A kereskedelmi tőke az ipari tőke elkülönült része, amelyet a tőkések külön csoportja alkalmaz a forgalom szférájában. Sajátos funkciója az áruk értékesítési folyamatának és az abban rejlő értéktöbblet kiszolgálása. A prekapitalista formációkban a kereskedelmi tőke a tőke független és meghatározó formája volt. [egy]
A kereskedő tőke jóval a kapitalista termelési mód megszületése előtt keletkezett, és történelmileg megelőzte az ipari tőkét. A feudalizmus szétesésének időszakában tevékenyen közreműködött a kapitalista termelési mód kialakításában, a kisárutermelők tönkremenetelének felgyorsításában, a feudális urak megélhetési gazdaságának piaci viszonyokba való bevonásával, a haszonszerzési céloknak, illetve a haszonszerzési céloknak rendelésével, ill. dúsítás. A kereskedelmi tőke fontos szerepet játszott a régiók és országok közötti gazdasági kapcsolatok kialakításában, a nemzeti és világpiacok kialakításában. [2]
1. Az árutőke átalakulása pénztőkévé, azaz értékesítés.
2. A tőkekereskedelem gyorsítja a teljes tőke forgási ütemét.
3. A tőkekereskedés a reklámon keresztül serkenti a keresletet.
4. A tőkével való kereskedés kiterjeszti a piacokat. [3]
1. Szoros kapcsolatok jönnek létre a kereskedelmi és az ipari tőke között olyan szerződéses megállapodások formájában, amelyek hatalmas számú résztvevőre vonatkoznak, és teljes rendszereket hoznak létre.
2. Nagy kereskedelmi cégek alakulnak, amelyek számos ipari cég termékeinek értékesítését szolgálják.
3. Nagy kereskedelmi cégek jönnek létre, amelyek kezükben a kereskedelmi forgalom hatalmas tömegét koncentrálják, és nemcsak a fogyasztó, hanem a termelő számára is diktálják a magatartási szabályokat. [3]