USS Akron (ZRS-4)

Akron (Ekron) (ZRS-4) ( eng.  USS Akron (ZRS-4) ) - merev léghajó - az Egyesült Államok haditengerészetének repülőgép-hordozója az 1930-as évek első harmadában, a világ egyik legnagyobb léghajója (in térfogatát tekintve hozzávetőleg 3%-kal volt alacsonyabb a Hindenburg Zeppelinnél . Nagy hatótávolságú tengeri felderítésre fejlesztették ki. Névlegesen legfeljebb 5 kis repülőgépet szállíthatott, amelyek felderítő repülések végrehajtására és a léghajó védelmére szolgáltak (sőt, legfeljebb 3 repülőgépet vett fel a fedélzetére). 1933-ban roncsba esett az Atlanti-óceánon, a fedélzeten tartózkodó 76 ember közül 73-an meghaltak. Az áldozatok számát tekintve ez a katasztrófa volt a repüléstörténet legsúlyosabb incidense . Az "Akron" és az azonos típusú "Macon" léghajó ( eng. USS Macon (ZRS-5) ) a világ legnagyobb héliummal töltött léghajói voltak.  

Tervezés és tesztelés

A léghajó építése 1929. október 31-én kezdődött az ohiói Akronban a Goodyear Zeppelin Corporation által . 1929. november 7- én William A. Moffett ellentengernagy , US Naval Bureau of Aeronautics igazgatója "aranyszegecset" vert a léghajó első főgyűrűjébe. A hajótest szakaszok építése 1930 márciusában kezdődött . 1930. május 10-én Charles Adams haditengerészeti miniszter „Akron”-nak nevezte el a léghajót – az építési városról, Ernest Li Yanke miniszterhelyettes pedig négy nappal később, május 14-én is bejelentette ezt a nevet. , 1930 .

1931. augusztus 8-án az Akront vízre bocsátották (a hangár padlójáról emelték fel), és megáldotta Mrs. Lou Henry Hoover , az Amerikai Egyesült Államok elnökének , Herbert Hoovernek a felesége . Az Akron 1931. szeptember 23-án este hajtotta végre első repülését, az ohiói Cleveland városát járva , Adams haditengerészeti miniszterrel és Moffett ellentengernagygal a fedélzetén. A léghajó további nyolc bevetést hajtott végre – főleg az Erie -tó körül , de elérte Detroitot , Michigant , Milwaukee -t , Wisconsint , Fort Wayne-t, Indianát és Columbust , Ohio államot is – mielőtt célállomására, a Lakehurst  haditengerészeti állomásra ( New Jersey állam ) repült volna . az amerikai haditengerészet napján , 1931. október 27-én helyezték hadrendbe Charles E. Rosendaal parancsnok parancsnoksága alatt .

Első bevetés a flottában

1931. november 2-án az Akron az Egyesült Államok haditengerészetének harci léghajójaként indult első repülésére, és az Egyesült Államok keleti partja mentén haladt Washingtonig. A következő hetekben a léghajó 300 órát repült a levegőben egy sor repülés során. Az egyik repülés egy 46 órás tartós repülés volt az alabamai Mobile-ba és vissza. A visszarepülés a Mississippi és az Ohio folyók völgye mentén történt .

Részvétel felderítő gyakorlatokon

1932. január 9-én reggel Akron felszállt Lakehurstből, hogy közös gyakorlatokat végezzen a Felderítő Flottával az ellenség felderítésére. A léghajó feladata a Guantánamói-öböl felé tartó rombolócsoport észlelése volt . Az "ellenség" felfedezése után "Akron"-nak követnie kellett és adatokat kellett továbbítania mozgásáról. Január 10-én 07:21-kor a léghajó átlépte a partvonalat az észak-karolinai régióban , és délre repült. A léghajó legénysége a rossz idő miatt nem tudta észlelni a rombolókat (12 óra 40 perckor átrepült felettük, míg őt magát látták a hajók legénységei), de az esti órákban a Bahamák felé fordulva tovább repült. . Egész este északnyugat felé haladva, nem sokkal éjfél előtt az Akron irányt változtatott, és délkelet felé vette az irányt. Végül, január 11-én, 09:08-kor az Akron észrevette a USS Raleigh (CL-7) könnyűcirkálót és egy tucat rombolót a keleti horizonton, és két perccel később megerősítette azonosításukat. Nem sokkal később a léghajó észrevette a rombolók második csoportját, és 10 óra körül kivonták a gyakorlatból, miután sikeresen teljesítette a Felderítő Flotta által kijelölt feladatot.  

Richard K. Smith történész az Akron és Macon léghajókról szóló tanulmányában ezt mondta:

„... figyelembe véve az időjárást, a repülés időtartamát, a több mint 3000 mérföldet megtett távolságot, műszaki állapotát és a léginavigáció akkori kezdetleges állapotát, Akron egyszerűen figyelemre méltó eredményeket mutatott fel. 1932-ben az egész világon nem volt katonai repülőgép, amely éppen erről a bázisról tudta volna végrehajtani ezt a műveletet.

Összeomlás

Akronnak részt kellett volna vennie a XIII. munkacsoport kiképző hadműveletében, de ezt az 1932. február 22-én Lakehurstben történt baleset miatt nem tudta megtenni . Amikor a léghajót kiemelték a hangárból, a tat kikötőzsinórok meglazultak, és egy széllökés a földön érte a léghajó farkát. Az alsó gerinc a legsúlyosabb sérüléseket szenvedte, javításra szorul. Emellett a törzskeretből kiszakadt kikötőszemek is javítást igényeltek. Akron csak késő tavasszal kapott engedélyt a repülésre, és április 28-án kilenc órán át tartó berepülést hajtott végre Moffett ellentengernagy és Adams haditengerészeti miniszterrel a fedélzetén.

Megfigyelő kosaras próbatételei

Miután visszatért Lakehurstbe, és kiszállt a fontos utasokról, Akron ismét a levegőbe emelkedett, hogy tesztelje a „megfigyelő kosarát” – olyan volt, mint egy léghajó alatt felfüggesztett kis repülőgép törzse . Ez a "kosár" lehetővé tette a megfigyelő számára, hogy a léghajó szemeként szolgáljon a felhők alól, amikor az utóbbi a felhők felett volt. Szerencsére a teszter egy homokzsák volt, mivel a jármű „rettentően instabilnak” bizonyult, vadul imbolygott a léghajó alatt az Akron legénységének ijedt tekintete előtt. A kilengések amplitúdója olyan nagy volt, hogy a kosár a léghajó "egyenlítőjéig" emelkedett, így komoly veszélynek tette ki. Bár a kosár kialakítását később stabilizátor hozzáadásával javították, már nem használták.

Próbák "repülő repülőgép-hordozóként"

Akron és ikertestvére, Macon (amely abban a pillanatban még elkészült) potenciális "repülő repülőgép-hordozóknak" számítottak, amelyek "parazita" vadászgépeket szállítottak felderítésre és fedezékre. 1932. május 3- án Akron áthaladt New Jersey partjain George C. Day ellentengernagygal, a Számviteli és Ellenőrző Bizottság elnökével a fedélzetén, és először tesztelte a repülőgépek fogadására és levegőben történő kibocsátására alkalmas repülőgépet. Trapéz". Az első történelmi "leszállást" Daniel W. Harrigan és Howard L. Young hadnagyok hajtották végre , először a Consolidated N2Y tréneren , majd a Curtis XF9C Sparrowhawk prototípus vadászgépen . Másnap Akron egy újabb bemutató berepülést repült, ezúttal az amerikai képviselőház haditengerészeti bizottságának tagjaival a fedélzeten. Ebben a műveletben ugyanazok a pilóták demonstrálták a politikusoknak, hogy Akron képes repülőgépeket fogadni.      

Repülés Lakehurstből az Egyesült Államok nyugati partjára

A próbarepülések befejezése után Akron 1932. május 8-án elhagyta Lakehurstet, és az Egyesült Államok nyugati partja felé hajózott. A léghajó a keleti part mentén délre indult Georgia államba , majd onnan nyugat felé fordult, és áthaladt a Mexikói-öböl szomszédos államai ( Florida , Alabama , Mississippi , Louisiana ) felett, majd Texas és Arizona államon keresztül folytatta útját. . Útban a kaliforniai sunnyvale-i bázis felé, május  11-én reggel a léghajó elérte a Camp Kearny haditengerészeti bázist a kaliforniai San Diego megyében, és megkísérelt kikötni. A képzett földi személyzet és egy ekkora léghajó kikötéséhez szükséges speciális felszerelés hiánya miatt a leszállás nagyon veszélyesnek bizonyult. A közeledés idejére a nap felmelegítette a héliumot, növelve a felhajtóerőt . A léghajó kontinensen való átrepülése során a hajtóművek 36 tonna üzemanyagot égettek el, ezzel még jobban megkönnyítve a munkát. Ennek eredményeként Akron kezelhetetlenné vált.

Hogy a léghajó ne "emelkedjen fel" az orrán, az elsőként leejtett és a földre rögzített leszállókábelt levágták, az Akron pedig felrohant. A kikötőszemélyzetet a San Diego -i haditengerészeti kiképzőbázis tengerészeiből toborozták . Ahogy az Akron felpattant, a legtöbbjük, négy kivételével, elengedte a leszállási hegyét. Az egyik matróz körülbelül öt méter magasan kiakadt, és elesett, és eltörte a karját. Még hármat felemeltek. Közülük ketten - a repülőasztalos 3. fokozatú Robert H. Edsol ( eng.  Robert H. Edsall ) és a tengerész 2. osztályú Nizhel M. Henton ( eng.  Nigel M. Henton ) - nem tudtak a kötélen maradni és halálra zuhantak. A harmadik, C. M. "Bud" Cowart tengerész ( eng.  CM "Bud" Cowart ) - megkapaszkodott a kábelben, és sikerült kitartania egészen addig a pillanatig, amikor egy órával később felemelték az Akron fedélzetére. Akronnak minden esély ellenére sikerült leszállnia a Camp Kearney-ben még aznap délután, majd továbbment Sunnyvale-be.

Repülés a nyugati parton

A következő hetekben Akron "zászlókiállítást" hajtott végre az Egyesült Államok nyugati partján, elérve a kanadai határt északon, majd visszatért délre egy újabb kiképzési műveletre a Felderítő Flottával. Akronnak a zöld erők tagjaként fel kellett volna fedeznie a fehér erőket. A Vought O2U Corsair hidroplánok ( eng.  Vought O2U Corsair ) ellenkezése ellenére az "ellenség" hajóira alapozva Akronnak sikerült sikeresen végrehajtania a feladatot és 22 órán belül felderítenie az ellenséget. Ez a tény nem maradt figyelmen kívül a gyakorlatokon résztvevők cselekedeteinek értékelésekor.

A javítás szükségessége miatt Akron július 11-én indult Sunnyvale-ből, és Lakehurst felé vette az irányt. A visszaút nehéz volt, főleg a rossz időjárás miatt. Egy „kemény és kimerítő” út után július 15-én elérte célját. – Hetvenkilenc fáradt férfi ereszkedett le a létrán a vezérlőkabin tatjából, nagyon örültek, hogy visszatértek.

Acron a nyugati partról hazatérve némi időt töltött a javítással, és júliusban részt vett a Curlew felkutatásában, amely a Bermuda-regatta során nem érkezett ki a kikötőbe ( a jachtot később sértetlenül találták meg Nantucketnél). Ezt követően a léghajó tovább dolgozott a "trapézzel" és a repülőgéppel. Július 20-án Moffett admirális ismét felszállt az Akronra, de másnap elhagyta a léghajót az egyik N2Y repülőgépen, amely visszavitte Lakehurstbe, mivel egy súlyos vihar késleltette a léghajó visszatérését a bázisra.

Azon a nyáron Akron karrierje új szakaszába lépett – mélyreható kísérletezéssel a trapézzel és az F9C Sparrowhawk vadászgépekkel. Az új szakasz kulcsfontosságú eleme volt az új léghajó kapitány , Alger Dresel parancsnok . 

Sajnos egy másik baleset félbeszakította a tesztet. Augusztus 22-én a léghajó farka hozzáért a hangár gerendájához, miután idő előtt parancsot adtak a léghajó kivontatására a kikötési körből. Ennek ellenére a gyors javítások lehetővé tették az Akron számára, hogy nyolc repülést hajtson végre az Atlanti-óceán felett 1932 utolsó három hónapjában. Ezek a műveletek magukban foglalták az F9C-2 repülőgépek intenzív munkáját „trapézzel”, valamint a megfigyelők és a géppuskák legénységének harci gyakorlatait.

A tesztek egyik feladata két olyan repülőgép repülés előtti karbantartása volt a fedélzeten, amelyek járőrözést és felderítést végeztek az Akron szárnyai mentén. 1932. november 18-án hét órán keresztül egy léghajó és egy három repülőgép felderített egy 100 mérföld széles szektort.

Vissza a flottához

A Lakehurstben végzett helyi műveletek után, amelyek 1932 végéig tartottak, Akron készen állt arra, hogy visszatérjen a flotta szolgálatába. 1933. január 3-án Frank C.  McCord parancsnok vette át a léghajó irányítását Dresel parancsnoktól, akit Maconba helyeztek át első kapitányként. Szó szerint néhány órával az esemény után Akron már a levegőben volt, és dél felé tartott a keleti part mentén Floridába . A léghajó a floridai Opa Loca haditengerészeti tartalék légiállomáson tankolt fel, Miami közelében , és január 4-én a kubai Guantanamo-öbölbe tartott , hogy megvizsgálja a bázisokat. Ugyanakkor az Akron bázisú N2Y-1 repülőgépeket légi taxiként használták, hogy az ellenőrző bizottság tagjait a fedélzetről a partra és vissza szállítsák.

Nem sokkal ezután Akron visszatért Lakehurstbe a helyi műveletekre, amelyeket kéthetes tervezett javítások és karbantartások, valamint a rossz időjárás megszakított. Május folyamán a léghajó F9C-2 repülőgépekkel végzett kiképzési műveleteket, csiszolva a repülőgépek léghajóhoz való dokkolási képességeit. E műveletek során Akron Washingtonba repült, és 1933. március 4-én, amikor Franklin D. Roosevelt letette az Egyesült Államok elnöki hivatali esküjét, áthaladt a főváros felett.

Március 11-én Akron elhagyta Lakehurstet Panamába . Miután rövid megállót tett Opa Locánál, továbbment Balboába (Panama), ahol érkezéskor az ellenőrző bizottság felmérést végzett egy légibázis lehetséges helyszínéről. Észak felé visszatérve a léghajó megállt Opa Lokában egy géppuskás legénységgyakorlatra, N2Y-1 repülőgépeket használva célpontként. Március 22-én Akron Lakehurstbe repült.

Az Akron összeomlása

1933. április 3-án este Akron felszállt a New England-i partok mentén, és segített a rádióállomások kalibrálásában, amelyek rádiós iránytűként szolgálnak. A fedélzeten voltak: Moffett ellentengernagy, Harry B. Cecil parancsnok ( Harry B. Cecil ), az admirális adjutánsa; Fred T. Berry parancsnok , a Lakehurst haditengerészeti légiállomás parancsnoka, Alfred F. Masury katonai tartalék alezredes , az admirális vendége és a Mack Trucks alelnöke  nagy szószólója a merev léghajók polgári használatának.

Az Akron hamarosan nagyon rossz időbe futott, amely nem javult, mire április 3-án 22:00-kor átrepült a New Jersey állambeli Barnegat világítótorony felett. A nagy erejű szél könyörtelenül korbácsolta a léghajót. Akron pályája olyan zónán haladt át, amelyben a légnyomás alacsonyabb volt, mint a felszállási ponton; emiatt a magasságmérő nagyobb repülési magasságot mutatott, mint amilyen valójában volt. Április 4-én nem sokkal éjfél után a léghajó felszálló áramlásba ütközött, amit azonnal lefelé irányuló légáramlás váltott fel. A léghajó kapitánya, Frank McCord parancsnok azt a parancsot adta, hogy „teljes sebességgel haladjanak előre, és dobják le a ballasztot”. Herbert Wiley főhadnagy , aki a ballasztért volt felelős, ledobta a vészíjballasztot. A liftek fent tartásával kombinálva a léghajó orra gyorsan felemelkedett, és a tat leszállt. Ezekkel a lépésekkel Akron hanyatlása csak átmenetileg állt meg – a lefelé irányuló áramlás tovább húzta a léghajót. Wylie bekapcsolta a hangosbemondó rendszer 18 szirénáját – jelezve, hogy a legénység a leszállási ütemterv szerint foglaljon helyet. Ezen a ponton a hátsó trimmelés 12 és 25 fok között volt. A főmérnök 240 m (800 láb) repülési magasságot adott meg; közvetlenül ezután egy nagyon erős széllökés érte a léghajót. A kormányos arról számolt be, hogy a léghajó nem engedelmeskedett a kormánynak - az alsó kormány vezérlőkábelei elszakadtak. Míg a vezérlő gondola még több száz láb magasan volt, az Akron alsó gerince a víz felszínének ütközött és leszakadt, mire a léghajó gyorsan széttört és elsüllyedt a viharos óceánban. "Akron" elvesztésének oka a legénység hibája volt, ami miatt a tenger felett repült, és súlyos viharban landolt. A közelben tartózkodó Phoebus német kereskedelmi hajó legénysége 00:23 körül vette észre az óceán felszínére ereszkedő fényeket, és a kapitány parancsára, aki azt hitte, hogy repülőgép-balesetet figyelt meg, a baleset helyszíne. Április 4-én 00:55-kor a Phoebus felkapta az eszméletlen Herbert W. Wylie hadnagyot, az Akron kapitányhelyettesét. A Phoebus hajója a legénység további három tagját felvette: Robert W. Copland rádiós főműködtetőt, Boatswain másodosztályú társát, Richard E. Dialt és Moody E. Yervin másodosztályú repülőgép-szerelőt. Annak ellenére, hogy mesterséges lélegeztetést kapott, Copland anélkül halt meg, hogy magához tért volna.

A német tengerészek több embert is észrevettek a tengeren, de nem sejtették, hogy milyen roncsról van szó, amíg Wylie hadnagy fél órával a fedélzetre vonása után magához nem tért. A Phoebus hajói további öt órát töltöttek az óceán felfedezésével, hogy túlélőket találjanak. Az Egyesült Államok haditengerészetének J-3-as lágy léghajóját küldték segítségül a keresésben, de maga lezuhant, és a legénység két tagja meghalt.

Az amerikai parti őrség Tucker hajója volt az első amerikai hajó, amely 06:00-kor megérkezett a roncshoz, felvette Akron túlélőit és Copland holttestét, és kiszabadította a német hajót. Több más hajó is csatlakozott a kereséshez: a Portland nehézcirkáló, a Cole romboló, a Mojave parti őrség vágója, valamint a parti őrség McDougal és Hunt rombolója, valamint két parti őrségi repülőgép. A Massachusetts állambeli Gloucesterből származó "Grace F" halászhajó csatlakozott a kereséshez , egy háló segítségével próbálta felemelni a holttesteket. A legtöbb, ha nem az összes áldozat megfulladt vagy hipotermiában halt meg – a legénységnek nem volt mentőmellénye, és nem volt idejük mentőtutajokat ledobni. 73 ember vesztette életét, és csak hárman menekültek meg, így Akron a nap legnagyobb halálos kimenetelű repülési balesete.

Az összeomlás után

Az Akron lezuhanása a haditengerészet szolgálatában álló merev léghajók korszakának a végének kezdete volt, különösen mivel fő támogatójuk, William A. Moffett ellentengernagy a legénység többi tagjával együtt 72 fővel meghalt. Roosevelt elnök azt mondta: „Az Akron elvesztése bátor emberekből és tisztekből álló legénységével nemzeti katasztrófa. Együtt gyászolok a nemzettel, és különösen a halottak feleségeivel és családjaival. Új léghajókat lehet építeni, de a nemzet nem engedheti meg magának, hogy elveszítsen olyan embereket, mint William A. Moffett ellentengernagy és társai. Meghaltak, de a végsőkig hűek voltak az Egyesült Államok haditengerészetének legjobb hagyományaihoz.

Irodalom

• Smith R. Az Akron és Macon léghajók, az Egyesült Államok haditengerészetének repülő repülőgép-hordozói. – Annapolis, 1965.
• Robinson D., Keller Ch. Hajó fel! Amerikai haditengerészet merev léghajói, 1919-1935. – Annapolis, 1982.
• ZRS-4 "Akron" - egy fejezet a "Léghajók háborúban" című könyvből.

Jegyzetek

1. ↑ Megkeresztelkedtek

Linkek

• Navy Lakehurst Történelmi  Társaság
• Naval Historical Center  (angol) (ötven jó fotó)
• Naval Historical Center  (angol) (eredeti cikk)

Videohíradó
"British Pathé", 1929-1933:  (eng.)

• "Kétszer akkora lenni, mint az R-101" (az építkezés kezdete)
• "Kétszer akkora, mint a Graf Zeppelin" (szentelési szertartás)
• "(Az első repülés Akronja)" (első repülés és egyéb felvételek)
• "Egy kikötőárboc a tengeren" (kikötés a hajó árbocához)
• "Amerika "az ég büszkesége" (alsó stabilizátor sérülése)
• "Első repülőgépet szállító léghajó" (munka repülőgépekkel)
• "Kiszedték a felhők közül, és nekicsapódtak a tengernek" (légihajó lezuhanása, interjú a túlélő tiszttel)