A gyökérnövény a növény tápanyagokat raktározó része , leggyakrabban a gyökérrendszerhez kötődik , innen ered a név első része. Nem gyümölcsök , a név második része biológiailag helytelen, hanem hagyományos. A mezőgazdaságban gyökérnövényeknek nevezik azokat a növényeket, amelyeket kifejezetten erős, zamatos földalatti szervek ( gyökérnövények ) kedvéért termesztenek, és azokat a részeket, amelyeket ténylegesen betakarítanak és élelmiszerként és állati takarmányként használnak fel. A növény főhajtása (alaprész), a hipokotil és a fő gyökér részt vesz a gyökérnövények kialakításában.
A gyökérnövények kialakulása a családok kétéves növényeire jellemző:
Sokkal ritkábban gyökérnövények képződnek:
Az első életévben a legtöbb gyökérnövény levélrozettát és "gyökérnövényt" fejleszt ki . Felső része - a „fej” - levélrozettát visel, és egy rövidített szár alkotja. Alatta a „nyak”, ami egy hipokotil térd, vagy hipokotil , - a palánta szárának egy szakasza a sziklevelek és a fő gyökér között (például sárgarépában), vagy csak a felső része (például céklában , fehérrépa, rutabaga). Maga a gyökér - általában a palánta fő gyökere - elágazik, oldalgyökereket képezve. A "gyökérnövény" tömege másodlagos xilém (brassica család) vagy másodlagos floem (ernyőcsalád) és esetenként kéreg ( sárgarépa ) túlnőtt parenchimájából áll. A répában a xilém és a floém növekedési gyűrűjét több kambiumgyűrű alkotja , és a tápanyagok a parenchymában raktározódnak. A 2. életévben a rozettalevelek hónaljában elhelyezkedő rügyekből virágzó és termő szár alakul ki . A megtermékenyítés és a magok érése után a növény elpusztul.
A gyökérnövények nedvességigényesek. Jó hozamukat termékeny laza talajokon érik el, különösen mesterséges öntözéssel. A gyökérnövények felhalmozzák a cukrokat ( cukorrépa , répa ), inulint ( cikória ), keményítőt ( katran ), ásványi sókat, vitaminokat (sárgarépa, fehérrépa, retek).
Főtt, párolt és nyers formában is fogyasztják, szárítják, befőzik. A haszonállatok zamatos takarmányának fontos összetevője.