1919- ben Tirol megye középső részét , amelyet ma Dél-Tirolnak ( olaszul Alto Adige , Alto Adige) hívnak, Olaszország megszállása idején közel 90%-ban német ajkúak lakták [1] . Az 1939-es dél-tiroli opciós megállapodás értelmében Adolf Hitler és Benito Mussolini határozták meg a régióban élő németek és ladinok ( rétó - rómaiak ) státuszát. Eszerint az ezekhez a csoportokhoz tartozó állampolgárok Németországba emigrálhatnak , vagy Olaszországban maradhatnak, és alávetik magukat a régió teljes olaszosításának . Ennek következtében a dél-tiroli társadalom mélyen megosztott. A maradni akarókat, az úgynevezett dableibereket ( németül Dableiber ) árulónak minősítették, míg a térséget elhagyókat (Optants, németül Optanten ) náciként becsmérelték. A második világháború kitörése miatt az opciós megállapodást soha nem hajtották végre maradéktalanul. Még az illegális " katakombaiskolákat " ( németül Katakombenschulen ) is létrehozták, hogy németet tanítsanak a gyerekeknek.
1923- ban, három évvel Dél-Tirol hivatalos annektálása után, az olasz helyneveket, amelyek szinte teljes egészében a Prontuario dei nomi locali dell'Alto Adige-en alapultak, a törvény hivatalossá tette a régió teljes területére [2] . Betiltották a német "Tirol" nevet, valamint származékait és összetett szavakat, mint a "tiroli" és a "dél-tiroli" [2] . A német újságokat, kiadókat, társadalmi szervezeteket, klubokat és egyesületeket, köztük a Dél-Tiroli Alpesi Klubot is átnevezték, és ezt a jogszabályt állítólag az olasz karabinierek szigorúan betartatták [ 2 ] . Ezeknek az akcióknak az alapját az Ettore Tolomei által 1923. július 15-én kiadott Provvedimenti per l'Alto Adige ("Intézkedések az Alto Adige számára") kiáltvány képezte, amely az olaszosítási kampány alapja lett. 32 pontja a következőket tartalmazta [3] :
1923 októberében "az olasz nyelv használata kötelezővé vált a szövetségi, tartományi és helyi kormányzat minden szintjén" [4] . A fasiszta hatóságok által felállított szabályok megkövetelték, hogy mindenféle tábla és nyilvános közlemény csak olasz nyelven legyen, a térképeken, képeslapokon és egyéb grafikai anyagokon olasz helységneveket kell feltüntetni [4] . 1925 szeptemberében az olasz lett az egyetlen engedélyezett nyelv a bíróságokon, ami azt jelenti, hogy az ügyeket már csak olaszul lehetett tárgyalni [4] . A fasiszta jogi szabályozás a második világháború után is érvényben maradt, és évtizedekig vita tárgyává vált, mígnem az 1990-es években végül felülvizsgálták [4] .
A még megjelent német nyelvű sajtót a hatóságok zaklatták és cenzúrázták [5] . 1926- ban a fasiszta hatóságok elkezdték kiadni saját német nyelvű újságukat, az Alpenzeitungot (Alpesi újság) [5] . A többi német nyelvű újságnak szigorúan rendszerbarát szerkesztői politikát kellett követnie [5] .
Az olaszosítási programot különösen keményen alkalmazták az iskolákban azzal a céllal, hogy lerombolják a német iskolarendszert [6] . 1928- tól az olasz lett az egyetlen oktatási nyelv 760 dél-tiroli tanteremben, amely több mint 360 iskolát és 30 000 tanulót érintett [6] . Emellett a német óvodának kellett az olasz nyelvet használnia, míg az alternatív iskolákat be kellett zárni [6] . A német tanárokat szisztematikusan elbocsátották "elégtelen didaktika" miatt, vagy délre helyezték át, ahonnan inkább olasz tanárokat vettek fel [6] . Az osztrák vagy német egyetemek által kiadott oklevelek csak egy év további olasz egyetemi tartózkodás után váltak érvényessé [6] .
Vallási kérdésekben egy 1923. novemberi királyi rendelet minden olasz iskolában előírta az olasz nyelvű hitoktatást [7] . A német jótékonysági szervezetek, vallási rendek olaszosítására és a vatikáni német hitoktatás teljes felszámolására irányuló fasiszta felhívások nem jártak teljesen sikerrel, a brixeni püspök ismételt beavatkozása és az informális plébániai iskolák létrehozása miatt sem [7] . Az állami iskolákban az utolsó öt évfolyamos tanulók számára kötelezővé vált az olasz nyelv, míg az első három évben csak az olasz katekizmus oktatásában volt megengedett a német nyelv használata [7] .
A német ajkú lakosság reagált a „ katakomba iskolák ” létrehozására, amelyek az olasz szabványos oktatási rendszeren kívüli titkos otthoni iskolák [8] . Német iskolai tankönyveket csempésztek át a határon, gyakran vallási épületekben rejtették el, majd Dél-Tirolban osztották szét a diákok között [8] . Némi kezdeti nehézség után az egész tartományban titkos tanárképző szemináriumokat szerveztek, általában a katolikus egyház védelme alatt [8] . A fasiszta ellenintézkedések a házkutatásoktól és az elkobzásoktól a börtönökig és a deportálásokig terjedtek [8] . Azzal érvelnek, hogy az olasz és német iskolákban – különösen a történelemben és a társadalmi szférában – gyakran ennek ellenkezőjét tanító tanítás közötti egyensúly következtében sok tiroli diák megosztottabbá vált [8] . A nemrég megalkotott Bozner Bergsteigerlied (Bozen Climber's Song) hamar Dél-Tirol egyik nem hivatalos himnusza lett, elősegítve a dél-tiroliak folyamatos kapcsolatát nemzeti hazájukkal [8] .
A második világháború befejezése után az országban megkezdődött reformok lehetővé tették a kettős névhasználatot az utcatáblákon, miközben az olasz nevek hivatalosak maradtak, egy 1940 -es törvény alapján .
Az 1990-es években a Josef Breu ( Bécs ; Ausztriát az ENSZ Helynévügyi Bizottságában), Pieter Glatthard ( Bern ) és Carlo Alberto Masrelli ( Firenze ) professzorokból álló bizottság megbukott, mivel Masrelli ragaszkodott a fasiszta rendeletek megtartásához, Breu és Glatthard az ENSZ alapelveit hirdette [9] .