A Bellamy tisztelgés az Egyesült Államok zászlajára tett hűségeskü kimondásának rituáléja : miközben kiejti a „hűséget esküszöm a zászlómra”, álljon „figyelembe”, a jobb kéz a mellkashoz emelkedik, majd hirtelen felemelkedik és egyenesen a zászlóhoz megy. Ezt a rituálét először Francis Bellamy hajtotta végre Kolumbusz napján , 1892. október 12-én. A rituálé hamar „Bellamy-tisztelgés” néven vált ismertté, és széles körben alkalmazták a cserkészszervezetekben .
Bellamy az eskü szövegének szerzője. A gesztus szerzője James B. Upham volt, a The Youth's Companion nevű ifjúsági magazin fiatalabb partnere és szerkesztője, ahol Bellamy dolgozott [1] . Bellamy felidézi, hogy Upham besétált, üdvözítő pózban megállt, csettintett a sarkával, és azt mondta: „Szóval ott van a zászló; köszönteni jöttem; Mondom: „Hűséget esküszöm a zászlómra”; Kinyújtom a jobb kezem, és feltartom, miközben esküt teszek." [egy]
A vezető jelzésére a diákok sorba állnak, kezük az oldalukon lent, a zászlóhoz igazítva. A második jelzésre minden diák katonai tisztelgésben tiszteleg – a jobb keze tenyérrel lefelé emeli a homlokvonalat, és megérinti azt. Így állva lassan mindenki együtt ismételgeti: "Hűséget esküszöm zászlómra és a köztársaságra, amelyet jelképez: egy oszthatatlan nemzet szabadsággal és igazságossággal mindenkinek." A „zászlóm” szavaknál a jobb kezet kecsesen tenyérrel felfelé, a zászló felé emelik, és ebben a gesztusban marad az eskü végéig, majd mindenki azonnal leengedi a kezét az oldalára.
- Az ifjúság társa, 65 (1892): 446-447A civilek esetében a tisztelgést a „Kéz a szív felett” gesztus váltotta fel – a jobb kezet tenyérrel lefelé emelik a mellkas szintjéig, és megérintik, majd kézlegyintéssel, ahogy Bellamy leírta.
Az 1920-as években Ahmet Zogu albán uralkodó köszöntést hozott létre a rendőrség számára , hasonlóan a "Add át a szívedhez" gesztushoz. Ma néhány latin-amerikai országban , különösen Mexikóban , a civilek hasonló tisztelgést használnak a nemzeti zászló előtt [2] .
Az 1920-as és 1930-as években az olasz fasiszták a római tisztelgést kezdték köszönésképpen használni , hogy hangsúlyozzák a megújult Itália és az ókori Róma hagyományai közötti kapcsolatot . Példájukat követve a német nácik átvették a náci tisztelgést , amely vizuálisan hasonlít a római tisztelgésre. A gesztusok hasonlósága zűrzavarhoz vezetett, különösen a második világháború kezdete óta . 1939-től a Pearl Harbor elleni támadásig az Egyesült Államok háborúban való részvételének ellenzői igyekeztek nem használni a Bellamy-tisztelgést, nehogy náci támogatóknak tekintsék őket. Például a híres amerikai pilóta, Charles Lindbergh és támogatói kénytelenek voltak kifogásokat keresni és bebizonyítani, hogy Lindbergh nem támogatta Hitlert, és a fényképek nem náci, hanem Bellamy tisztelgést ábrázoltak. Scott Berg életrajzíró azzal érvel, hogy a vitatott fényképek az Egyesült Államok zászlója nélkül készültek, így a Bellamy-tisztelgés megkülönböztethetetlen a náci tisztelgéstől.
1942. december 22-én a Kongresszus elfogadta az Egyesült Államok zászlókódexének módosításait, és a zászlóra tett esküt úgy kezdték kiejteni, hogy a jobb kezét a szív fölé helyezték.