A választási alap a nemzeti jogszabályok által előírt módon, választási kampány finanszírozására létrehozott ideiglenes vagyonkezelői alap [1] . A választási alap feltöltésének forrásai a jelöltek személyi pénzei, a pártok és választószövetségek alapjai , valamint az önkéntes adományok. Az adományozók körét és a hozzájárulás mértékét törvény korlátozhatja. Az állam számos országban egyenlő feltételekkel finanszírozhatja a választáson részt vevő pártok és jelöltek választási kampányát, vagy megtérítheti a szavazás eredményeként képviseletet kapók költségeit. A törvény azt is előírhatja a címzetteknek, hogy tegyenek közzé jelentéseket a választási pénzek felhasználásáról [2]. A választási alapokhoz való forrásgyűjtéshez különféle forrásbevonási módszereket alkalmaznak , amelyek begyűjtése külön kampányt eredményezhet [3] .
Maga a választási kampány kimenetele nagymértékben függ a sikeres pénzgyűjtéstől [4] [5] , ugyanakkor nincs közvetlen kapcsolat az alap nagysága és a választások eredménye között. Sok múlik a használat hatékonyságán. Van olyan vélemény, hogy a monetáris költségek csak az egyéb, köztük az erkölcsi források hiányát kompenzálják [6] . A választási alap kiadásainak összege a kampány lebonyolításának módjától és a választott kampánymódtól függ . Így a televízióban érdekelt jelölt költségei általában sokkal magasabbak, mivel a műsoridő drága [7] .
A kampányköltések túlnyomó részét kampányolásra fordítják [2] , de a pénzből más, a választási kampánnyal kapcsolatos tevékenységeket is finanszírozni lehet. Ebbe beletartozik a választási székház anyagi és technikai támogatása és díjazása , aláírásgyűjtés , választói kaució fizetése [1] .
Az orosz jogszabályok jelentős korlátozásokat írnak elő mind a választási kampány finanszírozási forrásaira, mind a források elköltésére vonatkozóan. Így tilos választási alapokba befizetni külföldi államoknak, jogi személyeknek , külföldi állampolgároknak és hontalan személyeknek , 30%-ot meghaladó külföldi tőkével rendelkező orosz jogi személyeknek , olyan orosz állampolgároknak, akik a választás időpontjában még nem érték el a nagykorúságot. szavazás, nemzetközi szervezetek és mozgalmak, állami hatóságok és önkormányzatok , 30%-ot meghaladó állami részesedéssel rendelkező jogi személyek, katonai egységek, rendvédelmi szervek, jótékonysági és vallási egyesületek és az általuk alapított szervezetek, névtelen adományozók, bejegyzett jogi személyek kevesebb mint egy évvel a szavazás napja előtt [8] .
A különböző szintű választásokon eltérő küszöbértékek vonatkoznak a határkiadásokra és a személyenkénti maximális hozzájárulásra. A választási kampány befejezése után a számlán lévő egyenleget hozzájárulásuk arányában osztják fel az adományozók között.
Franciaországban a választási alapokat sem lehet feltölteni külföldi állampolgárok, külföldi államok és szervezetek hozzájárulásai terhére. A francia hatóságok minden szinten nem jogosultak a jelöltek adományozására. A jelöltnek jelentést kell közzétennie a választási alap felhasználásáról. Meghatározzák a maximálisan megengedhető kiadásokat, a túlköltekezés pedig megválasztása esetén a mandátum érvénytelenítését vonja maga után [2] .
Az Egyesült Államokban bevett gyakorlat a nyilvános kampányok kampányalapokhoz való gyűjtése. Hozzájárulnak mind a sikeres vállalkozók, mind az egyszerű állampolgárok. Szakértők szerint az ilyen akcióknak nem az előválasztási kampány finanszírozása a fő célja. Pusztán pénzbeli szempontból nem kifejezetten nyereségesek, mivel a kis hozzájárulások csak csekély mértékben fedezik magának a kampánynak a megszervezésének költségeit. Kisebb összegek összegyűjtésével azonban a pártok stabil támogatókra tesznek szert. Miután az állampolgár hozzájárult, az amerikai gyakorlat szerint nagy valószínűséggel több évig támogatja a fogadó fél jelöltjeit a választásokon [3] .