A szulfatidok (szulfolipidek) összetett lipidek , amelyek szulfocsoportot tartalmaznak ; a cerebrozidok szulfátjai (cerebrozid-szulfátok) [1] . A szulfatidot elsősorban az endoplazmatikus retikulumból szintetizálják a Golgi-készülékbe, ahol a ceramid galaktozilceramiddá alakul, majd szulfatiddá alakul.
A szulfatid a myelin sejtmembrán extracelluláris lapján található , amelyet a központi idegrendszerben oligodendrociták , a perifériás idegrendszerben pedig Schwann-sejtek termelnek . A szulfatid azonban számos eukarióta sejt plazmamembránjának extracelluláris lapján is jelen van [2] .
A szulfatid volt az első szulfoglikolipid, amelyet az emberi agyból izoláltak . 1884-ben Johann Ludwig Wilhelm Tudihum szulfatidnak nevezte el, amikor megjelentette az Agy kémiai felépítéséről szóló értekezést [3] . Eredetileg, 1933-ban Gunnar Blix számolt be először arról, hogy a szulfatid amidkötésű zsírsavat és 4- szfingenint tartalmaz, valamint azt is, hogy a szulfatid -szulfát a C6 - galaktóz pozícióhoz kapcsolódik [4] [5] . Ezeket a hipotéziseket 1955-ben Tannhauser és Schmidt is alátámasztotta, azonban gáz-folyadék kromatográfiával Tamio Yamakawa felfedezte, hogy a szulfát valójában a galaktóz C3 helyzetéhez kapcsolódik , és nem a C6 pozícióhoz [5] . Így 1962-ben Yamakawa befejezte a szulfatid korrigált kémiai szerkezetét [6] .
A szulfatid számos biológiai rendszerben és funkcióban vesz részt, beleértve az idegrendszert , az immunrendszert , a vérzéscsillapítást és a trombózist . A szulfatidról kimutatták, hogy kisebb szerepet játszik a vesékben is .
Kimutatták, hogy a szulfatid szerepet játszik bizonyos betegségekben és fertőzésekben, vagy valamilyen kapcsolatban áll azokkal. Ide tartozik a cukorbetegség , a rák és a daganatok, a metakromatikus leukodystrophia , a különféle bakteriális fertőzések és vírusok , köztük a HIV-1 , a hepatitis C és az influenza A vírus .