" Népszerűbbek vagyunk Jézusnál " [ komm . 1] egy kifejezés, amelyet a The Beatles tagja, John Lennon mondott egy 1966-os interjú során, amelyben azt állította, hogy a kereszténység eltűnne a rockzene előtt . A zenész azt is kijelentette, hogy „ Jézus semmi volt, de a követői ostobák és hétköznapiak. És az ő perverziójuk az, ami tönkreteszi bennem a kereszténységet.”
Lennon megjegyzése egy Maureen Cleve újságíróval készült interjúból vett idézet volt , aki 1966 márciusában a London Evening Standard cikkében közölte . Kezdetben ezek a szavak nem váltottak ki nyilvános reakciót. Amikor azonban a Datebook amerikai tinimagazin öt hónappal később Lennont idézte, tömeges tiltakozások törtek ki a helyi keresztény közösségek között az Egyesült Államok déli részén. Egyes rádióállomások leállították a The Beatles dalainak sugárzását, számos sajtótájékoztatót lemondtak, az emberek nyilvánosan elégették a csoport lemezeit, és elkezdték fenyegetni a zenészeket. Az eset egybeesett az együttes 1966 augusztusi amerikai turnéjával, amelynek kapcsán Lennon és a The Beatles menedzsere, Brian Epstein több sajtótájékoztatón próbálta elhallgatni a botrányt. Ezt követően a turné egyes időpontjait törölték a banda megfélemlítése és a hatalmas tiltakozások miatt, beleértve a Ku Klux Klan tagjainak pikettjeit .
Nem sokkal azután, hogy a vita már javában zajlott, Lennon kénytelen volt bocsánatot kérni szavaiért: "Ha azt mondanám, hogy a televízió népszerűbb Jézusnál, senki sem figyelt volna rá." Hangsúlyozta, hogy egyszerűen csak azt kommentálja, hogyan látják és népszerűsítik másokcsoport: "Sajnálom, hogy megemlítettem. Nem vagyok Isten, nem Krisztus és nem a vallás ellen. Nem úgy értettem, hogy jobbak vagyunk." Az események közrejátszottak abban, hogy a The Beatles elvesztette érdeklődését a koncertfellépések iránt, és az amerikai turné volt az együttes utolsó turnéja, amely után főleg stúdiómunkával foglalkoztak.
1966 márciusában a London Evening Standard megjelent egy cikket a "Hogyan él a Beatle?" című heti sorozatból. ( angol nyelvből - „How is the Beatle?”), amely John Lennon , Ringo Starr , George Harrison és Paul McCartney életéről tartalmazott információkat , időrendi sorrendben [3] . A cikket Maureen Cleve újságíró írta , aki jól ismerte a banda zenészeit, és a brit Beatlemania kezdete óta rendszeresen készített velük interjút.. Három évvel korábban a The Beatles-t " Merseyside kedvenceiként " [3] üdvözölte , és 1964 februárjában elkísérte a bandát első egyesült államokbeli turnéjukra [3] [4] . 1966 márciusában úgy döntött, hogy egyenként interjút készít a zenekar zenészeivel egy sor "életstílus"-interjúhoz, nem pedig a szokásos módon együtt [3] .
Cleve interjút készített Lennonnal 1966. március 4-én az otthonában ., Weybridge -ben . A zenész lakásában többek között: életnagyságú feszület , gorillaöltöny , középkori páncél [5] és lenyűgöző könyvtár Alfred Tennyson , Jonathan Swift , Oscar Wilde , George Orwell , Aldous Huxley [2] és Hugh műveivel. Schoenfield[comm. 2] , amely befolyásolta Lennon kereszténységhez való hozzáállását [6] . Cleve a cikkben megjegyezte, hogy Lennon "sokat olvasott a vallásról" [2] , és idézte a megjegyzését:
A kereszténység menni fog. El fog tűnni és kiszárad. Nem kell vitatkozni; Igazam van, és ezt a jövő bizonyítja. Most népszerűbbek vagyunk Jézusnál ; Nem tudom, mi fog előbb eltűnni – a rock and roll vagy a kereszténység. Jézus nem volt semmi, de a követői ostobák és középszerűek. És éppen az ő perverziójuk rombolja le bennem a kereszténységet [2] [7] .
Cleve interjúja Lennonnal az Evening Standardban jelent meg 1966 márciusában, és nem váltott ki semmilyen nyilvános reakciót a banda hazájában [8] . Abban az időben az Egyesült Királyságban alacsony volt a templomlátogatás, és a keresztény felekezet képviselői nem rejtették véka alá annak szükségességét, hogy imázsukat valami relevánsabb felé változtassák [8] . Jonathan Gould publicista a következőket írta: "A szatirikus humoristák egész vázlatokat szenteltek az egyház egyre kétségbeesettebb kísérleteinek, hogy egy kicsit modernebben mutassák be magukat ("Ne hívj vikáriusnak , hívj Dicknek...") [8] . 1963-ban Woolwich anglikán püspöke John Robinson ellentmondásos, de népszerű könyvet ad ki „Őszinte Istennek”.( angolul - „By God!”), felszólítva az embereket, hogy hagyjanak fel az erkölcsről szóló hagyományos egyházi tanítással, valamint Isten „öreg emberként a mennyben” felfogásával, a szeretet egyetemes etikájának javára [8 ] . A három évvel később megjelent „Religion in Secular Society” című könyvében viszont Brian Wilson írómegjegyezte, hogy a növekvő szekularizáció oda vezetett, hogy a brit egyházak tömegesen veszítették el a híveket. A templomok azonban továbbra is népszerűek voltak az Egyesült Államokban [9] .
McCartney és Harrison megkeresztelkedett a római katolikus egyházban , de egyikük sem volt a kereszténység buzgó követője [10] . Lennon viszont arról volt nevezetes, hogy fiatal korától idegenkedett az intézményes vallásosságtól [11] . Amikor a zenész 14 éves volt, a plébános egy barátjával kirúgta a templomból, mert a fiúk kuncogtak az istentisztelet alatt – emlékezett vissza később:
Egyáltalán nem voltam biztos e lelkész hitének őszinteségében. De tudtam, hogy a gyülekezet Isten háza. Szóval elmentem oda, és a légkör mindig érzelmes és vallásos érzést keltett bennem, akárhogy is nevezzük. Ezért a nevetés miatti száműzetéssel számomra véget ért az egyház [11] .
Lennon elismerte az ima erejébe vetett hitet, de elmondta, hogy nem szereti az egyházi szokásokat: „Talán a közösségi imának van ereje, de én ellenzem ezt a sok képmutatást, a különleges ruhák viselését, a társasági tevékenységet és a közös teadélutánokat” [11] . A Beatlemania korai szakaszában a banda felvette a kapcsolatot Rewd Ronald Gibbonsszal ( a Nagy-Britannia Metodista Egyházának vezetőjével), aki azt mondta újságíróknak, hogy az „ O Come, All Ye Faithful ” „Beatle” változata „nagy lendületet adhat az angliai egyháznak. igények" [8] .
„A szupersztár rémálmának közvetlen következménye volt. A vallás volt a kiút a depressziómból. Arra gondoltam: „Végül is kell lennie valami másnak az olyan életen kívül, mint az enyém!”
„Isten egy eszme, amellyel fájdalmunkat mérjük” [12] .
Cleve cikkének az Evening Standardban való megjelenését követő napon Tony Barrow , a Beatles sajtótitkárafelajánlotta a Datebook amerikai tinimagazinnak mind a négy zenész interjújának jogát. Barrow úgy érezte, hogy ezek a beszélgetések fontosak abban, hogy bemutassák a rajongóknak, hogy a banda az egyszerű popzenén túl a bonyolultabb szellemi munka felé halad. Mivel a Datebookot társadalmilag progresszív magazinnak tekintették, amely olyan témákkal foglalkozott, mint a faji kapcsolatok és a marihuána legalizálása , ezért úgy tűnt, ez a megfelelő hely az ilyen információk közzétételére [13] .
Július 3-án Lennon idézete megjelent a The New York Times Magazine-ban.és nem váltott ki semmilyen reakciót [14] . Július végén, amikor a Datebook újraközölte az interjút, az Art Anger magazin szerkesztője egy Lennon-idézetet nyomtatott ki: "Nem tudom, melyik tűnik el előbb, a rock 'n' roll vagy a kereszténység" [15] [16] . Также на обложку попала цитата Пола Маккартни об Америке: «Это паршивая страна, где каждый где каждый чнияёрны! [17] . Hamarosan beindult a The Beatles rádiós bojkotthulláma – miután meghallotta Lennon megjegyzéseit kollégájától, Doug Laytontól, a birminghami ( alabamai ) WAQY rádióállomás DJ-jétől.Tommy Charles azt javasolta, hogy vegyék le a zenekar felvételeit, és dühösen kijelentette: „Ez elfogadhatatlan számomra. Nem fogok többet játszani [dalokat] a The Beatlestől." [15] . Aztán Charles és Leighton közvélemény-kutatást végzett Lennon kijelentésével kapcsolatban, a túlnyomó többség a DJ-ket támogatta [15] . Charles később ezt mondta: „Úgy éreztük, hogy [a kijelentés] annyira abszurd és istenkáromló, hogy valamit tenni kell, hogy megmutassuk nekik [a Beatlesnek], hogy az ilyesmi egyszerűen nem megy” [18] . Al Benn, aki a United Press International News információs iroda menedzsere volt , a WAQY adás hallatán azonnal hírjelentést tett közzé New Yorkban, ami a The New York Times cikkében csúcsosodott ki , amely augusztus 5-én jelent meg az újság címlapján [ 15] . Hamarosan több mint húsz másik állomás követte a WAQY vezetését, és bejelentette a csoport bojkottját. Az Egyesült Államok déli részén egyes rádióállomások még ennél is tovább mentek, máglyagyújtási bemutatókat szerveztek, és tinédzsercsoportokat vonzottak, hogy nyilvánosan égessék el a Beatles-lemezeket és más kapcsolódó tárgyakat [19] .
Epstein annyira aggódott a nyilvános visszhang miatt, hogy fontolóra vette a The Beatles közelgő amerikai turnéjának lemondását.[comm. 3] [20] , úgy gondolva, hogy a zenészek élete veszélybe kerülhet [21] . A producer az Egyesült Államokba repült, és sajtótájékoztatót tartott New Yorkban , ahol nyilvánosan kritizálta a Datebook cselekedeteit , és kijelentette, hogy a magazin kiragadta Lennon szavait a kontextusból, és a csoport nevében sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy „bizonyos vallási meggyőződésű emberek bármilyen módon megsértődött » [21] . Epstein erőfeszítéseinek azonban nem volt eredménye, mivel a botrány gyorsan kiszivárgott az Egyesült Államokon kívülre. Mexikóvárosban nyilvános demonstrációkat tartottak , aholelítélték a csoportot, és számos ország, köztük Dél-Afrika , Spanyolország és a Fülöp -szigetek [22] úgy döntött, hogy kitiltja a The Beatles zenéjét a nemzeti rádióállomásokon [21] . A Vatikán nyilvánosan is elítélte Lennont: "Nem Lennon arroganciája olyan megdöbbentő, hanem a nyilvánosság előtt elhangzottak súlyos benyomása, hogy sok keresztény elfordul Krisztustól" [10] .
Bár a botrány egyre nagyobb lendületet kapott, a zenekar úgy döntött, hogy nem mondja le a turnét, 1966. augusztus 11-én turnéra indult. Lennon felesége, Cynthia szerint a zenész ideges volt és ideges volt, amiért feldühítette az embereket azzal, hogy egyszerűen kifejtette véleményét [15] . Az Egyesült Államokba érkezve a The Beatles sajtótájékoztatót tartott egy chicagói repülőtéren, ahol először szólalt meg nyilvánosan a témában; Lennon kezdetben nem akart bocsánatot kérni, de Epstein és Barrow ragaszkodott ehhez, és egy előre elkészített szöveget adtak át neki [23] . A zenész ezt mondta több tucat újságíró előtt: „Ha azt mondanám, hogy a televízió népszerűbb Jézusnál, akkor valószínűleg minden rendben lenne. Ugyanezt mondtam a Beatlesről is, és nem én magam, hanem abban az értelemben használtam a szót, ahogyan az emberek belefoglalták. Azt mondtam, hogy a Beatles nagyobb hatással volt a fiatalokra, mint bárki más, beleértve még Krisztust is. De nem azt mondtam, hogy jobbak vagyunk, vagy hogy nagyobbak vagyunk Jézusnál. Félreértettek…” [24] , hangsúlyozva, hogy egyszerűen csak azt kommentálta, hogyan látják és népszerűsítik másokcsoport. Lennon ezután leírta saját istenhitét, Woolwich püspökét idézve: „[Istent] nem úgy látom, mint egy öreg ember a mennyben. Hiszem, hogy amit az emberek Istennek neveznek, az mindannyiunkban benne van…” [21] . A zenész így folytatta:
Mondhatnám, hogy most keresztényebb vagyok, mint valaha. […] Úgy gondolom, hogy amit Jézus, Mohamed , Buddha hirdetett , az helyes volt. De tolmácsaik hibáztak. Jézus mondott egyet, aztán kialakultak ezek a közösségek, amelyek elkezdték a maguk módján értelmezni az Ő szavait, és ennek következtében a tanítás eltorzult. Ez olyan, mintha "eltört telefont" játszana. Megsúgom a mellettem ülőnek: „Szeresd felebarátodat” vagy: „Mindenki egyenlő legyen”; de amíg el nem éri az utolsó játékost, egészen más lesz belőle... [12]
Lennon ragaszkodott ahhoz, hogy nem hasonlítja magát Krisztushoz ("nem azt mondtam, amit nekem mondanak") [12] , Lennon megpróbálta elmagyarázni a sajtónak a kereszténység hanyatlását Nagy-Britanniában. Végül az egyik riporter bocsánatkérésre kényszerítő kényszerítő próbálkozására reagálva a zenész azt mondta: „Ha azt akarod, hogy bocsánatot kérjek, ha ez boldoggá tesz, akkor rendben van, sajnálom. […] Sajnálom, hogy ezt mondtam. Soha nem voltam hitvány vallásellenes… elnézést kérek” [25] [12] . Ezt követően az újságírók, akik lekapcsolták a meleget, elmagyarázták Lennonnak, hogy az amerikai bibliaöv "hírhedt a kereszténységhez való [buzgó] hozzáállásáról" [26] .
A turnét közvetlenül a kezdete után tiltakozások és zavargások árnyékolták be [21] . A zenészeket rendszeresen kapták fenyegető hívások, koncertjeikre a Ku Klux Klan [21] tagjai pikettáltak . Az amerikai közvélemény nehezteléséről a brit Daily Express magazin ezt írta: "Úgy tűnik, idegesítő az amerikaiak számára, hogy visszatartsák viszkető kezüket, miközben Amerika hétről hétre exportál nekünk egy olyan szubkultúrát, amely a Beatles-t négy kemény öreg ktitorként mutatja be " [18 ] . Ezenkívül a tiltakozásokat magukban az Államokban is bírálták; Kentucky központi rádióállomása bejelentette, hogy sugározni fogja a The Beatles zenéjét, hogy ezzel is kifejezze "megvetését a megszemélyesített képmutatás iránt", és az America című jezsuita magazin .hangsúlyozta: "Lennon egyszerűen hangot adott annak, amit sok keresztény oktató készséggel megerősít" [18] .
A turné kellős közepén a memphisi városi tanács megszavazta a The Beatles Mid-South Coliseumban tartott koncertjének lemondását , kifejtve, hogy nem akarja, hogy "az önkormányzati létesítményeket platformként használják fel bármely vallás gúnyolására", hangsúlyozva: "A Beatlest nem látják szívesen Memphisben" [27] . A Ku Klux Klan tagjai viszont fakeresztre szegezték a The Beatles albumát, "megtorlást" ígérve a kvartettnek [18] . Más konzervatív amerikai csoportokkal együtt több alkalommal is megrendezték a zenekar lemezeinek nyilvános égetését [18] . Ezenkívül Jimmy Strode tiszteletes kijelentette, hogy Memphisben keresztény gyűlést szerveznek, amely "lehetőséget ad a közép-dél fiataljainak annak bemutatására, hogy Jézus Krisztus népszerűbb, mint a Beatles" [28] . A memphisi koncert azonban a megbeszéltek szerint zajlott - augusztus 19-én [29] ; a délutáni műsor minden gond nélkül lezajlott, de az esti műsorban [30] volt egy kis pánik, amikor az egyik tűzijáték a színpadon ért, és a zenészek azt hitték, hogy rájuk lövik [21] . A terv az is volt, hogy Clevelandben tartanak egy koncertet, a helyi pap dühös kijelentései ellenére: "Kidobok a templomomból mindenkit, aki egyetért John Lennon kereszténységgel kapcsolatos kijelentéseivel, vagy aki részt vesz egy Beatles koncerten." A csoport fellépésére továbbra is mintegy 20 ezren jöttek el [komm. 4] [20] [31] [32] .
A Beatles gyűlölte a turnét, részben a Lennon megjegyzései miatti vita és visszhang miatt, és elégedetlenek voltak amiatt, hogy Epstein továbbra is olyan élő fellépéseket adott, amelyek egyre jobban eltértek a stúdióhangzástól . Ráadásul a botrány beárnyékolta a Revolver [34] amerikai kiadását , amelyet a banda a legjobb és legérettebb zenéjüknek tartott [35] . A turné végeztével Harrison komolyan fontolgatta, hogy elhagyja a bandát, de meggyőzték, hogy maradjon azzal a feltétellel, hogy a The Beatles kizárólag a stúdiómunkára koncentráljon . Egy kis szünet után a zenészek 1966 novemberében újra összeültek, hogy megkezdjék a Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . 1967 júniusában adták ki, hatalmas kereskedelmi sikert aratott, és a sajtó is nagyra értékelte [37] .
1969-ben egy kanadai látogatása során Lennont ismét megkérdezték erről a botrányról . A zenész megismételte szavait, miszerint a Beatles nagyobb hatással van a fiatalokra, mint Krisztus, hozzátéve, hogy az egyház egyes lelkészei is osztották véleményét. A zenész "fasiszta keresztényeknek" nevezte az Egyesült Államokban tüntetőket, mondván, hogy "nagyon nagy Krisztus-rajongó". Mindig is kedveltem őt. Igaza volt." [38] . 1978-ban a zenész megköszönte Jézusnak, hogy véget vetett a The Beatles turnénak, és kijelentette: "Ha nem mondtam volna ki ezeket a szavakat, és nem háborítottam volna fel a keresztény Ku Klux Klant, hűha, Uram, [valószínűleg] még mindig a zenekarral lépnék fel. a többi bolha! Isten áldja Amerikát. Köszönöm, Jézus” [7] .
1993-ban Michael Medved publicistaazt írta a The Sunday Times -ban, hogy „a mi korunkban a Lennonhoz hasonló megjegyzések elvileg nem okozhattak vitát; [mert] a vallás megvetése szinte minden mainstream popművészben megtalálható” [39] . 1997-ben Noel Gallagher zenész azt állította, hogy az Oasis nevű zenekara (népszerűségük csúcsán) "Nagyobb, mint Jézus" volt , de a közvélemény reakciója szinte minimális volt [39] . Sokkal visszhangosabb volt Gallagher kijelentése egy 1996-os MTV - interjúban , miszerint "az Oasis népszerűbb lett, mint a The Beatles". Paul McCartney, aki az Oasis-rajongó volt, később azt állította, hogy egy ilyen kijelentés a banda egyik grandiózus hibája és a népszerűség visszaesésének oka. Egy 2016-os New Musical Express interjúban McCartney azt mondta Gallagher állításával kapcsolatban, hogy ez "a halál csókja " .
Közel 30 évvel az eset után, a Rolling Stone magazinnak adott interjújában a The Beatles fő riválisa az 1960-as években úgy vélekedett, hogy a The Beatles akkor "nagyobb volt Jézusnál" [41] .
A L'Osservatore Romano vatikáni újság egy 2008-as cikkben, amely a The Beatles saját elnevezésű albumának (más néven The White Album) 40. évfordulójáról emlékezik meg , a következőt közölte:
Annyi év után John Lennon megjegyzése, amely felháborodást váltott ki, elsősorban az Egyesült Államokban, csak egy fiatal munkás "dicsekvésének" tűnik, aki a rock and roll és Elvis Presley legendáján nőtt fel, és hirtelen szédüléssel szembesült . siker. Tény, hogy 38 évvel a [The Beatles] feloszlása után a Lennon & McCartney márka dalai rendkívüli ellenállást tanúsítottak az idő múlásával szemben, és a popzenészek több generációja számára váltak inspirációvá [42] .
Starr erre a kijelentésre így reagált: „Nem azt mondta a Vatikán, hogy lehet, hogy sátánisták voltunk , mégis megbocsátanak nekünk? Úgy gondolom, hogy a Vatikánnak a The Beatlesen kívül más témája is van, amit meg kell vitatni” [43] [44] . 2010. április 14-i számában a L'Osservatore Romano így reagált Starr megjegyzéseire: „John Lennonnak nem volt szüksége a Vatikán megbocsátására, a L'Osservatore Romano csak újranyomtatta 1966-os cikkét John Lennon megjegyzéseiről. A cikk megjegyezte, hogy Lennon elnézést kért megjegyzéseiért, és kollégája, Paul McCartney kritizálta őket . 2010-ben Starr kijelentette, hogy most vallást talált, és hozzátette: "Ami engem illet, Isten benne van az életemben... Azt hiszem, a keresés az 1960-as évek óta folytatódik" [10] .
2012-ben a Houston Press zenei blog összehasonlította a mainstream médiát, és arra a következtetésre jutott, hogy Jézus népszerűbb, mint a The Beatles [46] . 2015-ben a The Philippine Star megjegyezte, hogy majdnem fél évszázaddal Lennon kijelentései után ennek pont az ellenkezője történt: „a rock and roll meghalt, a kereszténység pedig megsokasodott, köszönhetően a katolicizmus fenomenális növekedésének Ferenc pápa vezetése alatt ” [47] .
„Kevesen tudják […], hogy a The Beatles albumok égetése utáni napon [a KLUE rádióépület közelében] villám csapott be ennek a rádióállomásnak a sugárzótornyába, és elpusztította ezt az egész kibaszott tornyot, sőt talán az egész rádióállomást is. Általában ez azt sugallja, hogy a magasabb hatalmak, Isten, a természet, a sors természetesen a rock and rollnak szólt." [48]
Artemy Troitsky a Beatles-botrányról [comm. 5] [49] [50]1968. május 18-án Lennon egy találkozóra hívta a többi Beatlest az Apple Corps-ba., ahol bejelentette, hogy ő Jézus élő reinkarnációja: „Valami nagyon fontosat szeretnék elmondani neked. Én vagyok Jézus Krisztus. Újra visszatértem” [51] . Az ülést ebédidőre elnapolták, majd Lennon soha többé nem vetette fel a témát [52] . 1969 áprilisában Lennon és McCartney felvették a " The Ballad of John and Yoko "-t, amelyben Lennon ezt a sort énekelte: "Krisztus, tudod, hogy ez egyáltalán nem könnyű / Tudod, milyen nehéz lehet / Abból ítélve, ami most történik / Mindjárt keresztre feszítenek” [52] . Néhány hónappal később a BBC -nek adott interjújában Lennon "Krisztus egyik legnagyobb tisztelőjének" nevezte magát, beszélt az angliai egyházról, a mennyek királyságáról alkotott víziójáról és lelki gyötrelmeiről, amiért Yokóval nem lehetett feleségül venni. Ono a templomban: "Szeretnék egy templomban házasodni, de nem házasodnak össze elvált emberekkel. Ez színtiszta képmutatás” [11] [53] .
1969. december 3-án Andrew Lloyd Webber és Tim Rice felkérte Lennont, hogy játssza el Jézus szerepét a Jesus Christ Superstar című produkcióban . A zenész visszautasította az ajánlatot [52] , ennek ellenére megjegyezte, hogy számára érdekes lehet, ha Ono Mária Magdolna szerepét kapná [55] . 1979-ben Lennon ismét megemlítette Jézust az " Isten " című dalában, az "I don't believe in Jesus" éneklésével, és azt is, hogy nem hisz a Bibliában , Buddhában , Gitában és a Beatlesben [56] . Emellett a kritikusok felfigyeltek Lennon 1971-es, „Imagine” című dalának „ Imagine there 's no heaven” (Imagine there's no heaven) sorára , amely különféleképpen értelmezi annak vallási jelentését, és próbálja megtalálni a zenész rejtett üzenetét [57] .
Lennon volt az első a Beatles, aki komolyan érdeklődött Maharishi Mahesh Yogi prédikációi és a transzcendentális meditáció iránt [12] . – Egyszerűen el vagyok döbbenve! - mondta Lennon újságíróknak, miután magánbeszélgetést folytatott a Maharishival [12] . A zenész el volt ragadtatva – úgy vélte, megtalálta a kulcsot, a választ, amit oly régóta keresett. Egy évvel később azonban, miután meglátogatott egy gurut Indiában , kiábrándult a Maharishiból, és egy maró dalt, a " Sexy Sadie " -t szentelte neki [58] [59] .
Nem sokkal halála előtt John Lennon vallási vitába kezdett Bob Dylannel , és felvette a "Serve Yourself" című dalt, válaszul a "Gotta Serve Somebody" című szerzeményére.(a zenész ún. „ keresztény korszaka ” [60] kellős közepén írt . Lennon Dylant kommentálva azzal érvelt, hogy az önmagára támaszkodva és önmagában hinni a pontosabb. Komolyan bosszantotta Dylan azon kísérlete, hogy „megtérjen [ emberek] a hithez": "Számomra egyetlen út van: szembeszállok mindenkivel, aki azt állítja, hogy csak egy válasz van. Hallani sem akarok róla. Nincs egyetlen válasz semmire." [61] A zenész azt is megjegyezte: "Nem álmodozom egy érzéki fizikai paradicsomról, ahol sok-sok csokoládé és tunikás szépségek hárfán játszanak. Hiszem, hogy elménkben meg tudjuk teremteni a mennyországot. "A mennyek királysága benned van" tanította Krisztus, és én hiszek benne" [11] .
Lennont 1980. december 8-án meggyilkolta Mark David Chapman , aki 1970-ben a Revival vallási mozgalom követője lett, és felháborodott Lennon „Népszerűbbek vagyunk, mint Jézus” megjegyzése miatt, amelyet istenkáromlásnak nevezve [62] . Később kijelentette, hogy a "God" és az "Imagine" dalok még jobban feldühítették. Még azt is állította vallomásában, hogy szerette az utolsót módosított szöveggel énekelni: "Imagine John Lennon dead" ( angolul - "Imagine that John Lennon is dead") [63] .