A gyújtótávolság egy optikai rendszer fizikai jellemzője , amely meghatározza annak alapvető tulajdonságait és főként a nagyítást és a szögteret [1] . Gömbfelületekből álló, központosított optikai rendszer esetén azt a képességet írja le, hogy a sugarakat egy pontba gyűjtsék, feltéve, hogy ezek a sugarak a végtelenből, az optikai tengellyel párhuzamos, párhuzamos nyalábban érkeznek .
Egy lencserendszer, valamint egy véges vastagságú egyszerű lencse esetében a fókusztávolság a felületek görbületi sugaraitól, az optikai anyagok törésmutatóitól és a rendszerelemek vastagságától függ.
Az elülső főpont és az elülső fókusz közötti távolság (elülső gyújtótávolság esetén), valamint a hátsó főpont és a hátsó fókusz távolsága ( hátsó fókusztávolság esetén ) [2] . Ebben az esetben a fő pontok az elülső (hátsó) fősík és az optikai tengellyel való metszéspontok .
A hátsó gyújtótávolság értéke a fő paraméter, amely bármely optikai rendszer jellemzésére szolgál.
Az objektív fő gyújtótávolsága a fő fókusz és a fő hátsó sík közötti távolság , amelyet vagy jelöl . A fő hátsík helyzete az objektív típusától függ : normál objektíveknél a rekesznyílás közelében , teleobjektíveknél az objektívek előtt , a meghosszabbított hátsó szegmenssel rendelkező objektíveknél pedig mögöttük található. Ezért az objektív fő gyújtótávolsága nem határozható meg a rekesznyílásból , mivel ez bizonyos típusú objektívek esetén durva hibákhoz vezet.
A fő gyújtótávolság határozza meg a kép léptékét, amikor az objektív „végtelenre” van állítva.