A különféle kultúrák mitológiájában és folklórjában a kecskék és kecskék képe más állatokkal együtt helyet foglal el . A kecskét, mint az egyik legelső háziasított állatot, sok népnél kapcsolatba hozták a termékenységgel. A kecskék pedig a kivételes vágyat személyesítették meg, a legősibb időkben a hím kecskéknek tulajdonították az ördöggel való kapcsolatot, és őt szolgálták [1] . Számos istenség, szellem és mitikus lény rendelkezik bizonyos kecskeszerű tulajdonságokkal vagy tulajdonságokkal.
A skandináv mitológiában Heidrun kecskét említik , aki az Yggdrasil fa leveleit rágcsálja , akinek mézédes tejét az einherii isszák meg . Thor mennydörgés isten egy szekeret forgat, amit a Tangniostr és Tangrisnir kecskék húznak . Éjszaka, amikor táboroz, Thor levágja a kecskéket és megeszi a húsukat, de gondoskodik arról, hogy minden csont sértetlen maradjon. Aztán megőrzi a maradványokat, reggelente pedig mindig életre kelnek a kecskék, hogy újra húzzák a szekeret. Egy napon egy gazda fia, akit meghívtak egy étkezésre, eltöri a kecske egyik lábcsontját, hogy a velőbe kerüljön, az állat lába reggelre eltörik, ami miatt a fiú szolgaként szolgálja Thort, hogy megtérítse a kárt. [2] .
Valószínűleg a fenti mítoszhoz kapcsolódik, hogy a Yule kecske az egyik legrégebbi skandináv és észak-európai szimbólum mind a Yule pogány ünnepének, mind pedig a karácsony későbbi keresztény bevezetésének . A szimbólum kezdetben egy kecskét jelentett, amelyet Yule-ban vágtak le, majd később szalmából készült kecske figurává alakították át. A Gavle kecske a svéd Gävle városában hagyományosan minden évben felállított kis szalmafigurák óriási változata .
Az ókori görög mitológiában Amalthea egy kecske, amely Zeusz babát szoptatta , amelynek bőréből aztán Aegis néven pajzsot készítettek . [3] . Az ókori görög panteon fiatalabb istensége - Pan - emberi felsőtesttel rendelkezik, míg az alsó része kecske, fejét szarvak koronázzák [2] . Pánt nagyon kéjes istennek tartják, szinte az összes vele kapcsolatos mítosz a nimfák üldözésével kapcsolatos . Nevéhez fűződik egy különleges fuvola megalkotása is . Más kultúrákban és értelmezésekben Pánt Aegipanével azonosítják , és szatírokkal , faunokkal és más hasonló lényekkel társítják, amelyek közös jellemzője a vad, féktelen hajlam, valamint a sűrű erdőkkel és a buja növényzettel való kapcsolat.
Az ókori mítoszok másik lénye, a Chimera egy mitikus hibrid, amelynek alakja különféle állatok testrészeit egyesíti, beleértve a törzset és a középen elhelyezkedő kecskefejet [4] . Ráadásul ez a kecskefej képes volt „iszonyatos lánggal” megütni ellenfeleit, hasonlóan egy tűzokádó sárkányhoz [5] .
Idősebb Plinius a Natural History című művében említ egy bizonyos kecskeszerű állatot, Yale -t . Később képe a középkori európai bestiáriumokba vándorolt , sőt később heraldikai szimbólumként kezdték használni [6] . A Yale-t ló méretű patásként írják le, amely egy antilop és egy kecske jellemzőit ötvözi, hosszú szarvaival és agyaraival, amelyek különböző irányokba fordulhatnak [7] .
A tengeri kecske , amelynek képét egykor a görögök a babiloniaktól kölcsönözték, végül Bak asztrológiai szimbólumává változott .
A Biblia sokszor említi a kecskéket . Fontosságukat a zsidók körében hét különböző héber és három görög kifejezés jelzi a vallási szövegekben. A zsidó kashrut szerint a kecskét "tiszta" állatnak tekintik, a kecskét pedig szokás volt levágni egy tiszteletbeli vendégért. A kecskék bizonyos típusú áldozatokra is használhatók . A Kivonulás könyve megemlíti, hogy a táborban, ahol a tabernákulum volt, kecskebőr függönyöket használtak ( 2Móz 25:4 ). A rituális fúvós sofár elkészítésére a kecskekürt alkalmas volt . Jom Kippur , egy fontos zsidó ünnep idején kiválasztottak két kecskét, és sorsot vetnek értük . Ennek eredményeként az egyik kecskét feláldozták, míg a másikat a pusztába menekülve hagyták, ami szimbolikusan a közösség bűneitől való megszabadulást jelentette ( 3Móz 16:20-22 ). Ennek a rítusnak köszönhetően a „ bűnbak ” metafora beépült a társadalomba, átvitt értelemben olyan személyt jelöl, akit más emberek kudarcaiért okolnak, hogy elrejtse valódi okait.
A középkor óta az európai keresztény folklórhagyomány a kecskék képét a Sátánnal társította [2] . Abban az időben babona volt, hogy a kecskék obszcén kifejezéseket súgtak a szentek fülébe . Az ördög arcának középkori szokásos képe a szarvú kecskepofa és jellegzetes szakálla volt. A kecske régóta kapcsolatban áll a sátánizmussal és a pogány vallásokkal , ez a kapcsolat a modern társadalomban is folytatódik. Úgy tartották, hogy a boszorkányok kecske alakjában hívják az ördögöt a szövetségükön , és ebben az alakban az ördög megjelenik a fekete mise során .
Az okkultizmusban mind a Baphomet -kép, mind a hozzá kapcsolódó jelkép szimbóluma fordított pentagram formájú, melybe kecskefej van beleírva [8] , használatba Eliphas Levi [9] , aki egy kecskefejű lény Tarot paklijának XV lasszóján. Ezt követően a jelképet a Sátán Egyházának hivatalos szimbólumaként fogadták el [10] .
A Fekete Fülöp becenevű kecske a sötét erőket megtestesítő karakter Robert Eggers amerikai rendező A boszorkány (2015) című filmjében . A film cselekményében a kecske fontos szerepet játszik, bár ez nem derül ki azonnal [11] . A filmet elemző kritikusok a kecskéket a sötét erőkkel összekötő motívumok alkalmazását figyelték meg, különös tekintettel a boszorkányszövetségekre, amelyek képei a késő középkor és a kora újkor festőinek és metszőinek festményein jelennek meg [11] .