Az első világháború Lettországot érintette 1914-ben, amikor sok lettet besoroztak az Orosz Birodalom hadseregébe. A legtöbbet Kelet-Poroszországba küldték, ahol az orosz hadsereg vereséget szenvedett. Sok lett katona halt meg a kelet-poroszországi Mazuri-tavaknál és az augusztusi lengyelországi hadműveletben [1] . Az elhunyt lettek számáról nincs pontos információ, de számuk 25 ezer fő körül lehet. A 20. hadtest és a cári hadsereg más részei lett közkatonákból álltak, és ezek voltak a legnagyobb veszteségek a lett katonákban az első világháborúban [2] .
1915 tavaszán és nyarán a Kurzeme offenzíva idején a német hadsereg elfoglalta a Kurland tartomány szinte teljes területét , de a Riga és Daugavpils melletti csatákban megállították . A következő két évben a frontvonal alig változott, egészen a rigai hadműveletig , amikor is 1917. szeptember 3-án a német csapatoknak sikerült elfoglalniuk Rigát. 1918 elején a németek elfoglalták Lettország egész területét. Nem sokkal a háború vége előtt a németek megalapították a Balti Hercegséget Lettország és Észtország megszállt területén .
1914 nyarán mozgósítást hirdettek a balti tartományokban . Az országban erősödött a németellenesség. A német haditengerészet bombázta Libaut . 1915 tavaszán a harcok elérték Lettország területét. Május 7-én a Német Birodalom „Neman” 8. hadserege elfoglalta Libavát, május végéig a teljes Liepaja körzetet és az Aizpute körzet egy részét a Venta folyóig . Július 13-án a német offenzíva a Riga-Siauliai hadművelettel folytatódott. A 8. hadsereg litván oldalról közelítette meg Mitavát , de az előrenyomulást augusztus 1-jére leállították, főként a nemzeti gárda miatt, amely szinte kizárólag a lettek alkotta Daugavgriva erőd egyesített munkaszázadainak zászlóaljaiból állt. A nemzetőrségnek erődítményeket kellett volna építenie, de egy váratlan német támadás arra kényszerítette az orosz parancsnokságot, hogy harcba küldje őket. Szeptember végére a németeknek sikerült elfoglalniuk egész Kurzemet , valamint Zemgale és Seliya nagy részét . A következő két évben a frontvonal nem változott jelentősen. Vidzeme és Latgale az Orosz Birodalom fennhatósága alatt maradt.
A siauliai győzelem után 1915. augusztus 3-án a német csapatok elfoglalták Novoaleksandrovszkot , és megrohanták a Daugavpils erődöt. Az Orosz Birodalom csapatai a Kshchev - Medumi - Ilga vonalon védvonalat építettek ki árkokkal és bunkerekkel . 1915. augusztus elején a 12. kaukázusi lövészezredet a Daugavpils Frontra küldték , amely ellentámadásban kiütötte a német katonákat a Medum birtokról. 1915. augusztus 18-án N. V. Ruzsky gyalogsági tábornokot nevezték ki az újonnan alakult orosz északi front hadseregeinek parancsnokává .
1915. augusztus 18-án (3) a „Neman” hadsereg elfoglalta Jaunelgavát , a Daugava bal partján húzódó arcvonal az Ilukste -Sventes - tó-Driszvjaty - tó vonalig , majd a fehéroroszországi Szmorgonig futott . Az Orosz Birodalom 5. hadseregének Daugavpils csoportjába a 3. , 19. és 23. hadsereghadtest, az 1. lovashadosztály és az 5. lovashadosztály egy dandárja tartozott . Daugavpils védelmét az 5. hadsereg parancsnoka, P. A. Plehve lovassági tábornok és a vezérkari főnök, E. K. Miller tábornok vezette .
1915. október 10 -én (23-án) Ilukste közelében a német csapatok áttörték az 5. hadsereg 19. hadtestének 17. hadosztályának védelmi állásait. A csata során szinte teljesen megsemmisült, a 17. hadosztály (67., 150., 151.) ezredei akár 10 000 embert is veszítettek.
1915. október 18-án (1) P. Plehve tábornok ellentámadást rendelt el az orosz 5. hadsereg részéről a Sventes- és Ilgas-tó közötti német állások ellen . A leghevesebb csaták az Augshzeme-felvidéken , a Medumi-kastély közelében bontakoztak ki, ahol a német hadsereg 77. tartalékhadosztálya védekezett. 1915. december 6-án P. Plehve tábornokot nevezték ki az orosz északi front parancsnokává. Az orosz csapatok 1916 márciusi offenzívája során ismétlődő csaták kezdődtek Daugavpils mellett.
Medumi közelében található az orosz hadsereg három testvéri temetője és Medumi melletti emlékobeliszk, a Szentpétervár-Varsó autópálya mentén és Krivinishkiben. 2000-ben az Orosz Társaság emlékkeresztet állított a harcok helyszínén a Daugavpils-Varsó autópályán. Medumi közelében hét német katonák testvértemetője van nyilvántartva, további német katonai temetők Litvániában találhatók [3] .
Az Orosz Birodalom közigazgatási szervei mindent megtettek a lakosság és az anyagi értékek evakuálása érdekében a német megszállás által veszélyeztetett területekről. A menekülteket arra utasították, hogy semmisítsék meg a gabona- és burgonyaültetvényeket. Az orosz csapatok házakat égettek fel a frontvonalon. Az orosz kormány elrendelte, hogy minden 18 és 45 év közötti férfi hagyja el otthonát [2] . Csaknem félmillió menekült hagyta el Kurzemet és Zemgalét. Az újságokban németellenes propaganda jelent meg.
1915 júliusában megkezdődött Riga kiürítése. 1915 júniusában és júliusában 537 gyárat evakuáltak Lettországból (427-et Rigából, 75-öt Daugavpilsből, 35-öt más városokból), a munkásokkal és családjaikkal együtt. A kitelepített lett vállalkozások 56,7%-át Oroszország középső részébe (ebből 43,3%-át Moszkvába), 20,9%-át északnyugati részébe (13,3%-a Petrográdba), 12,1%-át Oroszország déli részébe, 7,3%-át Oroszországba evakuálták. Volga régió. Riga lakossága 50%-kal csökkent, az ipari létesítmények kiürítése tönkretette a lett ipart. A gyári és erőművi berendezések 90%-át evakuálták Rigából. A munkások száma 87,6 ezerről (1913-ban) 3,4 ezerre (1916 elejére) csökkent. Nemcsak a munkásokat és a gyári berendezéseket evakuálták, hanem az emlékműveket is. 1920-ban, a Szovjet-Oroszországgal kötött békeszerződés megkötése után a berendezéseknek csak egy kis részét állították helyre [2] .
A Kurland tartományból sok menekült vesztette el vagyonát és állatállományát útközben. Oroszország területén a menekültek még télen is az állomásokon vagy a mezőkön maradtak. Nem szerveztek segítséget, mert az orosz hatóságok nem voltak felkészülve egy ilyen helyzetre. Emberek, különösen idősek és gyerekek haltak meg éhségtől és járványoktól. A lett értelmiség megkezdte a menekültek megsegítését. Menekültellátó szervezetek jöttek létre. 1915 augusztusában Szentpéterváron megalakult a Lett Menekülteket Ellátó Központi Bizottság, amely 25 főből áll, mintegy 260 menekültszervezetet egyesítve. Menekültszállásokat, 54 iskolát, 25 kórházat működtetett, ellátást, élelmiszert és ruházatot biztosított. A szervezet elnöke Vilis Olavs , a helyettesek Janis Cakste és Arveds Bergs lettek . A menekültszervezetek számos vezetője később lett államférfi lett. A menekültek többsége visszatért hazájába, miután a Lett Köztársaság békét kötött Szovjet-Oroszországgal [2] .
1915. július 27-én a német keleti front főparancsnoka, Paul Hindenburg kihirdette a „törvények jogi erejéről szóló szabályzatot”, amely szerint a megszálló hatalom minden törvénye a közzétételt követően lép hatályba. a német adminisztráció oldalain, vagy miután kifüggesztették az érintett intézmény ajtajára. 1915. május 25-én új naptár és közép-európai idő lépett életbe. December 26- tól minden 10 évesnél idősebb lakos számára megkezdték az oberosti útlevelek ( Oberospaß ) kiadását. A balti németek megalapították a Balti Német Tröszt szovjetjeit, amelyek 1915. július 28-án memorandumot nyújtottak be Berlinnek azzal a kéréssel, hogy a következő béketárgyalásokon Vidzeme, Észtország és Kurzeme is szerepeljen a Német Birodalomban. Az 1915. szeptember 30-i népszámlálás szerint csak 245 406 lakos maradt a németek által megszállt Kúrvidéki Kormányzóság területén, szemben a háború kezdete előtti mintegy 600 000 lakossal. A legnagyobb veszteség a Jelgava régióban volt, ahol az összes udvar 83%-a volt felhagyva.
1915. augusztus 16-án kezdte meg működését a Kurzeme német közigazgatása, amely hét főosztályra oszlott: központi, mezőgazdasági, kereskedelmi, erdészeti, igazságügyi, csendőrségi és vámügyi. Három újság jelent meg - a " Mitavskaya Gazeta " ( német "Mitausche Zeitung" ), a " Libauskaya Gazeta " ( német "Libausche Zeitung" ) és a "Hírek a szülőföldről" ( lett "Dzimtenes Ziņas" ). December 1-jén írták alá az igazságszolgáltatási rendszerről szóló rendeletet, amely 10 világbíróságot, két kerületi bíróságot (Mitavában és Libauban) és a Legfelsőbb Bíróságot ír elő, amelyek az 1877-es német polgári és büntetőeljárási törvények szerint jártak el. A Mitava Megyei Rendőrséghez öt állomás (Mitava, Dobele , Tukums , Talsi , Bauska ), a Libava Megyei Rendőrséghez öt állomás (Libava, Grobina , Aizpute , Kuldiga , Ventspils ) tartozott. A kerületeket (rendőrkapitányságokat) a kerületi testületek irányították, amelyek egy főispánból (kreishauptman), egy háztartásvezetőből és egy békebíróból álltak, a városokat a katonai polgármesterek a városi önkormányzatokkal együtt, a plébániákat a plébánia vénei irányították.
A megszállt Kurzemet a balti német nemesség által támogatott német katonai-közigazgatási hatóságok (Oberostok) tervezték gyarmatosítani. Vámokat és adókat vetettek ki a helyi lakosokra. Megkezdődött a németek betelepítése Németországból. 1916-ban 75 iskola működött: 36 német, 26 lett és 13 vegyes. A lett iskolák alsó tagozatában lett nyelven, míg a felső tagozaton csak német nyelven zajlottak az órák. 105 evangélikus templomban azonban lett nyelven olvasták fel a prédikációkat. Megkezdődött a Kurzeme, Zemgale és Selian erdők kivágása, a faanyag felhasználásával erődítmények építésére. Több ezer német család elszállásolását tervezték Kureföldön, nekik adták át a menekültek után megmaradt lett farmokat, és az uradalmi földek egyharmadát is.
1917. március 26-án a „Kurföldi Német Adminisztrációt” „Kurföld Katonai Igazgatóságává” nevezték el. II. Vilmos császár , a Német Birodalom Jelgavába látogatott 1916. május 30-án és 1917. július végén.
Lettországban leégtek a házak, sok lett elmenekült. A lett értelmiség megértette, hogy német győzelem esetén a lettek megsemmisüléssel néznek szembe. Bár a lettek nem láttak német nemest vagy orosz tisztviselőt, az akkori helyzetben az orosz győzelem látszott előnyösebbnek, mert akkor a menekültek hazatérhettek. A lettek nagyobb autonómiát reméltek az Orosz Birodalmon belül.
A lett egységek létrehozásának ötletét először a Rigai Műszaki Egyetem hallgatói fejezték ki, akik készek voltak önkéntesen szolgálni a hírszerzési és kommunikációs egységekben. Janis Goldmanis és Janis Zalitis , az Orosz Birodalom Állami Duma képviselőinek kezdeményezésére bizottságot hoztak létre a lett lövész zászlóaljak megszervezésére [4] . Az orosz kormány nem bízott a nemzeti katonai egységekben, azonban a front nehéz helyzetére való tekintettel engedélyt kapott a lett lövészzászlóaljak létrehozására. 1915. augusztus 19-én (1) az északnyugati front főparancsnoka, M. V. Aleksejev tábornok elrendelte lett zászlóaljak megalakítását [5] . Megjelent a hazafias szlogen: „Gyűljetek a lett zászlók alá!”. A zászlóaljakba 17 éves koruktól csatlakozhattak az önkéntesek, akiket még nem hívtak be szolgálatra, vagy már a hadsereg más részeiben szolgáltak [4] [5] . 1915 végére 8 zászlóalj alakult: Daugavgriva , Riga , Kurzeme , Vidzeme , Zemgale , Tukums , Bauska és Valmiera . Terbatban tartalék zászlóalj [6] alakult .
A lett lövészek abban különböztek az orosz hadsereg katonáitól, hogy kiváló testtartással, magasságukra szabott egyenruhával, saját transzparenssel, dallal és jelvényükkel rendelkeztek. A lövészeknek saját irodalmi köreik, zenekaraik, színházaik és újságjaik voltak. Képzést szerveztek. Emberi kapcsolatok léteztek a parancsnokok és a közkatonák között. A lövészzászlóaljak morálja magas volt, hiszen a lövészek a földjükért harcoltak. A lett lövészek megerősítették a nemzet nemzeti bizalmát [4] . Jazeps Grosvald , Karlis Baltgailis , Niklavs Strunke művészek , írók és költők - Alexander Grins , Edvarts Virza , Karlis Skalbe harcoltak a lett puskások soraiban .
1915 októberében az első ütközetben részt vett a Daugavgriva zászlóalj, amelyben a többség 17-18 éves munkás volt. Három lövöldözős halt meg benne, akiket Rigában, az erdei temető mellett temettek el . Később több száz elesettet temettek el ott. Ezen a helyen alapították a rigai testvértemetőt ( lettül Rīgas Brāļu kapi ) - Lettország legnagyobb katonai temetője. A lett lövész zászlóaljak Sloka és Ķemeri közelében is legyőzték a németeket .
1915-ben, amikor a németek elvesztették reményüket Riga elfoglalására, védelmi állásokat hoztak létre. Ennek eredményeként a frontvonal körülbelül két évig nem változott.
1916 februárjában kezdődött a verduni csata Franciaországban . A szövetségesek az Orosz Birodalom hadseregének parancsnokságához fordultak azzal a kéréssel, hogy a lehető legtöbb német erőt tereljék át a keleti frontra . Az orosz hadsereg főtámadását a Naroch -tó vidékére tervezték, ennek támogatására pedig több támadást terveztek Lettország területén Daugavpils és Kekava térségében , aminek az volt a célja, hogy elterelje az országot. az ellenség figyelmét. A lett puskásoknak a kekavai csata során sikerült áttörniük a német frontot , de az orosz ezredek kudarcai miatt további támadások nem történtek. Már ebben a csatában megmutatkozott Radko Dmitriev parancsnok határozatlansága és képtelensége alakulatainak vezetésére, amit később a Mitav hadművelet során is megerősítettek .
1916 nyarán és őszén a lett puskák az úgynevezett "Halál szigetén" harcoltak, amely 3 km hosszú és 1,5 km mély erődítmény volt a Daugava bal partján, Ikskilével szemben . A németek három oldalról körülvették, a negyedik oldalon volt a Daugava. Az oroszok meg akarták védeni ezt a pozíciót, mert előnyös volt onnan támadni a német frontot. A "Halál szigetén" a Lettország területén vívott csatákban először alkalmaztak mérges gázt . Ennek eredményeként a lövészeknek igen súlyos veszteségekkel sikerült megvédeniük a „Halál szigetét”, de az orosz hadsereg ezt az állást soha nem használta fel ellentámadásra [7] .
1924. július 27-én Lettország elnöke, Janis Čakste emlékművet avatta az elesett puskáknak a „Halál szigetén”. A Salaspils melletti rigai vízierőmű megépítése után a csataterek nagy részét elöntötte a víz, így a „Halál szigete”, amely eredetileg csak egy kanyar volt a folyóban, igazi szigetté vált.
1916 végén megkezdődött a lett lövész zászlóaljak feltöltése. Minden zászlóaljban négy század helyett nyolc századot hoztak létre, és a zászlóaljakat ezredekre nevezték át. Az ezredeket dandárokba szervezték. Az orosz parancsnokság nagy offenzívát tervezett, amelyben a lett puskásokat kellett bevetni fő csapásként. Az offenzívát a Babites -tó és Olaine közötti mocsaras területen tervezték. Az orosz csapatok célul tűzték ki Mitava felszabadítását , és siker esetén Zemgale és Kurzeme teljes területét [8] .
Az offenzíva 1916. december 23-án ( 1917. január 5. ) reggel 5 órakor kezdődött, amikor a németek a legkevésbé számítottak rá. A német frontot áttörték, de az offenzívát nem fejlesztették ki, mivel az orosz főparancsnokság nem készített fel további erőket. A puskások két napig erős fagyban (-35 ° C-ig) védték a meghódított pozíciókat. December 25-én megkezdődött a Ložmeteikalns támadása . Karácsony reggelén 2 lett lövészezred a szibériai lövészezreddel együtt elfoglalta Ložmeteikalnst [8] . Mintegy 1000 német esett fogságba.
A karácsonyi csaták hírnevet, de óriási veszteségeket is hoztak a lett puskásoknak. A lett lövészek sorai több mint harmadával csökkentek (a veszteségek körülbelül 9000 katonát tettek ki) [8] .
| Az első világháborúban részt vevő államok | |
|---|---|
| Szövetségesek |
|
| Központi Hatalmak |
|
| Semleges állapotok | |
| a dőlt betűs államok éppen most szakították meg diplomáciai kapcsolataikat a központi hatalmakkal | |