Az első kozmikus sebesség (körsebesség) az a minimális (a bolygó felszíne feletti adott magasságban) vízszintes sebesség , amelyet egy objektumnak meg kell adni ahhoz, hogy körpályán mozogjon a bolygó körül [1] . A Föld felszínéhez közeli pálya első szökési sebessége 7,91 km/s [2] . Az első űrsebességet a Szovjetunió Szputnyik-1 űrszondája érte el először 1957. október 4-én [3] .
Inerciális vonatkoztatási rendszerben egyetlen erő hat a Föld körül körpályán mozgó objektumra – a Föld gravitációs ereje. Ebben az esetben a tárgy mozgása nem lesz sem egyenletes, sem egyenletesen gyorsított. Ez azért van így, mert a sebesség és a gyorsulás (a mennyiségek nem skalárisak, hanem vektorok) ebben az esetben nem felelnek meg az egyenletesség / egyenletes mozgásgyorsulás feltételeinek - vagyis állandó (nagyságban és irányban) sebességgel / gyorsulással történő mozgás. Valóban, a sebességvektor folyamatosan érintőlegesen fog irányulni a Föld felszínére, a gyorsulásvektor pedig merőleges lesz rá a Föld középpontjára, miközben a pálya mentén haladva ezek a vektorok folyamatosan változtatják az irányukat. Ezért inerciális vonatkoztatási rendszerben az ilyen mozgást gyakran "körpályán való mozgásnak nevezik , abszolút értékű állandó sebességgel ".
A Newton második törvényének egyenlete egy sugárirányú sűrűségeloszlású bolygó körül keringő, anyagi pontnak vett testre a következőképpen írható fel: [4]
hol a tárgy tömege, a gyorsulása, a gravitációs állandó , a bolygó tömege, a pálya sugara.
Általános esetben, amikor egy test abszolút értékben állandó sebességgel mozog egy kör mentén, akkor a gyorsulása egyenlő a centripetális gyorsulással , ezt figyelembe véve az első térsebességgel való mozgásegyenlet a következő alakot ölti : [5] :
Innen az első kozmikus sebességre következik
A pálya sugara a bolygó sugarának és felszíne feletti magasságának összege . Ennek megfelelően az utolsó egyenlőség úgy ábrázolható
Számértékekkel helyettesítve a Föld felszínéhez közeli pályát ( h ≈ 0, M = 5,97 10 24 kg, R 0 = 6 371 000 m (a sugár méterben van megadva), G = 6,67 10^-11 m³ kg ⁻¹ s⁻²), kapjuk
7900 m/s.A műhold körpályán történő forgási periódusa:
Ha a műholdat 42 200 km távolságra távolítják el a Föld középpontjától, a forgási idő 24 órával egyenlő, vagyis a Föld tengelye körüli forgási idejével. Ha egy műholdat a Föld egyenlítői síkbeli forgási irányában ilyen magasságban körpályára bocsátanak, akkor a Föld felszínén 35 800 km-es magasságban ugyanazon a helyen fog lógni ( geostacionárius pálya ) [4] .
A pálya magasságának növekedésével az első szökési sebesség csökken. Tehát a Föld felszíne felett 100 km-es magasságban 7844 m/s, 300 km magasságban pedig 7726 m/s [6] .
Az első kozmikus sebesség másik kifejezése a következő: , ahol a szabadesés gyorsulása a Föld középpontjától való távolságban [4] [3] .
Ha a test sebessége vízszintesen irányul, és nagyobb, mint az első térsebesség, de kisebb, mint a második térsebesség, akkor a pálya ellipszis [6] .