A többszörös felfedezés az a hipotézis, hogy a legtöbb tudományos kutatást és találmányt egymástól függetlenül, többé-kevésbé egyszerre több tudós és feltaláló végzi [1] . A többszörös felfedezés fogalma ellentétes a hagyományos felfogással – a találmányok és felfedezések „hősi elméletével” .
A Nobel-díjasok névsorának évenkénti kihirdetésekor , különösen a fizika, a kémia, az élettan és az orvostudomány, a közgazdaságtan területein, egyre gyakrabban az egyes díjazottak helyett kettőt vagy (legfeljebb) hármat jelölnek, akik egymástól függetlenül jutottak. ugyanaz a felfedezés – mindegyiküknek joga van a tudományos elsőbbséghez .
A történészek és szociológusok felhívják a figyelmet a „több független felfedezés” elterjedtségére a tudományban . Robert Merton úgy határozta meg az ilyen "többszöröseket", mint az az eset, amikor minden önállóan dolgozó tudós felfedezte [2] . „Néha a felfedezések egyszerre, vagy majdnem egy időben történnek; néha a tudósok anélkül tesznek felfedezéseket, hogy tudnák, hogy mások már évekkel ezelőtt felfedezték őket” [3] .
A többszörös független felfedezések gyakran idézett példái:
A több független felfedezés nem korlátozódik a tudományos óriások fentebb idézett történelmi példáira. Merton úgy vélte, hogy a többszörös felfedezés, szemben az egyszeri felfedezéssel, normális a tudományban [5] . Merton különbséget tett a „többszörös” és az „egyszeri” felfedezések között (vagyis olyan felfedezéseket, amelyeket egyetlen tudós vagy tudósok egy csoportja tett együtt) [6] .
Merton hipotézisét Harriet Zuckerman tudományos elitje [ 7 ] is alaposan tárgyalja .
A tudománytörténetben számos felfedezés tanúskodik a tudomány és a technológia evolúciós modelljei mellett, mint például a memetika (a kultúra önfenntartó elemeinek tudománya), az evolúciós ismeretelmélet (amely a biológiai evolúció gondolatait alkalmazza a az emberi tudás növekedése) és a kulturális szelekciós elmélet (amely a társadalmi és kulturális evolúciót darwini módon vizsgálja).
A rekombináns DNS által ihletett „ paradigmák paradigmája” leírta a „rekombináns konceptualizálás” mechanizmusát. Ez a paradigma azt állítja, hogy egy új ötlet a meglévő elképzelések és tények keresztezésével jelenik meg . Erre gondolunk, amikor azt mondják, hogy egy tudós vagy művész hatással volt egy másikra – etimológiailag a követő gondolatai "folytak az előd elméjében". Természetesen nem minden ily módon formált új ötlet életképes: a szociáldarwinista Herbert Spencer mondatát adaptálva csak a megfelelő ötletek maradnak fenn [8] .
Számos független felfedezést és találmányt, mint a felfedezéseket és általában a találmányokat, ösztönözte a kommunikációs eszközök fejlődése : utak , közlekedés , vitorlás hajók , írás , nyomtatás , oktatás , távíró , tömegtájékoztatás , beleértve az internetet is . Gutenberg találmánya a nyomdászatra (amely önmagában is több külön találmányt eredményezett) alapvetően megkönnyítette a középkorból a modern korba való átmenetet . Mindezek a tanulmányok katalizálták és felgyorsították a rekombináns koncepcióalkotás folyamatát, és így több független felfedezést.
Vitatható, hogy több felfedezés tekintetében a tudomány és a művészet hasonló [9] [10] . Amikor két tudós egymástól függetlenül teszi meg ugyanazt a felfedezést, munkájuk nem azonos.
A rekombináns konceptualizálás paradigmája [11] , ha tágabban is, de a rekombináns esetek, amely megmagyarázza a tudomány és a művészetek számos felfedezését, megmagyarázza a történelmi ismétlődés jelenségét is , ahol hasonló eseményeket jegyeznek fel földrajzilag és időben távoli országok történelmében . A mintáknak ez az ismétlése lehetővé teszi az előrejelzést , és ezáltal további érvelést a történeti kutatásban.