A hosszú és rövid magánhangzók minőségi megkülönböztetése a protoszláv nyelvben [1] [2] (a „magánhangzók mennyiségi különbségeinek minőségivé alakítása is” [3] [4] ) a magánhangzók fokozatos artikulációs konvergenciája , amely a hosszú és rövid fonémák normál hosszúságú magánhangzókká való átalakulásához vezetett . A magánhangzók hosszúsági fok szerinti igazítása a vokalizmus rendszerének legősibb változásai közé tartozik a közös szláv korszakban. Ez egy hosszú folyamat volt, amely már az egyes szláv nyelvek történetében véget ért .
A rövid monoftongusok [ŏ], [ă] először [ŏ]-vé alakultak, amely beszűkült, hosszúságot szerzett, és végül magánhangzóként [o] kezdett artikulálni, amely jelenleg minden modern szláv nyelvben működik. A hosszú magánhangzók [ā] és [ō] összeolvadtak a hosszú [ā]-ba, amely eleinte labializált hátsó magánhangzó volt , inkább nyitott, mint hosszú [ō]. A protoszláv nyelv fejlődésének egy későbbi szakaszában elvesztette hosszúságát és labializációját, és [a]-vá változott.
A protoszláv nyelvben a rövid *ĕ megmaradt, de egy bizonyos szakaszban normál hosszúságú *e-vé változott, és minden szláv nyelv örökölte. A hosszú *ē szláv földön a kemény mássalhangzók után nyílt első magánhangzóvá változott *ä, amely később *ě-vé ( ószláv szél ) fejlődött. Halk sziszegő mássalhangzók és *j után a *ē hang bizonyos átalakulások következtében *a-vá változott.
A rövid *ĭ és *ŭ redukáláson esett át, szuperrövid redukált hangokká alakulva *ъ és *ь: vydova, vendég, fia. E hangok hosszú megfelelői a következőképpen változtak: *ī lett normál hosszúságú *i, *ū lett *y. A szuperrövid *ъ és *ь megjelenése új ellentétet okozott a vokalizmus rendszerében: szuperrövid fonémák - normál hosszúságú fonémák.
A monoftongusok mellett a diftongusokat is részben lefedte a mennyiségi kiegyenlítési folyamat: a hosszú [ā] és [ō] egy hangban [a] és a rövid [ǒ] egybeesése miatt [ǎ] az [o] hangban. , a diftongusok száma csökkent. A következő mássalhangzó előtti nyitott szótag törvénye szerint azonban ezeket a diftongusokat nem lehetett megőrizni, mivel bennük a második komponens nem szótag volt, és lezárta a szótagot: a diftongusok monoftongusokká váltak .