| Versailles-i vasúti katasztrófa | |
|---|---|
| dátum | 1842. május 8 |
| Koordináták | 48°49′06″ s. SH. 2°13′52″ K e. |
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |
A versailles-i vasúti baleset (franciául: Catastrophe ferroviaire de Meudon) az első vasúti baleset Franciaországban és az egyik első a világon . A katasztrófa 1842. május 8-án történt Meudon külvárosában ( Versailles és Párizs között ), és több mint 50 ember életét követelte. A katasztrófa oka a mozdony tengelytörés miatti kisiklása volt.
A vonat Versailles-ból Párizsba ment az I. Lajos Fülöp király tiszteletére rendezett ünnepség után . A vonat kettős vontatással haladt: a fejmozdony és a toló a farokban. A vonatkocsik zsúfolásig megteltek emberekkel. Az elülső mozdony kisiklása után a szerelvény első három kocsija közvetlenül a sérült mozdonyra préselődött, dugulást képezve, mivel a tolómozdony továbbra is nyomást gyakorolt a szerelvény farára . Egy felborult gőzmozdony kazánjából gyorsan kigyulladtak a frissen festett fa kocsik. A tűzoltók és a szemtanúk nem tudtak segíteni az autókba zárt utasokon. Legalább 55 ember halt meg, akik nem tudtak kiszállni az égő autókból, több mint 40-en megsérültek. A halottak között volt a híres utazó és felfedező Jules Cesar Sebastien Dumont-Dumont-Durville ellentengernagy feleségével és fiával.
William John Rankin skót mérnök több sérült mozdonytengelyt megvizsgált, és arra a következtetésre jutott, hogy a fém törékennyé vált a kerekek tengelyeinek teljes keresztmetszetében . Ezt a problémát ma fémfáradásnak nevezik . Rankin kutatásai körül egy ideig különféle pletykák és változatok keringtek a fém tulajdonságaiban bekövetkezett változás okairól. A tudós helyességét csak néhány évvel később ismerték fel. A fémkifáradás problémája akkoriban minden vasútvonalon fennállt egészen addig, amíg a mérnökök a mozdonyok tengelyeinek továbbfejlesztett kialakítását javasolták. E vizsgálatok úttörője August Wohler német mérnök volt . A 19. század végére munkássága hozzájárult a mozdonytengelyek életciklusának növeléséhez.