgyalogosok észrevették Tamura előkészületeit, és tüzérségi tüzet indítottak. 22:00 körül tizenkét 105 mm-es tarackból lőtt tűzcsapás érte Tamura állásait. Válaszul Tamura két százada, mintegy 320 fő, rögzített bajonettekkel támadta meg a 80-as dombot aknavetőik és gránátrobbanások fedezete alatt. Tamura támadása az ejtőernyős zászlóalj B százada és a Raider zászlóalj B százada ellen irányult, és a gerincvonal alatt a keleti oldalról érte az ejtőernyősöket. A Raider Company B kiemelkedő pozíciójának védelme érdekében Edson azonnali visszavonulást rendelt el a 123-as hegyre. [41]
Ugyanakkor Watanabe zászlóaljának egy japán százada beszivárgott egy résbe a gerinc keleti oldala és a C ejtőernyős társaság között. Úgy döntöttek, hogy pozícióik már nem védhetők, a B és C ejtőernyős társaság felmászta a gerincet, és a 123-as domb mögötti pozícióba vonult vissza. A sötétben és A csata zűrzavarában a visszavonuló egységek gyorsan összezavarodtak és irányíthatatlanná váltak. Több tengerészgyalogos kiabálni kezdett, hogy a japánok mérgező gázokat használnak, megdöbbenve a többi tengerészgyalogost, akiknek már nincs gázálarca . Miután megérkeztek a 123-as hegyre, a tengerészgyalogosok egy része továbbment a repülőtér felé, ismételve a „visszavonulás” szót mindenkinek, aki hallotta. A többi tengerészgyalogos követte. Ahogy a tengerészgyalogosok a hegygerincen csaknem áttörtek és visszavonultak, megjelent Edson, Kenneth D. Bailey őrnagy, Edson vezérkara és más tisztek, és „színes kifejezésekkel” visszaparancsolták a tengerészgyalogságokat a 123-as domb védelmi állásaiba [42 ] .
Miközben a tengerészgyalogosok patkó alakú védelmi vonalat alkottak a 123-as domb körül, Tamura zászlóalja frontális támadássorozatot indított a dombon a 80-as domb nyeregéből és a gerinc keleti oldalára. A hegygerinc fölött legalább egy japán hidroplán által ejtőernyős fáklyák fényében a tengerészgyalogosok leküzdötték Tamura katonáinak első két támadását. Tamura katonái felemelték a 75 mm-es ágyút a 80-as domb tetejére, hogy közvetlen tüzet kapjanak a tengerészgyalogságra. Ez a fegyver, amely "a szerencsét a japánok javára fordíthatta volna", ennek ellenére nem tudott elsülni egy elakadt elsütőcsap miatt. Éjfélkor, a csata alatt egy rövid pihenő alatt Edson utasította a B és C ejtőernyős századokat, hogy támadjanak a 123-as domb mögötti állásokból, hogy megerősítsék a balszárnyon lévő pozíciókat. Az ejtőernyősök felerősített szuronyokkal előrerohantak, és megölték a japán katonákat, akik átlépték a tengerészgyalogság vonalait, és láthatóan arra készültek, hogy a tengerészgyalogosok állásait megtámadják a hegygerincen, miközben a domb keleti oldalán tartottak állásokat. Más egységek tengerészgyalogosai, köztük Edson személyzetének tagjai, köztük Bailey őrnagy fegyvereket és gránátokat vettek magukhoz, és a 123-as dombon lévő tengerészgyalogosokra lőttek, akik túl lassan futottak. William J. McKennan kapitány, a csata egyik résztvevőjének szavaival élve: „A japán támadás állandó volt, mint az eső, amely egy kicsit csöpög, majd egyre erősebben ömlik... Amikor egy hullám visszadobott – vagy inkább azt hittem, hogy visszadobták – a második feltámadt." [43]
A japánok azonnal eltalálták Edson bal szárnyát, amint az ejtőernyősök pozíciójukba kerültek, de ismét gránátok és géppuskatűz állította meg őket. A tengerészgyalogság 105 és 75 mm-es tarackjai is súlyos károkat okoztak a támadó japánoknak. Egy elfogott japán katona később azt mondta, hogy az egységét "megsemmisítette" a tüzérségi tűz, és társaságának csak 10%-a menekült meg. [44]
04:00-kor több további támadás visszaverése után, amelyek közül néhány közelharccal és mindkét oldalról heves mesterlövésztűzzel végződött, Edson embereihez csatlakoztak a 2. zászlóalj, az 5. gyalogezred katonái, akik még két japán támadást segítettek visszaverni hajnal előtt. . Az éjszaka folyamán, amikor Kawaguchi katonái közel álltak ahhoz, hogy áttörjék a tengerészgyalogság védelmét, Edson továbbra is 20 láb (18 m) távolságban állt a tengerészgyalogság védelmi vonalától a 123-as dombon, támogatta a katonákat és parancsokat adott ki. Tex Smith tengerészgyalogos kapitány, aki olyan pozícióban volt, ahonnan az éjszaka nagy részében láthatta Edsont, azt mondta: „El tudom mondani, ha volt ember, aki össze tudta tartani a zászlóaljat azon az éjszakán, az Edson volt. Közel állt a védővonalhoz – állt, amikor a legtöbben átöleltük a földet." [45]
Kemény küzdelemben három japán század elemei, köztük kettő Tamura zászlóaljából és egy Watanabe zászlóaljból, túlszárnyalták a tengerészgyalogság védelmi pozícióit a gerincen, súlyos veszteségeket szenvedve a tüzérségi tűz miatt, és elérték a másodlagos „Fighter One” végét. repülőtér Henderson Field. Az 1. mérnökzászlóalj tengerészgyalogosainak ellentámadása megállította az egyik japán század támadását, és visszavonulásra kényszerítette. A másik két század a dzsungel végén várta az erősítést, hogy megtámadhassa a repülőtér körüli nyílt területen. Amikor rájöttek, hogy nem lesz erősítés, hajnal után mindkét csapat visszatért eredeti pozíciójába a gerinctől délre. A Watanabe zászlóalj megmaradt katonáinak többsége nem vett részt a csatában, mivel éjszaka megszakadt a kapcsolatuk parancsnokukkal. [46]
Szeptember 14-én napkelte után a japán katonák kisebb különítményei szóródtak szét a gerinc két oldalán. De mivel Tamura zászlóalja elveszítette erejének háromnegyedét, és a többi támadó egység is súlyos veszteségeket szenvedett, Kawaguchi offenzívája a gerincen gyakorlatilag véget ért. Körülbelül 100 japán katona maradt még a 80-as domb déli lejtőjén, talán a 123-as domb elleni újabb támadásra várva a parancsot. Az első pillanatban az Egyesült Államok hadseregének három repülőgépe a 67. vadászrepülőgépből a Henderson Fieldből, kérésre eljárva, Bailey személyesen szállította. megtámadta a japánokat a 80-as dombnál, és a legtöbbjüket megölte, a néhány életben maradt, aki visszahúzódott a dzsungelbe. [47]
A gerinc elleni támadás során Kawaguchi Kuma egysége és Akinosuke Oki egysége a tengerészgyalogság védelmi állásait is megtámadta a Lunga kerület keleti és nyugati oldalán. A Kuma zászlóalj Takeshi Mizuno őrnagy parancsnoksága alatt megtámadta a Lunga kerület délkeleti szektorát, amelyet a 3. zászlóalj, 1. tengerészgyalogos ezred (3/1) katonái védtek. Mizuno támadása éjfél körül kezdődött, az egyik század heves tüzérségi tüzet ütött, és kézi harcot vívott a védekező tengerészgyalogságokkal, mielőtt visszaszorították volna. Mizuno meghalt ebben a támadásban. Hajnal után a tengerészgyalogosok, mivel azt hitték, hogy Mizuno zászlóaljának többi tagja még a közelben van, hat könnyű harckocsit küldtek gyalogsági támogatás nélkül, hogy biztosítsák a lábukat a tengerészgyalogság védelmi vonala előtt; négy japán 37 mm-es páncéltörő ágyú közülük hármat megsemmisített vagy letiltott. Miután a tankerek elhagyták az égő tankokat, a sérült tankok legénységének néhány tagját a japánok szuronyba verték. Az egyik tank a töltésről a Tenar folyóba zuhant, a legénység megfulladt. [48]
Szeptember 14-én 23 órakor a Kuma zászlóalj maradványai újabb támadást indítottak ugyanazon tengerészgyalogos állások ellen, de ismét visszaszorították őket. Szeptember 15-én este a Kuma egység utolsó „gyenge” támadását is visszaverték. [49]
Oka 650 fős egysége a Lunga kerület nyugati oldalán több helyen támadta a tengerészgyalogságokat. Szeptember 14-én 04:00 körül két japán század megtámadta a 3. zászlóalj, 5. gyalogezred (3/5) állásait a part közelében, és súlyos veszteségekkel visszaszorították őket. Egy másik japán társaság elfoglalt egy kis gerincet, de a tengerészgyalogság tüzérsége napközben rálőtt, és súlyos veszteségeket szenvedett, mielőtt szeptember 14-én este visszavonult. Oki egységének többi tagja nem tudta megtalálni a tengerészgyalogság vonalait, és nem vett részt a támadásban. [ötven]
Szeptember 14-én 13:05-kor Kawaguchi elvitte dandárjából a túlélő katonákat a hegygerincről, messze a dzsungelbe, ahol megpihentek, és másnap ellátták a sebesülteket. Kawaguchi egységei ezután azt a parancsot kapták, hogy vonuljanak vissza nyugatra a Matanikau folyó völgyébe, és kapcsolódjanak be Oki 6 mérföldre (10 km-re) lévő egységéhez nehéz terepen keresztül. A kawaguchi katonák szeptember 16-án reggel kezdték meg menetelésüket. [51] Szinte minden járni tudó katona segített a sebesültek szállításában. A menet közben a kimerült és éhes katonák, akik szeptember 14-én fogyasztották el utolsó adagjukat, elkezdték elhagyni nehézfegyvereiket, sőt hamarosan a puskáikat is. Mire öt nappal később a legtöbbjük elérte az oki állásokat Kokumbonánál, már csak a felük tudott még fegyvert hordani. A Kuma zászlóalj katonái, akik megpróbálták követni a fő Kawaguchi erőket, eltévedtek, és három hétig átjutottak a dzsungelen, és majdnem éhen haltak, amikor végre elérték a Kawaguchi tábort. [52]
Összességében Kawaguchi csapatainak mintegy 830-an vesztették életüket az offenzívában, köztük 350-et Tamura, 200-at Kokusho, 120-at Oki katonái, 100-at Kuma és 60-at a Watanabe zászlóaljból. Ezt követően ismeretlen számú sebesült halt meg a Matanikau felé vezető menet közben. A gerincen és annak közelében a tengerészgyalogosok 500 japán halottat számoltak, köztük 200-at a 123-as domb lejtőin. A tengerészgyalogosok 80-an haltak meg szeptember 12. és 14. között. [53]
Szeptember 17-én Vandegrift két századot küldött az 1. zászlóalj 1. tengerészgyalogos ezredéből (1/1) a visszavonuló japánok üldözésére. A tengerészgyalogosokat a visszavonuló japán csapatok hátvédjének két százada csapta le, és a tengerészgyalogosok egy szakaszát lőtték, míg a többi tengerészgyalogság visszavonult. A tengerészgyalogos századparancsnok engedélyt kért a szakasz megmentésére, de Vandegrift visszautasította a kérést. Alkonyatkor a japánok szinte az egész szakaszt megsemmisítették, 24 tengerészgyalogost megöltek, és csak néhány sebesült katona menekült meg. Szeptember 20-án Edson portyázóiból álló járőr fedezte fel Kawaguchi visszavonuló katonáit az oszlopról, és tüzérségi tüzet hívott be, 19 japán megsemmisült. [54]
Míg a japánok a Matanikautól nyugatra csoportosultak, az amerikaiak a Lunga kerület védelmének újjáépítésére és megerősítésére összpontosítottak. Szeptember 14-én Vandegrift egy másik zászlóaljat, a 3. zászlóaljat, a 2. tengerészgyalogos ezredet (3/2) átszállította Tulagiból Guadalcanalba. Szeptember 18-án a szövetséges haditengerészeti konvoj 4157 embert szállított Guadalcanalra a 3. Ideiglenes Tengerészgyalogság-dandártól (7. tengerészgyalogos ezred, megerősítő egységekkel). Ezek az erősítések lehetővé tették Vandegrift számára, hogy szeptember 19-től töretlen védelmi vonalat szervezzen a Lunga kerülete körül. Ezt követően Vandegrift csapatai szeptember 23–27-én és október 6–9-én találkoztak a japánokkal Matanikau térségében . [55]
Szeptember 15-én Hyakutake tábornok Rabaulban tanulmányozta a Kawaguchi vereségéről szóló jelentéseket, ami az első vereség volt a birodalmi hadsereg ilyen nagy egységétől a háborúban. A tábornok továbbította a hírt a japán vezérkarnak. Egy rendkívüli értekezleten a japán hadsereg és haditengerészet legfelsőbb parancsnokai arra a következtetésre jutottak, hogy "Guadalcanal a háború kiélezett csatája lehetett". A csata eredményei stratégiai hatást gyakoroltak a japán katonai műveletekre a Csendes-óceán más részein. Hyakutake rájött, hogy mivel elegendő katonát és utánpótlást kell küldeni a szövetséges erők elleni harchoz Guadalcanalon, többé nem tud támogatni egy jelentős japán offenzívát az új -guineai Kokoko -közösségen . Hyakutake, miután megállapodott a vezérkarral, elrendelte új-guineai csapatainak, amelyek már 30 mérföldre (48 km-re) voltak Port Moresby -i céljuktól , hogy vonuljanak vissza, amíg Guadalcanal problémája meg nem oldódik. A japánok soha többé nem tudták folytatni előrenyomulásukat Port Moresbyben; az Edson's Ridge-nél elszenvedett vereség nemcsak a guadalcanali hadjáratban elszenvedett japán vereséghez, hanem a dél-csendes-óceáni háborúhoz is hozzájárult. [56]
Miután a következő néhány hónapban további erőket szállítottak, a Hyakutake vezetése alatt álló japán erők 1942 októberének végén jelentős offenzívát indítottak Guadalcanal ellen, ami a hendersoni mezőn vívott csatában csúcsosodott ki , amely megsemmisítő japán vereséget eredményezett. Vandegrift később azt írta, hogy Kawaguchi szeptemberi támadása a gerincen volt az egyetlen alkalom az egész hadjárat során, amikor kétségei voltak a csata kimenetelével kapcsolatban, mivel úgy érezte, "nagyon rossz helyzetben lehettünk". [57] Richard B. Frank történész hozzátette: "A japánok soha nem voltak közelebb a győzelemhez a szigeten, mint 1942 szeptemberében, a dzsungel által támogatott hegygerincen, a kritikus repülőtértől délre, amely ezt követően Blood Ridge néven vált ismertté." [58]