Ausztria-Magyarország Európa harmadik legnépesebb állama ( Oroszország és Németország után ), szláv lakosságát tekintve pedig Oroszország után a második.
Az utolsó, 1914-es népszámlálás szerint összesen 52,7 millió lakos élt az országban 625 337 km²-en. A világtörténelem minden nagy birodalmához hasonlóan Ausztria-Magyarországot is a lakosság nemzeti, vallási és nyelvi összetételének sokszínűsége jellemezte, amellyel kapcsolatban a 19. századi osztrákellenes propagandában az országot egy patchwork paplan . A más multinacionális államokban rejlő etnikai konfliktusokat a birodalom geopolitikai ellenfelei felhasználták annak destabilizálására. A birodalom 1918 - as összeomlása és a teljesen etnokratikus államok létrejötte az ország első világháborús vereségének egyenes következménye volt, és maga a balkanizáció fogalma az állam összeomlását jelölő fogalommá vált az ország további széttagolódásával. újonnan alakult politikai entitások, amelyek aztán kölcsönös konfliktusokba keverednek, egészen a fegyveresekig.
Ausztria-Magyarország lakossága (összeírások) [1] :
| Év | Népesség |
|---|---|
| 1869 | 35 730 400 |
| 1870 | 37 500 000 |
| 1880 | 37 883 300 |
| 1890 | 41 718 800 |
| 1900 | 45 176 600 |
| 1910 | 49 458 500 |
| 1914 | 52 749 900 |
Ausztria-Magyarország lakosságának nemzeti összetétele az 1910-es népszámlálás szerint: németek - 23,5%, magyarok - 19,1%, csehek és szlovákok - 16,5%, szerbek és horvátok - 10,5%, lengyelek - 10%, ruszinok - 8%. románok - 6,5%, szlovének - 2,5%, mások ( olaszok , zsidók , cigányok ) - 3,4%.
A birodalom nemzeti, nyelvi és vallási összetétele nem volt statikus. Például 1859 és 1866 között Velence és Lombardia olaszországi területeinek nagy részének elvesztése miatt az olaszok nem játszottak jelentős szerepet a birodalom életében. A határain belül maradt isztriai és dalmáciai olasz közösségek fokozatosan marginalizálódtak az itt letelepedett horvátok és szlovének körében. A tiroli romanit viszont sokáig „olaszként” jegyezték fel. Másrészt 1911-ben a birodalomhoz tartozott Bosznia-Hercegovina is, amely szintén jelentős (30%-os) muzulmán szláv részesedéssel bírt.
A "címzetes népek" hagyományosan a németeket ("svábokat"), majd 1848 után a magyarokat is tekintették. A kevésbé kiváltságos román és szláv népek leigázásának vágya egyesítette őket. A németek és a magyarok közötti ellentétek azonban továbbra is fennmaradtak, mivel az előbbiek a szomszédos államokkal való konfliktusokban az utóbbiak katonai képességeit igyekeztek fő ütőerejükként használni.
A német elit egyes népekkel szembeni politikája gyakran változott a külpolitikai helyzet függvényében: fennállásának utolsó szakaszában megkezdődött a „flörtölés” a Ciskárpátalján és Galícián koncentrálódó lengyel kisebbséggel. Céljuk az volt, hogy az Orosz Birodalom lengyel lakosságát osztrákbaráttá alakítsák. Miután hadat üzentek Oroszországnak, a németek maximálisan kiterjesztették az osztrák lengyelek nyelvi jogait.
A „patchwork” birodalom régóta fennálló és fokozatosan felhalmozódó etnikai, nyelvi és társadalmi ellentmondásai az első világháború idején kerültek felszínre. Ugyanakkor különösen feltűnővé váltak a "külső" megfigyelők számára, akik megpróbálták használni őket.
Például az orosz kormány, majd ezt követően az orosz hadsereg megkülönböztetett magatartást tanúsított az osztrák-magyar csapatok különböző etnikai csoportjaival, különösen a hadifoglyokkal, valamint az ideiglenesen megszállt szláv területek lakóival szemben. Az elfogott szlávok , elsősorban az oroszokkal rokonszenvező csehek és szlovákok számos kiváltságot kaptak, amelyek alapján az oroszországi februári forradalom után (1917. április-júniusban) a csehszlovák hadtest megjelent a hadifoglyok közül. Osztrák-Magyar hadsereg, valamint cseh és szlovák nemzetiségű orosz állampolgárok azzal a céllal, hogy az orosz hadsereg részeként vegyenek részt az ellenségeskedésben [2] .
Még az osztrák-magyar valóságtól nagyon távol álló John Reed amerikai tudósító is észrevette a birodalom nemzeti-nyelvi ellentmondásainak élességét az 1915 nyarán két Don kíséretében tartott osztrák fogolyoszloppal történt találkozóról írt feljegyzéseiben. kozákok:
„Harmincan voltak, és e között harmincöt nemzet képviseltette magát: csehek, horvátok (horvátok), magyarok, lengyelek és osztrákok. Egy horvát, két magyar és három cseh egy szót sem tudott a saját nyelvén kívül, és természetesen egyetlen osztrák sem tudott cseh, horvát, magyar vagy lengyel hangot. Az osztrákok között voltak tiroliak, bécsiek és polai félig olaszok. A horvátok gyűlölték a magyarokat, a magyarok az osztrákokat, és ami a cseheket illeti, senki más nem állt szóba velük. Ráadásul mindannyian élesen különböztek egymástól társadalmi státuszban, és mindenki, aki a legmagasabb szinten állt, megvetéssel nézte a legalacsonyabbat... Ferenc József hadseregének példájaként ez a csoport nagyon jelzésértékű volt.
– http://histrf.ru/biblioteka/pamyatniki-geroyam-pervoy-mirovoy/100-let/narody-avstro-vienghrii-v-piervoi-mirovoi-voinie-ghlazami-russkogho-protivnikaA nyelvi és abc-kérdések mindig is napirenden voltak a birodalmon belüli ügyekben. Többször próbálták megoldani, de eleinte az osztrák-német elit, majd a magyarok és a lengyelek is megpróbálták és manipulálták őket. A legutóbbi népszámlálás szerint Ausztria-Magyarország lakosságának 71%-a nyilatkozott ilyen vagy olyan mértékben német nyelvtudásáról. A német nyelv azonban csak a birodalom lakosságának 36,8%-ában volt honos, és ez az arány fokozatosan csökkent a több vidéki nép körében bekövetkezett népességrobbanás következtében. Így a csehek visszaszerezték a magabiztos többséget Prágában és Pilsenben, megközelítették Brünn lakosságának felét . A németek kénytelenek voltak elismerni az úgynevezett helyi nyelvek ( Landübliche Sprache ) jogait, bár egyes kisebbségek manipulálása és szembeállítása folytatódott. Például az olasz (toszkán) sztenderd nyelvet az osztrák hatóságok "kulturálisnak" ( Kultursprache ) ismerték el, és Velencében és Lombardiában is használhatónak ismerték el, bár ezeknek a régióknak a lakossága nem ezen kommunikált, hanem a nagyon távoli helyi idiómákkal. tőle és egymástól. Ugyanakkor a szláv nyelveket elvileg nem ismerték el kulturálisnak, és elnyomták az irodalmi orosz nyelv használatára tett kísérleteket, például a ruszin környezetben. Az Orosz Birodalom azonban akkoriban az egyetlen független szláv állam volt a világon, és a birodalom összes népe aktívan fordult az orosz nyelvhez, elsősorban az úgynevezett cseh „ ébresztők ”, mivel az a cseh nyelv volt. A túlélés kérdése különösen akut volt. A németek arra irányuló kísérletei, hogy becsméreljék és nyilvánosan megalázzák a szláv nyelvek beszélőit, az ellenkező eredményre vezettek: a szlovének és a horvátok felálltak, hogy megküzdjenek nyelvükért. Ezen a téren a legjelentősebb sikereket a magyarság aratta: az 1848-as sikerek után Erdélyben a románok, ruszinok, cigányok, zsidók és szlovákok aktív magyarosítása bontakozott ki.
1867 - ben a horvát egyenlő státuszú lett Dalmáciában az olaszlal. 1869 -ben a lengyel lett Galícia hivatalos nyelve a német helyett. A paradoxon azonban az volt, hogy maga Galícia túlnyomórészt ukrán és ruszin ajkú volt, és a lengyel tulajdonú földeken, Krakkó régióban a lengyel nyelv hivatalos használata az első világháborúig korlátozott volt. Az „ oszd meg és uralkodj ” politikát tehát a német-magyar elit vizuálisan megvalósította a birodalom régióiban. A túlnyomórészt vidéki szláv népek körében azonban megmaradt a magasabb születési ráta , ami segített nekik kompenzálni az asszimilációból eredő veszteségeket. 1882- re a szlovének Karintiában a németet szlovénre cserélhették . Ugyanebben az évben a Károly Egyetemet cseh és német tagozatra osztották.
Ennek eredményeként a 19. század végére Cseh- és Morvaországban ádáz küzdelem alakult ki a cseh és német anyanyelvűek között az adminisztratív erőforrásokért, amelyben a csehek lettek a tényleges nyertesek. Viszonylag kevés szlovén is tudott valamilyen sikert elérni. Galíciában a lengyeleknek is sikerült megszerezniük a nyelvi monopóliumot, és egyben a nyugat-ukrajnai területek polonizálásának jogát. A románok, ruszinok és ukránok, szlovákok, zsidók és cigányok a birodalom nyelvileg leginkább jogfosztott népei maradtak. Figyelemre méltó, hogy mindannyian a birodalom magyar részén éltek. Az erdélyi románok, a bukovinai moldovaiak, a kárpátaljai ruszinok, a huculok, az orosz óhitűek és az ukránok, akiknek írása hosszú ideig cirillben keletkezett és fejlődött, szintén ábécésüldözésnek volt kitéve a latinosítók részéről.