A mérhető függvények a függvények természetes osztályát képviselik , amelyek a tereket megkülönböztetett halmazalgebrákkal kapcsolják össze , különösen a mérhető terekkel .
Legyen és két halmaz megkülönböztetett részhalmaz algebrákkal . Ekkor a függvényt - mérhetőnek , vagy egyszerűen mérhetőnek nevezzük , ha bármely halmaz előképe - hoz tartozik , azaz
ahol a halmaz inverz képét jelenti .
Legyen adott függvény . Ekkor a mérhetőség fenti definíciója egyenértékű a következők bármelyikével:
1901-ben A. Lebesgue francia matematikus az általa felépített Lebesgue-integrál elméletére alapozva azt a feladatot tűzte ki, hogy találjon egy olyan függvényosztályt, amely az analitikusnál szélesebb, ugyanakkor számos analitikai módszer alkalmazását teszi lehetővé azt. Ekkor már létezett E. Borel (1898) által kidolgozott általános mértékelmélet , Lebesgue első munkái pedig a Borel-elméletre épültek. Lebesgue disszertációjában (1902) a mértékelméletet az úgynevezett Lebesgue -mértékre általánosították . Lebesgue meghatározta a mérhető halmazok, a korlátos mérhető függvények és az ezekhez tartozó integrálok fogalmát, bebizonyította, hogy az elemzés során vizsgált összes "közönséges" korlátos függvény mérhető, és hogy a mérhető függvények osztálya zárt az alapvető analitikai műveleteknél, beleértve az átadás műveletét is. a határ . 1904-ben Lebesgue általánosította elméletét azzal, hogy eltávolította a függvény korlátossági feltételét.
Lebesgue kutatásai széles körű tudományos visszhangra találtak, ezeket számos matematikus folytatta és fejlesztette: E Borel, M. Ries , J. Vitali , M. R. Fréchet , N. N. Luzin , D. F. Egorov és mások. A konvergencia fogalma legalábbis (1909), a A mérhető függvények osztályának topológiai tulajdonságait alaposan megvizsgálták.
Lebesgue munkáinak volt egy másik fontos fogalmi jelentősége is: teljes mértékben Cantor halmazelméletén alapultak , amely azokban az években vitatott volt , és Lebesgue elméletének gyümölcsözősége erős érvként szolgált a halmazelméletnek a matematika alapjaként való elfogadása mellett.