A Mons angyalai vagy Mons Angels (eredetileg : The Angels of Mons ) városi legenda a monsi csata egyik epizódjáról , amely 1914. augusztus 23-án történt az első világháború alatt .
Úgy tartják, hogy a legenda eredeti forrása Arthur Machen walesi brit író "The Bowmen" ( eng. The Bowmen ) 1914. szeptember 29-i esszéje volt, amelyet az Evening News újságban tettek közzé., amelyet akkoriban az olvasók valamelyest igaz történetként fogtak fel. 1914. augusztus 22-ről 23-ra virradó éjszaka a belga Mons város közelében a John French tábornagy és Horace Smith-Dorrien tábornok parancsnoksága alatt álló brit expedíciós erők , valamint Alexander von Kluck vezérezredes 1. német hadserege találkozott a csatában. . A brit csapatok egy rövid csata során az ellenség számbeli fölénye ellenére súlyos veszteségeket okoztak neki, de a bekerítés veszélye miatt másnap sürgősen visszavonultak. A legenda általános leírása szerint a brit katonák előtt különböző átlátszó alakok kezdtek megjelenni , akik vagy megjelentek, vagy eltűntek. Az egyik változat szerint angyalok voltak, a másik szerint az agincourti csatában részt vevő angol íjászok kísérteties alakjai, akik fantomnyilakat küldtek ellenségekre. A britek a látottak hatására felpörögtek, és több támadás során károkat okoztak a németeknek, amelyek rövid időre visszatartották előrenyomulásukat.
A "The Archers" sztori azt állítja, hogy az egyik brit katona, aki Szent Györgyhöz imádkozott , meglátta az Agincourt-i csatában részt vevő íjász sziluettjét, aki fantomnyilat küldött az egyik német katonára, és ez a jelenség. állítólag emelte a britek morálját [1] . Machen történetét igaznak hitték, de az Evening News ugyanabban a számában ez a történet más szerzőség alatt jelent meg Novellánk címmel és első személyben, ami inkább hasonlított Machen jól ismert hamisítványok komponálási technikájára.. A szerzőnek később bizonyítékot kellett szolgáltatnia az esemény megtörténtéről, de kezdett bizonygatni, hogy minden, amit leírt, pusztán fikció, és ő maga nem akart megtéveszteni valakit, és ezzel felfújni a botrányt.
Néhány hónappal később Machent több plébániai folyóirat munkatársa is megkereste.azzal a kéréssel, hogy engedélyezzék a történet újranyomtatását, amihez ő beleegyezését adta [1] . Az 1915-ös Íjászok és a háború egyéb legendái című könyvének előszavában Machen azt írja, hogy az egyik pap, aki az egyik folyóirat szerkesztője volt, azt kérte, hogy a történetet nyomtassák ki röpirat formájában, és írjanak egy rövid előszót. elsődleges forrásokkal. Machen azt válaszolta, hogy minden, amit elmond, fikció, de a pap nem hagyta magát, és ragaszkodott hozzá, hogy a történet "nem lehet fikció". Az előszóban Machen megjegyezte: [1]
Kiderült, hogy az én egyszerű fantáziámat a legmeggyőzőbb tényként vették hitre ennek a templomnak a hívei. Aztán kezdett derengeni bennem, hogy ha kudarcot vallottam az igazságírás művészetében, akkor a feltalálás művészetében sikerült. Azt hiszem, valamikor áprilisban történt, és a pletykák hógolyója, ami akkor gurult rám, még mindig gurul és növekszik, iszonyatos méretűvé duzzadva.
Eredeti szöveg (angol)[ showelrejt] Úgy tűnt, hogy az én könnyed fikciómat ennek a bizonyos templomnak a gyülekezete a legszilárdabb tényként fogadta el; és ekkor kezdett derengeni bennem, hogy ha kudarcot vallottam a betűművészetben, akkor akaratlanul is sikerült a csalás művészetében. Ez, azt hiszem, valamikor áprilisban történt, és a pletyka hógolyója, amely akkor elgurult, azóta is gomolyog, egyre nagyobb és nagyobb, mígnem mostanra iszonyatos méretűre duzzadt.Azonban ezekben a napokban kezdtek megjelenni különféle történetek, amelyeket valós eseményeken alapulóként mutattak be: ezek némelyikében azt állították, hogy egyes német katonák holttestén nem golyó- vagy repeszsebeket találtak, hanem nyilakra jellemző sebeket [1]. . Machen történetének hőse "nagy sor alakot látott, fölöttük fénylővel", és Alfred Percy Sinnett még hozzátette, hogy a szemtanúk ezt az alaksort pontosan a brit és a német hadsereg között látták. A walesi író történetéből a legenda a Mons angyalainak legendájává fejlődött [1] , amelyet később Harold Begbie is figyelembe vett.című könyvében Az angyalok oldalán : Válasz Arthur Machennek [2 ] .
1915. április 24-én egy cikk jelent meg a Spiritualist magazinban néhány paranormális jelenségről – olyan látomásokról, amelyek egy döntő pillanatban segítettek a briteknek leküzdeni a németek támadó késztetéseit, ami később őrült pletykák és hasonló történetek hullámához vezetett. Egyes szerzők azt állították, hogy hosszú íjas íjászok és Szent György figurák jelentek meg a pályán, mások szerint ez csak egy furcsa világító felhő, de leggyakrabban középkori fegyveres angyalok megjelenéséről beszéltek. A különösen buzgó hívek még azt állították, hogy az Úr segített a briteken, mert ők egy igazságos ügy mellett álltak, és meg akarták bosszút állni „ Belgium megerőszakolásán ”.”, ahogy a németek akcióit a megszállt Belgiumban nevezték; ebbe a történetbe bele van írva a megfeszített kanadai katonáról szóló legenda is , amely hat hónappal később jelent meg, mint a monsi csata eseményei, a második ypres-i csata során [3] .
1915 májusában a visszhang felerősödött: a különösen buzgó hívők biztosították, hogy az angyalok megjelenése az antant oldalán lévő Gondviselésről tanúskodik, és a hír gyorsan elterjedt az egész világon. Augusztusban a történteken felháborodott Machen egy nagy előszóval kísérletet tett a történelem könyvformába való átírására, amelyben a leírt események fiktív voltának érvelése szerint. A könyv bestseller lett, de ez több publikációhoz vezetett, amelyek az angyalok Mons melletti csatatéren való megjelenésének valóságát állítják [1] . Machen további próbálkozásai a közvélemény meggyőzésére nem jártak sikerrel, mert azzal kezdték vádolni, hogy majdnem elárulta az anyaországot és britellenes propagandát. A kiadványok között művészek dalai, sőt festményei is megjelentek az angyalokról. A jelenésekről szóló új jelentések között szerepelt Joan of Arc megjelenése is .
Kevin McClure kétféle bizonyítékot tanulmányozott – az első olyan történeteket tartalmazott, amelyek teljesen egybeestek Machen történetével, a többi történet különböző részletekkel [4] . A média nagy érdeklődésének idején az ilyen jelenségekről vagy valami természetfeletti megnyilvánulásairól szóló jelentések csak a már létezők reprintjei voltak, és azokat a katonák küldték, akik nem is vettek részt a csatában. 1915-ben a paranormális jelenségek tanulmányozásával és osztályozásukkal foglalkozó Társaság egy vizsgálat után kijelentette, hogy nincsenek olyan források "sem elsőkézből, se másodkézből", amelyek megerősítenék a természetfeletti esemény tényét a monsi csatatéren, de az összes látomástörténet hallomáson alapult, és nem bármilyen hiteles forráson [3] .
Egy másik érv a fikció mellett, hogy minden üzenetet meg nem nevezett brit tisztekre hivatkozva jeleztek, ami megnehezítette az események valóságának bizonyítását. David Clarke kronológiailag legújabb vizsgálata, megmutatta, hogy az említett brit tisztek részesei lehetnek egy katonai hírszerzési műveletnek, amely agitációs propagandával növelheti a brit morált, és dezinformációval akadályozhatja a németeket. A Lusitania megtorpedózása és a brit városok zeppelinekkel való bombázása miatt a briteknek vissza kellett nyerniük hitüket saját erejükben, hogy legalább mentálisan felkészüljenek a döntő csatákra, és sikereket érjenek el a nyugati fronton. A tisztek nevének hiányát az elmélet szerint titoktartási és biztonsági okokból leírták [5] .
Valójában a monsi csata egyes résztvevői azt állították, hogy látták a lovas katonák szellemeit, de a visszavonulás során, és nem a csata során. Sőt, ezek a látomások meg sem próbálták megtámadni vagy késleltetni a németeket, ami megsemmisített minden érvet Machen beszámolójának és a későbbi bizonyítékok hitelességével kapcsolatban. Ezért Clark szerint a következtetés az volt, hogy a végtelen csatákban és álmatlan éjszakákban fáradt és kimerült katonák hallucináltak [3] . Következtetésként Clark úgy véli, hogy Machen története volt az oka a későbbi hasonló kijelentéseknek és a morált emelő kijelentéseknek, de 1915 végére a valóság kérdése iránti érdeklődés a semmibe csökkent [5] .
A történetet a háború után újra elmesélték, de a monsi csata résztvevői nevében több érv nem hangzott el a valóság mellett. 1931-ben John Charteris dandártábornok emlékirataiban "A vezérkarnál" ( eng. at GHQ ) története "az Úr fehér ruhába öltözött angyala tüzes kardot tartva megjelent a német csapatok előtt a monsi csatában, ezzel meghiúsítva előrenyomulásukat". 1914 szeptemberében említik (szeptember 5-i dátum van feltüntetve) a 2. hadsereg állománya közöttakik részt vettek a csatában [6] . Charteris azonban nem szolgált a 2. hadtestnél, és nem nyilatkozott szemtanúk szemszögéből, amint azt háborús levelezése bizonyítja; sőt, az 1914. szeptemberi dokumentumok nem erősítik meg magát azt a tényt, hogy a történetet abban a hónapban említették, aminek következtében az volt a feltételezés, hogy Charteris "javította" a dátumot [7] .
Machen élete végéig a "The Archers" című történethez kapcsolódott, és bár ő maga is rossznak tartotta ezt a történetet, ő volt az, aki soha nem látott népszerűséget hozott számára az első világháború alatt. Az 1980-as években újjáéledt a Mons angyalainak legendája iránti érdeklődés, különösen az Egyesült Államokban a protestáns egyházak és az álkeresztény New Age mozgalmak körében . A könyvek és folyóiratok ismét megjelentek szépirodalmat arról a témáról, hogy az angyalok vagy a szellemek hogyan mentették meg a brit katonákat a csatában a haláltól vagy a vereségtől. James Randi és számos más szkeptikus azzal érvelt, hogy Machen története tökéletes példája volt annak, hogy a babonás és természetfeletti hívők gyenge bizonyítékok segítségével hinni tudnak bizonyos események valóságában [8] . A Mons angyalai legendájára utalások találhatók a világ népi kultúrájának számos művében, az Arthur Machen Barátai Klub pedig cikkeket közöl arról, hogy miként foglalkoznak és tanulmányozzák a Mons angyalai legendáját.
Robert Anton Wilson The New Inquisition című könyve szerint azon ezredek között, amelyek angyalok alakjait látták megjelenni és eltűnni, a Cheshire-ezredet ironikusan az Alice Csodaországban Cheshire-i macskájára való hivatkozásként említik [9 ] .
2001-ben a The Sunday Times arról számolt be, hogy egy naplót, filmet és fényképeket találtak, amelyek megerősítették Mons angyalainak létezését. Állítólag William Doidge ( eng. William Doidge ) brit katonához tartoztak. A feljegyzés azt állította, hogy Doidge, aki ismerte az amerikai hadsereg egyik katonáját, látta a Woodchester-kastélyban .ugyanaz az angyal, és Marlon Brando és Tony Kay még 350 ezer fontot is költenek anyagok és események megfilmesítésére. A Variety magazin és a Los Angeles Times újság, valamint más tévéműsorok felpörgették a jegyzet népszerűségét, és később még egy weboldal is megjelent. Egyes beszámolók szerint a fényképeket Danny Sullivan régiségboltjában találták meg Monmouthban , Caerleon közelében, Arthur Machen szülőháza közelében. 2002-ben azonban Sullivan elismerte, hogy az összes anyag hamis, nincs hasonló nevű katona, és ő maga is fel akarta kelteni az érdeklődést a Woodchester-kastély iránt (a BBC Radionak adott interjújában a The Making of an Urban Myth című témakörben) [ 10] .