Magellán (űrhajó)

A Magellan a NASA  bolygóközi állomása , az első, amely részletes és teljes körű radartérképet végzett a Vénuszról a bolygó pályájáról. Az eszközt az Atlantis STS-30 sikló segítségével bocsátották vízre 1989. május 4- én, és 1994 októberéig működött .

A készülék leírása

A berendezés tömege üzemanyaggal 3,5 tonna, hossza 4,6 méter, a radarantenna átmérője 3,7 méter. A „Magellan” két négyzet alakú, 2,5 m oldalhosszúságú napelemmel volt felszerelve.A készülékben nem voltak kamerák. A radar (hullámhossza 12,6 cm) 100-300 méteres felbontású térképészet, 30-50 méter pontosságú magasságmérés elvégzését tette lehetővé.

A Magellan létrehozásának fővállalkozója Martin Marietta (jelenleg Lockheed Martin ) volt.

Vénusz felfedezése

1990 augusztusában a Magellán a Vénusz körül elnyújtott sarki pályára lépett 295 km-től 8500 km-ig terjedő magassággal és 195 perces keringési periódussal.

A bolygó megközelítésének minden pillanatában a készülék radar segítségével egy keskeny, 17-28 km széles sávot térképezett fel. 1992 szeptemberéig a készülék a bolygó felszínének 98%-át lefényképezte. Mivel a Magellán többször is fényképezett számos területet különböző szögekből, ez lehetővé tette a felszín háromdimenziós modelljének összeállítását, valamint a táj lehetséges változásainak feltárását. A sztereó képet a Vénusz felszínének 22%-án kaptuk.

A Magellán előtt a Vénusz kevésbé részletes feltérképezését a Pioneer Venera 1 , Venera 15 és Venera 16 űrszonda végezte 1-2 km-es felbontással.

A részletes térkép elkészítése segített a Vénusz geológiájának jobb megértésében. A bolygón viszonylag kevés kráter található, de gyakran előfordulnak vulkáni eredetű képződmények (lávasíkságok stb.). A Vénusz felszíne geológiai mércével mérve fiatal – kevesebb, mint 800 millió éves. Az eszköz sok érdekes funkciót talált (például a szupervizuális láva kiterjesztett „csatornáit”). Furcsa módon a Vénuszon (a Marssal ellentétben ) nem találtak jelentős szélerózióra utaló jeleket, és a por és homok légköri szállítása korlátozott.

1992 szeptemberétől 1993 májusáig a Magellán a Vénusz gravitációs mezőjét kutatta. Ebben az időszakban nem végzett felszíni radart, hanem állandó rádiójelet sugárzott a Földre. A jel frekvenciájának változtatásával meghatározható volt az eszköz sebességének legkisebb változása is ( Doppler-effektus ), ami viszont lehetővé tette a bolygó gravitációs mezejének jellemzőinek észlelését.

1993 májusától augusztusáig a Magellan kipróbálta az atmoszférikus féktechnológiát . A pálya alsó pontját kissé leengedték, így a készülék a légkör felső rétegeit érintette, és üzemanyag felhasználása nélkül megváltoztatta a pálya paramétereit. Augusztusban a Magellán-pálya 180-540 km magasságban volt, 94 perces forgási periódussal. Ez pontosabb gravitációs méréseket tett lehetővé. Általában egy "gravitációs térképet" állítottak össze a bolygó felszínének 95%-ára.

1994 szeptemberében kísérletet végeztek a Vénusz felső légkörének tanulmányozására. A berendezés napelemeit szélmalom lapátjaiként helyezték el, a Magellán pályáját pedig leengedték. Ez lehetővé tette, hogy információkat szerezzünk a légkör legfelső rétegeiben lévő molekulák viselkedéséről. Október 11-én engedték le utoljára a pályát , 1994. október 12- én pedig megszakadt a kapcsolat a Vénusz felé spirálszerűen közeledő készülékkel.

Lásd még

• Úttörő-Vénusz-1
• Vénusz program
• Maat Mons  - Vénusz vulkán

Linkek

• Projekt oldal a NASA honlapján
• A projekt leírása
• A képeket a Magellan készítette

Szótárak és enciklopédiák	Britannica (online)