A halálistenek különböző vallások istenségei, amelyek a halálhoz kapcsolódnak : lelkek vezetői , földalatti istenek és a túlvilág istenei . Ez a kifejezés azokra az istenségekre vonatkozik, akik vagy a halottak lelkét gyűjtik össze, vagy uralkodnak a halottak felett, nem pedig azokra az istenekre, akik meghatározzák a halál pillanatát. Azonban ezek a fajok mindegyike szerepelni fog ebben a cikkben.
Sok kultúrában a halálisten szerepel a mitológiájukban és a vallásukban. A halál a születéshez hasonlóan az emberi élet egyik fő része, így ezek az istenségek gyakran a vallás legfontosabb istenségei közé tartoznak. Néhány olyan vallásban, ahol egyetlen erős istenség az istentisztelet forrása, a halálisten az ellenséges istenség, amely ellen az elsődleges istenség harcol. A megfelelő halálkultusz kifejezést leggyakrabban lekicsinylő szóként használják bizonyos morálisan utálatos gyakorlatok megvádolására, amelyek nem tulajdonítanak értéket az emberi életnek, vagy úgy tűnik, hogy a halált önmagában pozitívumként dicsőítik. A halálistenek imádatának (főleg az okkult meggyőződésnek) elemeit tartalmazó kultuszok kapcsán néha a " tanatolatria " kifejezést is használják.
A többistenhívő vallások vagy mitológiák , amelyekben az istenségek összetett rendszere létezik , amelyek az emberi élet különféle természeti jelenségei és aspektusai felett uralkodnak, gyakran van egy istenség, akit a halál feletti irányítás gyakorlásával bíznak meg. Nem szükséges egy ilyen „osztályos” halálistenség bevonása a panteizmusba . A monoteista vallás teológiájában egy isten irányítja az életet és a halált is. A gyakorlatban azonban ez különféle rituálékban és hagyományokban nyilvánul meg, és sok tényezőtől függően változik, beleértve a földrajzot, a politikát, a hagyományokat és más vallások befolyását.