| Légi csata Bougainville-nél | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: Háború a Csendes-óceánon | |||
| A Takuzo Ito által irányított Mitsubishi bombázó megtámadja a Lexingtont. | |||
| dátum | 1942. február 20 | ||
| Eredmény | USA győzelem | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Új-Guinea kampány | |
|---|---|
| Rabaul (csata) • Rabaul (1942) • Bougainville (1942) • Salamaua inváziója - Lae • Korall-tenger • Kokodsky Tract • Milne Bay • Goodenough • Buna Gona • Wau • Új-Guineai-tenger • Salamaua - Lae • Cartwheel • Sio • Wewak • Huon-félsziget • Bougainville • Rabaul (1943) • Új-Britannia • Admiralitás-szigetek • Emirau • Take Iti • Nyugat-Új-Guinea • Aitape Wewak • | |
A Bougainville -nél lezajlott légicsatára 1942. február 20-án került sor, az első amerikai kísérlet során Rabaul megtámadására . Ez volt a történelem első légi csatája a japán haditengerészet és az amerikai repülőgép-hordozók között.
Miután a japánok elfoglalták Rabault , az amerikaiak úgy döntöttek, hogy hordozó alapú repülőgépekkel csapnak le rá. Brown admirális arra gyanakodva, hogy a japánok rendszeres légi felderítést végeznek a délkeleti megközelítéseknél, a lehető legközelebb keletről közeledett, minden óvintézkedést betartva. Február 21-én 4.00-kor a gépeket az objektumtól 125 mérföld távolságra akarta elengedni.
Február 20-án 10 óra 15 perckor a Brown alakulata a Salamon-szigetektől északra és Rabaultól 350 mérföldre volt , a Lexington radarja egy ismeretlen típusú ellenséges repülőgép megjelenését észlelte. 6 Wildcat vadászgépet emeltek a levegőbe, akik 43 mérföld távolságban találtak egy négymotoros repülő csónakot és lelőtték. Aztán O. Stanley hadnagy lelőtte a második hajót, a harmadiknak pedig sikerült elrepülnie.
1542-ben a Lexington radarja egy repülőgép-csoportot észlelt 76 mérföldre nyugatra, és egy további, 6 Wildcat vadászgépből álló harci légijárőr csatlakozott a repülőgéphez már a levegőben. A japánok két hullámban, egyenként 9 repülőgépből hajtották végre a támadást, a légi csata pedig megszakításokkal 16.20-tól 18.00-ig szinte az amerikai bevetési egység hajói felett zajlott. Csak néhány japán repülőgépnek sikerült elmenekülnie; az amerikaiak két repülőgépet veszítettek, és csak egy pilóta tűnt el.
A kutyaviadal sikere ellenére egyértelmű volt, hogy a rabauli ellenséget előre figyelmeztették, és Brown admirális kénytelen volt leállítani a támadást.