A Nemzetközi Kémiai Olimpia ( IChO , angol IChO, International Chemistry Olympiad ) egy évente megrendezésre kerülő kémiaverseny iskolások számára. Az olimpia fő célja, hogy növelje az iskolások érdeklődését a kémiai tudományok iránt világszerte. Minden országot legfeljebb négy olimpikonból és két edzőből álló csapat képvisel. Hivatalosan az IChO egyéni bajnokság. A résztvevőknek 20 évesnél fiatalabbnak kell lenniük, és nem járhatnak egyetemre . Az első IChO-ra Prágában ( Csehszlovákia ) került sor 1968 -ban . A rendezvényt azóta is minden évben megrendezik, 1971 kivételével . Az első versenyeken elsősorban az egykori keleti blokk országai vettek részt a delegációk
Az olimpia két fordulóból áll: egy kísérleti és egy elméleti fordulóból. Mindkét túra legfeljebb 5 óráig tart, és különböző napokon zajlik. Az elméleti fordulón 60, a gyakorlati fordulón 40 pontot szerezhetsz. Minden fordulót egymástól függetlenül értékelnek, és a vizsgaeredmények összege határozza meg a résztvevő összesített eredményét. A résztvevő országokból két-két mentorból álló nemzetközi zsűri megvitatja a feladatokat, és lefordítja azokat az adott ország résztvevői számára megfelelő nyelvre [1] .
Az IChO-n részt venni kívánó országnak először megfigyelőket kell küldenie az adott ország részvételének első évét megelőző két olimpiára [1] .
A Nemzetközi Kémiai Olimpia megrendezésének ötlete a volt Csehszlovákiában 1968 -ban vetődött fel . Kidolgozásának célja a nemzetközi kapcsolatok számának növelése és az országok közötti információcsere növelése volt. Románia kivételével minden szocialista ország bizottsága megkapta a meghívót . 1968 májusában azonban Csehszlovákia és a Szovjetunió viszonya olyan kényessé vált, hogy az első nemzetközi versenyen csak Lengyelország és Magyarország vett részt.
Az első Nemzetközi Kémiai Olimpiát 1968. június 18. és 21. között rendezték meg Prágában . Mind a három résztvevő ország hat diákból álló csapatot küldött. Négy elméleti problémát javasoltak. Ekkorra már javasolták a következő verseny általános menetét. A második kémiaolimpiát 1969 -ben rendezték meg Lengyelországban, ezen Bulgária is részt vett. Minden csapat most öt diákból állt, és egy kísérleti kör is hozzáadásra került. Továbbá úgy döntöttek, hogy a résztvevők számát négyre korlátozzák, és több csapatot hívnak meg. A harmadik olimpiát 1970-ben Magyarországon rendezték meg (új résztvevők: az NDK, Románia és a Szovjetunió ). A versenyen több mint három díjat osztottak ki.
1971-ben az olimpiát nem rendezték meg, mivel 1970-ben nem sikerült megegyezni a szervezőben és a versenyt rendező országban. Ez a probléma három év után megoldódott. 1972-ben a Szovjetunió, 1973-ban Bulgária, 1974-ben Románia adott otthont az olimpiának. 1972-ben jelentek meg először az előkészítési problémák. Ezenkívül a zsűri ülésén javasolták, hogy küldjenek meghívókat Vietnamba, Mongóliába és Kubába. A meghívókat azonban soha nem küldték el, így hét ország vett részt.
1974-ben Románia felajánlotta Svédország és Jugoszlávia részvételét, Németország és Ausztria pedig megfigyelőket küldött. A Németországi Szövetségi Köztársaság volt az első NATO-ország, amely megfigyelőt küldött, mivel a Brandt-kormánynak szerződései voltak keleten. Így 1975-ben Nyugat-Németország, Ausztria és Belgium is részt vett a Nemzetközi Kémiai Olimpián.
Az első olimpiára nem szocialista országban 1980-ban Linzben (Ausztria) került sor, de a Szovjetunió nem vett részt rajta. Azóta a részt vevő országok száma folyamatosan nő. 1980-ban ez 13 ország volt, de a frankfurti olimpián (1984) már 21. A vasfüggöny leomlása és a Szovjetunió összeomlása után ez a szám még tovább nőtt. Emellett nyilvánvalóvá vált az ázsiai és latin-amerikai országok növekvő érdeklődése. 1998-ban 47 állam vett részt. Jelenleg 68 csapat vesz részt a nemzetközi kémiaolimpián.