Az elektromágneses tér tenzor egy antiszimmetrikus , kétszeresen kovariáns tenzor , amely az elektromos térerősség és a mágneses tér indukciójának általánosítása tetszőleges koordináta-transzformációkhoz. Az elektrodinamikai egyenletek invariáns megfogalmazására használják , különösen az elektrodinamika egyszerű általánosítására használható gravitációs tér jelenlétére .
Az elektromágneses tér tenzorát a 4-es potenciálon a képlet határozza meg
Bár közönséges deriváltokkal fejezzük ki, nem pedig kovariáns származékokkal, ez egy tenzor tetszőleges koordináta-transzformáció esetén. Ez abból a tényből következik, hogy ugyanaz a kifejezés felírható kovariáns deriváltokkal:
Ha a 4-es potenciált 1-formának tekintjük a téridőn , akkor az elektromágneses tér tenzorát külső deriváltként fejezzük ki.
Ezért az invarianciája is nyilvánvaló.
Az elektromágneses tértenzor kovariáns komponenseinek alakja van
Az antiszimmetrikus tenzor két vektortól való ilyen függőségét hagyományosan így írják le
Az ellentétes összetevők (a Minkowski-metrikával rendelkező térben ) a következő alakúak
amelyet úgy jelölünk
Így kiderül, hogy az elektromos és mágneses mező vektorai a lineáris transzformációk általános esetben nem vektorokként, hanem egy (0, 2) típusú tenzor komponenseiként transzformálódnak. Átalakulásuk törvénye az X tengely mentén V sebességgel mozgó referenciakeretre való átmenet során a következő formában van
A definícióból egyenesen következik, hogy
A komponensekben ez a kifejezés a formát ölti
hol van a 4 dimenziós tér Levi-Civita szimbóluma . Ha ezt a kifejezést az elektromos és a mágneses térvektorok összetevőivel írjuk fel, akkor egybeesik a Maxwell-egyenlet első párjával :
A Maxwell-egyenlet második párját az elektromágneses tér tenzorával fejezzük ki, mint
hol van a 4-áram vektora.
A Hodge csillaggal is írhatja őket :
A Lorentz-erőt a részecske négysebességű vektorában és a töltésben fejezzük ki a képlettel