A Leptoceratops [1] ( lat. Leptoceratops ) a Leptoceratopsidae családba tartozó növényevő dinoszauruszok nemzetsége , amely Észak-Amerika felső-kréta ( maastrichti ) lelőhelyeinek számos kövületéről ismert . A Neoceratopsia klád egyik utolsó széles körben elterjedt primitív tagja .
A kövületeket Barnum Brown paleontológus fedezte fel 1910-ben, a fajt pedig négy évvel később írta le. A Leptoceratops nemzetség jól tanulmányozott; legalább tizenkét csontvázat találtak, amelyek egy vagy több fajt képviselnek . Kezdetben a nemzetséget a Ceratopsidae családba sorolták, azonban a modern osztályozás ezt a taxont a Leptoceratopsidae családba sorolja. A nemzetségbe egy érvényes típusfaj tartozik , a Leptoceratops gracilis .
A dinoszaurusz a ceratopsia infrarend kis tagja volt, és a csoport sokkal korábbi és primitívebb tagjaihoz hasonlított. Nagy feje volt, sűrű testfelépítése és erős végtagjai, hossza elérte a 2 métert és súlya elérte a 200 kg -ot . Koponyája kanos csőrrel kezdődött, és a szokatlan fogak egy erős hajlítás miatt önéleződtek. 2016-ban a fogzománc vizsgálata során a tudósok azonosították annak lehetőségét, hogy a dinoszauruszok megrágják az ételt . A leptoceratops élelem és víz után kutatva barangolt Laramidia gazdag életének síkságain és hegyvidékein .
1910-ben egy Barnum Brown által vezetett paleontológiai expedíció felfedezte két dinoszaurusz összezúzott és összekevert töredékes csontvázát albertai Scollard Formációban . A fosszilis maradványokat az Amerikai Természettudományi Múzeumban helyezték el . 1914-ben Brown a példányt AMNH 5205 néven katalógusba vette, és megpróbálta felboncolni , de a boncolás nem sikerült, mert az egyes csontokat súlyosan károsította az időjárás és az állatok expozíciója – a példányt egy tehénnyomon találták meg [2] .
Miután részletesen leírta a leletet a Bulletin of the American Museum of Natural History- ban ( eng. Bulletin of the American Museum of Natural History ), Brown a leletet új fajként, a Leptoceratops gracilisként sorolta be . Az általános nevet a dinoszaurusz kis mérete, kecses (a megjelenés első rekonstrukciójának megfelelően) testalkata és vékonysága miatt választották [2] . Három gyökből áll : másik görög. λεπτός - "vékony, kicsi", κέρας - "kürt", ὤψ - "néz, látás" (többes szám - "szemek, arc") [3] . A konkrét név - gracilis ("vékony, szikár, kecses"), az általános névhez hasonlóan a testalkat jellemzőit hangsúlyozza [3] . Ezt követően a leptoceratopokat tömegesebb és erősebb felépítésű állatként kezdték rekonstruálni, így a Brown által adott név némi iróniát kapott [4] .
1939-ben Charles Gilmore elment feltárni a Two Medicine Formációt , és nem messze a feketelábú indiánok rezervátumától felfedezett egy ismeretlen leptoceratops faj két töredékes, nem kapcsolódó csontvázát [ 5 . Később az Egyesült Államokból és Kanadából számos helyről kezdtek érkezni hírek leptoceratops leletekről [6] .
1916-ban Brown és Eric Schliker egy nagy és fejlett fel a St. Mary River Formációban . Az 1935-ben rekonstruált leletet hét évvel később Leptoceratops cerorhynchusnak nevezték el [7] .
1951-ben Charles Sternberg három majdnem teljes leptoceratops csontvázat fedezett fel a Red Deer River közelében , Felső-Edmonton régióban . Sternberg szerkezeti különbségek alapján megállapította, hogy a L. cerorhynchus nem leptoceratops, és külön nemzetségbe, a Montanoceratopsba választotta [8] .
1970-ben Malcolm McKenna és David Love geológusok egy leptoceratops részben megőrzött csontvázát fedezték a wyomingi Pinyon konglomerátum egyik sziklaképződményében . Ez volt az első ilyen lelet a Scollard Formáción kívül [9] .
Egy másik példányt, amelyet Wyomingban (USA) találtak a Lance Formációban [ , John Ostrom leírta 1978-ban [10] - ez a nemzetség első ismert képviselője, amely nem található Albertában [11] . Ugyanebben az évben Dale Russell, az Észak-Karolinai Állami Egyetem munkatársa Brown és Sternberg kutatásai alapján elkészítette a leptoceratops csontvázának első modern művészi rekonstrukcióját [12] .
1978 után szünet állt be a leptoceratopok kutatásában – sokáig nem érkezett jelentés új leletekről. Csak 1992-ben fedezték fel a Christopher Ott vezette paleontológusok egy leptoceratops koponya töredékét Montanában . Kilenc évvel később Ott és csapata ugyanazon a helyen találta meg a koponya egy részét és egy másik, ugyanazon fajhoz tartozó egyed fogát [13] .
2013-ban Noel Plourd, Fort McLeod (Alberta délnyugati részének) lakója horgászat közben észrevett egy sötét körvonalat a köveken. Kiderült, hogy egy leptoceratops medencecsontja, valamint a koponya és az állkapocs egy része. Noel a kövületeket François Thérienne-nek, a Royal Tyrell Múzeum kurátorának adta [14] .
2014-ben Malinowski, Rooney, Shane és Pool paleontológusok egy másik csontvázat fedeztek fel az ásatások során [15] .
A leptoceratopok leírása és rekonstrukciója tizenkét csontvázon alapul (AMNH 5202, 2571; USNM 13863, 13864; NMC 887, 888, 889; PU 18133; UWGM 200, 200, 2000 és 2021 között UWGM 200, 2021, NJ0Z 2021, 2002). teljes, valamint számos egyedi fog és csontdarab, amelyek nem azonosíthatók pontosan. Más ceratopsiák kövületei szintén jelentős mértékben hozzájárultak a leptoceratopsok anatómiájának megértéséhez. Különösen gyakran fordultak a kutatók a Protoceratops [15] [14] [5] anatómiai leírásához .
A leptoceratops hossza körülbelül 2 méter [16] [17] , a becslések 1,8 [18] és 3 méter között változnak [19] . A dinoszaurusz magasságát a comb tetején 73 centiméterre becsülték [12] . A leptoceratopok testtömegének kiszámítása az Owen O'Gorman és David Hone által 2012-ben levezetett képlettel lehetővé tette, hogy 190 kg -ra becsüljük [20] ; néha 100 kg - ra becsülik [16] [17] .
A dinoszaurusz zömök, sűrű, masszív felépítésű volt. Mivel korábban azt hitték, hogy a leptoceratops kecses és kompakt, ma már egészen ironikusan hangzik a konkrét neve [4] . De ennek ellenére, összehasonlítva a különítmény későbbi képviselőivel, mint például a Protoceratops , a Leptoceratops meglehetősen elegáns volt [21] .
A Leptoceratops koponyája nagyon nagy és magas volt, ugyanakkor rövid, primitív, oldalról lapos gallérral, sima kifutó éllel, amelyet a parietális csont alkotott . A sagittalis címer a gallér közepén helyezkedett el [22] . A koponya felszínén sok dudor található, szarvak nincsenek. C. Sternberg különösen felfigyelt a ceratopsidákra jellemző temporo-parietális taréj hiányára. Az arccsontok szélesek, vizuálisan a szélesség a koponya hátsó részén oldalt elhelyezkedő, szarvszerű premaxilla vastag nyúlványai miatt nő. A szűkült ormányhoz közelebb nincsenek ilyen képződmények [6] [11] ; posztorbitális folyamat hosszú [6] . Az orrlyukak kerekek voltak, nem túl nagyok és magasan helyezkedtek el. A szemüregeket eltakarják a túlnyúló elcsontosodott szemhéjak. A posztorbitális és supraorbitális fenestrae hipertrófiát mutatott, míg a preorbitális fenestrae, éppen ellenkezőleg, apró méretűre csökkent [6] , és háromszög alakú volt [23] . A kvadrát előtti koponya elülső része igen nagy [8] [12] .
Az alsó állkapocs nagyon mély, elülső részén a premaxilla által alkotott fogatlan kanos csőr [7] . A szögcsont hátsó alsó éle mentén fordított gerinc van [24] . Szubanguláris ( eng. Surangular bone ) állcsont sima. Az alsó állkapocs coronoid folyamata nagy, ráncos, érdes [22] . A hyoid csont csontapparátusa mély, majdnem egyenes, sima [8] [25] .
A leptoceratops fogai rövidek, és egy gyökerük van [19] . Az alsó állkapcson vízszintes polc található, a fogak a kettős élkopás [26] [27] [28] és az erős hajlítás [29] miatti súrlódás hatására élesednek . Hosszúkás téglalap alakú nyelvprofil, középen egyenes margókkal, a szélek mentén lekerekített margókkal [30] . A dinoszaurusz fogainak alakja egy vésőre emlékeztet [16] [17] . A felső állkapocs mindkét oldalán 17 fog volt. Minden ötödik fog alá nőtt pótfog (elvesztés vagy kopás esetén [2] [31] ).
A gerincoszlop hosszabb, mint más ceratopsiáknál [12] . Összesen 22 csigolyája van, a farokcsigolyákat nem számítva, ebből: 1 a nyakszirt, 6 a nyaki és 13 a háti [32] . A nyakcsigolyák kicsik [6] . A csigolyák tövisnyúlványai hosszukról nevezetesek. A farok alakja e kinövések magassága miatt levélre emlékeztet [33] . Közülük a legnagyobb a 3. hátra esik. A diapophysis és a parapophysis – a csigolyákon lévő kinövések – jól fejlettek [34] .
A dinoszaurusz nyaki bordái egyenesek, a test megközelítésénél hajlítással. A farok felé a bordák gyengülnek, a gumó közelebb kerül a fejhez, a nyak és a fésű lerövidül. A 2-6. bordák mérete szinte nem tér el [6] .
A végtagok masszívak [35] , a hátsó végtagok jóval hosszabbak. A térdízület nagyon erősen meg van hajlítva, hogy a koponyát és a gerincet megközelítőleg vízszintes helyzetben tartsa [7] [12] . A kulcscsontok párosak, a humerus folyamata - a coracoid - a legnagyobb a ceratopsiák között [36] . A hátsó végtagok elemeinek aránya hasonló a psittacosaurusokéhoz [7] [12] . A combcsont hossza 270 mm [37] . A végtagokon öt ujj van karmokkal, nem paták [16] [17] [19] [12] .
A medence egészében kicsi, lapított, de hosszú; az ischium megnyúlt, enyhén ívelt [7] . Masszív , ívelt íjra emlékeztető csípőszár . Az acetabulum majdnem a közepén átlyukasztja [38] .
Más ceratopsiák és edmontosaurusok bőrének leírása alapján a leptoceratopsok bőrét pikkelyek borították, amelyek között valamivel kisebb indurációk is voltak. A pikkelyek nagyok, különösen az alkaron, a tömítések kaotikusan helyezkednek el [40] . A pikkelyek különálló részei nem fedték át egymást, ezért hasonlítottak egy mellény gyík pikkelyeihez [ 41] .
Az epidermisz elég vékony volt. A bőr körülbelül negyven kollagénrétegből állt, amely ellenálló volt a mechanikai igénybevétellel szemben. A test legmozgékonyabb részein a kollagénrétegek a test hossztengelyével körülbelül 40°-os szögben keresztezték egymást, rugalmasságot és hajlékonyságot biztosítva, hátul tompa szögben keresztezték egymást, aminek köszönhetően merevebbek és sűrűbbek voltak. [42] [43] .
Lehetséges [39] , hogy a leptoceratopsok farkán, medencéjén és hátán körülbelül száz keratinnal borított szár volt. Belül üregesek voltak, és körülbelül 16 cm hosszúak voltak [42] . Lehetséges, hogy szexuális partnerek vonzására használták őket [44] .
Ismeretes, hogy a rágóizmok rögzítésére a sagittalis taréj [22] , a felső és alsó állkapocs a bukkális izomhoz kapcsolódott , mögöttük a temporomandibularis ízület [45] .
A Thescelosaurus szív- és érrendszerével foglalkozó tanulmány szerint a leptoceratopsoknak, mint a legtöbb madárdinoszaurusznak, madárnak és krokodilnak, négykamrás szíve volt , ami garantálta az aktív anyagcserét [46] .
A légzőrendszer egy madárdinoszauruszra jellemző: légcső , amelyen keresztül a tüdő megtelt oxigénnel ; tüdő , amely telíti a vért oxigénnel; és a rekeszizom , amely elválasztotta a tüdőt és a légcsövet a többi szervtől [16] [17] .
A nyelőcső keskeny volt, de rugalmas, hogy kényelmes legyen az étel lenyelése során; a gyomor is kitágult. A belek hosszúak és összetettek [16] [17] .
A Protoceratops idegrendszerének vizsgálata alapján az agy a folyadékokkal és a kemény héjjal együtt a koponya ötödét-negyedét foglalta el. Az EQ együttható (az agy súlyának és testtömegének aránya) ≈ 28:200 000, ami 0,00014-nek felel meg [47] .
A kéreg , az agykéreg része, hiányzott. A tobozmirigy és a hipotalamusz-hipofízis rendszer – a középagy belső elválasztású mirigyei – jól fejlettek voltak, de nem olyan erősek, mint az Edmontosaurusnál [41] .
A 20. század elején Barnum Brown első leírása alapján (aki többek között az osztályozási változatának anyaghiány miatti tökéletlenségét említette) a Leptoceratops nemzetséget a Ceratopsia taxonba helyezték a kutatók. Franz Nopcha báró 1923-ban a nemzetséget a Leptoceratopsinae alcsaládba sorolta a Ceratopsidae családba. 1923 és 2001 között volt egy népszerű változat, amely szerint ez a nemzetség a protoceratopsid család része [16] [12] [35] , amely magában foglalta a Ceratopsia klád primitív képviselőinek többségét, amelyeket ma a Leptoceratopsidae, Bagaceratopsidae családok tagjainak tartanak. és a Neoceratopsia tagjai a Ceratopsoideán kívül [48] . Csak 2001-ben jelent meg a taxonómia modern változata [49] , de olyan konzervatív kutatók figyelmen kívül hagyták, mint Gregory Paul [17] .
2017 júniusától a legtöbb taxonómus a Leptoceratopsidae (Ceratopsia rend) családjába sorolta a Leptoceratopsokat, amely a Neoceratopsia klád Coronosauria kládjához ( ceratopsids + protoceratopsids ) legközelebbi taxon . Lehetséges, hogy a Leptoceratopsidae a Coronosauria egyik oldalága. A fenti taxonok mindegyike az ornithischian rend Cerapoda alrendjébe tartozik . Valószínűleg a Leptoceratopsidae a Heterodontosauriformes csoporthoz tartozik a Cerapoda alrendben, amely a heterodontosauridák családjából és a marginocephaliák kládjából áll [50] , de ez a változat nem kapott széles körű támogatást tudományos körökben [51] .
A Leptoceratopsidae családban a nemzetség helyzete nem rendeződött, a rendszertan legelterjedtebb változata az Udanoceratops nemzetség testvér taxonjaként pozicionálja (2014-es A kladogram) [52] . A 2015-ös tanulmányok a Leptoceratops-ot vagy a család legfejlettebb nemzetségeinek testvér taxonjaként: Udanoceratops , Zhuchengceratops , Unescoceratops és Gryphoceratops ( B kladogram) [38] , vagy egy osztatlan polytómiában 3 nemzetséggel : Zhchenacotopscosceratopso (C kladogram) [51] .
2017 júniusától a leptoceratopsoknak csak egy faja érvényes - a Leptoceratops gracilis . Számos valószínű fajt még el kell nevezni [6] [16] [17] .
A kladogram [52]
|
B kladogram [38]
|
C kladogram [51]
|
A Leptoceratops gracilis ősei valószínűleg az ázsiai alsó kréta korszakban jelentek meg, a cerapodok korai ázsiai formáiból fejlődtek ki [51] , de vannak változatok a psittacosaurusok és a fejlett ceratopsiák [23] együttes [52] vagy konvergens fejlődéséről . Aztán a leptoceratopok ősei átkeltek a Bering-szoroson , és körülbelül 120 millió évvel ezelőtt Amerikába érkeztek . Főleg a kontinens nyugati részén - Laramidiában , a mai Montana, Wyoming és Alberta területén terjedtek el, keletről a nyugati beltenger határolja , ami megakadályozta a betelepülést a kelet-amerikai Appalachia szárazföldi szigetén [52] ] [29] . Egy alternatív változat szerint a leptoceratopok ősei mintegy 135 millió évvel ezelőtt Ázsiából Európán keresztül nyugatra mentek át egy sekély tengeren, Amerikában kötöttek ki [34] , ezt a verziót erősíti meg egy hasonló állat állkapcsának felfedezése is. Leptoceratops gracilis Kelet-Amerikában [53] . Az Európában maradt állatok a Balti Pajzs területén telepedtek le , amely akkor valószínűleg elszigetelt szárazföld volt [54] .
A nemzetség a maastrichti kor közepén jelent meg (kb. 68 millió évvel ezelőtt), és így kiderült, hogy az egyik utolsó dinoszaurusz, amely megjelent a Földön [19] . A leptoceratopok a kréta-paleogén kihalási esemény során (66 millió évvel ezelőtt) kihaltak [16] [17] [52] .
Az állat nagyon primitív megjelenésű volt a korszakában, ami iróniát váltott ki Charles Sternberg amerikai paleontológustól, aki azt írta, hogy "nagyon szokatlan, hogy a leptokratop ugyanazon a helyen van, mint a triceratops , mert az első könnyen áthaladhat a hasa alatt" . 8] . A Leptoceratops egy nagy archeoceratops [23] vagy egy baba protoceratopsra hasonlított . Fejlődési szintjüket tekintve 20-30 millió évvel túlélték idejüket, és primitívebbek voltak, mint a campaniai szakaszban kihalt protoceratopsidák képviselői [8] . A Leptoceratops az utolsó ceratopszia a ceratopsid családon kívül, az evolúció zsákutcája [23] .
Ismeretes, hogy minden ceratopsia levelekkel és hajtásokkal táplálkozott [19] [27] . A Leptoceratops állkapocs izmai a gallértól kezdődően nagyon erősen fejlettek és erőteljes harapást adtak, ami azt jelentheti, hogy kemény növényzettel táplálkozott. A dinoszaurusz válogatós volt és korlátozott volt a táplálékban, ami következik állkapcsának kis szélességéből és magasságából [19] , valamint az orcák lehetséges jelenlétéből, amelyek megakadályozták, hogy az étel kiessen a szájából [45] .
A leptoceratops nagy valószínűséggel a csőrével szedegette le a fák leveleit, és nyelvével nyomta a táplálékot a szájába [27] . A fogzománc mikroszerkezete rendkívüli hasonlóságot mutatott a kérődzők mikroszerkezetével , így valószínűleg jelen van a rágás [26] vagy a táplálék őrlése [19] . A dinoszaurusz fogai nem koptak el az erős hajlítás miatt, aminek köszönhetően rágáskor az egymáshoz való súrlódástól kiélesedtek [28] .
Lehetséges, hogy a dinoszaurusz gasztrolitokat – kis köveket – használt az emésztés javítására . Egy másik változat szerint a ceratopsiák lenyelték a gastrolitokat a vezetőképes hőátadás sebességének növelése érdekében [55] .
A Leptoceratopsnak nagy szeme volt, ami éjszakai életmódra utal [34] . A szemüregek belsejében szklerotikus gyűrűk voltak . Úgy tervezték, hogy rögzítsék a szemizmokat és a látóidegeket . A belső fül a mozgékony állatokra jellemző szerkezettel rendelkezett, és jó egyensúlyérzéket garantált [56] . Félköríves csatornák voltak [57] . A gerincvelő szakrális részén az agy méreténél valamivel nagyobb kiterjedés volt [41] . Az ilyen alkalmazkodás a vegyes életmódot folytató állatokra jellemző [58] .
Az ehhez a fajhoz tartozó dinoszauruszok alkalmazkodtak az erdőkben , erdőkben és síkságokon és hegyvidékeken élő prérin [16] [17] [59] . Az is lehetséges, hogy a leptoceratopsok, mivel jól tudtak úszni, kétéltű életmódot folytattak [60] .
Az állat valószínűleg négy lábon állt és mozgott, néha két hátsó végtagon is felemelkedett, és vágtában túljutott rövid távolságokon . Mellső végtagjainak kezei éllel a talaj felé fordultak, és másképpen szerveződtek, mint a koronoszauruszok, a szarvas dinoszauruszok fejlett formái, így úgy tűnt, mintha a dinoszaurusz "összecsapta volna a kezét" [36] . A teljes tetrapoditásukról létezik egy változat [61] . Hátsó végtagjaik csontjait meghajlították, hogy a fejet a mellső végtagok kis hosszával vízszintes helyzetben tartsák [8] [12] .
Lehetséges, hogy a leptoceratops jó úszók voltak, akárcsak rokonaik koreai ceratopjai [60] .
A dinoszaurusz a fejét a talajjal párhuzamosan tartotta, és négylábú mozgás során a medence a mar felett volt , a nyak enyhén ívelt, a farok a medence magasságában volt, de kissé leengedve [12] [4] . A hátsó végtagokon történő mozgáskor a nyak erős hajlítása miatt a fej helyzete nem változott, a medence a mar alatt helyezkedett el, a farok a lábszárak szintjéig leesett, a felső végtagok pedig a nyakon. könyök a has alatt [62] .
A vemhesség és a peterakás során a nőstények sok kalciumot veszítettek, amelynek szintje a csőcsontok belsejében elhelyezkedő velőcsontokban lévő anyagtartalékok miatt pótolódott [63] .
A Protoceratops ontogenezisének a fogakon lévő vonalak alapján történő tanulmányozásának eredményei alapján a Leptoceratops lappangási ideje körülbelül 83,16 nap. Lehetséges, hogy a szülők a lappangási időszakban és a gyermekkor korai szakaszában a kölykök mellett maradtak, táplálékot szereztek nekik, és megvédték őket a ragadozóktól [64] .
A fiasítás 10-15 kölyökből állt, legfeljebb 15 cm hosszúak. Hiányoztak a jellegzetes nemi jellemzőik, fejük arányosan rövidebb volt, mint a felnőtteké, nem volt gallérjuk; a szemek nagyok voltak [65] . Így 10 év alatt a kölykök 1,85 m-rel nőttek, és évente 188 kg - 18,5 cm-t híztak. Az ilyen növekedési ráták jellemzőek a kengurukra [56] .
Serdülőknél a négyzet alakú csontok kitágulnak, gallér és kinövések alakulnak ki az arcokon, jellegzetes nemi jellemzők jelennek meg; A fiatalok feleakkoraak, mint a felnőttek. A pubertás tíz éves korban következett be. Felnőttkorban a gallér és a kinövések teljesen kifejlődnek [66]
A leptoceratopsok egyedül, párban vagy 3-12 egyedből álló csordákban éltek, hogy megvédjék utódaikat, és együtt mozogjanak táplálékot keresve [67] .
Sok őslénykutató szerint a kinövéseket és a fodrokat arra használták, hogy felismerjék a fajtársakat, és a hímek szexuális partnereket vonzanak magukhoz a kihelyezéssel vagy ütéssel; egyesek úgy vélik, hogy ezeket a növekedéseket védekezésre használták [68] . A folyamat magassága az alsó állkapcson a nemtől függően változott [69] . Lehetséges, hogy a hím leptoceratopoknak is voltak [44] csőszerű sörtéi, amelyeket udvarláskor is használtak [43] [42] . A hímek színe lehetne világosabb. Egy 2016-os tanulmány megkérdőjelezte a szexuális dimorfizmus jelenlétét a dinoszauruszokban [66] , bár a nőstényeknél a kalciumraktárt és további csontvelőt tartalmazó velőképződmények jelenlétét nem cáfolták [63] .
A ragadozók (főleg dromaeosauruszok és fiatal tyrannosaurusok ) elől a leptoceratopsok elmenekülhettek, vagy megharaphattak egy rosszul védett mellső végtagot, vagy beütötték a fejüket. A nyakörvet a potenciális fenyegetések elriasztására használták [70] [71] . A sörtéket sündisznó- vagy disznótollhoz hasonlóan használhatták [43] .
A Leptoceratops a Scollard, Hell Creek , Lance, Two Medicine, Dynosore , Frenchman , Harebell konglomerátumokban élt. Minden formáció a késő campaniai-maastrichti szakaszokhoz tartozott (kb. 72-66 millió évvel ezelőtt) [6] .
Az első három helyen sok mocsár, tó és homokos csatornájú folyó volt. Az aktív körforgás következtében áramlásaik vizes réteket , deltákat és szorosokat alkottak . Az éghajlat szubtrópusi volt , szezonális aszályokkal , amelyeket az esős évszak szakított meg [72] . A Too Medicine-ben, ahol a felvidék dominált, az éghajlat majdnem megegyezett az első három helyével, de szárazabb volt [73] . A Dinosor Formáció erdővel borított tengerparti síkságot tartalmazott [74] .
A Harebell Formációban, amely ritka hegyvidék maradványait tartalmazza, a leptoceratops volt az egyetlen állat, amelyet találtak [6] [59] . Leptoceratopsot is találtak a Pignon Formációban, de ebből a formációból más leletet nem közöltek [6] .
A területen a tűlevelű erdők uralták ; virágzás , amelyek közül kiemelkedtek a széles levelűek; ginkgo; páfrányok és cikádok ; ritkább volt a mangrove és az öböl . A síkságot borító elegyes erdőkben trópusi fák - araucaria és pálmafák [75] is voltak , ami megkülönböztette őket az északon elterülő tengerparti síkság erdeitől. A párás szubtrópusi éghajlaton a szabalpálmák , a tűlevelűek és a páfrányok a vizes élőhelyeken virágoztak , míg a tűlevelűek, a kőrisek , az örökzöld tölgyek és a cserjék a szárazabb talajokon [76] . Cercidiphyllumok nőttek a partvonalak mentén . A tavakban pistiát és tavirózsát találtak [74] . Mindezek a növények képezték a tápláléklánc alapját [72] [77] [78] .
Az állatok sokfélesége megtalálható itt: gerinctelenek ( ízeltlábúak és puhatestűek ), porcos és csontos halak, kétéltűek , krokodilok , hampszauruszok , gyíkok , kígyók , teknősök , emlősök , madarak . A tápláléklánc közepén lévő nagy növényevők réseit fejlett dinoszauruszok – ceratops, ankylosaurus és hadrosaurus – foglalták el . A közepes és kisméretű növényevők és mindenevők sokfélék és változatosak voltak, köztük az Ornithomimidae , oviraptorosaurs , ornithopodák , pachycephalosauridák , maga a leptoceratops csoportok képviselői (Scollardban a teljes fauna 33%-át tette ki [79] ).
A régió pteroszauruszai között található egy hatalmas quetzalcoatl és az azhdarchidák családjának számos más, kisebb képviselője , amelyek kis dinoszauruszokkal vagy dögökkel táplálkoztak, és négy lábon mozogtak a talajon [80] .
Néhány ragadozó gyakori volt - különböző méretű theropodák : kis és közepes méretű dromaeosauridák és troodontidák , óriás tyrannosauridák [6] . Ezek a tápláléklánc csúcsán lévő állatok főként hadrosauruszokkal, ceratopsiákkal és kisebb theropodákkal táplálkoztak [81] .
| ||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||
|