A kőfaragó olyan munkás , aki követ vág .
A kőfaragó mesterség az egyik legrégebbi, hiszen a kőépítmények a kezdetek óta léteznek. A kőfaragó szaktudás titkai gyakran nemzedékről nemzedékre öröklődnek.
Az ókori Egyiptomban részt vettek az egyiptomi piramisok építésében (lásd: Egyiptomi piramisépítési technika ).
Az ókori Görögországban a kővágás szorosan összefügg az építészettel , különösen a templomok építészetével . A politika megjelenésének és virágzásának időszakában a kőfaragó mesterség a munka egyik fő ágává vált. Ellentétben a bányászattal, ahol különösen intenzíven alkalmaztak rabszolgamunkát , a kőfaragásnál kevésbé alkalmaztak rabszolgamunkát, és a munka jelentős részét bérmunkások végezték, de a rabszolgákat és hadifoglyokat kemény munkára küldték kőbányákba (pl. az athéniak sikertelen szicíliai hadjárata után Kr.e. 413-ban athéni fogságban lévő harcosokat küldtek a szirakuzai kőbányákba). Magán az építkezésen a kővágási munkákat ingyen bérelt munkások végezték. Többségük nem az adott városállam polgára volt; metékek voltak, akik intenzíven vonzódtak a városokhoz azokban az esetekben, amikor nagy építkezések folytak ott az állam költségén. A márványt nyílt úton és adalékban is bányászták , amely a sziklától a felszín felé haladt a hegy mélyébe a márványrétegek irányában. Eszközként vascsákányt , vésőt , feszítővasat , faéket és kalapácsot használtak. Néha fűrészt és baltát használtak a mészkő és homokkő feltárására. A keményebb kőzeteknél fogak nélküli fűrészt használtak, amely homokot öntött a szikla fűrészelése során. [1] [2]
Németországban a 12-13. században a kőművesek részt vettek az építőipari partnerségekben : a hatalmas egyházi épületek építése hosszú évekig tartott, melynek során az épületek közelében letelepedett munkások és építészek (szerszámaikat speciális laktanyákban tárolták - English Lodge , német Bauhütte ), fokozatosan szoros kommunikációba kezdett. A páholyok építésében féltékenyen óvták az építészet szabályait , a numerikus misztikát (különös jelentőséget tulajdonítottak a 3-as, 5-ös, 7-es és 9-es számoknak), az ornamentális szimbolikát stb ., és tilos volt papírra vetni őket aminek következtében szükség volt egy szimbolikus nyelvre; azonkívül akkoriban általában kevesen tudtak írni; A jelek szerint ugyanezen okból kifolyólag nem adtak ki mesterségi bizonyítványt a tanulóknak, hanem szóbeli bizonyítványt vezettek be kérdések és válaszok, valamint titkos jelek formájában [3] .
A német kőművesek elvtársi szervezetet hoztak Angliába (valamint Franciaországba és Olaszországba ), ahol a kőművesek hivatalos cselekményekben megkapták a szabad vagy szabadkőműves ( Freemason , Free-Stone-Mason ) [3] elnevezést .
A 17. század folyamán Angliában, Németországban és Franciaországban az épületegyesületek rohamos hanyatlásnak indultak, majd a 18. század elejére szinte megszűntek. Angliában kihasználták a társaságok építési héját, amelyek bizonyos tekintetben filantróp szervezetek voltak, és új életet lehelve beléjük újfajta páholyokat hoztak létre, filozófiai vagy spekulatív szabadkőművesség néven . 1717. június 24-én , Szent János napján négy londoni páholy találkozót tartott a Goose and Rashper Tavernben, amelynek eredményeként megalakult Anglia Első Nagypáholya . A szabadkőművesek új egyesületét eleinte London és Westminster nagypáholyának hívták, majd 1737-től Anglia Nagypáholyának nevezték. 1813-ban, az egyesülési törvény aláírása után pedig Anglia Egyesült Nagypáholyaként vált ismertté . Az új egyesület azonban nem zárta ki magából az iparosokat-kőfaragókat, történeti dokumentumaiban folyamatos kapcsolat van a kézműves [működési] páholyok és a modern szabadkőműves páholyok között [3] .
Az ókorban vascsákány , véső , feszítővas , fa ék és kalapács szolgált szerszámként . Néha fűrészt és baltát használtak a mészkő és homokkő feltárására . A keményebb kőzeteknél fogak nélküli fűrészt használtak, fűrészelés közben homokot öntöttek .