Széles körben azt állítják, hogy az eszkimó nyelvekben szokatlanul sok szó van a hóra . Először Franz Boas hangoztatta ezt a gondolatot , amikor leírja a nyelvek befolyását beszélőik világfelfogására . Az "eszkimó neveket a hónak" gyakran használják kliséként ennek a koncepciónak az illusztrálására. Az eszkimó-aleut nyelvekben azonban a víz szilárd állapotára ( hó és jég ) körülbelül ugyanannyi gyökeret használnak, mint az angolban; ugyanakkor az eszkimó-aleut nyelvek morfológiája szabadabb szóalkotást tesz lehetővé [1] [kb. 1] .
A szavak számlálásánál nagyon fontos a "szó" és a "szógyök" kifejezések meghatározása. A fenti állítás igazságának első vizsgálatát 1986-ban Laura Martin nyelvész végezte; történetét tanulmányozta, és arra a következtetésre jutott, hogy a hó szószámának kérdése csak elterelte a figyelmet a nyelvi relativitás hipotézisével foglalkozó komoly tudományos munkáról . Aztán jött Jeffrey Pullem polemikus, humoros esszéje , amely később nagy hatással volt a "hó" kérdés vizsgálatára. Megismételte Martin kritikáját, és magát a mítoszt "Great Eskimo Vocabulary Hoax" ( Eng. Great Eskimo Vocabulary Hoax ) nevezik . Pullem azzal érvelt, hogy az eszkimó és az angol havat jelentő szavak gyökeinek számának hasonlósága azt bizonyítja, hogy nincs különbség a szókincs mennyiségében a hó jelentésével.
Más eszkimó tudósok védik Boas munkájának és a Baffin-szigeti inuitokon végzett terepmunkájának következtetéseit [2] [3] .
Az inuit és yupik csoportok nyelvén az angolul és sok más nyelven egész mondatként kifejezett fogalmakat gyakran egy szóval jelölik nagyszámú toldalékkal . Bármely gyökérből nagyon sok szót hozhat létre, és ha más nyelvekre lefordítják, ezek a szavak kifejezésekké válnak. Általánosságban elmondhatjuk, hogy nincs értelme összehasonlítani a szavak számát az ilyen eltérő szóalkotási stratégiákkal rendelkező nyelvekben [1] [4] . Azok az emberek, akik olyan környezetben élnek, ahol a hó vagy például a fű fontos szerepet játszik, jobban megkülönböztetik fajtáikat, és pontosabban írják le őket. Ebből azonban nem következik, hogy más kultúrák nyelveiben, ahol az emberek ugyanolyan gyakran látnak havat vagy füvet, de eltérő szókincset használnak, kevesebb szóval lehet a havat vagy a füvet leírni, ha ugyanazokat a fogalmakat kifejezésekkel lehet kifejezni. morfémák hozzáadása. Más szóval, az Alaszkában élő angol anyanyelvűek ugyanolyan sok hófajtát tudnak majd azonosítani és megnevezni, mint az őslakosok.
A "megtévesztés" elmélet ellenzői azzal érvelnek, hogy Boas, aki Baffin Land lakossága között élt, figyelembe vette az inuit nyelvek poliszintetikus természetét, és csak azokat a szavakat számolta, amelyek "értelmes különbségeket jeleznek" [5] .
A norvég, svéd és finn számi nyelvekről készült tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy körülbelül 180 szó van a hóról és a jégről, valamint akár ezer szó a szarvasról [6] . Egy másik , a kirgiz nyelvű lovas szókincsről szóló tanulmány több mint tíz definíciót tárt fel a lovak korcsoportjainak megnevezésére [7] .
Az első állítás, miszerint az inuit nyelvekben sok szó van a hóra , Franz Boas 1911 -es amerikai indián nyelvek kézikönyvének [8] bevezetőjében található . Azt mondja:
Ha ismét az angol nyelvhez fordulunk, azt találjuk, hogy a VÍZ fogalma nagyon sokféle formában fejeződik ki: egy szót használnak a FOLYÉKONY víz kifejezésére; egy másik - nagy mennyiségű víz felhalmozódása (TÓ); mások, például a jelenlegi nagy (RIVER) vagy kicsi (STROKE) vízmennyiség; több kifejezés a vizet eső, harmat, HULLÁM és HAB néven fejezi ki. Könnyen elképzelhető, hogy egy ilyen jelentéskészletet, amelyek mindegyikét külön kifejezés fejezi ki angolul, más nyelveken egy szó formáival is kifejezhető. Egy másik példa erre az eszkimó szó a HÓ-ra. Itt egy szót látunk, az aput, amely a HAVAZÁST fejezi ki; a másik - qana - hulló HÓ; a harmadik - piqsirpoq - MOZGÓ HÓ, SZÁRÍTÁS; negyedik - qimuqsuq - hóvihar.
Eredeti szöveg (angol)[ showelrejt] Hogy ismét az angol példáját vegyük, azt találjuk, hogy a VÍZ gondolata nagyon sokféle formában fejeződik ki: az egyik kifejezés a vizet FOLYADÉKként fejezi ki; egy másik, nagy kiterjedésű víz (TÓ); mások: a víz nagy testben vagy kis testben folyóként (RIVER és BROOK); még más kifejezések a vizet ESŐ, harmat, HULLÁM és HAB formában fejezik ki. Tökéletesen elképzelhető, hogy ez a sokféle gondolat, amelyek mindegyikét egyetlen független kifejezés fejezi ki az angol nyelvben, más nyelveken is kifejezhető ugyanabból a kifejezésből származó származékokkal. Adhatunk egy másik hasonló példát is, az eszkimó nyelven a HÓ szót. Itt találunk egy szót, aput, amely kifejezi a HÓT A FÖLDÖN; egy másik, qana, hulló HÓ; egy harmadik, piqsirpoq, HÓSODÁS; és a negyedik, a qimuqsuq, A HÓFÚRÁS. – Az amerikai indián nyelvek kézikönyve, p. 25-26Ezt a töredéket a " The Mind of Primitive Man című könyv is felhasználta .
Az egyes szavak keletkezésének okainak morfológiai kérdése alapvető fontosságú – például a „vízhely”, „gyorsan víz” és „lassan víz” helyett tó , folyó , patak . Az angol nyelvben egynél több szó van a hóra, de Boas talán meg akarta mutatni a kapcsolatot a kulturális különbségek és a nyelvi különbségek között.
A nyelvi relativitás hipotézise szerint , amelyet Benjamin Lee Whorf amerikai amatőr nyelvész dolgozott ki a híres nyelvész-etnológus , Eduard Sapir támogatásával , az általunk beszélt nyelv befolyásolja a világról alkotott képünket, és egyben tükrözi is. Ez az elképzelés az általános szemantika alapja . Egy 1940-es népszerű cikkben Whorf hivatkozott a hó eszkimóira [9] :
Nekünk, angolul beszélőknek van egy szavunk a hulló hóra, a fekvő hóra, a tömörített hóra, az olvadt hóra, a szélfútta hóra – minden helyzetben. Egy eszkimó számára egy ilyen általános szó szinte elképzelhetetlen.
Eredeti szöveg (angol)[ showelrejt] Nekünk [angolul beszélők] ugyanazt a szót használjuk a hóesésre, a földön lévő hóra, a jéghez hasonló kemény hóra, a latyakos hóra, a szél által hajtott hóra – bármi is legyen a helyzet. Egy eszkimó számára ez a mindent magában foglaló szó szinte elképzelhetetlen lenne...Az újabb szerzők, Roger Brown [ a Words and -ben,CultureandLanguageofAspectsazEastmanCarolésThings a The New York Times aláírás nélküli vezércikkje százról beszélt [10] .
Nincs egyetlen "eszkimó nyelv". Számos kultúrát neveznek "eszkimónak" és az eszkimó-aleut nyelvcsaládhoz tartozó nyelveket . Lehet, hogy több-kevesebb szavuk van a „hóra”, és ami még fontosabb, a hóra.
A proto-eszkimó-aleut nyelvben három „hó” jelentésű gyököt [11] rekonstruáltak : * qaniɣ „hulló hó”, * aniɣu „hulló hó” és * apun „hó a földön”. Ez a három gyök minden inuit nyelvben és dialektusban megtalálható, kivéve a nyugatgrönlandi nyelvet , ahol nincs analóg aniɣu [12] .