A komodói sárkány [1] , vagy óriás indonéz monitorgyík [1] , vagy komodói sárkány [ 2] vagy komodói sárkány [3] ( lat. Varanus komodoensis ) a monitorgyíkok (Varanidae) családjába tartozó gyíkfaj . Jelenleg a faj az indonéz Komodo , Rincha , Flores és Gili Motang szigeteken van elterjedve , bár korábban elterjedtebb volt - különösen Ausztráliában és Jáván találták meg . A szigetek őslakosai ora vagy buaya darat ("földi krokodil") elnevezéssel [4] .
A komodói monitorgyík a legnagyobb élő gyík és a legnehezebb modern pikkelyes gyík : e faj egyes képviselői 4 méternél hosszabbra nőhetnek és 130 kilogrammot is nyomnak. Ennek ellenére a komodói monitorgyík nem a szigeti gigantizmus példája , mert a korábban elterjedt véleménnyel ellentétben az óriásmonitorgyíkok egy külön evolúciós vonalának képviselője, amely Ausztráliában keletkezett, és nem az izolált evolúció egyedi terméke. szigetek. Az Ausztráliában talált komodói monitorgyíkok legrégebbi kövületei több mint 3,8 millió évesek. Ez a faj körülbelül 900 ezer évvel ezelőtt került Flores szigetére, elkerülve az ausztrál megafauna többi részét sújtó kihalást .
A Komodo monitorok csúcsragadozók , és jelenleg nem fedik át más nagy szárazföldi ragadozókat, kivéve az embereket , a hálós pitonokat és az elvadult kutyákat . A fiatal monitorgyíkok fán élők, és nagyon változatos étrenddel rendelkeznek. A kifejlett komodói sárkányok étrendje főként nagy patás emlősökből áll , de nem vetnek meg más zsákmányt sem, beleértve a dögöt és rokonait. Korábban népszerű volt az a mítosz, hogy a Komodo monitor gyík szájában nagyszámú patogén baktérium halmozódik fel, ami vérmérgezést okoz egy megharapott áldozatban. De jelenleg ez a megbízhatatlan megfigyeléseken alapuló kijelentés érvénytelennek tekinthető. A komodói sárkány szájüregében nincs több kórokozó mikroorganizmus, mint más nagyragadozókban, és gondosan figyelik a tisztaságát. Ehelyett a Komodo sárkányról nemrégiben fedezték fel, hogy mérgező mirigyei vannak, amelyek mérgező fehérjéket választanak ki . De az áldozat meggyilkoltatásában játszott szerepük is vitatott, és legfeljebb csekély. A Komodo sárkány anatómiailag jellegzetes koponyájával és fogazott fogaival rendelkezik, amelyek a húsevő dinoszauruszokra emlékeztetnek , és hatékony vágóeszköz. A monitorgyík súlyának 10-15-szörösét meghaladó állatot képes megölni úgy, hogy a lábára vágja az inakat , majd megharapja a nyakát vagy az alhasát. Néha embereket is megtámadtak. A Komodo sárkányok magas immunitással rendelkeznek , amely megakadályozza a sebek fertőzését.
A párzás májustól augusztusig tart , a tojásokat szeptemberben rakják le. A komodói monitorgyík szaporodási aránya alacsony: a nőstény vagy a madarak által épített fészekbe 20 tojást raknak, ami után sok más monitorgyíkkal ellentétben a nőstény gondosan őrzi őket. A tojások hét - nyolc hónapig kelnek, áprilisban kelnek ki . A komodói sárkányok 8-9 évig érnek, élettartamuk pedig több mint 30 év.
A komodói sárkányokat először nyugati tudósok látták 1910-ben. Nagy méretük és félelmetes hírnevük népszerű állatkerti kiállításokká teszik őket . A vadon élő faj elterjedési területe az emberi tevékenység miatt jelentősen lecsökkent, ezért került fel az IUCN -be „ Vulnerable ” státusszal . A komodói megfigyelőgyíkok az indonéz törvények értelmében védettek, és a védelmükre a Komodo Nemzeti Parkot hozták létre .
A Komodo sárkány evolúciós fejlődése a Varanus nemzetség megjelenésével kezdődött , amely a modern kutatások szerint körülbelül 40 millió évvel ezelőtt Ázsiából származik, és Ausztráliába vándorolt . Körülbelül 15 millió évvel ezelőtt egy Ausztrália és Délkelet-Ázsia közötti ütközés lehetővé tette a megfigyelő gyíkok megtelepedését a területen, amelynek hegyvidékei később az indonéz szigetcsoport lett, és olyan szigeteken lakhattak, mint a távoli Timor .
Korábban tévesen azt hitték, hogy a komodói sárkány szigeti ragadozóként fejlődött ki. Mára azonban megállapították, hogy ez a faj Ausztráliából származik. A komodói sárkány körülbelül 4 millió évvel ezelőtt vált el ausztrál ősétől a pliocénben. A Queenslandben talált komodói monitorgyíkok kövületei azt mutatják, hogy ez a faj hosszú ideig létezett Ausztráliában, mielőtt Indonéziába került [5] [6] . A tengerszint süllyedése az utolsó jégkorszakban hatalmas szárazföldi területeket nyitott meg, ami segítette a komodói monitorokat modern élőhelyeik megtelepedésében – úgy tűnik, a komodói monitorok körülbelül 900 ezer évvel ezelőtt értek el Floresbe , de az ezt követő tengerszint-emelkedés, éppen ellenkezőleg, elszigetelték egyéni populációikat a szigeteken. A hasonló vándorlás, majd az izoláció mentette meg a fajt az ausztrál megafauna tömeges kihalásától . A komodói sárkány legközelebbi rokona az Ausztráliában a pleisztocénben megjelent megalania , a szárazföldi ázsiai pliocénből származó Varanus sivalensis , valamint a Timor és Ausztrália középső pleisztocén korszakából származó, még leírhatatlan óriás gyík. Ez a négy faj egy külön kládot alkot az óriási makropregadozó monitoroknak, amelyek Ausztráliában és Ázsiában virágoztak egészen a pleisztocén végén bekövetkezett éghajlatváltozásig [7] [8] .
Jelenleg a komodói megfigyelőgyíkok Indonézia több szigetén élnek - Komodo (1700 egyed), Rincha (1300 egyed), Gili Motang (100 egyed) és Flores (körülbelül 2000 egyed került közelebb a parthoz emberi tevékenység miatt), amelyek a Kis -régióban találhatók. Szunda csoport szigetek [9] . A kutatók szerint a pleisztocénben a komodói monitorgyíkok Jáván is éltek , amely akkor még Ázsia szárazföldi része volt. Míg a komodói monitorgyík történelmi hazájának Ausztráliát kell tekinteni , ahol ez a faj kialakult, és ahonnan mintegy 900 ezer évvel ezelőtt a közeli szigetekre költözött [10] .
A kifejlett monitorgyíkok színe sötétbarna, általában kis sárgás foltokkal és foltokkal. A bőr kis oszteodermákkal van megerősítve . A fiatal állatok élénkebb színűek, hátukon a vöröses-narancssárga és sárgás szemfoltok sorokba rendeződnek, a nyakon és a farkon csíkokba egyesülve.
A komodói sárkány fogai pleurodontok , a koronák oldalirányban erősen összenyomódnak, és az elülső és a hátsó szegélyeken egyenletes fogazott élek ( zyphodontia ). Az ilyen fogak kiválóan alkalmasak nagy zsákmány leölésére és külön húsdarabokra tépésére [11] .
Walter Auffenberg kutatásai szerint a kifejlett komodói sárkányok jellemzően 2,25-2,6 m hosszúak és 35-59 kg tömegűek (12 egyedből álló minta) [4] . A hímek észrevehetően nagyobbak, mint a nőstények, és bizonyos esetekben elérhetik a legalább 3 méter hosszúságot és a 70 kg-ot meghaladó súlyt. A Guinness Rekordok Könyve szerint a kifejlett hím komodói sárkányok súlya 79-91 kg, hosszuk 2,59 m, míg a nőstények 68-73 kg és 2,29 m hosszúak [12] . De ebben az esetben a gyomor tartalma is számításba vehető, melynek etetés utáni tömege a kifejlett monitorgyíknál elérheti, sőt meg is haladhatja a 20 kg-ot. A Komodo-szigeten található Loh Liang Nemzeti Parkban egy monitorgyíkot megbízhatóan mértek 304 cm hosszúra ( 154,05 cm az orrhegytől a kloákáig ), súlya pedig 81,5 kg volt, a gyomortartalom nélkül [13] . Fogságban ezek a gyíkok még nagyobb méreteket is elérnek – a legnagyobb ismert példányt, amelyről megbízható adatok állnak rendelkezésre, a St. Louis Állatkertben őrizték, hossza 3,13 méter, súlya pedig 166 kg [8] . A farok hossza körülbelül a fele a test teljes hosszának.
Sziget gigantizmusA komodói sárkány nagy méretét korábban a szigeti gigantizmus példájának tartották , bár ez a nézet mára érvénytelenné vált, mivel a komodói sárkány Ausztráliában fejlődött ki, mielőtt elérte volna a szigeteket [7] [14] [15] . Ennek ellenére a Komodo monitor és a szorosan kapcsolódó, kihalt timori óriásmonitor (a komodói monitornál valamivel nagyobb) a nagy szigeti ragadozók példája [16] . Mivel a szigetek általában korlátozott táplálékot és területet kínálnak, a nagy melegvérű ragadozók (például a húsevő emlősök ) általában kisebbek rajtuk, mint a szárazföldön. A szigetek erőforrásai azonban elégségesek lehetnek a nagy hidegvérű ragadozók eltartására. Ugyanakkor a komodói monitorgyík még mindig nem akkora, mint kihalt ausztrál rokona (és egykor mai) megalania , amely Ausztráliában sokkal később jelent meg, mint a komodói monitorgyík, és mint speciálisabb ragadozó [7] .
Ugyanakkor az elfoglalt ökológiai rés és a komodói figyelőgyík nagy mérete semmilyen módon nem kapcsolódik a nagy placenta ragadozók hiányához a szigeteken. A Jáva pleisztocén korából származó komodói monitorgyíkok kövületei, az indiai pliocén korából származó Varanus sivalensi közeli rokon faj , valamint a nagy ragadozó emlősök lehetséges jelenléte a pliocénben és a pleisztocénben Floresben azt mutatják, hogy az Ausztráliából vándorló óriási monitorgyíkok együtt éltek. szabadon nagy ragadozó emlősökkel, kölcsönös elmozdulás nélkül [7] .
A komodói sárkányok magányos életet élnek, nem állandó csoportokban találkoznak egymással, és csak etetés közben vagy a szaporodási időszakban lépnek kapcsolatba egymással.
A monitorok poikiloterm állatok, és főként nappal aktívak, bár a Komodo monitornál éjszakai aktivitást is megfigyeltek . A komodói sárkányok hajlamosak délután vadászni, de a nap legmelegebb részében inkább az árnyékban tartózkodnak. Éjszaka menedékházakba bújnak, ahonnan kora reggel ismét előbújnak. A nagy méret lehetővé teszi, hogy a Komodo monitorok meglehetősen magas testhőmérsékletet tartsanak fenn éjszaka ( gigantotermia ), és így lerövidítik a reggeli sütkérezési időt.
A komodói sárkány a száraz, jól fűtött területeket részesíti előnyben, és általában száraz síkságokon, szavannákon és száraz trópusi erdőkben él alacsony magasságban. A forró évszakban (május-október) a száraz folyómedrekhez tapad, dzsungel borította partokkal. Gyakran jön ki a partra, hogy partra mosott dögöt keressen . Behatol a tengervízbe, jól úszik, és akár a szomszédos szigetre is átúszik, jelentős távolságot leküzdve.
Méretük ellenére még a felnőtt Komodo sárkányok is meglehetősen rugalmasak és mozgékonyak, de futás közben csak 20 km / h-ra gyorsulnak. A többi monitorgyíkhoz hasonlóan náluk is van egy speciális pumpa a nyelv alatt, amely levegőt juttat a tüdőbe: így a komodói sárkányok egyszerre mozoghatnak és lélegezhetnek, növelve ezzel aerob kapacitásukat és állóképességüket. Ahhoz, hogy a magasból (például egy fán) élelmet szerezzen, a monitorgyík felemelkedhet a hátsó lábaira, a farkát támaszként használja, és akár fel is ugorhat. A fiatal állatok valamivel gyorsabbak, jól másznak és sok időt töltenek a fákon.
Menedékként a Komodo monitor gyíkok 1-5 m hosszú lyukakat használnak, amelyeket erős mancsokkal, hosszú, íves és éles karmokkal ásnak. A fák üregei és koronái menedékül szolgálnak a fiatal monitorgyíkok számára.
A felnőtteknek nincs természetes ellenségük a vadonban, kivéve a nagyobb rokonokat és az embereket. Lehetséges, hogy a fésült krokodilok , amelyek néha a Flores folyó torkolatában találhatók, bizonyos veszélyt jelentenek , és képesek megbirkózni a legnagyobb ragadozó emlősökkel is. Azonban az olyan nagy, erős és veszélyes zsákmányok, mint a vaddisznók vagy a bivalyok, önvédelemből, néha sérüléseket okozhatnak a komodói monitorgyíkok számára; különösen a kifejlett hím monitorgyíkok testén gyakran viselnek hegeket a vaddisznó agyarától. A kölykök egyes esetekben ragadozók, például kígyók , macskák , kutyák , cibet és ragadozómadarak áldozataivá válhatnak [4] .
A komodói sárkányok természetes élettartama a vadonban valószínűleg körülbelül 50 év, a becslések szerint akár 62 év is lehet. Sőt, egyes adatok szerint e faj nőstényeinek várható élettartama körülbelül fele a hímeknek. Eddig nem fordult elő fogságban olyan eset, amikor a komodói sárkány több mint 25 éve élt volna [17] [18] .
A legtöbb hüllőhöz hasonlóan a komodói sárkányoknak sincs igazi énekkészülékük, hangjuk pedig tompa rekedtségre vagy sziszegésre emlékeztet. A nagytestű egyedek, ha ingerültek, sziszegés és morgás közötti hangot adnak ki.
Az élet különböző szakaszaiban a komodói sárkányok sokféle állattal táplálkoznak - gerincesekkel és gerinctelenekkel egyaránt. Méretüktől és életkoruktól függően megehetnek rovarokat (főleg ortopteránokat ), rákokat , halakat , partra szállt tengeri teknősöket (beleértve a nagy fajokat is ), gyíkokat, kígyókat (beleértve a mérgezőket is), madarakat, krokodilbébiket , rágcsálókat ( egerektől patkányokig ) . sertésfélék ), cibet, szarvas , vaddisznó , házi- vagy vadkutyák, macskák , kecskék , bivalyok , szarvasmarhák , lovak , sőt saját rokonaik is. A komodói monitorgyíkok nem vetik meg a dögöt, bár az önálló vadászat jellemzőbb rájuk [4] . A legrugalmasabb étrend, amely a legtöbb zsákmányfajt tartalmazza, fiatal, 1-25 kg súlyú komodói monitorgyíkokat tartalmaz - általában a fekete patkányok , a patás állatok kölykei és a muszangok kedvelt tápláléka . Míg a nagy imágók szinte kizárólag nagy patás állatokkal - főleg szarvasokkal és vaddisznókkal, és csak alkalmanként - madarakkal és azok tojásaival táplálkoznak, a legkisebbek rovarok és kis gyíkok fogyasztására korlátozódnak. A fiatal monitorgyíkok még a fákra is felmászhatnak, hogy elérjék azokat a kis állatokat, amelyek túl magasak idősebb rokonaik számára, és életük első éveiben sok időt töltenek ott. [4] [19] Ennek a viselkedésnek az oka a kis állatok fákon való vadászatával együtt az is, hogy a kannibalizmus nagyon gyakori a komodói monitorgyíkok között , különösen éhínségben: a nagy egyedek gyakran esznek fiatal és kisebb monitorgyíkot - teljes étrendjük 8,8%-át tehetik ki. A kifejlett gyíkok élőhelyükön a tápláléklánc csúcsán állnak . Úgy gondolják, hogy jelenlétük a szigeteken korlátozza a nagy kígyók, például a hálós pitonok elterjedését , amelyek megtalálhatók a szomszédos területeken, de úgy tűnik, hogy nagyon érzékenyek a megfigyelőgyíkok ragadozására. A nagy Komodo monitor általában tetszőleges számú vaddisznót és elvadult kutyát elűz a dögtől vagy a maradékoktól [4] .
A komodo-monitorgyíkok általában akkor váltanak át a nagytestű állatok etetésére, amikor súlyuk eléri a körülbelül 20 kg-ot. De ennek ellenére sikeres támadásokat regisztráltak a kisebb (10 kg körüli) kamasz monitorgyíkok is a körülbelül 50 kg súlyú patás állatokon. [19] Általánosságban elmondható, hogy a Komodo monitorgyík méretéhez képest nagyon hatékony ragadozó, saját súlyának 10-15-szörösét képes megölni. Egyszer egy hatalmas, körülbelül 1200 kg súlyú bivaly monitorgyíkjait is megfigyelték. [4] A múltban lehetséges, hogy a Komodo monitorok aktívan zsákmányolták a törpe sztegodonokat , amelyek átlagos súlya 300 és 850, sőt fajtól függően 2000 kg között változott [20] .
A komodói sárkányok nagyon jó szaglásúak, és könnyen találnak táplálékot 4-9,5 km-es távolságban szaglás útján egy hosszú villás nyelv segítségével. Egy letépett tetem, dög, vagy akár csak megsebesült állat szagára időnként nagyszámú monitorgyík gyűlik össze. A takarmánykereső területeken gyakoriak a harcok a hímek között a hierarchikus rend kialakítása és fenntartása érdekében (általában nem halálos, bár egyes esetekben a vesztes hímeket a versenytársak még mindig megölik és megeszik), valamint a szándékos lökdösődés és a rendszeres meggyilkolási és kisebb evés kísérletek. és gyengébbek.figyelje a gyíkokat. A Komodo monitorgyíkok úgy táplálkoznak, hogy nagy húsdarabokat húznak ki a tetemből, és egészben lenyelik őket – a széles és ívelt ormány lehetővé teszi, hogy azonnal letépjék a zsákmányról akár 2,5 kg súlyú darabokat. Először általában a beleket eszik meg, de a növényi tartalmát elkerülik. Egy éhes monitorgyík egy ülésben a saját testsúlyának körülbelül 80%-ának megfelelő mennyiségű húst ehet. A zsákmány nyitása és elfogyasztása általában körülbelül 10-25-ször gyorsabban megy végbe, mint az azonos méretű ragadozó emlősöknél. Egy nőstény, 42 kg-os komodói sárkány mindössze 17 perc alatt megevett 30 kg vaddisznót [4] . A viszonylag kicsi, egy kifejlett kecske méretű zsákmányt azonban egy kifejlett gyík egészben le tudja nyelni, amit az alsó állkapocs csontjainak mozgatható kapcsolata és a tágas, tágítható gyomor segít. Annak ellenére, hogy a monitorgyíkok nagy mennyiségű vörös nyálat választanak ki, amely keni táplálékukat, egy egész tetem lenyelése tisztességes időt vesz igénybe (körülbelül 15-20 percet vesz igénybe egy kecske lenyelése). Egyes gyíkok felgyorsítják ezt a folyamatot azzal, hogy a tetemet a szájba nyomják, a közeli fákhoz nyomják, olykor olyan erővel, hogy a földre is zuhanhatnak [21] . Az elfogyasztott zsákmány a csontokkal együtt megemésztődik, de a monitorgyík a tollakat, pikkelyeket, szarvakat, gyapjút, patákat nagy csomók formájában, nyálkával összeragasztva böfög fel, így a madarak és néhány más hüllő esetében a pellet visszatorlódási folyamatához hasonlít. Evés után a monitorgyík óvatosan megnyalja az ajkát, és letörli a pofáját a földre.
Az áldozat nyállal történő megölésének módjaA monitorgyíkok lesből vadásznak szarvasra és vaddisznóra, itatótól nem messze, fekve vagy erdei ösvény közelében lesben állnak az áldozatra. Támadáskor a komodói sárkány néha egy erőteljes farokcsapással próbálja leütni az állatot (főleg, ha vissza akar ütni), néha még a lábát is eltöri. De az áldozat mozgásképtelenné tételének szokásosabb taktikája az, hogy a végtagok inait foggal tépik, és szörnyű, vérző sebeket okoznak. A zsákmányt úgy ölik meg, hogy a hasán vagy a nyakán fogakkal sok sérülést ejtenek, vagy ha a végtagjai megsérülnek és az ellenálló képessége elvész, egyszerűen elkezdik élve felfalni. Ha egy vaddisznónak vagy szarvasnak sikerül megszöknie az első támadástól, akkor a monitorgyík a vérszagtól vezérelve tovább üldözi. Az ázsiai bivalyok a szigeteken élő legnagyobb állatok, gyakran esnek áldozatul a 2,5 méternél hosszabb hím komodói sárkányoknak. A monitorgyík rendszerint a célpontja körül kering, elkerülve a patás és szarv ütéseket, és minden alkalommal megharapja, amikor alkalom adódik, általában megpróbálja elvágni az állat lábának inait. Ez addig folytatódik, amíg a bivaly a földre nem esik sérüléseiből, majd a gyík felhasítja a hasát. A megfigyelőgyíkok a legnagyobb könnyedséggel legyőzik a lekötött bivalyokat, amelyek menekülés helyett harcra kényszerülnek. A komodói megfigyelő gyíkok megközelítőleg ugyanazt a taktikát alkalmazzák, amikor szarvasmarhákkal vagy lovakkal foglalkoznak. A vad- és házikutyákat rendszerint hirtelen megragadják a monitorgyíkok egy lesből származó támadás során, vagy közvetlenül az emberi települések területén kapják el őket, és gyakran még fiatal (kb. 1,5 méteres) gyíkok áldozataivá válnak. Viszonylag lassú házikecskéket, partra vetett nőstény tengeri teknősöket és különféle kis állatokat kapnak el a monitorgyíkok az áldozat felé történő gyors dobás és az azt követő gyors leölés következtében [4] .
Egyes esetekben a komodói sárkányok szokatlan vadászviselkedést mutatnak. Leírták, hogy egy kifejlett monitorgyík a hátulról közeledő kutyát farkával úgy és olyan erővel ütötte el, hogy az ívben repült és egyenesen a szájába esett. Más megfigyelések azt mutatják, hogy a megfigyelőgyíkok szándékosan zaklathatják és megijeszthetik a vemhes kancákat, hogy elveteljenek. Úgy gondolják, hogy a nagy állatok, például a bivalyok elpusztításának képessége az egyes megfigyelő gyíkok megfelelő vadászati készségeinek elsajátításának eredménye [4] .
A megfigyelések során kiderült, hogy 17 támadásból 12-ben szarvast és vaddisznót öltek meg a komodói monitorgyíkok a helyszínen. Az 5 megszökött állat közül 1-2-nek sikerül jelentős távolságot megtennie, és esetleg utólag meggyógyítani a sérüléseit, míg a többiek belehalnak a sérülésekbe, vagy egy idő után utolérik és megölik őket más monitorgyíkok. Ez teszi a komodói sárkányt meglehetősen hatékony ragadozóvá, legalább 70%-os sikeres támadási aránnyal [22] . Az egyes megfigyelőgyíkok megfigyelései azt is kimutatták, hogy nagyon nagy sikerarányúak a nagyon nagy zsákmányok, például a bivalyok elleni támadásoknál. Ennek az lehet az oka, hogy az egyedek idővel tapasztalatot szereznek, és speciális taktikákat sajátítanak el a nagy zsákmány megölésére, ami növeli a siker esélyét [4] .
Áltudományos vélekedés szerint a komodói monitorgyíkot a nagytestű állatok vadászatánál nemcsak éles fogai-pengéi segítik, hanem méreg [23] vagy akár kórokozó baktériumok is, amelyek állítólag a monitorgyík nyálában halmozódnak fel, ill. , ha bejut a sebbe, erős gyulladásos reakciót vált ki az áldozatban [24] . Figyelembe véve azt a tényt, hogy a komodói sárkányok nem nagy futók, és valamilyen módon meg kell fosztaniuk zsákmányukat attól a lehetőségtől, hogy nagymértékben legyengítve, dezorientálva vagy megbénítva elmeneküljenek, első pillantásra ez a nézőpont meglehetősen hihetőnek tűnhet. Bár vannak ellentétes vélemények, amelyek eltérő funkciót értelmeznek az alsó állcsont mirigy toxinjaira, és olyan tanulmányokra hivatkoznak, amelyek cáfolják, hogy a komodói monitorgyík nyálában veszélyes és specifikus baktériumok jelen vannak, csak erre az állatra vonatkozóan [25] [26] [ 27] [28] . A végtagok harapása vagy a nyak és a has súlyos mechanikai sérülése általában már elegendő ahhoz, hogy a gyorslábú áldozatot megfosztja attól a lehetőségtől, hogy elszabaduljon a monitorgyíktól [4] [29] [30] [ 27] . A népszerű irodalomban és különböző dokumentumfilmekben gyakran előforduló állítás, miszerint a komodói sárkány harapás után elengedi áldozatát, és megvárja, hogy elhaljon a sebgyulladásban, soha nem figyelték meg a természetben, és valójában egy közönséges városi mítosz , amelynek nincs alapon nincs tudományos alap [4] [25] [27] [28] [23] .
2017-ben a kutatók egy erős antibakteriális peptidet izoláltak a komodói sárkányok vérplazmájából. Az anyag elemzése alapján egy rövid peptidet szintetizáltak, amelyet DRGN-1-nek neveztek, és számos gyógyszerrezisztens kórokozón tesztelték, köztük a Pseudomonas aeruginosa és a Staphlyococcus aureus , más néven MRSA baktériumokon . A kísérletek előzetes eredményei azt mutatják, hogy a DRGN-1 hatékonyan elpusztítja a gyógyszerrezisztens baktériumtörzseket, sőt néhány gombát is. Ezenkívül további előnye, hogy jelentősen elősegíti a sebgyógyulást mind a nem fertőzött, mind a kevert biofilmes sebekben [31] [32] . Valószínű, hogy az ilyen immunitás lehetővé teszi a komodói sárkányok számára, hogy súlyos sérüléseket éljenek túl, amikor ellenséges környezetnek vannak kitéve, mivel a hidegvérű állatoknak hosszabb ideig tart a sebek normál bezárása [32] .
Ennek a fajnak az állatai hozzávetőleg az ötödik-tizedik életévben érik el a pubertás kort, amelyet a megszületett monitorgyíkok csak kis része él túl. A nemek aránya a populációban körülbelül 3,4:1 a férfiak javára. Valószínűleg ez egy olyan mechanizmus, amely szabályozza a fajok abundanciáját a szigeti élőhelyek körülményei között. Mivel a nőstények száma jóval kevesebb, mint a hímek száma, a költési időszakban rituális harcok zajlanak a hímek között a nőstényekért. Ugyanakkor a monitorgyíkok a hátsó lábukra állnak, és ellenfelük elülső végtagjait összefogva próbálják leütni. Az ilyen csatákban általában az érett, kifejlett egyedek győznek, a fiatal és nagyon idős hímek visszavonulnak, vagy akár meg is halnak. A győztes hím a földre nyomja az ellenfelet, és karmával karmolja egy ideig, majd a vesztes eltávolodik [4] .
A hím Komodo sárkányok sokkal nagyobbak és erősebbek, mint a nőstények. A párzás során a hím megrántja a fejét, az alsó állkapcsát a nyakához dörzsöli, és karmaival a nőstény hátát és farkát is megkarcolja, ami olykor még a nőstényeknél megnyúlt hegek formájában megmaradó sérülésekhez is vezet [4] .
A párzás télen, a száraz évszakban történik. A nőstény a párzás után helyet keres a tojásrakáshoz. Gyakran komposzthalmokat emelő gyomcsirkék fészkei – a lehullott levelekből természetes keltetők a tojások fejlődésének hőszabályozására. Miután talált egy kupacot, a nőstény monitorgyík mély lyukat ás benne, és gyakran több is, hogy elterelje a vaddisznók és más tojásevő ragadozók figyelmét. A tojásrakás július-augusztusban történik, a komodói sárkányok átlagos mérete körülbelül 20 tojás. A tojások hossza eléri a 10 cm-t, átmérője 6 cm, súlya eléri a 200 g-ot A nőstény 8-8,5 hónapig őrzi a fészket, amíg a kölykök kikelnek. A fiatal gyíkok április-májusban jelennek meg. Megszületve elhagyják anyjukat, és azonnal felmásznak a szomszédos fákra. A kifejlett monitorgyíkokkal való potenciálisan veszélyes találkozás elkerülése érdekében a fiatal monitorgyíkok életük első két évét a fák koronájában töltik, ahol a felnőttek hozzáférhetetlenek [4] .
A partenogenezist a komodói sárkányoknál találták meg . Hímek hiányában a nőstény megtermékenyítetlen petéket rakhat, amit Angliában a chesteri és a londoni állatkertben figyeltek meg . Mivel a hím monitorgyíkok két azonos kromoszómával rendelkeznek, a nőstények pedig éppen ellenkezőleg, különböznek egymástól, és ugyanakkor az azonosak kombinációja életképes, minden kölyök hím lesz. Minden lerakott tojás W vagy Z kromoszómát tartalmaz (a komodói sárkányoknál ZZ hím, WZ pedig nőstény), ekkor génkettőzödés történik. Az így létrejövő, két W kromoszómával rendelkező diploid sejtek elpusztulnak, a két Z kromoszómával rendelkezők pedig új gyíkokká fejlődnek. Ezeknek a hüllőknek az ivaros és ivartalan szaporodási képessége valószínűleg az élőhelyük elszigeteltségével függ össze, ami lehetővé teszi számukra, hogy új kolóniákat hozzanak létre, ha egy vihar következtében hímek nélküli nőstények kerüljenek a szomszédos szigetekre [33] .
A nagy zsákmányra vadászó krokodiloknak és a ragadozó emlősöknek általában erősebb az állkapcsa, mint kisebb zsákmányú rokonaiknak. Ez a szabály azonban teljességgel nem alkalmazható a gyíkok megfigyelésére [11] [34] .
2011-ben az Új-Dél-Wales-i Egyetem (Ausztrália) zoológusai megmérték a fogságban tartott komodói megfigyelő gyíkok harapási erejét, és megállapították, hogy a súlyhoz viszonyítva ez a mutató a komodói gyíkoknál valamivel alacsonyabb, mint néhány más hüllőnél. A kutatók által mért gyík által mért legmagasabb nyomás egy harapás során 148,56 N volt [35] . Azonban, mivel a komodói sárkányok mérése során egyszerűen azt a csalit vették fel, amelyhez az érzékelőt csatlakoztatták, nem pedig élő zsákmányt támadtak meg, ezek az eredmények nem feltétlenül tükrözik a lehetséges maximális harapási erejüket [11] . Brady Barr megmérte egy vad komodói sárkány harapási erejét, és 550 font/négyzethüvelyk, azaz körülbelül 2500 N nyomást talált [36] . Összehasonlításképpen: egy azonos súlyú krokodil 6840 N feletti erővel képes harapni [12] .
Biomechanikai modellezéssel többször is megerősítették, hogy a komodói sárkányban nincs jelentős állkapocserő [11] [34] . A koponyája egyszerűen túl könnyű ahhoz, hogy megtartsa terjedelmes állkapcsát [11] [34] . Még 2005-ben F. Therrien és szerzőtársai kiszámították a komodói sárkány harapási erejét a koponya anatómiája alapján. Szerintük egy 16,96 cm-es állcsonttal rendelkező monitor harapási erejének egyenlőnek kell lennie " egy 50,08 cm-es mississippi aligátor harapási erejével, szorozva 0,086-tal", tehát körülbelül 696 N [37] . Ez meglehetősen magas adat, de még mindig észrevehetően alacsonyabb a hasonló méretű krokodiloknál [35] [38] .
A zsákmány megölésekor és feldarabolásakor a komodói sárkány nem hagyatkozik az állkapcsok erejére, és más stratégiát alkalmaz. Míg a krokodilok tartják a zsákmányt és fizikai erővel széttépik, fejüket fel-le és oldalról oldalra forgatva, bukfencezve és hátrafelé nyújtózva, addig a komodói monitorgyíkok nem tartják meg zsákmányukat, csak megfelelően tudják maguk felé húzni [ 39 ] . A fő erőfeszítések a nyak és a végtagok izmaira hárulnak, míg a komodói sárkányfej működési elve egy hatalmas konzervnyitóhoz vagy kézifűrészhez hasonlítható. A hatékony fogazott fogakkal ellátott fej „pengeként” működik a monitorgyíkban: a fogak átszúrják a bőrt és belemerülnek a húsba, a nyak mozgása és a hátrarántások pedig lehetővé teszik, hogy nagy darabokat tépjenek le. Erős koponya utáni izomzattal rendelkezik (az állatkertben a gyíkok testsúlyuk felét meghaladó erőt fejtenek ki [11] [35] , a 40-50 kg-os vad monitorgyík pedig képes egy nejlonzsinórt elszakítani, ehhez kb. 400-500 erő szükséges kg eltörni [4] ), a komodói sárkány nem dolgoztatja meg a fej izmait és csontjait, amelyek ennek ellenére még elég erősek ahhoz, hogy ellenálljanak a nagy zsákmány megtorló csapásai során fellépő terheléseknek [35] .
Az ezt a stratégiát alkalmazó Komodo monitorok által kifogott zsákmány relatív mérete még a párducmacskafélékét is jelentősen meghaladhatja [ 4 ] . Néhány húsevő dinoszaurusznál is találtak hasonló koponya-adaptációkat a viszonylag nagy zsákmány megölésére [11] [37] .
Hagyományosan úgy gondolják, hogy a komodói sárkánycsípések egyes hatásait (súlyos gyulladás a harapás helyén, szepszis és így tovább) a gyík szájában élő baktériumok okozzák. Walter Auffenberg rámutatott a patogén mikroflóra jelenlétére a komodói sárkány nyálában, beleértve az Escherichia colit , a Staphylococcus sp. , Providencia sp. , Proteus morgani és Proteus mirabilis [4] . Feltételezték, hogy a baktériumok behatolnak a gyíkok testébe, amikor dögön táplálkoznak, valamint amikor más monitorgyíkokból együtt táplálkoznak [22] . A frissen evő állatkerti monitorokból vett szájnyálkahártya-mintákban azonban a Texasi Egyetem kutatói 57 különböző baktériumtörzset találtak vadon élő monitorokon, köztük a Pasteurella multocida -t . Ezenkívül a monitorgyík nyálából származó Pasteurella multocida sokkal intenzívebb növekedést mutatott a táptalajokon , mint más forrásokból [40] . Ugyanakkor e törzsek egyike sem volt egyedülálló a komodói sárkány szájüregében, és legalábbis más ragadozó hüllőkben megtalálható. Egy 2013-as tanulmány megerősítette, hogy a komodói sárkányok nyálában található baktériumok ugyanolyan gyakorisággal fordulnak elő más ragadozókban. Sőt, legtöbbjük a monitorgyíkok által megevett patás állatok beleiben él. A komodói sárkányokról megfigyelték, hogy aprólékosak a szájhigiéniában, és láthatóan nem hagyják, hogy a húsdarabok megrohadjanak a fogaik között: evés után 10-15 percig nyalják az ajkukat, és a fejüket a levelekhez dörzsölik, hogy kitisztuljanak a szájuk. Ez azt jelenti, hogy az ilyen típusú baktériumokat a monitorgyíkok nyálában csak véletlenül lehet kimutatni [25] [26] [28] [41] . A megfigyelőgyíkok által megsérült bivalyok szepszis okozta halálozásának ismert esetei ma már azzal a ténnyel járnak, hogy ezek az állatok szeretnek piszkos, baktériumokkal fertőzött vízben pihenni, még nyílt és aktívan vérző sebek jelenlétében is [26] .
Ausztrál tudósok, akik más monitorgyíkfajokkal dolgoztak, azt találták, hogy ezeknek a gyíkoknak legalább néhány faja önmagában is mérgező . 2005 végén a Melbourne-i Egyetem tudósainak egy csoportja Brian Fry vezetésével azt vetette fel, hogy az óriásgyík , más fajgyíkok, valamint a sárkányok mérgező nyálát tartalmazhatnak, és hogy ezeknek a gyíkoknak a harapásainak hatásai lehetnek. enyhe mérgezés miatt következtek be. Tanulmányok kimutatták számos monitorgyík faj – különösen a foltos monitorgyík ( Varanus varius ) és a Varanus scalaris – nyálának toxikus hatásait, valamint néhány sárkánygyíkot, köztük a szakállas sárkányt ( Pogona barbata ). E vizsgálat előtt ellentmondásos adatok álltak rendelkezésre egyes monitorgyíkok, például a szürke monitorgyík ( Varanus griseus ) nyálának toxikus hatásairól [42] .
2009-ben ugyanezek a kutatók további bizonyítékokat tettek közzé arra vonatkozóan, hogy a komodói sárkányok mérgező harapással rendelkeznek. Az MRI -vizsgálat két méregmirigyet mutatott ki az alsó állkapocsban. Kivették az egyik mirigyet a szingapúri állatkertben egy halálosan beteg monitorgyíkból, és megállapították, hogy az különféle mérgező fehérjéket tartalmazó mérget választ ki. Ezeknek a fehérjéknek a funkciói közé tartozik a véralvadás gátlása, a vérnyomás csökkentése, az izombénulás és a hypothermia kialakulása, ami sokkhoz és eszméletvesztéshez vezet a megharapott áldozatban [28] [43] . Az áldozat súlyának 1 kg-jára vonatkoztatva 0,1 mg-os arányban a méreg súlyos hipotenziót , 0,4 mg/1 testtömeg-kilogramm pedig hipotenzív összeomlást (ájulást) okoz. Így ahhoz, hogy egy 40 kg-os szarvas (általános préda a felnőtt monitorok számára) szédüljön, hozzávetőlegesen 4 mg komodói sárkányméregre van szükség, míg körülbelül 16 mg-ra lenne szükség az immobilizálásához [23] .
Egyes tudósok egy hipotetikus, nem rangsorolható Toxicofera csoportot javasoltak a kígyók, a gyíkok, a gyíkfogak , az orsók és a leguánok megfigyelésére . Az asszociáció a toxikus komponensek nyálban való jelenlétén alapul, és minden "mérgező" csoportnál egy ős jelenlétét feltételezi (ami jelenleg még nem vitathatatlan).
A méreg szerepe az áldozat megölésében2009-ben Brian Fry és munkatársai javasolták a méreg központi szerepét a komodói sárkány ragadozóiban [23] . Valószínűleg azonban a különösen nagy zsákmány elpusztításának elősegítése nem az egyetlen és nem is a fő funkciója a komodói figyelőgyík nyálában jelen lévő mérgező összetevőknek. Ezt támasztja alá az a tény, hogy a monitorgyíkok mérgező mirigyei primitívebbek, mint a mérges kígyóké. A komodói sárkányban az alsó állkapocsban, közvetlenül a nyálmirigyek alatt helyezkednek el, és a csatornák a fogak tövében nyílnak, nem vezetnek ki a fogak speciális csatornáin [23] [44] . Az ilyen csatornák, amelyek arra szolgálnak, hogy mérget juttatjanak be az elfogott áldozat testébe, hiányoznak a monitorgyíkoknál, de jelen vannak a gila fogakban és a mérgező kígyókban. Így a komodói sárkány egyetlen állat megharapásával sem tud hatékonyan mérget fecskendezni: egy 160 cm-es egyed mirigyei akár 150 mg méreganyagot is képesek kiválasztani, de ebből csak 30 mg képes legyőzni a húsos ínyét. a hüllő: egy 590 kg-nál nagyobb súlyú kifejlett ázsiai bivaly teljes mozgásképtelenné tételéhez még a legnagyobb hím komodói sárkányok mandibulamirigyéből sem lesz elegendő váladék [28] . Emellett a hasonló tulajdonságú toxinfehérjéket más, kisebb fajú monitorgyíkok mandibula mirigyei választják ki, amelyek ritkán (vagy egyáltalán nem) támadják meg a viszonylag nagy állatokat, ami szintén cáfolja a vadászatra való felhasználásukat [25] [27 ] ] [28] . A Komodo-monitorok vadászatának megfigyelései szintén kétségessé teszik a méreg ragadozóknál való felhasználását [4] [27] . A komodói sárkányméreg egyik fő funkciója az emésztés elősegítése lehet [27] . Kevésbé népszerű változatokat is javasoltak a szájüreg tisztaságának megőrzéséről, a méregmirigyek mint csökkent szerv jelenlétéről, valamint a fiatal gyíkok önvédelmi folyamatában való részvételükről [29] [30] [27] [44 ] ] .
Dr. Kurt Schwenk, a Connecticuti Egyetem biológusa kategorikusan kommentálta Fry és munkatársai tanulmányának egyes eredményeit, és "mérgező" magyarázatot kínál a komodói sárkányharapás sokkoló hatására [29] [30] :
Garantálom, hogy ha egy háromméteres gyík kiugrik a bokrok közül, és kihányja a beleit, akkor egy ideig egészen csendes és nyugodt leszel, legalábbis addig, amíg fel nem gyógyulsz a sokkból és a belek miatti vérveszteségből. szétterülnek előtted a földön.
A komodói sárkányokat először 1910-ben látták meg az európaiak, amikor a "földi krokodilokról" szóló pletykák eljutottak van Steyn van Hensbroek hadnagyhoz, a holland gyarmati kormányzatból. [45] A komodói sárkányok 1912 után váltak széles körben ismertté, amikor Peter Ouwens, a jávai Bogor Állattani Múzeum igazgatója közzétett egy cikket, miután egy hadnagytól kapott egy komodói sárkány fényképét és bőrét, valamint két élő példányt. [46] Az Európába elsőként érkező két komodói sárkányt a londoni állatkert terráriumában állították ki annak 1927 -es megnyitásakor . [47] Joan Beauchamp Procter végezte a legkorábbi megfigyeléseket ezekről az állatokról fogságban, és bemutatta őket a Zoological Society tudományos ülésén Londonban 1928 - ban . [48] A komodói sárkányok voltak az expedíció hajtóereje. 1926-ban egy expedícióra került sor Komodo-szigetre, melynek célja monitorgyíkok begyűjtése volt, hogy tanulmányozzák a holttesteket és a fogságban élő egyedek viselkedését, melynek lehetőségeit a közvélemény erősen eltúlozta. Miután visszatért 12 megőrzött és 2 élve, ez az expedíció volt az inspiráció a King Kong (1933) című filmhez . [49] E példányok közül három még mindig látható az Amerikai Természettudományi Múzeumban. [ötven]
A hollandok a vadonban viszonylag kis számú monitorgyíkot észlelve azonnal betiltották számukra a sportvadászatot, és korlátozták a természetből tudományos céllal kivett egyedek számát. A tudományos expedíciók a második világháború kitörésével megszűntek, és csak az 1950-es és 1960-as években indultak újra, majd a kutatók a komodói sárkányok táplálkozási viselkedését, szaporodását és hőszabályozását tanulmányozták. Ez idő tájt Walter Auffenberg hatalmas tanulmányt tervezett a komodói sárkányokról. 1969 -ben 11 hónapig tartott . [51] Ottlétük alatt Walter Auffenberg és asszisztense több mint 50 komodói sárkányt fogtak el és távolítottak el a szigetekről, ami jelentősen befolyásolta ezeknek a fogságban tartott állatoknak a számát. [52] Auffenberg után számos más kutató is jelentős időt töltött a komodói sárkányok tanulmányozásával. [53]
2019-ben számos olyan gént azonosítottak a komodói sárkányokban, amelyek felelősek az aerob, vagyis az oxigén által támogatott anyagcseréért, és ez hasonló a melegvérű állatok hasonló génjéhez. Az is kiderült, hogy a fusiformes (monitorok, fül nélküli monitorok, orsók, mérgező fogak és lábatlan gyíkok) a leguánok (iguánák, agamák és kaméleonok) és a kígyók testvércsoportja [54] .
A komodói monitorgyík endémiás, az emberi tevékenység, különösen a turizmus, a terület betelepítése és a monitorgyíkok számára megszokott zsákmányirtás miatt veszélyeztetett. A faj fennmaradását bizonyos mértékig veszélyeztető egyéb tényezők között a vulkáni tevékenység, a földrengések és a tüzek is megemlíthetők. [55]
Jelenleg a komodói sárkány szerepel az IUCN Vörös Listáján és a CITES fajok nemzetközi kereskedelméről szóló egyezmény I. függelékében (a kereskedelmi kereskedelem illegális). [56] [57] 1980 - ban megszervezték a Komodo Nemzeti Parkot , hogy megvédje a fajt a kihalástól , amely ma már rendszeresen szervez városnéző, ökológiai és kalandtúrákat. [58]
2013 - ban a vadon élő komodói sárkányok teljes számát 3222 egyedre becsülték, de ez 2014 -ben 3092 egyedre, 2015 -ben pedig 3014 egyedre csökkent . [59] A populáció viszonylag stabil maradt a nagyobb szigeteken (Komodo és Rinca), de csökkent a kisebb szigeteken, mint például Gili Motang, valószínűleg a csökkent zsákmány miatt. Padaron a komodói monitorgyíkok egykori populációja kihalt, utolsó képviselőit 1975 -ben látták . [60] Széles körben azt feltételezik, hogy a komodói megfigyelőgyíkok Padaron az orvvadászok által végzett nagy zsákmányok kiirtása miatt tűntek el. [61]
A komodo-monitorgyíkok meglehetősen agresszívek, és az emberre potenciálisan veszélyes ragadozók közé tartoznak. Több esetben is megfigyelhető gyíkok támadtak embereket, beleértve a halálos kimenetelű eseteket is. Jelenleg számuk csak tovább nő [62] . Ennek valószínűleg az az oka, hogy a szigeteken kevés az emberi település, de vannak, és ezek általában szegény halászfalvak, amelyek lakossága rohamosan növekszik ( 2008-as adatok szerint 800 fő ), aminek következtében nő az emberekkel való kellemetlen találkozás valószínűsége.vad ragadozók. Mivel jelenleg a törvény tiltja a komodói monitorgyíkok leölését, végül nem félnek azoktól, akik egykor vadásztak rájuk. A helyzetet az is bonyolítja, hogy a helyi lakosság korábban monitorgyíkokat etetett, hogy elkerülje az éhes állatok támadásait, most pedig az ilyen akciókat is betiltották [63] . Éhínségben, különösen szárazságban a komodói monitorgyíkok nagyon közel kerülnek a településekhez, különösen vonzza őket az emberi ürülék, a háziállatok, a kifogott hal stb. szaga. Ismeretes esetek, amikor a monitorgyíkok emberi tetemeket ástak ki sekély sírok [64] . A közelmúltban azonban a szigeteken élő indonéz muszlimok eltemették a halottakat, és sűrű öntött cementlapokkal borították be őket, amelyekhez nem lehet hozzáférni a gyíkok megfigyeléséhez. A vadőrök rendszerint elfogják a potenciálisan veszélyes személyeket, és a sziget más területeire szállítják őket.
A komodói monitorgyíkok harapása rendkívül veszélyes – egy viszonylag kicsi monitorgyík is könnyen kitépheti a comb vagy a felkarcsont izmait, és az ebből eredő fájdalomsokkkal nagymértékű vérveszteséget okozhat. A korai elsősegélynyújtás (és ennek következtében az összeomlás ) miatti halálozások száma eléri a 99%-ot. Csakúgy, mint a krokodilcsípések esetében, a vérmérgezés előfordulása a monitorgyíkok harapása után meglehetősen gyakori [4] .
Mivel a kifejlett monitorgyíkok nagyon jó szaglásúak, a legenyhébb vérszag forrását is meg tudják találni több mint 5 km távolságból. Számos olyan esetet dokumentáltak, amikor a komodói sárkányok kisebb nyílt sebekkel vagy karcolásokkal próbáltak megtámadni turistákat. Hasonló veszély fenyegeti azokat a nőket is, akik menstruáció közben ellátogatnak a komodói monitorgyíkok élőhelyének szigeteire . A turistákat általában az erdőőrök figyelmeztetik a lehetséges veszélyre; minden turistacsoportot általában őrök kísérnek, hosszú, villás végű pálcákkal felfegyverkezve, hogy megvédjék magukat az esetleges támadásoktól. Az ilyen biztonsági intézkedések általában elegendőek, mivel a turisztikai területeken a megfigyelőgyíkok általában jól táplálkoznak, és hozzászoktak az emberekhez anélkül, hogy nyilvánvaló provokáció nélkül agressziót mutatnának.
Szótárak és enciklopédiák | |
---|---|
Taxonómia | |
Bibliográfiai katalógusokban |
|