A hőcsúszás egy olyan szilárd test felülete közelében elhelyezkedő gázréteg magasabb hőmérséklet felé történő mozgásának jelensége, amelynek felülete egyenetlenül melegszik fel. Olyan közegben figyelhető meg, amely ritkított gáz [1] .
Ha a test felülete egyenetlenül melegszik, akkor az egy pontot érő gázmolekulák közül a magasabb hőmérséklet oldalán lévők nagyobb sebességgel rendelkeznek . A hőmérsékleti gradienssel ellentétes irányban átadják a testnek a tangenciális nyomatékok különbségét. Newton harmadik törvénye szerint a gáz felszínközeli rétegében egy magasabb hőmérsékletre irányított erő jelenik meg, ahol kellően kis ellenállási erővel elmozdul.
Legyen A egy pont a test felületén , az X tengely a növekvő hőmérséklet felé irányul, és az A pont koordinátája x. Átlagoláskor feltételezhetjük, hogy az A pontba eső összes molekulának volt az utolsó ütközése a síkban és , ahol a gáz átlagos szabad útja . Ha a gáz csúszási sebessége egyenlő u-val, akkor a molekula sebességének átlagos értéke az X tengely mentén ezekben a síkokban rendre és lesz . Álló csúszás esetén a tangenciális impulzus átvitele a gázból a testbe és fordítva leáll. Aztán végrehajtódik
,
ahol
Nyilvánvalóan a tér izotrópiája miatt . Feltételezhető, hogy . Az ekvipartíciós tétel megadja . Innen
Ezért a hőcsúszás észrevehető ritka gázoknál , amelyeknél az átlagos szabad út hosszú.