Az Ebony Tower John Fowles brit író 1974- ben megjelent könyve , amely öt történetből áll, amelyeket egymást keresztező motívumok egyesítenek.
Egy fiatal absztrakt művész és művészeti kritikus, David Williams felkeresi a híres művészt, Henry Breasleyt, hogy anyagot gyűjtsön egy róla szóló könyvhöz. A felháborító viselkedéséről és a modern művészet megvetéséről ismert Bresley régóta a bretagne -i Cotmine birtokon él . Bresley mellett két fiatal angol nő, akik művészetet tanultak és Bresley szeretői lettek, Diana ("Egér") és Ann ("Freak") él a birtokon. Dávidban kezdenek kialakulni az érzelmek Diana iránt, a gyönyörű és tehetséges művész, aki vonzza őt, és kötelessége (néhány napon belül Párizsban találkoznia kell feleségével). Az utolsó estén magyarázkodás zajlik közöttük, ami elválással végződik. Másnap reggel David elmegy, hogy folytassa az eddigi életét, és rájön, hogy soha többé nem fogja látni Dianát.
Az "Elidyuk" történet Fowles fordítása a Marie de France -ból . A híres Elidyuk lovagot királya előtt rágalmazzák, és a tengeren át Angliába utazik, hogy egy másik királyt szolgáljon, otthon hagyva hűséges feleségét. Angliában Eliduke beleszeret Gilliadun király lányába. Eliducnak azonban haza kell térnie, és magával viszi Gilliadunt. Amikor Elidyuk erényes felesége megtudja ezt, kolostorba megy, hogy ne zavarja két szerető szív boldogságát.
Egy idős író bérel egy házikót egy távoli vidéken, hogy megírhasson egy régóta dédelgetett tanulmányt Thomas Peacockról . Az első éjszaka egy betörő tör be a házba. Kiderül, hogy a furcsa ultrabaloldali nézetek híve, és az öreg tehetetlenségét kihasználva ötvözi a rablást saját filozófiája bemutatásával. Távozás előtt, miután megkötötte az írót, a rabló a szeme láttára égeti el az összes piszkozatát és jegyzetét, tönkretéve több éves munkáját. Az író megpróbálja megmagyarázni ezt a vandalizmust .
Egy sikeres pénzember és a House of Commons Fielding tagja nyomtalanul és minden látható ok nélkül eltűnik. Michael Jennings rendőr olyan emberekkel interjút készít, akik ismerték – feleségét, fiát, fia barátnőjét, és megpróbálja megérteni, hogy Fieldinget megölték-e, öngyilkosságot követett-e el, vagy hamisította-e az eltűnését.
Két angol gyerekes család nyaral Franciaországban. A kép külső idillje alatt buktatók jelennek meg.
Fowles az Eliduc előszavában azt írta, hogy először Variációknak akarta nevezni a gyűjteményt. A szerző szerint ez a cím egyszerre utalna korábbi munkáinak egyes témáinak és az elbeszélésmód témájának variációira.
A történeteket a történetszálak és a motívumok metszéspontja köti össze. A szerelmi háromszög motívuma ismétlődően felcsendül, melynek csúcsai egy férfi és két nő, akik között választania kell, miközben az egzisztenciális szabadság és a konformizmus között kell választani . Egy másik állandóan felmerülő probléma a szereplők közötti félreértés, ami az emberek közötti alapvető félreértést tükrözi. Az öt történetből három színhelye Bretagne , amelynek középkori irodalma lett az egyik ihletforrás [1] .
Az első történet, amely a gyűjtemény címét adta, szintén Fowles A mágus című művének egy variációja (a szerző az Ebony Towert "A mágus valósághű változatának" nevezi). A hősről itt is kiderül, hogy egy rejtélyekkel körülvett öregember vendége, erotikus kalandot él át két lánnyal, és választania kell az ismerős valóság és az illúzió között, és a végén kezdi jobban megérteni önmagát. Az egyik epizódban Fowles képregény formájában közvetlenül a prototípusra mutat: Ann egy könyvet olvas, és kémkedett a címe után - "A mágus" - David azt sugallja, hogy ez valami asztrológiáról szól [2] .
Az egzisztenciális választás problémáját mutatja be a szerző az első és a második történettel ellentétben. A címadó történetben David megpróbálja megtalálni az egyensúlyt az őt elszakító erők között: a két nő iránti szerelem, a saját útkeresés a művészetben. Breasley valamikor véletlenül odaadja neki a Mary of France "Elidyuk"-ját, hogy olvassa el. Ahogy az olvasó a második történetből megtudhatja, a főszereplő Elidyuk meg tudta találni ezt az egyensúlyt. Ugyanakkor Bresley megkérdőjelezi David művészetről alkotott nézeteit is. Breasley durva kifejezésekkel, néha vulgáris visszaélésekkel kigúnyolja David absztrakt művészet iránti elkötelezettségét, és „ ébenfa toronynak” nevezi, amelyben az elefántcsonttoronnyal analóg módon absztrakt művészek bújnak meg, akik félnek világosak és érthetőek lenni [3] .
Az Ebony Towerben Fowles visszatér a művében áthaladó gondolathoz a szerző fiktív valóságának hiányos megismeréséről és a hős hiányos ismeretéről, aki előítéletei prizmáján keresztül tekint a világra. Így a Szegény Cocóban és az Enigmában a cselekményformáló akciót elkövető hős motivációja továbbra is tisztázatlan, a többi hős pedig csak feltételezéseit fejezheti ki. Az a korlátozott és szubjektív perspektíva, amelyből a "Szegény kókusz" történetét elmesélik, a " The Collector "-t visszhangozza, amelyet két karakter szemszögéből mesélnek el, akik mindegyikét saját elképzelései ragadják meg a világról. David helyzete Kotmineban némileg hasonló [4] .